一覺睡到中午，白佑彬才感到精神好了一點。
等他來到高級軍官餐廳的時候，大部分軍官都已吃過了午飯，回到了自己的崗位上。並不顯得狹窄的餐廳內，只有阮文彪還在慢條斯理的品嚐著青椒肉絲套飯。
因為戰列艦上有比較充裕的空間，而且經常擔任艦隊旗艦，所以戰列艦上一般設有三個級別的餐廳，即士兵餐廳，軍官餐廳與高級軍官餐廳。這其中，自然是高級軍官餐廳的飯菜最豐富，味道也最可口。
「睡得舒服吧？」阮文彪推開了旁邊的椅子，給白佑彬騰了個位置出來。「不過你來晚了，最好的那幾道菜被余沈兵他們吃光了。」
「我也沒有多少胃口。」
「那你到餐廳來幹嘛？」
白佑彬笑著搖了搖頭，他可不想跟自己的頂頭上司抬槓。
這時，炊事兵將白佑彬要的套飯送了過來。
「一個好消息，一個壞消息。」阮文彪放下了勺子，「你想先聽哪個？」
「隨便吧。」白佑彬還覺得有點昏糊糊的，大概是睡得太久了。
「那就先說好消息。」掏出香煙後，阮文彪微微一笑，說道，「上午，海軍司令部發來了表彰電報，快速戰鬥群所有戰艦都將獲得『英勇戰鬥勳章』，另外『果敢』號與『金沙江』號還將獲得『帝國海軍榮譽勳章』。吃午飯前，老羅起草了嘉獎令，你在本艦眾多官兵中排名第二，如果不出意外，至少能夠拿到『戰鬥榮譽勳章』，如果你在上面有關係，還有可能拿到『海軍榮譽勳章』。」
「這麼輕易就能拿到勳章？」白佑彬說著沒胃口，實際上早就餓壞了。
「容易！？」阮文彪笑著搖了搖頭，「天下絕沒有這麼容易的事情，而且我覺得你應該派第一，不是第二。只是，這事不由我決定。」
「第一是誰？」問出這個問題後，白佑彬就有點後悔了。
「你說呢？」阮文彪反問了一句，似乎這個話題有點敏感，他立即轉口說道，「壞消息是，『果敢』號艦長王常新上校犧牲了。」
「什麼！？」白佑彬立即抬起了頭來。
「剛收到的消息，下午就為上校以及其他陣亡軍官舉行海葬。」阮文彪的語氣低沉了很多。「聽說，王常新上校很有可能成為祖壽清將軍的參謀長。他在上次大戰時擔任驅逐艦艦長，榮獲了好幾枚勳章，是公認的戰鬥英雄。沒想到，竟然倒在了這裡，而且聽說，出發之前，他告訴懷孕三個月的妻子，這次出航不會有危險。另外，他還答應三歲的兒子，返航後，帶兒子去海洋公園。沒想到，一句話都沒有留下，就這麼去了。」
白佑彬放下了勺子，神色也黯淡了下來。
艦隊離開高雄港的時候，誰會想到戰爭這麼快就爆發了？即便想到了，王常新也不會想到，他將在第一次戰鬥中犧牲。
「還好，至少我們活了下來！」阮文彪淡淡一笑，「而且我們已經替上校報了仇，只要我們還活著，就將一直戰鬥下去！」
白佑彬靠在了椅背上。
他並不認同阮文彪的觀點，因為在他看來，兩個國家之間的戰爭與個人恩怨沒有任何關係。王常新是帝國海軍的軍人，那些陣亡的日本官兵也是軍人。軍人不是為個人恩怨戰鬥，而是為國家戰鬥。
「吃好了嗎？」
白佑彬推開了面前的盤子，現在他確實沒有多少胃口了。
這時候，外面傳來了喧嘩聲，就連正在整理餐具的炊事兵都放下了手上的活，朝艙門外看去。
白佑彬與阮文彪立即衝出了餐廳，首先看到的，就是聚集在露天甲板上的官兵。
「發生什麼事了？」白佑彬一把抓住了剛從舷梯衝上來的閔瑞生。
「我們與主力戰鬥群會合了。」
這有什麼好激動的？白佑彬微微皺了下眉頭。
「快去看旗艦上掛的信號旗！」
又是一愣，白佑彬送開了手。與阮文彪看了一眼後，兩人迅速去了司令艦橋。
艦橋內，羅清遠、余沈兵、戴秉國與蘇鼎昌正在一邊笑著，一邊低聲聊著什麼。在他們前面的舷窗外，就是快速戰鬥群旗艦「太宗」號戰列艦。
看到「太宗」號主桅桿上懸掛的三面紅色信號旗後，白佑彬與阮文彪同時明白了過來。
那三面信號旗的含義是：「避讓」。
戰鬥中，這有「緊急避讓」的意思，即命令處於交叉航線上的戰艦轉向，避免發生碰撞。在平常，「避讓」就是讓附近的戰艦避開，並且至少保持五鏈的距離。
