第十話塔巴莎與老戰士
「真是的！連回特裡斯塔尼亞的時間都沒有就被派了下一個任務！你那表姐公主對人的方式真是太讓人無法接受了呢！嘎嗚嘎嗚！」
背上馱著塔巴莎的希爾菲德叫道。這裡是琉蒂斯以南三百盟左右高度三千米的高空。
處理完軍港聖#822;馬隆連續爆炸事件後的塔巴莎為報告完成任務回到了小#822;特洛華宮而那裡卻有新命令在等她。
伊莎貝拉冷笑著命令她的下一個任務……。
「太可氣了姐姐都已經這麼累了竟然還派你去執行討伐任務！那種工作應該去委託軍隊呢！」
「軍隊沒空」
塔巴莎沉重的說。希爾菲德這時好像想起什麼似的轉過頭。
「啊對了。因為特裡斯汀和那浮在空中的國家開戰了所以加裡亞軍也不得不行動呢。如果演變成大戰軍隊就會為平時和戰時的工作忙得不可開交了呢。嘎嗚！怎麼樣姐姐。希爾菲的政治分析很厲害吧？要誇獎我喔！」
不過希爾菲的話在塔巴莎那裡似乎就像耳旁風一樣。她只是靜靜的看著書。看到主人的這種樣子希爾菲德不由得哼了一聲。好無聊啊。
「這樣被無視的話希爾菲會很難過的呢。啊啊真是！姐姐會這麼冷淡我覺得果然是因為沒有戀人呢！去找個人戀愛吧！」
不過希爾菲的的申訴又被塔巴莎當成了耳旁風。希爾菲德心中一直覺得如果塔巴莎能有戀人一定會變得開朗。但是它也覺得塔巴莎的這種性格很難能有戀人。人生還真是不會如人願的東西啊。
無可奈何的希爾菲德換了個話題。
「姐姐話說這次到底要去討伐什麼呢？」
「消滅哥布靈」
希爾菲德這下放心了。哥布靈是有這狗一樣頭顱的亞人中的一種。
就算是沒有什麼了不起力量和智慧的平民戰士也能盡力和其一戰。
「那這樣的話就不用太擔心了呢。可以悠閒的去做呢」
加裡亞南部山地中有個名為安布蘭的村莊。從上空俯看的話那是個三面環山簡直像個孤島一樣的地方。就算離那最近的城市徒步也需要走三天。
「這村子還真偏僻呢。這種村子還有人會住嗎？」
雖然希爾菲德這麼說可一著陸就發現村莊意外的繁榮。它剛拍著翅膀降到村子正中很多村民們就迎了出來。
「哦呀是龍啊。龍！」
村民們表情非常親切的注視著塔巴莎和希爾菲德主僕。看到塔巴莎輕巧的跳到地上村民們都爽朗的笑了。
「哦呀哦呀！竟然有客人會來這村子真是少見啊！」
「我覺得這裡的人看起來還真悠閒呢」
它本來以為這裡的村民受到哥布靈的襲擊會充滿殺戮之氣……可自己眼前的這些村民臉上卻沒有絲毫悲慘的表情。
聚集在這裡的村民的樣子讓塔巴莎覺得有些不協調。這不是說他們的樣子奇怪。這裡的人沒有一個穿得很奇怪。而且聚集到這裡的村民中有男有女有老有少就和加裡亞任何地方的村子沒什麼區別。塔巴莎將這種不協調感從腦中驅趕了出去。
「這只是因為連日任務太累了」
這麼勸說著自己。
在人群中一個小女孩兒蹦蹦跳跳的跑出來抱住了希爾菲德。
「龍好帥喔！」
「呃？是是這樣嗎？」
不小心說出話來的希爾菲德啊！的猛想起來看向塔巴莎。
塔巴莎依然無言的注視著希爾菲德。
「……對對不起喔」
「…………」
塔巴莎依舊無言。
「……我我是不小心呢」
塔巴莎還是無言。
那無言中的恐怖讓希爾菲德額上焦急淌著汗。那汗很粘。這是它因為太緊張讓分泌液都從體表滲了出來。
喀！希爾菲德張開嘴做起深呼吸。之後重新朝向那些村民。
「我希爾菲德是卡哥伊魯（魔法人偶）的」
極度緊張得連語尾都改變了的希爾菲德提心吊膽的回頭看向塔巴莎。而仍是無表情的塔巴莎舉起了手中的杖。
「對、對不起的呢！」
它不禁害怕的抱頭蹲了下去。於是塔巴莎表情絲毫不變的讓杖端噴出水來。沙……看著那水流的塔巴莎輕輕的說了一句。
「水雜技」
看來她只是在嚇唬自己。被戲弄的希爾菲德站起身砰砰的啄著塔巴莎的頭。
「你！你這無表情無口冷淡的小丫頭！你這種人！你這種人！真是！」
看到她們這樣子村民們都快樂的笑翻了。但是……一個男人的怒吼卻將這平和的氣氛破壞了。
「喂——————！你們這些人——————！到底在幹什麼！」
衝到近前的是一個扛著槍滿臉皺紋的老人。他鬚髮盡白年紀似乎已經相當大了。那老人身著古老的盔甲扛著的長槍看起來也很沉重。
但儘管如此他還是大步流星的走到塔巴莎她們跟前挺出長槍喝道
「可疑的東西！報上名來！」
一個男村民愕然的責備老人道
「尤爾班老爹這位可是貴族啊。恐怕是從王城來的騎士大人吧」
那被人稱為尤爾班的老戰士張大眼睛仔細打量起塔巴莎。
「嗯……仔細看的話的確是有披著斗篷吶。但是就算你是貴族沒有老夫的許可也絕不允許踏入這安布蘭」
「老爺爺你是什麼人呢？」
看到希爾菲德張口說話尤爾班口驚得大張起來。
「龍、龍竟然說話了？」
「我是卡哥伊魯呢」
希爾菲德得意的說慌道。聽到這的尤爾班目不轉睛的猛盯著希爾菲德看。
「這卡哥伊魯做得還真是精細啊……」
但是正當希爾菲德這樣裝傻的時候尤爾班馬上恢復過來再次舉槍對向了塔巴莎。
