夜幕緩緩降下的時候，白佑彬才去了衛延年的辦公室。
考慮到總參謀長不是鐵打的機器，也要吃飯喝水，所以白佑彬故意晚了半個小時過去，結果在他到達的時候，衛延年正在吃晚飯。
「坐吧，先等我一會，要喝什麼，自己動手。」
白佑彬有點尷尬，這來得真不是時候。
「吃過晚飯了嗎？我叫人給你準備……」
「參謀長，我已經吃過了，你別客氣。」
衛延年點了點頭，加快了速度，似乎時間非常寶貴一樣。
不到五分鐘，副官就進來收走了餐盤。去泡上一杯咖啡後，衛延年坐到了沙發上。
「你也看到了，現在我一個人要干兩個人的工作，就連吃飯都得兩口並一口。」衛延年一邊說著，一邊掏出了香煙。
「參謀長，元帥的身體……」
「正在康復，而且你們傳回的捷報是最好的治病良藥。」衛延年微微一笑，說道，「其實，這次是元帥讓你回來的。按照元帥的意思，快速戰鬥群近期不會有重要的作戰行動，趁此機會讓你回來鍛煉鍛煉，也是為你著想。」
白佑彬微微點了點頭，他一直認為是陳錦寬在暗中幫他。
「嚴國榮沒有刁難你吧？」
「沒，沒有。」白佑彬趕緊搖了搖頭，「讓我寫一份評估報告，只是催得急，所以我找了個比較熟悉的幫手。」
「南洋艦隊的軍官？」
白佑彬點了點頭。
「不錯嘛，這麼快就學會拉幫結伙了。」衛延年微微一笑，「當然，現在是特殊時期。而且嚴國榮這段時間的火氣不小，聽說都是他手下那幫不學無術的年輕軍官搞出來的。既然你覺得對你有幫助，就調到總參謀部來。$君$子$堂$首$發$如果江洪波不肯放人的話，我去找他談話。」
「這事我會處理好地，不用參謀長操心了。」
衛延年又微微點了點頭。「也好，相信以你現在的成就，江洪波不會不賣你這個人情。再說了。他那個窩也容不下那麼多的優秀軍官，總不能好的全被他捏著。差的就踢給海軍總參謀部吧。」
白佑彬不想過多的評價以往的上司，所以轉移了話題。「參謀長，現在紅海那邊……」
「問題不大。陸戰隊正在穩步推進。江洪波發了幾次捷報回來，只不過都是小勝，還沒有獲得決定性地大勝。」衛延年掏出了香煙。「另外。地中海那邊的情況比我們預料地要好得多，英國大西洋艦隊現在還在海峽西面的海面上轉悠呢。」白佑彬微微皺了下眉頭，這一點他可沒有想到。
按照他的估計，快速戰鬥群返回太平洋戰場之後，英國大西洋艦隊肯定會抓住機會闖關，殺入地中海，從而牽制住帝國海軍，為日本海軍減輕壓力。
「你不知道？」衛延年看出了白佑彬地疑惑，「就在你們返航地時候。我們的守衛部隊在海峽內布設了數千枚水雷。英國大西洋艦隊第二次闖關的時候。又有一艘主力艦被炸傷，一艘巡洋艦被水雷炸沉。結果灰溜溜地退了回去。現在，他們恐怕在考慮要不要繞道好望角殺入印度洋。」
「水雷！？」白佑彬更加驚訝了。
「基本上都是上次大戰時送過去的水雷，雖然陳舊了一點，但是還能派上用場。」
聽到這，白佑彬才恍然大悟。
上次世界大戰，帝國海軍遠征艦隊在「休達海戰」中挫敗了法國與意大利海軍殺出地中海的行動，隨即大量在「馬羅基海戰」與「休達海戰」中受損的戰艦返回帝國進行維修。這時，帝國海軍在直布羅陀海峽內布設了數千枚（據統計，總數超過了一萬枚）水雷，基本上封死了整條海峽。
戰爭結束後，帝國海軍按照《巴黎停戰和約》，負責清除海峽內的水雷。
當時，一部分水雷被直接引爆，另外一部分水雷則被撈了起來，而且就儲備在直布羅陀要塞的彈藥庫裡面。
十多年來，幾乎所有人都忘記了那些水雷。
現在，正好又排上了用場，而且再次發揮了極為關鍵的作用。
「大西洋那邊的問題還不嚴重，按照我們現在的規劃，隨著三艘五嶽級戰列艦完成改造，再次服役，以及正在建造地四艘戰列艦完工服役，一年之後，大西洋艦隊就能恢復元氣。當然，水雷不可能抵擋英國大西洋艦隊一年之久，而我們攻打蘇伊士運河地行動也要不了那麼多的時間。只要江洪波能夠按時打下蘇伊士運河，隨著印度洋艦隊殺入地中海，英國海軍就得修改其戰略計劃。」略微停頓了一下，衛延年突然問道，「知道今天叫你過來地原因嗎？」
