巨浪 正文 第九卷 投石問路 第四十二章 順理成章(第二更)
    給第11艦隊發去第二封電報之後,白佑彬就只能繼續等待消息。

    當時,包括肖定邦,龐晉元與林和平在內的參謀軍官都覺得白佑彬的這步棋有點露骨。這擺明了是在告訴對手,第12艦隊即將到達比基尼環礁,要第11艦隊將敵人引誘到第12艦隊的伏擊圈內。

    當然,如同以往一樣,白佑彬沒有把參謀的意見聽進去。

    這並不是說白佑彬不知道讓第11艦隊轉向會產生什麼後果,而是他想借此判斷出美軍第51艦隊的具體行蹤。

    剛進入三日凌晨,第11艦隊就發來了新的消息。

    「看看吧。」白佑彬將電文遞給了肖定邦,「我們之前的猜測沒有錯,第51艦隊肯定就在第11艦隊的東面,而且現在正在前往攔截第11艦隊。肖定邦,你去詢問一下,我們能否將航速提高到二十九節,並且以這個速度航行十個小時以上。」

    「可是……」

    沒等肖定邦開口,白佑彬就瞪了他一眼。航海參謀也不敢多說,立即拿起了電話,詢問了「光宗」號戰列艦的艦長。很快,艦長就送來了肯定的答覆。現在,戰艦已經用掉了三分之一的燃油,基本上達到了標準排水量,只要主機以最大輸出功率運轉,戰艦的速度可以達到設計的最快航速。最重要的是,此時海上風平浪靜,對戰艦的航行沒有負面影響。

    讓艦隊加速之後,白佑彬重新設定了一條航線。

    「比基尼環礁西面?」

    「對,西面!」白佑彬在海圖上指了一下,「斯普魯恩斯肯定率領第51艦隊去攔截第11艦隊了。如果不出我的所料,第5艦隊會設法盡快與第11艦隊遭遇,並且爭取盡快擊潰第11艦隊,然後與我們交戰,或者撤出戰鬥。如此一來。斯普魯恩斯只能將戰場選擇在比基尼環礁西面。我們從這邊插過去之後,繞到第51艦隊的東北方向上去,堵住起返回珍珠港與美國西海岸的退路,逼其與我們決戰!」

    「你是說……」肖定邦抬起頭來。驚訝地看著白佑彬。

    顯然。他已經明白了白佑彬之前讓第11艦隊轉向地目地。

    「重新設定航線吧。」白佑彬笑著點了點頭。「第11艦隊即便能夠擊敗第51艦隊。也難以全殲第51艦隊。因此。我們能否以最快地速度趕到戰場。參加圍殲第51艦隊地戰鬥。將影響到這場戰役地結果。」

    最後還有一句話。白佑彬沒有說出來。

    這場戰役地結果將決定太平洋戰場上地制海權。至少將決定未來幾個月內地制海權。可以說。從一開始。白佑彬就把殲滅第51艦隊地任務放在了首要位置上。

    很快。肖定邦就重新設定好了航線。按照他地估計。八點左右。第12艦隊就能到達第1艦隊東北海域。如果此時第1艦隊正在與第51艦隊交戰。第12艦隊就能出其不意地出現在第51艦隊地側後方。與第11艦隊圍殲第51艦隊。

    讓肖定邦重新計算了一遍之後,白佑彬讓龐晉元把消息發了出去。

    數分鐘後,「武宗」號戰列艦上的藍凌波拿到了第11艦隊發來的電文。看完之後,他才長長的鬆了口氣。

    這次,第12艦隊終於「通報」了其所在的海域,以及到達戰場的時間。

    當然,電報中還明確提到,第51艦隊很有可能在第11艦隊的東面。要第11艦隊加強該方向的警戒。另外,在與第51艦隊遭遇之後,第11艦隊不能急著與對手決戰,而是應該盡量拖延時間,為第12艦隊爭取時間。

    藍凌波也壓根沒有想過單獨與第51艦隊決戰。

    整個戰役計劃就是建立在第11艦隊與第12艦隊聯手圍殲第5艦隊地基礎之上的。另外,藍凌波不想讓第11艦隊遭到重創,因此不會主動與第51艦隊決戰如果第51艦隊在第11艦隊東面,那麼雙方地距離應該很近了。而第12艦隊要在上午八點才能趕到戰場。第11艦隊肯定要單獨面對第51艦隊。既然白佑彬的意圖是聯合圍剿第51艦隊,為什麼還要讓第11艦隊主動撞上第51艦隊呢?

