五分鐘前，中途島西北海域。
當距離縮短到二萬五千米的時候，鄭恩博就下達了開火的命令。此時，鄭恩博還沒有意識到，他已經中了敵人的圈套。他所看到的是唾手可得的勝利，一場毫無懸念，不會有任何奇跡發生的戰鬥。
在距離縮短到大概三十五海里的時候，「河北」號上的雷達就判斷出了美艦的型號。
不得不說，帝國海軍的第五代搜索確實先進，以往的任何一種雷達都不可能在這麼遠的距離上判斷出敵艦的具體型號，往往只能憑借電子軍官的經驗做出判斷。當然，一名經驗豐富，能力出眾的電子軍官的價值肯定超過了一台優秀的雷達。
三艘「南達科他」級，一艘「北卡羅來納」級。
僅僅四艘戰列艦，根本就不是第三艦隊的對手。鄭恩博甚至不想讓第32艦隊參加戰鬥，憑借第31艦隊的舉的幹掉那四艘美軍戰列艦。如果以二打一，結果就更加沒有懸念了。
當時，雷達探測到的不僅僅是四艘快速戰列艦。
位於美軍艦隊後方的那四艘大型戰艦仍然在四十海里之外，雷達無法判斷其具體型號。
問題就出在這裡。
當四艘美軍大型戰艦開始減速，刻意與第三艦隊保持距離的時候，鄭恩博並沒有產生懷疑，或者說鄭恩博已經有所懷疑，卻不捨得放棄即將到手的勝利。
可以說，此時鄭恩博是比較矛盾的。
如果出現在西北方向上的不是美軍主力艦隊，那麼第三艦隊離開掩護登陸場的海域，主動迎戰，就中了敵人的圈套，從而將登陸場暴露在敵人的炮口之下。換句話說，此時鄭恩博必須放棄與美軍決戰的想法，盡快返回。
面對四艘快速戰列艦，而且有絕對的獲勝把握，能夠輕易放棄嗎？
大概也正是如此，鄭恩博才會決定在二萬五千米的距離上開火。當然，在此之前，第31艦隊首先排開了陣列，第32隊則在繼續前進，好利用第31艦隊開火的機會逼近美軍艦隊，爭取盡快擊沉四艘艦。
毫無疑問，炮擊不會收到多大的效果。
就算復合穿甲彈在二萬五千米的距離上能夠輕而易舉的擊穿「南達科他」級與「北卡羅來納」級戰列艦的裝甲，可是在美軍無心應戰的情況下，根本就不會與第31艦隊決戰，更不會近一步縮短交戰陷入絕境。
炮戰開始之後，美軍艦隊就迅速轉向了。
也就在這個時候，鄭恩博接到了藍凌波用無線電通信電台打來的電話。
擺在鄭恩博面前的是二難的決策，放棄唾手可得的勝利，就等於錯過了消滅美軍快速戰列艦，建立戰功的機會。可是前面明明是個圈套，繼續追擊只會使第三艦隊遠離登陸場，從而使登陸艦隊受到威脅。
九點四十分，鄭恩博做出了一個大膽的決定。
第31艦隊繼續追擊美軍艦隊，第32隊則返回登陸場北部海域，執行掩護登陸場的作戰任務。
給傅守義發去了電報之後，鄭恩博就命令艦隊轉向加速。（手
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「省」級戰列艦的最高速度可以達到三十二點五節，而此時第31艦隊的地艘戰列艦上都只有三分之一的燃油，且不久前剛剛接受過全面維護，狀態良好，完全可以達到最高速度。美軍的「南達科他」級的最高速度只有二十七點五節，在進行了二次維修，增添了不少裝甲之後，其航行速度肯定有所下降，能夠達到二十七節就已經非常不錯了。
現在，雙方的距離是二萬五千米左右，也就是大概十三點五海里。
以雙方的相對速度，只需要一個小時，就能將交戰距離縮短到八海里，也就是一萬五千米以內。二個小時之後，交戰距離就將縮短到三海里之內。到時候，即便只用艦首方向上的二座炮塔的六門主炮，也能幹掉逃跑的美軍戰列艦。
只是，鄭恩博忽略了一點。
即便他在二個小時之後幹掉了那四艘美軍戰列艦，也需要二個小時返航，然後再花二個小時返回登陸場。如此一來，前後需要六個小時的時間。而六個小時之後，中途島西南海域的戰鬥早已結束了。
當然，對立功心切的鄭恩博來說，他根本不在乎這麼點時間。
更重要的是，此次作戰行動的根本目的不是登陸中途島，更不是攻佔中途島，而是要殲滅美軍主力作戰艦隊，也就是由快速戰列艦為核心的作戰艦隊。
美軍總共就十二艘快速戰列艦，如果能夠幹掉其中四艘，就算是立了大功。