「貴族大小姐不要怪我無禮啊。老夫名為尤爾班。領主羅德巴爾德男爵夫人授予老夫這桿槍並任命老夫為這安布蘭村的守門警衛管理這裡的治安。那麼請報上您的大名說出來本村的理由」
他的這口氣讓希爾菲德的臉氣得通紅。
「真是的！我們可是為消滅哥布靈前來的花壇騎士呢！我們特意來這裡幫忙你這態度算什麼呢！」
聽到這尤爾班驚訝起來。
「你說什麼？」
「說我們是為消滅哥布靈來的呢」
於是尤爾班的眉很不甘的皺了起來。
「嗚嗚嗚嗚嗚嗚！都稟報過那種東西我一個人就足夠了……羅德巴爾德大人還是不信任我嗎！嘿！」
尤爾班端起槍快步走了出去。塔巴莎也無言的追在他背後。被留在那裡的希爾菲德不明白這到底是怎麼了的向村民們問道
「那人是怎麼了呢？」
「那位尤爾班老爹是保護這村莊的戰士……不過他至今還認為自己是個優秀的戰士呢」
「以前似乎是個相當了得的戰士不過現在就像你看到的只是個老人了」
「雖然他說要自己一個人去消滅哥布靈不過這對個老人來說太危險了啊。哎呀還好你們這麼快就來了。要不過不了三天那老爹肯定會忍不住一個人衝出去的」
村民們笑著說。但是在他們的話中絲毫感覺不到輕視那老爹的意思。雖然那看起來只是個頑固的老頭兒不過還是很受村民們愛戴的存在吧。
尤爾班老人走向的是一棟有著豪華大門的公館。看來那裡就是這村莊的領主羅德巴爾德男爵夫人的公館吧。希爾菲德啪啪拍著翅膀飛起來追著塔巴莎去了。
羅德巴爾德男爵夫人的公館是棟較小卻精心修建得很漂亮的貴族公館。隨著前面的尤爾班老爹塔巴莎也穿過了那門。於是一個似乎是管家的豐滿中年男子從裡面跑了過來。
「尤爾班老爹您這是怎麼了？」
「夫人在嗎！」
「現在正在書房……」
尤爾班看都不看管家逕自向內走去。那管家男子注意到塔巴莎一瞬表情很是驚訝。
「哦呀小姐。您到這裡有什麼事嗎？」
「花壇騎士塔巴莎」
聽到塔巴莎報出的名號管家大吃一驚不過馬上恢復了笑容。
「您是從王城前來的騎士大人吧。感謝您不辭辛勞到這偏遠的地方。快請進夫人正在等您。請走這邊」
塔巴莎隨著引路的傭人剛來到書房門前就聽到裡面傳出了尤爾班的大叫聲。
「夫人！這到底是怎麼回事！我剛遵照夫人您的指示延期消滅哥布靈！您就從王城那裡叫來那種小女孩兒來要幹什麼啊！」
在尤爾班面前的是位一臉為難的銀髮老婦人。看來她就是那羅德巴爾德男爵夫人。
「可是……尤爾班你一個人實在是……」
「您對我的功夫不滿意嗎！啊啊真是可歎！我可是效忠羅德巴爾德家五十年以上一直保護著這安布蘭的男人啊！怎麼會因為區區哥布靈而退縮！」
尤爾班看到塔巴莎走了進來大聲說道
「噢噢！失敬失敬騎士大人！就像您剛剛聽到的一樣這裡沒有需要麻煩騎士大人您的事！請您盡快返回王城吧」
塔巴莎無言的直立在屋中。
「喂尤爾班。你太失禮了。人家很不容易才大老遠來這裡的……」
「雖然是貴族但她不還只是個孩子嗎。看起來根本沒有實戰經驗」
羅德巴爾德男爵夫人無視很不高興哼哼著的尤爾班走到塔巴莎身邊。
「歡迎您來這裡。您就是琉蒂斯派遣來的花壇騎士嗎？」
塔巴莎點了下頭簡短的報出自己的名號。
「加裡亞花壇騎士。塔巴莎」
嗚！尤爾班猛轉過身走了出去。羅德巴爾德男爵夫人在他身後說道
「尤爾班我想你已經明白這位騎士閣下在這裡期間你禁止離開村子」
「您這是什麼意思？」
「你還有保護村子的重要使命」
尤爾班的臉色登時變了。
「就是說您……不允許我參加討伐隊嗎？」
羅德巴爾德男爵夫人點了點頭。
「不允許！只有那個我是絕不會答應你的！」
她聲音很困苦的說道
「這是命令」
您怎麼能……尤爾班無話可說了他不甘心的搖著頭走了出去。
羅德巴爾德夫人轉向塔巴莎
「請您原諒他的無禮。尤爾班人並不壞。只是有點責任感太強了……」
塔巴莎一副這沒什麼的樣子點了點頭。
羅德巴爾德夫人對塔巴莎進行了討伐委託的說明。
哥布靈群住到離這裡徒步一小時路程的廢礦坑裡是在差不多一個月前。雖然它們還沒有襲擊村子但已經有數只組成的偵察隊來窺探過這裡的情況了。哥布靈很謹慎。恐怕一旦它們明白這裡防禦沒什麼大不了就會一下襲擊過來吧……。
「規模？」
「從廢礦坑的大小來推斷估計有三十隻左右……。沒問題嗎？」
塔巴莎點了下頭。
「太好了。那麼今天就請住在這裡養精蓄銳吧」
塔巴莎被引到餐廳。那裡已經準備好了熱乎的飯菜。塔巴莎坐到桌邊拿起叉子和自己眼前的肉料理格鬥起來。不過剛送進口一塊她的眉就輕皺了起來。
味道……很淡。總之就是鹽放的不夠。從剛剛的情況看羅德巴爾德男爵夫人應該是獨身。所以塔巴莎估計應該是因為做給老年人吃的味道才會這麼淡。
不管怎麼說對此抱怨很沒禮貌所以她就這麼默默的吃著。
可剛一抬頭她就發現希爾菲德正從窗外看著這邊。而且那嘴邊還垂著長長的口水。
「…………」
塔巴莎站起身打開了窗戶。於是希爾菲德馬上大叫起來
