戰役的進展多多少少都有點出人預料。
九月十六日，第11艦隊與登陸艦隊到達了中途島西南海域。在讓第13艦隊負責保護登陸艦隊之後，第11艦隊立即北上，與正在中途島西北方向上巡邏的第1艦隊會合。而直到此時，美軍第51艦隊都沒有出現。
在持續了五天的炮擊中，第13艦隊基本上摧毀了中途島上一切能夠摧毀的目標。
接下來，需要做的就是送陸戰隊上岸。
情況在當天晚上發生了變化。收到美軍第52艦隊離開珍珠港的消息之後，白佑彬與藍凌波幾乎同時斷定，美軍就要趕來決戰了。
兩人通過無線電通信頻道交換了意見之後，白佑彬做出了新的戰術決定。
在敵人擁有兩支主力艦隊的情況下，第11艦隊與第12艦隊必須收縮防線，避免分散兵力，才能力保不敗。至於能否戰勝敵人，還得看實際的交戰情況。
「這是才收到的消息。」龐晉元將電文遞給了白佑彬，「情報局已經證實，美軍第52艦隊擁有四艘快速戰列艦，而且都是南達科他級，另外還有八艘輕巡洋艦與二十四艘驅逐艦。」
「這麼多驅逐艦？」肖定邦有點不敢相信的看了龐晉元一眼。
只是微微點了點頭，龐晉元沒有多說什麼。
「看樣子，美軍是志在必勝啊！」白佑彬淡淡一笑，將電文遞給了旁邊的林和平。「這能證明一點，美軍肯定會與我們決戰，另外第51艦隊肯定就在附近的某個地方，之前沒有出現，就是在等待第52艦隊到達。」
對此。沒人提出異議。
問題是。誰也不知道斯普魯恩斯會怎麼打這場戰鬥。
「也許。斯普魯恩斯想用第52艦隊打掩護。」
「打掩護？」林和平朝肖定邦看了一眼。
「對美軍來說。首要任務是守住中途島。而不是戰勝我們。當然。如果能夠戰勝我們。就肯定能夠守住中途島。只是。斯普魯恩斯有必勝地把握嗎？」肖定邦微微搖了搖頭。「交手這麼多次。斯普魯恩斯地表現超過了我們所有人地預料。可同時。他們也沒有讓他佔到便宜。在此情況下。斯普魯恩斯很有可能退而求其次。爭取幹掉我們地登陸艦隊與運輸船隊。從而迫使我們放棄進攻中途島地行動。畢竟。我們在西太平洋上就只有這麼一支登陸艦隊。到時候。即便我們掌握有制海權。也無法將陸戰隊送上中途島。」
林和平稍微思索了一下。然後微微點了點頭。「如此一來。我們就得防範斯普魯恩斯偷襲中途島登陸場。」
「其實。有一點跡象可以正式斯普魯恩斯正在計劃偷襲我們的登陸艦隊。」肖定邦似乎沒有太大地把握，所以他看了眼白佑彬，確認指揮官沒有制止他的意思之後，他才說道，「如果斯普魯恩斯的目的是戰勝我們，就應該派遣偵察戰艦。至少是襲擊艦與破交艦來尋找我們地行蹤。可是，這麼多天來，我們並沒有與美軍的偵察戰艦遭遇。另外，第11艦隊在航行途中也沒有與美軍襲擊艦與破交艦遭遇。由此可以斷定，斯普魯恩斯不會與我們決戰，他的目的就是幹掉我們的登陸艦隊。」
雖然肖定邦只是艦隊的航海參謀，林和平才是作戰參謀，但是林和平對他的分析仍然非常支持。
「也許，事情沒有這麼簡單。」白佑彬這時候才開口。「表面上看。斯普魯恩斯確實有足夠的理由避開我們，去對付登陸艦隊。可是，肖定邦提出地那點理由根本站不住腳。如果斯普魯恩斯不能確定我們的行蹤，他敢去偷襲登陸艦隊嗎？即便情況有利於美國艦隊，即第5艦隊能夠纏住第11艦隊，或者拖住我們，斯普魯恩斯也得考慮另外一支艦隊的威脅，同時還得考慮留在登陸場的第13艦隊的威脅。在此情況下，斯普魯恩斯要想對付登陸艦隊，就得首先確定我們地兩支快速戰列艦艦隊的行蹤。不然的話。就算給他個天做膽。他也不敢去偷襲登陸場。」
「你是說，斯普魯恩斯的目的仍然是對付我們？」肖定邦並沒有感到氣餒。與白佑彬認識這麼久。他早就知道，白佑彬的分析判斷不會錯，至少不會錯得離譜。
