南洋艦隊司令部，司令官辦公室。
在海上航行數日後，又被前來迎接他的藍凌波等人拖去瘋狂了一個晚上，此時白佑彬還覺得渾身酸痛，面對江洪波與谷衛東的時候，仍然是一副無精打采的樣子。萬幸的是，郵輪到達獅城之前，他就完成了赴海軍司令部公幹的工作報告。
「不錯嘛，這麼快就成為艦隊裡最有影響的人物了。」江洪波抬起了頭來，摘下老光眼鏡的時候，順手把白佑彬的工作報告遞給了旁邊的谷衛東。「本來，我想等你回來後，幫你遞交晉陞申請，沒想到元帥先做了順水人情。這次去海軍司令部，你的表現很不錯，不但引起了上層的注意，還圓滿的完成了任務。中尉，有什麼要求嗎？」
「長官，還是以前那個要求。」白佑彬可不會放過這麼好的機會。
「到基層鍛煉？」江洪波微微一笑，「看來，在海軍司令部工作半年，還是沒能讓你改變想法。」
「其實……」
江洪波壓了壓手，又說道：「要是別人，恐怕早就想法設法留在司令部了，你卻主動提出返回艦隊，非常難能可貴。既然你想到基層去，我這個當艦隊司令的，總不能連這麼小的願望都不能滿足吧。」
白佑彬暗暗鬆了口氣，江洪波終於鬆口了。
「過幾天，『秋波』號驅逐艦需要一個大副，如果你堅持的話……」
「長官，即便是二副，我也沒意見。」
江洪波微微點了點頭。「那就好，我會讓參謀長幫你做人事安排。這兩天，你先與谷衛東上校交接工作，手續辦好之後，你就去『秋月』號驅逐艦報道。對了，艦長宋時倫是比你高五屆的師兄，如果不出意外的話，他明年年初就會被調到艦隊司令部任職。中尉，好好表現吧。」
「是，長官！」
心滿意足的離開江洪波的辦公室後，白佑彬還沒笑出聲來，谷衛東就追了上來。
「佑彬，恭喜了。」谷衛東明顯有點羨慕。「就我所知，你是戰後南洋艦隊第一個在一年之內晉陞的軍官。怎麼樣，是不是該請客呢？」
「上校，你連我那點津貼都看得上眼？」白佑彬嘿嘿一笑，岔開了話題。「再說了，我也沒有想到會獲得晉陞。對了，你知道德國提供的那幾份情報嗎？」
谷衛東微微點了點頭。「走，到我的辦公室去說吧。」
作為南洋艦隊的主要軍官之一，谷衛東有權知道一些重要情報，特別是與艦隊有關的情報。當然，他的涉密權並不是很高，所以很多白佑彬知道的，他並不一定知道。結果，在兩人交談的時候，白佑彬不得不處處小心，以免說漏嘴。
「你認為德國人很仗義？」谷衛東笑著搖了搖頭，「真這麼想的話，那就大錯特錯了。」
白佑彬只是露出了疑惑的神色，沒有表達自己的觀點。
「與我們扶持德國的原因一樣，德國需要一個強大的盟友，特別是一個能夠幫他牽制住主要敵人的盟友。」谷衛東端著兩杯咖啡走了過來，「不說別的，只要我們的大西洋艦隊還駐紮在直布羅陀港，德國就不用擔心英國海軍的威脅。另外，我們在太平洋上的活動，能夠最大限度的牽制美國，從而使美國無力向英法提供援助。早在第一次世界大戰末期，德國就制訂了橫掃歐洲大陸的進攻計劃。只不過，當時德軍已成強弩之末，且隨著美國參戰，德國難以在歐洲戰場上掌握主動，該計劃也僅僅只是個計劃。以現在的情況，如果戰爭再次爆發，德國的首要目的就是戰勝法國，消除西面的威脅，然後揮師東進，打敗俄羅斯，掃蕩整個歐洲大陸。到時候，即便英國仍然擁有歐洲最強大的艦隊，也難以對德國構成威脅。要達到這個目的，德國就需要我們在太平洋上牽制住美國，同時需要我們的大西洋艦隊對英國形成威脅，從而使英國不得不將更多的力量投入到海軍，難以在歐洲戰場上有所作為，甚至難以向法國提供支援。」
「也就是說……」
「也就是說，德國在這個時候建造『俾斯麥』級戰列艦，不是在幫我們，而是在幫他們自己。」坐下後，谷衛東點上了香煙。「兩艘戰列艦真的那麼厲害嗎？雖然排水量更大，主炮口徑更大，但是『俾斯麥』級戰列艦的綜合性能不會超過英國的『喬治五世』級，更比不上英國正在開發的新式戰列艦。而且，兩艘戰列艦能夠發揮多大的作用？再說了，德國的艦船建造水平遠不如英國，在五萬噸的艦體內卻只裝了八門十五英吋主炮，而且裝甲防護遠沒有達到這一噸位應有的水平。說白了，別說兩艘，就算再建兩艘，德國海軍也不是英國海軍的對手。」