「嘎嗚！只是姐姐有飯吃太奸了啊！希爾菲也要吃！也要吃的啊啊啊！」
「哦呀哦呀會說話的龍還真是罕見呢」
「卡哥伊魯」
塔巴莎平靜的告訴她。
「是的呢。我是卡哥伊魯呢」
不過這麼說著的希爾菲德眼中已經只有飯了。羅德巴爾德男爵夫人定睛看著這希爾菲德過了一會兒對伺候在背後的管家吩咐道
「給這位也準備飯菜」
看到裝在大鍋裡送過來的湯希爾菲德興高采烈的撲了上去。
「味道好淡呢！嘎嗚！」
不過馬上就不禁這麼叫了出來。塔巴莎舉起手邊的杖砰的敲到了抱怨的希爾菲德腦袋上。
「對、對不起呢！可是希爾菲喜歡稍微鹹點的呢」
「真是非常不好意思。這味道是按照老年人的喜好弄的……」羅德巴爾德男爵夫人說。
在重新加過鹽和胡椒後料理才總算是有了正常的味道。等塔巴莎吃過飯羅德巴爾德男爵夫人對她說道
「騎士閣下……關於剛剛那尤爾班我有事想拜託您……。我想他很可能對您提出『請帶我也一起去』的要求。所以到時請您一定要斷然拒絕他」
塔巴莎一動不動的看著羅德巴爾德男爵夫人。
「就像您看到的尤爾班年紀已經很大了。雖然他本人一再重申自己不會輸給年輕人不過……還是無法承受和亞人交戰吧。他為我們已經效力了幾十年。現在對已經沒有丈夫和孩子的我來說就像是家人一樣」
男爵夫人的話中充滿了對尤爾班的慈愛。她就是為了不讓那老戰士涉險才特意將自己找來的吧。
塔巴莎點了下頭。
一進到為自己準備的客房塔巴莎就拿出了書。她邊看書邊思索著明天的戰鬥。哥布靈不是什麼了不起的敵人但絕不能大意。如果只是一般哥布靈戰士的話應該沒有問題但是……。
就在這時門被敲響了。話說沒有看到希爾菲德。是她變**形要進來嗎？
「誰？」
塔巴莎問。一個沙啞的聲音從門那邊傳來。
「是我」
那是尤爾班的聲音。塔巴莎起身打開門只見已經換上便裝的老戰士站在那裡。雖然他已經上了年紀但那臂膀和胸膛上的肌肉都還緊繃著。這是能看出他在年輕時受過相當鍛煉的強壯身體。
「…………」
塔巴莎目不轉睛的看著的尤爾班在她面前單膝跪了下來。
「我有請想拜託您！請您一定！一定在明天去討伐時也帶上我！」
「這辦不到」
「拜託您重新考慮一下！拜託了拜託了……」
他這飽經風霜卻又熱情的樣子讓塔巴莎覺得很疑惑。他為什麼要這麼拚命參加那危險的討伐？拼上性命去戰鬥是貴族們的專利一般來說與名譽無緣的平民是不會願意去戰鬥的。那些人大部分都可稱為懶漢。
「你為什麼想去參加討伐？」
於是尤爾班聲音懊悔的說了起來。
「……我曾經失敗了」
「失敗？」
「是。那是二十年前的事。這村子曾被哥布靈群襲擊過……。當時我有在村前守門但沒能阻止住它們」
尤爾班當時一個人堵住了它們的去路但受了哥布靈棍棒的攻擊昏了過去。
「等我醒來已經是在公館裡了。那哥布靈群好像都已被羅德巴爾德男爵夫人的魔法擊退。雖然萬幸的村中沒有出現犧牲者不過……我沒能履行好自己保護村子的職責是事實。我被賦予了保護這村子的戰士之職但卻出現了那種醜態」
看來那事直到現在也深深的讓他的心痛苦著。
「但是神賜予了我挽回名譽的機會。再次讓那些傢伙出現在這裡了！這次我一定要好好完成自己的工作來報答因為那事件而無法再使用魔法的男爵夫人的恩情」
「不能用魔法？」
塔巴莎眉輕皺起問。尤爾班點了點頭。
「正是。據說和哥布靈群的戰鬥異常激烈。羅德巴爾德男爵夫人也因此受了重傷結果……」
尤爾班悔恨的搖起頭。
「失去了神所賜予的魔法……」
塔巴莎很是疑惑。因為就算受到瀕死的重傷魔法也絕不會無法使用。這種事她從來就沒聽過。只是她覺得這位給人感覺很耿直的老戰士不是在說謊。應該是有其他什麼理由吧。但是這都與塔巴莎無關。自己要做的只是去消滅哥布靈群。僅僅是為了這一個目的來到這裡的。
「求求您了就請帶我一起去吧。請不要擔心我不會給妨礙您的！您別看我這樣平時絕沒疏於鍛煉！絕不會給騎士大人您添麻煩！請您一定要答應啊！」
尤爾班再次深深低頭懇求著。他說沒有疏於鍛煉這應該是真的吧。就是因為有那樣痛苦的回憶他現在才會有這樣的體格。但是且不論魔法師對一個靠身體戰鬥的戰士來說衰老這事實是比一切都更強大的枷鎖。如果是這老人恐怕連哥布靈的一擊都抵擋不住。所以帶他一同前往會有什麼結果塔巴莎很輕易就能預想到。
「很抱歉。不能帶你去。我已經答應男爵夫人了」
尤爾班還是躬身請求著她過了好一會兒才放棄的站直了身。
「這樣嗎……果然男爵夫人她是覺得我已經沒用了啊」
「不對。她很重視你」
雖然塔巴莎對他這麼說但尤爾班還是搖了搖頭。
「不這沒有錯。對您提出這麼無禮的請求很抱歉。請允許我先告退了」
尤爾班說著肩突然無力的垂了下去走出了房間。
此時……希爾菲德正變**類在村中散步著。在她為這種時候準備的外套口袋裡裝著從塔巴莎包裡借來的兩三枚金幣。
「嘎嗚。好想吃點好吃的東西呢。剛剛那飯實在太沒味道了呢」