白佑彬微微一愣，隨即搖了搖頭。
「相信，你也聽說了李玉民的事情。」衛延年去拿來了一份文件，「這幾天，給他求情的電話不下一千個，上門求情的將領更是絡繹不絕，就在你來之前，又有兩個將領來找我。當然，怎麼處理李玉民的事情，我做不了主。」
白佑彬沒有開口。
衛延年也確實做不了主，那是海軍元帥的事情。
「只是，現在元帥的身體健康還不能正常工作，所以大部分調查工作由我在做。」衛延年把文件交到了白佑彬的手上，「這是祖壽清寫的戰鬥報告，其中一些涉及到了主力戰鬥群。你參加了整個作戰行動，相信應該比較清楚當時的情況。」
遲疑了一下，白佑彬翻開了文件。
「當然，我相信祖壽清不會感情用事。雖然他的為人有點受人詬病，但是他至少是一個公事公辦的人。」衛延年微微一笑，「另外。內閣與議政院都已決定徹底調查主力戰鬥群作戰不力的原因，而且調查人員過幾天就要到了。按照元帥的意思，我們要全面配合調查工作，絕不能袒護有過失，有錯誤的將領。」
「參謀長，你是說，需要我出面作證？」
衛延年搖了搖頭。「調查委員會到底會傳訊誰。我也不知道。如果我知道地話，調查還有意義嗎？」
白佑彬苦笑了一下。
從衛延年這番話裡。他聽出了兩個意思。一是祖壽清的報告沒有問題，就算有問題也沒有問題。二是如果白佑彬被調查委員會傳訊，就要按照祖壽清的報告提供證詞。而不能出現矛盾的地方。
這兩層意思背後更深層的含義是：李玉民完蛋了。
顯然。這次要整垮李玉民的不是祖壽清，也不是衛延年，而是陳錦寬。不管是祖壽清。還是衛延年，都只是為陳錦寬做事的。
考慮到這層關係，白佑彬非常清楚自己所處地立場。
「報告你拿回去慢慢看，只是別讓第三者知道了。」衛延年滅掉了煙頭，「另外，按照元帥的意思，李玉民搞砸了行動，需要承擔責任，這必然會影響到海軍地形象。甚至會影響到明年的海軍預算。因此。海軍必須要證明自己的實力，證明能夠打勝仗。打好勝仗。所以，元帥準備讓你們來承擔這個任務。」
「任務？」白佑彬一下沒有搞明白。
「也就是說，快速戰鬥群將作為帝國海軍地表率進行宣傳。」衛延年微微一笑，又順手掏出了一根香煙。「過幾天，祖壽清會帶著快速戰鬥群地高級參謀返回海軍司令部，到時候會有一些特邀記者過來採訪。當然，你作為快速戰鬥群的作戰參謀也要接受採訪，同時要讓祖壽清，還有其他軍官知道，他們代表的是整個海軍。」
聽到這，白佑彬才明白了過來。
說白了，就是走秀。
「沒問題吧？」
「沒……」白佑彬勉強擠出了點笑容，「沒問題，我會做好準備，並且把參謀長地話告訴祖壽清將軍，以及其他參謀軍官。」
「那就好，你去好好準備一下。」衛延年似乎覺得白佑彬有點上不了鏡頭一樣。「如果有什麼額外花費，去找嚴國榮報銷就行了。當然，節約是海軍的優良傳統，錢要花到有用的地方。如果沒有別的事情，你就先去準備吧，過幾天有事的話，我會找你。」
「那我告辭了！」
離開衛延年的辦公室之後，白佑彬才長出了口氣。
想到接受採訪，白佑彬就有點惱火。作為海軍軍官，不但要在戰場上面對敵人的炮口，還要在大後方面對記者的鏡頭。看來，這仗打得不僅僅是實力，更是宣傳。至於海軍有沒有必要這麼大搞宣傳，白佑彬搞不明白，他也不想搞明白。
三天後，帝國內閣與帝國議政院的調查人員來到了舟山。
出乎白佑彬地預料，兩個調查委員會都沒有找他，而是首先傳訊了一些總參謀部地高級參謀，似乎在調查海軍總參謀部有沒有失職的地方。
第五天，祖壽清帶著孫弘明等艦隊參謀回到了舟山。
同日，帝國十多家主要報社與電台地知名記者也來到了舟山，而且趕到碼頭上「迎接」了祖壽清一行人。
見此情形，白佑彬遠遠的躲在了碼頭外，他可不想成為照相機的「焦點」。
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