收到羅清遠發來的第一封電報後,白佑彬比羅清遠還要頭大。
暫且不說第11艦隊是否完成了任務,電報內容不明不白、不清不楚,只提到了一支日本艦隊突破了第11艦隊的封鎖線,已經高速南下。
這不是在故意為難白佑彬嗎?
突圍的是聯合艦隊,還只是一支戰隊?突圍的艦隊裡面有沒有主力艦,有多少主力艦?突圍的日本艦隊有什麼戰術企圖,向南面哪個地方高速前進?
這三個問題中,白佑彬能夠搞明白的只有一個。
那就是,日本艦隊肯定是衝著大島而來。第11艦隊的封鎖線就在北面五十公里外,就算日本艦隊是從相模灣西面突圍的,與登陸場的直線航程也只有不到七十公里,也就是不到四十海里。如果日本艦隊裡有戰列艦,而且是「伊勢」號或者「長門」號,最快一個半小時之後就將殺到,如果只有「霧島」號,或者沒有戰列艦,最快一個小時二十分鐘後就將殺到。即便日本戰列艦無法全速航行,留給白佑彬的準備時間最多也只有兩個小時。
兩個小時能幹什麼?
當然,羅清遠做了一件很正確的事,那就是非常及時的發來了這封電報,沒有拖延哪怕一分鐘的時間。
此時,白佑彬卻有點為難了。如果日本艦隊裡面有戰列艦,只要不僅僅只有「霧島」號,白佑彬就只能選擇逃命,說白了,「果敢」號根本就不配給登陸艦隊與運輸船隊擋炮彈,以其薄弱的裝甲,也擋不了炮彈。
當然。白佑彬也不一定需要逃命。
只要第11艦隊果斷的殺回來,以其速度肯定能夠搶先到達,即使晚一點,也晚不了多少。「果敢」號憑借速度優勢。怎麼也能與日本戰列艦糾纏半個小時吧。
問題是,電報中根本沒有提到第11艦隊是否已經南下,或者有沒有南下。
留下是拿剛剛修好的「果敢」號做賭博,逃走就是拋棄了陸戰隊,拋棄了登陸艦隊。
因此,白佑彬一直沒有做出決定。這可是他參軍以來,遇到過的最為重大的決策。
就在他舉棋不定的時候,羅清遠地第二封電報發來了。
收到這封電報的時候,白佑彬才鬆了口氣。
「媽的。嚇了老子一跳!」將電文遞給於右任之後,白佑彬長長的出了口氣。「立即結束補給工作,快速戰鬥支援艦向南撤退,第12-4驅逐艦編隊返回登陸場,第12-5與12-6驅逐艦編隊全部做好對海作戰地準備。另外,命令第12-2巡洋艦編隊前往大島西面海域,第12-3巡洋艦編隊前往大島南面海域。用雷達搜索附近海域!」
畢長勝看過電文,他毫不猶豫的傳達了命令。
「日本艦隊殺來了?」肖定邦卻有點迷惑,電文還沒有傳到他的手上。
「對,有群不知死活的傢伙主動送上門來,我們不好好招待,那就太不禮貌了。」白佑彬一邊說著,一邊冷笑了起來。「聯繫決心號,就說為兄弟報仇的機會到了,能夠幹掉多少狗日的。就要看大家的表現了!」
此時,白佑彬的信心不是吹出來的。
在羅清遠發來地第二封電報中,明確提到日本海軍的三艘戰列艦都以返回浦賀水道,而且在第11艦隊的監視之中,南下的很有可能是一群巡洋艦與驅逐艦。
當時,日本海軍除了三艘戰列艦之外,最強大的就是幾艘重巡洋艦。
顯然,日本海軍四級重巡洋艦都不是「果敢」號的對手。「巴西蘭海戰」已經證實,戰列艦配備的一百五十毫米副炮在一萬米地交戰距離上。對日本海軍的重巡洋艦仍然有致命的威脅。
當然。如果日本海軍的重巡洋艦全部殺出,白佑彬還是有可能「陰溝裡翻船」。
問題是。以當時的情況,日本海軍的重巡洋艦根本不可能全部殺出來。
在等待第二封電報的時候,白佑彬一方面暗暗擔心,另外一方面也考慮到了各種情況。
如果日本聯合艦隊突破了封鎖,第11艦隊絕對會立即追上來。以第11艦隊地速度優勢,聯合艦隊不見得能夠殺到登陸場來,對第12艦隊的威脅也不大。在這種情況下,羅清遠應該讓第12艦隊做好配合第11艦隊圍殲聯合艦隊的準備,而不是僅僅提醒白佑彬,日本艦隊南下了。
因此,當時白佑彬就基本上否定了聯合艦隊突圍地可能性。
顯然,突圍的只是巡洋艦與驅逐艦。
即便只是巡洋艦與驅逐艦,也不能「大大咧咧」的直接衝出來,必須借助地形掩護,也就是沿著海岸線南下,這樣才能避開雷達。
至少,經過前面幾次海戰,日本海軍應該對雷達有比較深入的認識。
相對而言,房總半島地勢平坦,其平均海拔僅幾十米,對雷達產生的干擾並不嚴重。另外房總半島是東北向西南走勢,並沒有完全深入太平洋。因此,日本戰艦借助房總半島的掩護向南突圍的可能性非常小。
相對而言,沿著相模灣西岸的伊豆半島南下更加隱蔽。
伊豆半島的平均海拔超過了一百五十米,且沿海平原地帶非常狹窄,航道也相對較深,可以供大型戰艦通航。
當時白佑彬就做出了這一判斷。
問題是,羅清遠不可能沒有考慮到這種情況,也就不可能不在西面留下警戒戰艦。能夠從警戒戰艦地眼皮子底下溜過去,肯定不是一支規模龐大地艦隊。
借此,白佑彬有足夠的信心認為,突圍地日本戰艦並不多!