雖然又加了鹽可味道卻沒滲入到飯菜中。對此很為不滿的希爾菲德嘎嗚嘎嗚的叫著發現了一家小酒館。
她剛一進去店中的客人們就一同向她看了過來。不過年輕女孩兒來也不是什麼新鮮事所以馬上就繼續聊自己的去了。
希爾菲德坐到椅子上馬上點了菜。一位上了年紀的老闆娘很快把燒雞送了過來。
「我開動了！」
希爾菲德興奮的撕下一塊送到嘴裡眉馬上就皺了起來。
「這什麼呀！味道好淡呢！」
而配菜的醃菜味道也總覺得很不夠似的。
「這也好淡！怎麼會這樣呢！」
於是老闆娘拿來裝著鹽和胡椒的罐子放到她桌上。
「這村子到底是怎麼回事呢……。所有的東西味道都這麼淡呢！」
希爾菲德看了看四周。村民們卻對這樣的飯菜一點抱怨也沒有的很平常似的吃著。
「淡口之村……嘎嗚」
希爾菲德不禁感歎。
第二天清晨。塔巴莎起床後馬上收好了行裝。她走到餐廳看那裡已經準備好了早飯就毫不客氣的吃了起來。正當她慢慢吃著的時候一臉焦急的羅德巴爾德男爵夫人跑了進來。
「騎士閣下！騎士閣下！」
「？」
塔巴莎很是奇怪。
「今天您看到尤爾班了嗎？」
「沒」
「噢噢怎麼會這樣！剛剛我去他那裡想看看情況可他竟然已經不在了！恐怕是自己去消滅哥布靈了！」
羅德巴爾德夫人痛苦的抱住了頭。塔巴莎匆匆幾口吃過飯站了起來。既然已經變成這樣……那就必須要在難以挽回前趕過去。
羅德巴爾德男爵夫人將地圖遞給塔巴莎那上面在哥布靈隱藏的廢礦坑那裡做了記號。
塔巴莎打開窗召喚著希爾菲德。如果是自己的龍說不定能搶先到達。
人步行需要一小時的路程在希爾菲德的速度下連十分鐘也用不到。不多時塔巴莎就發現了目標廢礦坑。
在山腰間有個被樹枝圍起來的洞穴……那裡應該就是哥布靈的巢穴。不過看到那洞口的情況塔巴莎心中不安起來。
哥布靈是夜行性的白天基本都在睡覺。但是……那些膽小又謹慎的哥布靈通常都會在自己潛伏地的入口安排數只來守衛。
可現在那裡卻沒有守衛。
也就是說……。
塔巴莎告訴希爾菲德在空中待命自己飛快的跳了下去。用起「浮空」魔法慢慢的落到岩石影子中。
她從距那洞口三十米左右的岩石陰影中慎重的探出頭觀察礦坑洞口那裡的情況。
哥布靈的數量大約有三十隻。如果是現在的自己應該能做到用「冰箭」將每個哥布靈都打倒吧。
但是自己很難再使用更強的。而且連續發射四十支冰箭也恐怕是不可能的……。自己的精神力會消耗光。也就是說三十支冰箭就是自己的武器。不過應該不用將他們完全消滅只要解決掉一半其他的就會都嚇跑了吧。
總之塔巴莎當初的計劃是這樣的。先解決掉望風的之後在洞口燃起火一隻一隻將熏出來的哥布靈解決掉。
雖然說不定會有其他出口不過她並不在意這點。總之就是要先用煙熏裡面。只要在陽光下區區哥布靈塔巴莎有自己的冰箭能百發百中的自信。
可是……塔巴莎心中搖了搖頭。
那是在尤爾班不在其中的情況下。
如果他已經進入礦坑。
如果他已經喪生自己可以不用顧慮可萬一要是出現他被生擒那種最惡劣的事態……。
萬一是那樣就不能用煙熏。既然尚不明確尤爾班的動向就必須要以他在「裡面」的假設來行動。
塔巴莎在那地方等了一會兒。但是……尤爾班沒有出現。
希望是自己搶先到了塔巴莎心中這麼想著閃身走出巖影向洞口靠了過去。
在洞口旁邊看到隨意扔在那裡的石頭間有一桿槍的塔巴莎眉皺了起來。那是尤爾班的槍……。是最壞的情況。恐怕他是在黎明到來的同時正面衝來在這裡被打敗的吧。
四周沒有看到血跡。哥布靈戰士喜歡用棍棒。另外還聽說哥布靈經常將人類活捉用做他們儀式上的祭品。
就是說尤爾班被哥布靈用棍棒打暈活著被他們帶走了……。
自己的這種想像讓塔巴莎的眉皺得更緊了。
如果再加上現在沒有人望風的情況的話……就是那些把守在這裡的哥布靈把尤爾班運到裡面去的吧？將情況推理至此塔巴莎決定了要如何行動。
自己必須先把尤爾班救出來。
因此塔巴莎無奈的詠唱出「暗視」。
水系統魔法「暗視」就是能在黑暗中得到清晰視野的。
雖然「水」是塔巴莎第二擅長的系統但長時間使用還是會消耗掉相當大的精神力。而且還要在礦坑內戰鬥。那這樣居住在裡面的哥布靈就佔到了地利。
本以為簡單的消滅哥布靈此刻卻急速危險起來。
塔巴莎慢慢的走進陰森的廢礦坑。並注意不踩到腳下的石塊發出聲音向洞深處走去。「暗視」方便的一點就是這可以「不用管」。一旦詠唱就能在一定時間內給術者暗視能力。因此可以同時詠唱其他。
塔巴莎詠唱出「冰箭」將箭集中到杖端。那數量是三支。是可以迅速擊向不同目標的數字。就算同時出現三隻也能在瞬間將他們全都殺死。
塔巴莎停下了腳步。
她在盡頭的拐角那邊感到了哥布靈的氣息。塔巴莎壓低身子。
咕嚕嚕咕嚕嚕嚕……。
出現在那裡是是一小隊哥布靈。雖然它們只比塔巴莎略高不過手臂和腿上都是結實的肌肉。那狗一樣臉上的眼散發著紅光。哥布靈不只擅於在夜晚活動那嗅覺也能與狗匹敵。所以塔巴莎輕操縱著風讓空氣不會將自己這邊的味道傳過去。