對此，白佑彬不得不承認。
「俾斯麥」級確實對英國海軍構成了威脅，卻不是致命的威脅。以英國海軍的實力，完全有把握將這兩艘戰列艦埋葬在北大西洋的洶湧波濤之下。如果考慮到德國的地理位置，恐怕當它們剛剛衝出斯卡格拉克海峽，就將遭到英國艦隊的圍剿。到時候，日德蘭式的海戰將難以避免，結果對德國來說也不會有任何改變。
「德國的目的只有一個。」谷衛東豎起了一根手指頭，「按照上次大戰的方式，在德國公海艦隊離開基爾港的時候，我們的大西洋艦隊也將從直布羅陀港北上，一起對付英國本土艦隊，奪取制海權。換句話說，德國用這兩艘戰列艦換來了帝國大西洋艦隊的支持，為其前出北海打下了基礎。」
「可是，有這麼簡單嗎？」
「當然沒有這麼簡單。」谷衛東笑著搖了搖頭。「想當年，帝國海軍有著絕對的實力優勢，結果仍然沒能在北大西洋上獲得勝利。現在，帝國大西洋艦隊的實力遠不如英國本土艦隊，而且帝國的戰略也有所改變，幫助德國突圍已經成了次要目的，主要目的是守衛直布羅陀要塞，拖住歐洲列強，使其無法分兵遠征印度洋。再說了，在帝國的戰略規劃中，德國的任務就是拖住法國、意大利與俄羅斯，使這三個國家無力發展強大的海軍，並且在歐洲大陸上形成軍事平衡，為帝國打贏太平洋戰爭創造機會。如此一來，德國公海艦隊只能留在波羅的海，任何冒險行動都是帝國無法接受，也不會支持的。」
白佑彬微微搖了搖頭。帝國的戰略規劃很清楚，可德國會跟著帝國的指揮棒走嗎？
「不過，現在應該頭痛的不是我們，而是英國佬。」谷衛東笑了起來，「如果我沒有猜錯的話，『俾斯麥』號在漢堡福布斯船廠開工建造的消息傳回去的時候，英國人就如坐針氈，連覺都睡不好了。」
「希望如此，如果英國無精打采的話，我們就可以鬆口氣了。」
「那是當然。」谷衛東笑著站了起來，「好了，過幾天，你把行程報告給我，連同需要報銷的發票一道送來。去當基層軍官不僅僅是考驗業務能力，還要考驗處理人際關係的能力，到時候免不了請客吃飯，身上沒點現金很難辦事。」
「上校，那我告辭了。」
當天，白佑彬回到宿舍後，什麼都沒做，先好好的睡了一覺。
三日後，在拿到了差旅報銷費之後，白佑彬令到了祖壽清簽發的人事調令。當天晚上，藍凌波等人請客，為白佑彬送行。
「小白，沒想到，你這麼快就能去基層鍛煉了。」趙賻禮這話明顯帶著股酸味。「不知道，我們哥幾個還要等到何年何月。哎，呆在司令部就像坐班房一樣……」
「得了，今後大家難得聚一聚了，別說這些不高興的話。」秦孝東端起了酒杯，「小白，我先敬你一杯，今後發達了，可別忘了我們哥幾個。」
「對，別忘了我們。」謝昶倫也立即舉起了酒杯。
藍凌波歎了口氣，端起杯子後，說道：「去基層鍛煉也不容易，聽說很多軍官在基層幹了一輩子，都沒有上調的機會，對你這種下派鍛煉的年輕軍官非常不滿，總會想方設法的找你麻煩，你平時要多留個心眼，別被算計了。」
白佑彬微微點了點頭，首先喝光了杯裡的酒。
對志向遠大的年輕軍官來說，在二十五歲之前到基層鍛煉是必須的晉陞步驟，不然的話，今後會遇到更多的麻煩。當然，「鍛煉」在很大的程度上是磨練，更是對年輕軍官的考驗。很多年輕軍官就栽在了這個上面，從此失去了高昇的機會。
對白佑彬來說，他知道這次考驗有多麼的重要，也知道有多麼的艱難。
也許，除了多一個心眼之外，白佑彬只能想開一點。畢竟，軍隊裡不可能做到人人公平，對那些失去了晉陞機會的軍官來說，白佑彬此時得到的「額外」照顧何嘗不是一種挑釁，不是一種奢望呢？
第二天一早，白佑彬搭上了前往泗水港的運輸船。
他萬萬沒有想到，這一去就是整整兩年。