    楊定方與於右任卻對白佑彬的判斷沒有絲毫懷疑。

    「如果第51艦隊不在附近,那麼美軍的護航艦隊為什麼要跟在我們後面?」楊定方的理由很簡單,「美軍護航艦隊沒有逼近,也沒有走遠,而是一直尾隨在我們身後。這足以說明,斯普魯恩斯正在設法對付我們,需要嚴密監視我們的行蹤。而按照現在的戰場局勢,第51艦隊只有可能出現在我們的東面。」

    「其實。白將軍的意圖是讓我們拖住第51艦隊。」於右任長長地出了口氣。「第12艦隊提前了兩天北上,不然不可能在明天上午趕過來。由此可見。白將軍早就判斷出第51艦隊會出現在威克島附近海域。這正是我們殲滅第51艦隊的最佳機會。而第51艦隊沒有去找第12艦隊的麻煩,除了美軍的運輸船隊需要護航掩護之外,還證明斯普魯恩斯不想遭到我們的夾擊。因此,如果在第12艦隊出現在戰場上的時候,我們沒有纏出第51艦隊,斯普魯恩斯很有可能放棄對付我們的行動,轉而離開戰場。如此一來,我們就將失去殲滅第51艦隊的機會。」

    聽完兩個主要參謀的分析,藍凌波微微點了點頭。

    「我們要做地,也就是設法讓第51艦隊無法逃出戰場。」看了藍凌波一眼之後,於右任又說道,「辦法很簡單,遭遇之後,盡量與美艦隊保持足夠的交戰距離。按照我們現在掌握的情況,美國海軍戰列艦的遠戰能力仍然遠遠不如我們。只要控制好交戰距離,我們就能在盡量減少損失的情況下拖住第51艦隊,等待第12艦隊到達。」

    雖然於右任是航海參謀,而不是作戰參謀,但是他的分析非常有道理。

    楊定方微微點了點頭,表示支持於右任的建議。

    「就這麼辦吧,盡快安排偵察戰艦。另外,讓各艦進入戰鬥狀態。」

    藍凌波也沒有別的選擇,既然需要第11艦隊來纏住敵人,他也只能做白佑彬的馬前卒。當然,做不做馬前卒並不重要,重要地是,能否殲滅第51艦隊。只要達到戰役目地,即便第12艦隊分到了大部分功勞,第11艦隊都發揮了重大作用。不說別的,到時候他這個艦隊指揮官地位置就更加穩固了。

    命令很快傳達了下去,兩艘「揚子江」級輕巡洋艦也迅速脫離了編隊。

    二點左右,按照艦隊的「傳統」,炊事兵將第二份宵夜送到了已經進入戰鬥崗位的官兵手上。誰也不知道即將爆發的戰鬥會持續多久,而在戰鬥之中,官兵是沒有機會補充體能的。因此,在戰鬥開始之前,讓官兵們填飽肚子,才能使其發揮出最大的潛能。

    隨即,第11艦隊司令部的官兵也進入了各自的崗位。

    按照帝國海軍的交戰守則,艦隊進入戰鬥狀態之後,所有官兵都將進入各自的崗位。此時,艦隊司令部有兩班人馬。主要的參謀軍官都集中在司令艦橋,而另外一部分官兵則集中在後方的備用指揮所。如果司令艦橋在戰鬥中被敵人的炮火摧毀,後方的備用指揮所將接替指揮艦隊作戰。而一般的情況下,艦隊作戰參謀將留在備用指揮所。只是,現在第11艦隊的作戰參謀楊定方還兼任了「武宗」號的艦長,所以楊定方並沒有去後方的備用指揮所,而是留在了司令艦橋上方的航海艦橋內,負責指揮「武宗」號作戰。艦隊的戰鬥指揮工作則由藍凌波親自負責,畢竟他也是學槍炮專業出身的。

    凌晨三點不到,準備工作全部就緒。

    三點十五分,前出的「灃水」號發現了一支規模龐大的美軍艦隊。十分鐘後,「灃水」號再次發回電報,確認美軍艦隊內至少有四艘快速戰列艦。

    三點半,「荊江」號確認了「灃水」號的發現。

    隨即,藍凌波就讓畢長勝把電報發給了第12艦隊。同時,第11艦隊轉向到六十度,同時將航速提高到了十八節。

    到此時,已經不是藍凌波想不想與第51艦隊決戰的問題了。

    按照當時的戰局,第12艦隊將從東南方向進入戰場。為了能夠盡快與第12艦隊夾擊美軍第51艦隊,第11艦隊必須要搶佔美軍第51艦隊西北方向上的陣位,然後迫使第51艦隊向南轉向。同樣的,只要第11艦隊在進入交戰距離之前向南轉向,而斯普魯恩斯又想盡快幹掉第11艦隊,就只能向南轉向。如此一來,在第12艦隊到達戰場的時候,就將對第51艦隊形成合圍之勢。

    藍凌波的決策非常準確,至少對戰局的把握,以及戰術的理解非常到位。

    只是,斯普魯恩斯會任由第11艦隊拖延時間嗎?按照斯普魯恩斯的戰術,如果不能盡快殲滅第11艦隊,他就只能撤出戰場,避免遭到第11艦隊與第12艦隊的夾擊。更重要的是,從一開始,斯普魯恩斯就做好了撤退的準備工作!  
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