屏息的塔巴莎計算著出現的哥布靈數量。全部共有四隻當確實到後面再沒有其他的後塔巴莎射出了冰箭。
咻！的一聲輕響冰箭穿過了哥布靈的喉嚨。準確的在瞬間讓其中的三隻連慘叫都沒能發出就倒了下去。
咕嚕嚕嚕？
剩下的一隻驚愕的呻吟出來。塔巴莎飛快的向那哥布靈猛撲過去一把抓住它那長鼻子。嘴被堵住的哥布靈揮起棍棒想要反擊。但塔巴莎的詠唱更快。
塔巴莎的冰箭直接從哥布靈延髓的部位穿了出來。只身體一瞬痙攣那哥布靈戰士就斷氣了。
塔巴莎冰冷的瞥了下那狗頭亞人向更深處走去。
礦坑中的道路錯綜複雜。塔巴莎邊在腦中繪製著地圖邊緩緩的走著。她已經前進了數百米不過很幸運的沒有再遇到哥布靈。不多時她看到洞穴深處隱約有火光。
原來這廢礦坑是和鐘乳洞相連的。塔巴莎隱身在廢礦坑的斷開處偷偷觀察起裡面的情況。
從那裡看到的鐘乳洞是個從塔巴莎所在的位置緩緩向下延伸如同個劇場般大小的空間。
在那空間中央點燃著數個篝火。而在那篝火中央是被火光映照的通紅的祭壇和四處活動著的哥布靈們。
「…………」
看到那似乎是哥布靈製造的祭壇塔巴莎的眼瞇了起來。由樹枝和獸骨等組合建起的祭壇上供奉著一個用岩石雕刻出來的狗頭像。
在哈爾凱基尼亞大陸原住民的亞人中有些種族除了信奉「偉大的意識」外還有本族獨特的「神」。哥布靈就是其中的一種。
哥布靈所祭祀的神到底是什麼東西還沒人明白。因為只要有人看到就會和它們廝殺起來所以這也是沒有辦法。
但是只有一個事實非常清楚。
那就是——
「哥布靈的神喜歡人類活生生的肝作為供品」
而哥布靈會將人活捉也是出於這種理由。看到被捆起來倒在祭壇邊的老戰士塔巴莎將那信息沒有錯的知識記到了自己腦中。
她深吸了口氣定睛注視起那邊。這是在數祭壇周圍的哥布靈。全部一共十三隻……。很幸運的全部都是戰士。看來這一群裡……並沒有「神官」。但是要想一擊就解決這數量有些太多了。
而且重要的是如果用出瞬間就能將它們全部解決的魔法尤爾班也不可能倖免。塔巴莎緊咬起牙。她注意到自己對這種……要保護什麼的戰鬥很不習慣。這是因為她總是一個人戰鬥才會有的意外的弱點。
如果用時間來說她苦惱了僅僅數分……中途「暗視」效果消失了塔巴莎也因此回過神重新給自己附加上「暗視」恢復了視野。
現在沒時間煩惱。塔巴莎迅速詠唱出「冰箭」。將先擊的三支射向離尤爾班最近的三隻。腦袋被冰箭穿透的三隻咕登一下倒在了地上。周圍的哥布靈們注意到倒下的夥伴都吼叫起來。
咕嚕嚕！咕嚕嚕嚕！
塔巴莎再次詠唱起冰箭。既然事情已經這樣那只有像機器一樣精確的將敵人擊倒。忽然一隻哥布靈注意到了站在鐘乳洞入口的塔巴莎。
咕嚕嚕勒！
那剛把手指向這邊的哥布靈被塔巴莎的冰箭貫穿了。而剩下的哥布靈都一起向她那邊轉去。像狗一樣有著適合奔跑四肢的哥布靈速度很快。塔巴莎當即放棄繼續詠唱冰箭魔法。
因為剩下的那九隻哥布靈會趁自己射出冰箭的空隙衝到自己懷裡來。
伊爾#822;拉納#822;迪爾#822;溫迪……
塔巴莎詠唱出了「刃」。這是根據個人擅長的系統刃的種類會出現不同變化的肉搏戰用。塔巴莎不太擅長用「刃」來進行肉搏戰。因為體力和體格都不佳的自己很可能只被敵人一擊就造成致命傷。
但是現在沒時間去顧及那些。那長度超過自己身高的魔杖纏繞著鋒利的真空龍卷閃耀著。
塔巴莎像槍一樣舉起魔杖。
咕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕！
先頭的哥布靈已經流著口水猛撲了過來。
塔巴莎的杖向上揮去。
不只是砸下的棍棒就連那哥布靈也都在這一擊下化為了兩段。哥布靈那變成兩個的半身噗嚓一聲摔到地上。濺出的血噴到踏巴莎全身。不過塔巴莎絲毫不在意這些的又舉起了杖。
緊跟而來的是兩隻各持槍和大斧的哥布靈。那兩隻同時撲了過來。塔巴莎向後一躍避開了它們的攻擊。
而她後躍進的是狹窄的坑道雖然這裡會讓自己的長杖難以施展但對於數量多的敵人這裡正合適。因為能攻擊到塔巴莎的會因此只有一隻。塔巴莎伏下身把杖擺得更便於衝刺。而那揮舞著斧跑過來的哥布靈就是因為它那優秀的速度被杖端閃耀著的真空之刃刺進了腹部……。
打倒這一隻後塔巴莎馬上向後跳去。邊後退邊一隻又一隻的打倒著被激怒的哥布靈。不過這也幸虧那些哥布靈中沒有使用長距離武器的。
將全部哥布靈打倒塔巴莎需要六分鐘時間。
失去意識的尤爾班在切斷繩索的聲音中醒了過來他在篝火的光亮下看到的是藍發少女……塔巴莎。
「你、你……」
塔巴莎把指伸到口邊。注意到她身上四處都是傷痕的尤爾班眼睛大睜了起來。用自己不擅長的肉搏戰和哥布靈戰鬥過的塔巴莎身上也負了相應的傷。雖然沒有致命傷不過她左臂挨了短劍一擊右腹部讓槍劃了個口子。身上的白襯衣上也已儘是血污因為在不停只差一絲距離迴避著攻擊所以她背上的斗篷都已經爛掉了。