以當時的情況來看，如果另外八艘美軍戰列艦出現在了登陸場的東南方向上，即便第三艦隊放棄追擊行動，全速趕去支援第一艦隊，勝果也主要屬於第一艦隊，而不屬於第三艦隊。
另外，第一艦隊的實力在第三艦隊之上，完全有能力對付另外八艘快速戰列艦。
如此一來，在鄭恩博看來，第三艦隊要不要返回登陸場都無關緊要了。
這也正是鄭恩博決定繼續追擊的主要原因。當然，留下第32艦隊，除了在名義上繼續擔負起掩護登陸場，防止美軍的其他作戰艦隊從中途島西面突擊登陸場之外，還可以讓傅守義呆在戰場之外，不與第31艦隊爭奪功勞。另外，第32隊的四艘「皇帝」級乙型戰列艦的速度不比美軍戰列艦快多少，在高速追擊中發揮不了多大的作用。
在第31艦隊揚長而去的時候，第32隊則轉向返回了巡邏海域。
對於鄭恩博的決策，傅守義也是無可奈何，畢竟鄭恩博是第三艦隊司令官，而他只是第32艦隊指揮官，是鄭恩博的下屬。
當然，傅守義肯定不贊同繼續追擊美軍艦隊。
「調虎離山」有很多種方法，引開第三艦隊，肯定不僅僅為了單獨對付第33艦隊，或者單獨對付第一艦隊。
只要斯普魯恩斯的目的是打擊登陸艦隊，就會力所能及的避免艦隊決戰。
如此一來，斯普魯恩斯會將剩下的所有兵力全都投入到一個方向上嗎？
按照傅守義的判斷，在引開了第三艦隊之後，美軍肯定會從中途島西面，也就是登陸場的北面發動突然襲擊，而此時出現在登陸場東南面的那支美軍艦隊，也是用來引開第一艦隊的。
收到第一艦隊發來的消息之後，傅守義才稍微鬆了口氣。
第33艦隊將再次返回登陸場，為登陸艦隊提供近距離掩可是，這並不表明登陸場絕對安全。
第33艦隊只能在西南方向上掩護登陸場，最多只能對付艦隊。為了加強對登陸艦隊的保護，之前在外圍活動的二支破交艦隊都撤了回來。如此一來，如果有一支美軍艦隊從登陸場的北面或者東面殺入，會有什麼樣的結果？
換句話說，如果此時有一支美軍艦隊埋伏在中途島東北方向上，該怎麼辦？
毫無疑問，隨著第三艦隊離開戰場，第一艦隊南下截擊，第33隊返回登陸場的西南海域，二支破交艦隊也趕去會合，到時候沒有任何一支艦隊能夠阻擋突然殺出來的美軍作戰艦隊，登陸場將遭到突然襲擊。
也正是如此，在九點四十五分的時候，傅守義就分別給鄭恩博與白佑彬發去了電報。
鄭恩博沒有立即回電，當時第31艦隊正在全速追擊，而看來，美軍的另外八艘戰列艦都在戰場東南方向上，能夠突擊的只有大型巡洋艦。而在第32隊返回了掩護海域，二支破交艦隊也已撤回的情況下，美軍的大型巡洋艦很難突擊登陸場。
可是，白佑彬並沒有忽視這種可能。
當時，白佑彬就命令傅守義盡量靠近登陸場，並且在出現突襲的時候，有權根據戰場的實際情況做出決策。
由此就可以看出白佑彬與鄭恩博在戰術指揮上的區別。
作為與付勳傑一樣，先後跟白佑彬與鄭恩博搭檔合作的將領，在傅守義看來，白佑彬才是真正的帝國頭號艦隊司令官，鄭恩博在很多時候靠的就是運氣。
至於到底是不是這麼回事，傅守義也不會與別人爭論。
收到命令之後，傅守義就下令艦隊加快了航行速度，同時與呆在登陸艦隊的餘輝宏取得了聯繫，要求登陸艦隊隨時做好逃跑的準備工作。
相對而言，登陸艦比運輸船更加重要。
另外，登陸艦的速度相對較慢，在遭到作戰艦艇的攻擊之後很難逃脫。伴隨登陸艦隊行動的一般是快速運輸船，容易疏散。
與此同時，白佑彬也在調整戰場佈局。
確定第32艦隊已經在返回登陸場的途中之後，白佑彬讓隊暫時停止炮擊中途島，撤回登陸場。雖然火力支援艦並不是正規戰艦，在遭到攻擊後很容易戰沉，但是比起那些沒有武裝的登陸艦與運輸船來說，配備有重炮的火力支援艦多多少少都能夠對敵人構成威脅。
只是，火力支援艦隊由餘輝宏指揮，所以並不直接聽從白佑彬的調遣。
另外第一艦隊也遇到了一點麻煩。
九點五十三分，第一艦隊的八艘戰列艦錯開了隊列，紛紛向最近的那首美軍戰列艦打出了第一輪齊射。此時，雙方的距離超過了二萬八千米！