顯然，只有旗艦才有資格懸掛這樣的信號旗！
而此時，主力戰鬥群的旗艦，即「黃河」號戰列艦正從「太宗」號戰列艦右側方向駛來。按理說，「黃河」號才是帝國海軍太平洋艦隊的旗艦，「太宗」號是太平洋艦隊快速戰鬥群的旗艦，應該是「黃河」號懸掛「避讓」信號旗，讓「太宗」號避讓。現在「太宗」號搶先懸掛了「避讓」信號旗，擺明了就是不給「黃河」號面子。
說直接點，就是祖壽清不給李玉民面子。
考慮到兩人的身份，以及兩人之前的陣營，當「太宗」號在「黃河」號面前懸掛出「避讓」信號旗的時候，「太祖」號戰列艦上，原本隸屬於帝國海軍南洋艦隊的官兵不興奮才是怪事呢。
「真是自找麻煩。」羅清遠笑著搖了搖頭，「看來，這趟回去後，麻煩少不了啊！」
「有天大的麻煩，也是祖壽清將軍的事，與我們有多大的關係？」余沈兵也笑了起來。「不過，祖壽清將軍這麼做了之後，不但李玉民面子上掛不住，連江洪波將軍都很難做人。看來，『白李逵』這個外號真不是白來的。」
聽到這，白佑彬也在暗暗發笑。
「白李逵」是南洋艦隊司令部一些低級參謀給祖壽清取的綽號，主要是祖壽清的皮膚在海軍官兵中算得上白皙，而且做事雷厲風行，在關鍵問題上欠缺妥善處理能力，很有《水滸傳》中李逵的風格。
「再頭痛，也是元帥的事。」阮文彪走了過去，「鬧得再大，到最後都是派系之爭。元帥被夾在中間，才真正難做人。」
羅清遠微微點了點頭，同時暗暗歎了口氣。
如果白佑彬這些年輕軍官不太瞭解祖壽清的話，羅清遠就不一樣了。
在上次世界大戰結束前，祖壽清就是驅逐艦編隊的上校指揮官。當時，他還是帝國海軍中最年輕的幾個上校軍官之一，從當時的情況來看，可以說是前途無量，甚至很有可能超過江洪波，成為帝國海軍最年輕的艦隊司令官。
只是，在隨後的十多年裡，祖壽清的軍銜只升了兩級，而且只當上了艦隊參謀長。
雖然這一成就，在與他同齡的海軍軍官中已算得上是非常優秀了。但是，在那十年中，很多軍官都升了三級，甚至四級。江洪波就從海軍上校一路晉陞為海軍上將，並且出任南洋艦隊司令官！
導致祖壽清仕途平平的主要原因，就是他的脾氣，以及高傲的性格。
說白了，現在他讓李玉民下不了台，就等於讓陳錦寬元帥，讓衛延年總參謀長下不了台，結果對他有什麼好處？
逞一時之痛快，結果卻毫無收穫，這樣的事情，有幾個海軍軍官會做？
甚至有很多人在暗中評價，祖壽清應該去陸軍服役，而不是在海軍服役。按照他的脾氣，在陸軍可能還更有前途！
當然，在帝國海軍中，祖壽清這樣的人絕對是少數。
兩支艦隊會合後，「黃河」號並沒有超到「太宗」號的前面，而是「主動」讓出了旗艦的位置，並且打出了向「太宗」號致敬的信號旗。
當然，這道旗語也可以理解為，主力戰鬥群恭賀快速戰鬥群取得的重大勝利。
此時，「太祖」號露天甲板上的官兵也紛紛散去了。
羅清遠搖了搖頭，轉過了身來。「沒事的，都回到自己的崗位上去吧。所有高級軍官跟我到作戰中心，余沈兵，你去準備一下文件。」
離開司令艦橋的時候，白佑彬還朝遠處的「黃河」號戰列艦看了一眼。
雖然沒有人提到李玉民的為人，也沒有人對「黃河」號主動「謙讓」的行為做評價，但是白佑彬完全能夠從這件小事上感覺到李玉民絕對不是那種爽快，直性子的將領。再聯想到江洪波與李玉民的矛盾，白佑彬甚至相信，在海軍的眾多將領中，李玉民的性格屬於另外一個極端。
「在想什麼？」阮文彪故意放慢了腳步。
白佑彬一驚，試探性的說道：「看來，李玉民將軍是個比較容易相處的人。」
「是嗎？」阮文彪立即搖了搖頭，壓低了聲音說道，「你要這麼想的話，那就大錯特錯了。看來，你還不瞭解李玉民，不過我奉勸你，今後沒有特別原因的話，千萬別去招惹他。別說你這個小小的海軍少校，就連……咳……咳……」
話沒說完，阮文彪朝前面的羅清遠准將看了一眼，然後乾咳了兩下。
這下，白佑彬也聽出了阮文彪這番話的意思。