「都是我的錯……。我沒臉對您道歉。都說出了那種大話……。可最後不只連一隻哥布靈都沒打敗還被它們輕易的抓了起來……」
尤爾班閉上眼痛苦的說。
「安靜」
將尤爾班身上的束縛解開的塔巴莎為了幫他站起來單膝跪了下去。
「嗚……」
「是碰到傷口了吧。來請抓住」
尤爾班反而扶住了塔巴莎。他心想既然已經這樣那就算送掉這條老命也要把塔巴莎平安送回村裡。
正當尤爾班抱住塔巴莎的肩邁步要走出去的時候……一塊大石從背後飛來砸在了他頭上。
尤爾班再次失去意識摔到在地。塔巴莎也被他帶得一起摔了下去。
「喀！」
完全被人偷襲了。塔巴莎強忍著身上的劇痛站起身舉起手中的杖。在篝火的光亮中一個「哥布靈」出現了。
塔巴莎不由得倒吸了口涼氣。
那哥布靈的樣子很異常。它臉上戴著鳥羽毛和獸骨做成的大面具身上是染滿漆黑獸血的長袍。獸臭和腐爛的血的味道混合在一起散發著讓人難以忍受的惡臭。
塔巴莎覺得就像有冰柱一下插到自己後背一樣。
果然……有「神官」在。塔巴莎詛咒著自己。她現在深深體會到自己『沒有』的這判斷實在是太隨自己的願望了。
既然有祭壇存在那就應該明確的以「有」這判斷來行動。
不知是否看穿了塔巴莎的那種焦躁那哥布靈神官……哥布靈#822;薩滿頗為從容的張開那可怕面具後的口說道
「哦呀你不是魔法師嗎。無恥的人類魔法師。充滿著骯髒魔法的蠢材。連在森林中生存也不能還四處撒野的愚蠢的沒毛猴子。沒錯吧？」
從他喉中發出的是地地道道的人類語。在哥布靈中極罕見的會出現具有發達智商的個體。他們不只智能高而且還可以使用人類語並能聆聽精靈的聲音。也就是說……他們可以操縱原住魔法。
這部分哥布靈作為統帥族群的神官……哥布靈#822;薩滿君臨於族群的頂點。而塔巴莎眼前的這只就是其中的一個。塔巴莎想詠唱出魔法不過卻被哥布靈#822;薩滿制止了。
「住手吧。愚蠢的人類啊。這裡是和我結下契約的地方。無數的飛石會在你放出魔法前襲擊向你的」
哥布靈#822;薩滿呵呵的笑了。
「……怪物」
塔巴莎因為非常不甘極罕見的說出了這種話。於是哥布靈#822;薩滿更強的吐著氣大笑起來。
「怪物？不要胡說。怪物不是你們才對嗎。畢竟二十年前……不沒什麼。先不管那些……」
它的話讓塔巴莎的眉輕佻了起來。
二十年前？
那就是說這哥布靈就是二十年前襲擊安布蘭村那群中的倖存者嗎？
「你的未來有兩個選擇。一和倒在那裡的公的一起成為我們神的祭品。或者把你們族群擁有的「寶物」給我送來。
如果這樣那這只公的也還給你們。如何？」
看來似乎不會馬上被殺。那麼……就還有機會取勝。
「寶物？」
「沒錯。就是你們族長所擁有的寶物。我們曾經想從你們手中奪過來不過失敗了。為了讓群體再次壯大我們花了二十年時間啊。但如果你能把那拿到這裡來你把我辛苦壯大的群體再次消滅一半的事我就不追究了」
「那寶物是？」
「「土精塊」。就是你們叫作「土石」的東西。土之精靈力的結晶……你們的族長應該擁有那巨大的結晶。把那在明晚之前拿來」
「它是說只要把那個「土石」的結晶……『安布蘭之星』拿過去就會把尤爾班還回來嗎……」
聽過塔巴莎話的羅德巴爾德男爵夫人肩突然無力的垂了下去。塔巴莎是在那之後馬上回到村莊的。
靠她自己那不佳的「治癒」魔法並沒能完全治好自己的傷。所以被管家包紮的繃帶上滲出的血還十分鮮紅。
但儘管如此塔巴莎也看不出疲勞的平靜的向男爵夫人匯報著。
「率領那群哥布靈的就是二十年前襲擊這安布蘭的哥布靈#822;薩滿嗎……。原來如此這下總算明白哥布靈們過去為什麼會襲擊這裡了。那座廢礦坑以前是開採「土石」的地方。
大約在三十年前吧從那礦坑裡發現了『安布蘭之星』。
因為那是有球般大小的巨大結晶所以在當時相當有名。沒想到這事也傳到哥布靈耳中了啊……」
隨後羅德巴爾德夫人沉默了。
塔巴莎也想像著她會說出什麼不好的回答。尤爾班確實對她很重要……但終究是平民將珍貴的家寶和一個平民的性命相比一般來說都是前者更重要。而且尤爾班還是違抗命令自己擅自前去討伐的。所以塔巴莎認為她很可能說出請不要在意尤爾班全力消滅哥布靈#822;薩滿吧。
但是羅德巴爾德男爵夫人的回答卻出乎了塔巴莎的意料。
「啊啊怎麼會這樣啊。交給它沒什麼關係……可現在那已經不在我這裡了啊」
「沒有了？」
塔巴莎很疑惑。
「是的。那已經用掉了」
風石水精靈之淚……總之精靈石就是精靈之力的結晶。如果用於某種魔法質量就會逐漸減少並最終消失掉。而被稱為「安布蘭之星」的那塊巨大的土石也是精靈石中的有一種。
塔巴莎目不轉睛的看著羅德巴爾德男爵夫人。覺得她並不像在說謊。
「但是……請您一定要想辦法救尤爾班」
羅德巴爾德夫人斷然的說。
「其實我會找您來就是為這個。因為我不想讓那尤爾班遇到危險所以才將您這樣請來的」