此時,羅清遠犯了一個錯誤。白佑彬也犯了一個錯誤。
羅清遠在第二封電報中沒有提到突然失去聯絡的那艘輕巡洋艦。按照當時的情況,羅清遠大概認為那艘輕巡洋艦沒有被日本戰艦擊沉,應該是負傷,或者通信設備出了故障。電報才會突然中斷。畢竟,任何戰艦沉沒都是一個過程,發送電報只需要很短地時間。當然,如果日本戰艦的運氣很好,還是有幾乎一炮轟掉通信天線,或者打中通信室。問題是,這樣的幾率非常小。
另外,羅清遠在第二封電報中明確提到,第11艦隊繼續監視日本聯合艦隊。
也就是說。第11艦隊不會立即南下支援第12艦隊。並不是說羅清遠的這個決策有問題,當時高野恐怕正希望第11艦隊離開相模灣,然後聯合艦隊趁勢殺出來。問題是,羅清遠地這個決定對白佑彬產生了很大的影響。
結果,白佑彬認為溜出來的只是一支規模很小的艦隊,根本不需要第11艦隊出手。
如此一來,白佑彬手裡有一艘主力艦。一艘重巡洋艦,六艘輕巡洋艦,十九艘驅逐艦,即便殺來的日本艦隊有十多艘,甚至二十艘戰艦,也不見得是第1艦隊的對手。
從排兵佈陣上看,白佑彬也確實沒有考慮過退縮的問題。
當時。他只是無法肯定日本艦隊將從哪個方向殺出來。如此一來,他只能將配有雷達的兩艘「主力艦」留在西南面,也就是背對著登陸場的海域。將三艘輕巡洋艦放到北面。將另外三艘輕巡洋艦放到大島地南面。
如此一來,不管日本艦隊從哪個方向殺出來,都將被雷達探測到。
雷達至少能夠發現三十五公里外的戰艦(驅逐艦),對大型戰艦(重巡洋艦)的探測距離達到了四十五公里。而白佑彬坐鎮指揮的兩艘「主力艦」與北面的三艘輕巡洋艦只有不到十公里的距離,與東面的三艘輕巡洋艦也只有不到十五公里地距離。
也就是說,白佑彬有足夠的時間強佔有利的位置,甚至有足夠的時間將艦隊集中起來。
從這一點來看,白佑彬在快速戰鬥群的日子沒有白混。至少,作為一名艦隊指揮官(按照帝國海軍的新建制。分艦隊不設司令官。而且當時白佑彬還不是第11艦隊的正式指揮官),他至少在最短地時間內對敵情做出了初步判斷。並且迅速果斷的做出了決策,完成了部署。
這一點,非常像祖壽清。
後來,很多人甚至說白佑彬是祖壽清的學生,認為白佑彬地很多戰術思想都是從祖壽清那裡學來的。
不管白佑彬是不是祖壽清的學生,此時他正面臨著人生最大的一場考驗。
二十四歲的海軍上校即將以艦隊指揮官的身份參加一場規模並不算大,甚至在很多通俗類海戰史書中都找不到的海戰。
也許,幾十年後,不會有多少人知道這場海戰。
可是對此時此刻的白佑彬來說,這場海戰將成為他軍人生涯中的一個重大轉折點。準確地說,這場海戰不但將證明他對海軍未來發展趨勢地判斷,他引入海軍的新技術與新戰術地效能,同時還將證明他是否有能力,有資格成為一名真正的艦隊指揮官。
對任何一名海軍軍人來說,從艦長到艦隊指揮官絕對是一個質的飛躍。
以往,絕大部分海軍軍官需要二十到三十年的時間才能完成這個飛躍,而白佑彬只有不到四年的時間,他能夠利用這四年中獲得的經驗,總結的教訓完成這次質的飛躍,成為一名合格的艦隊指揮官嗎?
也許,這還得問問他在這場海戰中的對手。
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