微微點了點頭之後，白佑彬說道：「很明顯，斯普魯恩斯地目的是幹掉我們，而不是對付登陸艦隊。登陸戰役打響之後，我們只有兩種戰術可以採納。一是將兩支艦隊集中在登陸場南北兩面，然後派遣大量偵察戰艦監視周圍海域。二是留下一支艦隊保護登陸艦隊，另外一支艦隊在外圍警戒。現在第52艦隊已經在趕過來的途中，在此情況下，艦隊指揮官肯定會更加傾向於採取第一種，也就是相對保守的戰術，避免分散兵力，被敵人各個殲滅。只是，斯普魯恩斯肯定瞭解我的指揮風格，知道我不會採取第一套戰術。」
聽到這，幾個參謀都露出了驚訝的神色。
「畢竟，我不是保守的艦隊指揮官。而且，第一套戰術只是被動防禦，在這種情況下，我們很難保證登陸場的絕對安全。」白佑彬淡淡一笑，又說道，「如此一來，我會選擇第二套戰術，即主動尋找美軍決戰。因為第51艦隊行蹤不明，而第52艦隊剛剛離開珍珠港，所以我會鎖定第52艦隊，力爭盡快打掉第52艦隊，然後再集中兵力對付第51艦隊。如此一來，我們才有足夠的把握幹掉斯普魯恩斯。」
「長官，你不會……」
白佑彬壓了壓手，打住了林和平地話，說道：「這些，都是我站在斯普魯恩斯的角度做的分析。在此情況下，第51艦隊很有可能爭取與第52艦隊盡快會合。到時候，不管是我們主動找上門去，還是第11艦隊找上門去，都將面對實力是自己兩倍的敵人，而且還有可能遭到敵人的夾擊。如此一來，勝利肯定不屬於我們。」
「那我們就應該採取保守戰術，盡量避免遭到敵人的夾擊。」
白佑彬搖了搖頭。「採取保守戰術，將使我們在整個戰役中陷入被動，而且登陸場就這麼大點地方，能夠容得下十多艘戰列艦嗎？因此，我們仍然得採用積極戰術，爭取在遠離登陸場的海域與美軍決戰。只要距離夠遠，就算我們打不過美軍，第1艦隊與登陸艦隊也有足夠的時間撤退，是不是？」
「可是……」肖定邦明顯對白佑彬的這一決策有點不理解。
「當然，我們不能盲目行動。」白佑彬朝海圖上指了一下，「無論如何，第51艦隊不能從一開始就與第5艦隊一起行動，而會選擇時機與第52艦隊會合。在此情況下，第51艦隊很有可能呆在利相斯基島附近海域，而那邊正好是我們的偵察盲區。因此，在我們攔截第52艦隊地同時，就要做好與第51艦隊決戰地準備。」
「也就是說，分頭與美軍的兩支艦隊決戰？」林和平首先明白了過來。
「對，分別與美軍地兩支艦隊決戰。」白佑彬長出了口氣，「只是，我們將集中三支艦隊與美軍決戰。」
「三支艦隊？」肖定邦驚了一下，「你是說，讓第13艦隊……」
「第13艦隊伴隨第11艦隊去攔截美軍第51艦隊，而我們則去對付美軍第52艦隊！」白佑彬在海圖上圈出了兩片海域，「即便美軍第51艦隊的戰鬥力更強一些，在第13艦隊的協助下，第1艦隊也不會吃多大的虧。另外，美軍第52艦隊裡至少有三艘快速戰列艦是剛剛修復的，其戰鬥力不會強到哪裡去。只要我們抓住了機會，就能幹掉第52艦隊，甚至能夠攔住美軍第51艦隊返回珍珠港的航道，完成對第5艦隊的合圍，從而全殲第51艦隊。當然，前提條件是，第1艦隊與第13艦隊能夠壓制住美軍第51艦隊。」
「誰來保護登陸艦隊？」一直沒有發言的龐晉元提出了一個極為關鍵的問題。
「保護登陸場的工作將由海虎號與海獅號破交艦隊負責。同時，這兩支破交艦隊也將為登陸部隊提供前期炮火準備。」白佑彬淡淡一笑，「如果一切順利，三個小時之後，海虎號破交艦隊就將到達，海獅號破交艦隊最遲在明天天亮之前到達。第13艦隊將在海虎號破交艦隊到達之後離開登陸場，前往與第11艦隊會合。因此，我們必須在半個小時之後出發，前往萊桑島附近海域攔截第52艦隊！」
「報告！長官，戰區司令部的電報！」
不用看，白佑彬就知道，肯定是部署到加德納島附近的襲擊艦發現了第52艦隊的行蹤。按照計劃，只有在找到了第52艦隊的情況下，戰區司令部才會在這個時候發來電報。
毫無疑問，這些戰術行動是早已計劃好了的。
對白佑彬來說，唯一不確定的因素還是第51艦隊的行蹤。現在他只能判斷第51艦隊在利相斯基島附近海域，卻無法肯定。
也就是說，沒有人能夠肯定第51艦隊的行蹤！