塔巴莎對此多少覺得有些奇怪。為什麼區區一介老戰士會讓她做到如此呢？確實……已經效忠家族五十年以上的戰士會讓她覺得和家人一樣。
可即使是這樣這種待遇讓人感到背後有著什麼隱情。
不過現在不是追究那些的時候。
「不想讓尤爾班遇到危險」
如果這就是本次委託的真正目的……那就必須要將尤爾班救回來。
但是在已經和原住魔法使用者結下契約的地方要怎麼戰鬥才好？
塔巴莎煩惱起來……。這時羅德巴爾德男爵夫人站起身走出了房間。不一會兒她抱著一個大人偶又走了回來。
那是個純白的就像畫家經常用來練習素描時用的人像一樣的東西。撲通男爵夫人把那放到桌上。
「……這是？」
「您知道「模仿人偶」嗎？」
塔巴莎點了點頭。那是古代大王們在玩戰爭遊戲時用的魔法人偶。能分毫不差的變成吸取了鮮血的人的模樣。以前自己也曾用那魔法人偶去解決過事件。
「我運用自己擅長的土系統魔法在進行卡哥伊魯的研究。這人偶也是和那相似的東西。只要把血滴上就能變成和本人一樣的卡哥伊魯」
塔巴莎凝視著桌上的人偶。隨後將目光轉向了羅德巴爾德男爵夫人。
「…………」
羅德巴爾德夫人痛苦的對塔巴莎說道
「求求您。無論如何也要把那尤爾班救出來啊……」
看著懇求著自己的羅德巴爾德男爵夫人塔巴莎感到了一種不協調感。這感覺和當初剛到村子時感到的不協調感重合在一起慢慢在她心中膨脹。
有什麼地方太異常了吧？但是這村子……以及這男爵夫人似乎在隱瞞著什麼。塔巴莎就那樣一動不動的注視著桌上的人偶……。
看到出現的塔巴莎哥布靈#822;薩滿就像狗叫似的笑了起來。時間剛過半夜……距約好的時限還有好幾小時。被綁起來的尤爾班就倒在哥布靈#822;薩滿旁邊。倖存的十隻左右的哥布靈都拿著各自的武器將他圍在中間。
「「土精塊」帶來了嗎？」
塔巴莎把自己雙手抱著的籃子遞到哥布靈#822;薩滿面前。那裡面裝著一快閃閃發亮的大岩石。
因為塔巴莎沒有帶杖所以哥布靈#822;薩滿放心的走到她旁邊把手伸向籃子。
「嗚？」
哥布靈#822;薩滿察覺到了那只是塊普通的水晶。
「你這混蛋……」
塔巴莎趁這機會把隱藏著的杖拔了出來。但是……哥布靈#822;薩滿的速度更快。
「與我契約的土啊。化為飛石消滅敵人吧」
哥布靈#822;薩滿口中說出了這單純的口語化。無數的飛石立刻隨著它的聲音襲向了塔巴莎。塔巴莎那嬌小的身體就在這霰彈之雨中渾身是傷了。
哥布靈#822;薩滿走到倒在地上的塔巴莎身邊一腳把落到地上的水晶踢了出去。
「你以為這種東西能騙到我嗎！愚蠢的東西！就讓我把你這混蛋的肝奉獻給我們的神！讓你多少有點作用吧！」
大罵著的哥布靈#822;薩滿忽然發現已經很淒慘的塔巴莎的屍體在不知不覺間變成了雪白的人偶。
「這是……」
嗷嗚嗷嗚嗷嗚！
它背後的哥布靈戰士們呻吟起來。抬起頭只見塔巴莎現在正在自己的頭頂上。塔巴莎從自己藏身的高大岩石上方跳了下來。
在那杖端是閃著青白色光輝的「冰槍」。
「飛石啊！」
周圍的石塊再次漂了起來。但是已經太遲了。瞬間塔巴莎揮下了手中的杖。那足有一人大小的巨大的冰槍飛向哥布靈#822;薩滿的口輕易的將那貫穿了撕破它的喉嚨直直戳到了地上。
哥布靈#822;薩滿的身體就站著被釘到地面上了。
看到自己的頭兒被殺死的哥布靈們恐懼起來一同逃了出去。
周圍也恢復了寂靜。
在躺在床上熟睡著的尤爾班身前羅德巴爾德在向塔巴莎道謝著。
「非常感謝您」
尤爾班的頭現在纏著繃帶。同哥布靈一戰已經讓他那衰老的軀體相當痛苦了所以治療也進行的非常徹底。所以應該不會有生命危險。塔巴莎一直在旁邊注視著為尤爾班治療的管家。以這偏遠的山村來說這裡醫療設備已經是相當齊全。
「我該怎麼報答您好啊……」
化為人形的希爾菲德此時張口說道
「不用報答呢。這就是姐姐的工作呢。那姐姐我們走吧。話說肚子好餓了呢！回去後找地方吃點什麼吧。嘎嗚嘎嗚」
「吃飯的話……」
男爵夫人剛一張口希爾菲德就連忙著急的打斷了她。
「不！不用了呢！不好意思希爾菲德的舌頭已經受不了了呢！」
被這裡的飯整的很慘的希爾菲德就像在說已經再也忍不下去了似的猛搖著頭。隨後她提心吊膽的看向塔巴莎。這是她以為自己說了這麼沒禮貌的話會被塔巴莎罵。
但是塔巴莎卻沒有出現這種反應。她只是目不轉睛的看著羅德巴爾德男爵夫人
「這村子很異常」
說了這麼一句。
「啊……異常？您是什麼意思？」
塔巴莎指向窗外。在那裡……應該是村民的人們正專心的工作著。和昨天沒有任何變化。就連希爾菲德也不明白塔巴莎所說的異常是怎麼回事。
「已經聽說要被哥布靈襲擊……昨天卻沒有任何恐懼的樣子。而今天……哥布靈的威脅已經消失也沒有高興慶祝起來的樣子」
這時希爾菲德突然注意到了。
沒錯。這裡村民的舉止太普通了。不管怎麼說都太普通了。在他們身上完全感覺不到一絲人類所擁有的感情的興奮。雖然也有歡喜也有驚訝。但是在那種樣子中……並沒有感覺到「溫度」。
「再有就是食物的調味。一開始我認為這是為了配合尤爾班和你的口味才會這樣。但是酒館裡端出的也是一樣調味的飯菜」
聽過希爾菲德抱怨了好一陣的塔巴莎這麼對男爵夫人說。羅德巴爾德男爵夫人沒有說話只是面無表情的看著塔巴莎。
「哥布靈#822;薩滿這麼對我說過。「怪物不是你們才對嗎」。二十年前到底發生了什麼？」
羅德巴爾德男爵夫人聽到這裡笑了出來。
「您真是敏銳呢。對您這樣的人想隱瞞應該也沒用吧。好吧那我就告訴您。這是二十年前的事。安布蘭村就像您之前知道的受到了哥布靈群的襲擊。那時……村子全滅了」
「全滅？」
希爾菲德不由得臉色大變。
羅德巴爾德夫人緩緩的繼續對她們說著。
全滅……沒錯。除了羅德巴爾德男爵夫人和尤爾班這村裡的人全部都被哥布靈殺害了。雖然靠著羅德巴爾德男爵夫人的魔法最終將它們都驅逐了出去但是……。
但是尤爾班挨了棍棒一擊失去了意識羅德巴爾德男爵夫人也受了重傷。羅德巴爾德男爵夫人想到如果自己死去唯一一個倖存下來的尤爾班會多悲傷啊。已經侍奉了自己幾十年的尤爾班對沒有親人的她來說絕不是普通的僱傭戰士。是啊尤爾班對她來說已經是世上唯一可以稱為家人的存在了。而且那尤爾班還是個責任感非常強的男人。如果讓他知道自己該保護的村子被全滅的話？
他恐怕會選擇去死。
羅德巴爾德男爵夫人覺得不能讓這年老的忠實戰士受到那種現實的打擊。
羅德巴爾德男爵夫人是位非常優秀的「土」系統魔法師。而在那系統中她最擅長的就是製作卡哥伊魯……。所以她忍著傷痛製作著那。並以自己的性命作為交換製造出了很多卡哥伊魯。
聽到這裡希爾菲德已經被驚的喘不過氣來了。而塔巴莎還是表情絲毫未變的聽著男爵夫人那可怕的敘述。
沒錯。羅德巴爾德男爵夫人就是用那被稱為「安布蘭之星」的這村子的秘寶製造出了強大的卡哥伊魯。是擁有一定程度自我意識能半永久持續活動的卡哥伊魯……。
羅德巴爾德男爵夫人望著窗外的村莊說道
「這村子裡的所有人全部都是卡哥伊魯」
希爾菲德囈……的呻吟起來。在她看來窗外只是一個在加裡亞隨處可見的普通村莊。
但這只是外表。而這裡竟然連亡者之村都不是。
整個村子就像座巨大的蠟像館。是不斷重複走路說話歡笑的……人偶們的公館……。
希爾菲德突然明白了。難怪味道會那麼淡啊。因為這裡需要吃飯的只有一個人就是老人尤爾班。所有的食物都是以他的口味準備的。因為只有他一個人需要……。
哥布靈#822;薩滿會將這裡的人叫作「怪物」也是難怪。因為二十年前就被它全滅了的村子現在卻什麼都沒有改變的存在著它當然會覺得奇怪吧。
「隨著時間的流逝外表會正常變老。體溫也得到了再現。但是終究只是人造的東西。羅德巴爾德男爵夫人就是能做出這樣東西的優秀的「土」魔法使」
沉默蔓延在她們之間。不過塔巴莎簡短的一個問題打破了這沉默。
「用性命交換？」
那羅德巴爾德男爵夫人樣子的「東西」點了點頭。
「我也是那卡哥伊魯中的一個」
就在這時尤爾班睜開了眼。
「……嗚這裡是？」
羅德巴爾德男爵夫人樣子的卡哥伊魯非常溫柔的對自己的「主人」說道
「這裡是公館。你已經被平安救回來了啊。尤爾班」
「真丟臉……不只一次竟然第二次也出現了這種醜態。我已經沒臉再說什麼了……」
尤爾班按住了自己的眼角。而那樣難過的尤爾班的手被他忠實的卡哥伊魯緊握住了。
「你在胡說什麼。你平安回來了。難道還有比這更大的成功嗎？」
希爾菲德馱起塔巴莎飛到了空中。在她腳下是被自己主人拯救的村子。而那些「村民」們正按照自己的意識闊步走著。
在遠方望著那種情景希爾菲德開口說道
「吶姐姐。那位尤爾班老爹算是幸福嗎？嘎嗚」
塔巴莎沒有回答。只是一動不動的注視著書……。分別時男爵夫人樣的卡哥伊魯對她們主僕這麼說道。我們會隨著尤爾班的死全部停止活動。並在之後化為塵土。請在那時之前不要把這裡的事對任何人說……。
塔巴莎答應了它。恐怕那位尤爾班老爹會在什麼都不知道中離開人世吧。考慮到尤爾班老爹的年紀那估計就在不太遠的未來。
「那村子只是為了尤爾班老爹一個人存在的呢。但是……那全部都是虛假的。不是真實的東西。那樣子會得到幸福嗎？」
希爾菲德重複著剛才的問題。塔巴莎這時輕聲答道
「不知道」
尤爾班被男爵夫人遺留下的「愛情」所包圍著。那愛情本身是非常純粹毫無任何虛假的真實。沒有人會如此為他人著想的吧？
但……那也全都是虛假的。
可這份虛假感是從哪裡出現的塔巴莎自己也說不清。
只是如果是自己的話……應該會覺得希望把真相告訴我。不管那會是什麼。就算是會深深傷害到自己也一樣……。
風輕撫著塔巴莎的面。
只有那風在遠離安布蘭村。
遠離那為一名老戰士而製造出來的「人偶庭院」。
「不管怎麼說肚子餓了呢！就先找個地方好好大吃一頓吧！」
希爾菲德就像給塔巴莎打氣一樣開朗的說用力振翅飛向遠方。