「長江」號戰列艦，南洋艦隊旗艦，也是帝國海軍最強大的兩艘戰艦之一。
作為世界上最晚開工建造的「條約型戰列艦」之一，「長江」號採用了大量新技術，其性能也在諸多「條約型戰列艦」中名列前茅。比起那些在大戰之前，或者期間建造的戰列艦，「長江」號的「體形」更為圓潤，三座三聯裝主炮炮塔讓戰艦顯得威風凜凜，高挑的三角桅則讓戰艦顯得英姿颯爽。
因為在設計的時候就考慮到今後該艦將成為旗艦，所以在航海艦橋的上面，還設置了一層司令艦橋。這也是「長江」號比停靠在碼頭另外一旁的那艘戰列艦顯得高大的主要原因。當然，戰艦上還多出了幾個專門為艦隊司令部準備的軍官艙。
白佑彬沒有想到，江洪波會帶他到這裡來。
除了實習期間曾經登上過已經算不上是戰列艦的「青海湖」號之外，以前白佑彬只在很遠的距離上見到過威武高大的戰列艦，這還是他第一次登上真正的戰列艦。
「感覺不錯吧？」
站在司令艦橋外的水平舷梯上，享受著迎面吹來的海風，白佑彬有點頭暈目眩的感覺。
「當她開足馬力，以最快的速度航行時，你再站在這裡，又是另外一種感覺。」江洪波笑著轉過了身來，「想一想，指揮這艘滿載排水量接近四萬噸，能夠在瞬間將九枚重量超過一千五百斤的炮彈投送到數十里之外，讓所有敵人都感到膽寒的戰艦會有什麼樣的感覺？可惜的是，在我還是戰列艦艦長的時候，帝國海軍造不出這麼好的戰艦。不過，你們這一代就不同了，等你成為艦長的時候，相信會有比她還要大得多，厲害得多的戰列艦加入帝國海軍。到時候，所有敢於挑釁帝國的敵人都將趴在你的腳下，乞求你的寬恕！」
說實話，此時此刻，白佑彬才真正感受到了海軍的強大。
如果說，沒有海軍官兵願意到戰列艦上服役的話，那絕對是假的。不管是將軍，還是普通水兵，在帝國海軍官兵的眼裡，戰列艦都是海軍實力的象徵，是海上的霸主。對任何一名海軍軍人來說，能夠在戰列艦上服役，將成為一生最美好的回憶。如果能夠在戰列艦上擊敗敵人，更將成為一生的驕傲。
「現在，你有答案了嗎？」
白佑彬回過頭來，略微沉思了一下，說道：「將軍，正如法國名將拿破倫說的，不想當將軍的士兵不是好士兵。只是，我覺得，不瞭解部下的將軍絕不是好將軍。留在艦隊司令部，能讓我獲得更多的晉陞機會，卻讓我失去了瞭解艦隊，瞭解海軍的機會。所以，我想到艦隊基層工作。」
「這是你真實的想法？」江洪波微微皺了下眉頭，卻沒有生氣。
白佑彬用力的點了點頭。
「我們進去說吧，這裡風太大了。」
進了司令艦橋之後，江洪波讓裡面的幾個參謀軍官都出去了。
「你能有這樣的想法，證明你非常清楚海軍的情況，而且也非常清楚自己的未來。只是……」江洪波聳了下肩膀，點上了香煙，「現在基層沒有合適的位置給你，除非你願意降級成為普通士兵。」
「可是……」白佑彬有點不敢相信的看著江洪波。
「你也知道，這些年來，帝國海軍沒有建造多少新戰艦。我總不能為了你，把別的軍官趕走吧？」江洪波微微一笑，又說道，「不過，你也不用心急，按照眼前的情況，要不了多久，我們就將獲得新的戰艦，到時候就有你的位置了。」
「將軍，這大概需要多久？」
「一年，或許要不了一年。」江洪波歎了口氣，「主要就得看我們的『未來規劃』能否得到議政院的支持，並且順利拿到預算。也就是說，海軍需要拿出一份非常有說服力的計劃書。要完成這份計劃書，我們也得做出努力，至少我們得讓議政院的那些大老爺們相信，如果南洋艦隊仍然維持現狀的話，帝國將面臨巨大的威脅，帝國的利益也得不到保證。所以，你想到基層鍛煉的話，就得為此努力。」
聽到這，白佑彬不得不佩服江洪波的口才。
說白了，繞來繞去，他完全被江洪波給繞住了。
「現在沒問題了吧？」江洪波也笑了起來。
「將軍，我會努力的，只是一年後，如果基層職位有空缺的話，希望能夠有我的位置。」
「怎麼，你難道認為我會騙你？」江洪波哈哈大笑了起來，「我可沒有跟你開玩笑。再說了，如果我連一個剛來報道的少尉軍官都不放過，傳出去了，我還不被李玉民那些人給笑死？」
白佑彬也無話可說了，可他並不覺得到時候江洪波肯讓他離開艦隊司令部。
「別多想了，既然我答應了，就一定會辦到的。」江洪波拍了下白佑彬的肩膀。「回去後，你好好準備一下吧，下午就來報道。」
「將軍，這就算正式任命？」白佑彬暗暗歎了口氣。比起老謀深算的江洪波，他確實太嫩了。
「正式任命書會在明天中午之前送到你的手上，只是現在時間非常寶貴。」一邊說著，江洪波一邊朝艙門走去，「你要立即投入到工作中去，我已經派人幫你準備好了辦公室，窄了點，但是勉強夠用。如果有什麼不明白的，你可以找張霖勇少校。另外，今天下午你要去接一個人，你的老熟人。」
「老熟人？」白佑彬有點昏頭轉向的感覺。
「對，算得上是你的師兄吧。另外，這也是你的第一個任務。」
沒等白佑彬反應過來，江洪波離開了司令艦橋。
報道的事情很簡單，在司令部主任張霖勇少校的幫助下，僅僅用了不到一個小時的時間，白佑彬就領到了屬於自己的辦公用具，以及單身軍官宿舍的鑰匙。最重要的是，經過張霖勇的介紹，白佑彬認識了幾個同僚。只是，一夜未睡，又被江洪波拉去吹了一上午的海風，白佑彬頭昏腦脹，根本記不得那些人的名字。相反，那些參謀軍官早就知道白佑彬是艦隊司令官親自招來的「高才生」，所以對他分外客氣。
「少校，現在我該幹些什麼？」
衣著整齊，皮膚白皙，顯得文質彬彬，根本不像軍人的辦公室主任微微遲疑了一下，說道：「一般情況，新來報道的軍官都有半個月的過渡期，在此期間內，主要就是熟悉艦隊司令部的運作情況，並且瞭解艦隊的情況，比如艦隊的戰艦編製，人員編制等等。然後，我們才會分派具體的任務。只是，你是司令官特別安排的，所以你沒有這半個月的過渡期。」
「這……」白佑彬有點頭大了。難道這也叫「特殊」待遇？
「我也沒辦法，司令官特別吩咐過，要你盡快投入工作。」
「可是……」
「你先抽空瞭解下艦隊的基本情況吧，畢竟這對你今後的工作很有幫助。」張霖勇似乎也很無奈。「如果有什麼不明白的地方，你隨時可以來找我。我的辦公室就在走廊的另外一邊，如果我不在的話，秘書知道怎麼找到我。」
白佑彬歎了口氣，也只能將就著幹下去了。
沒等他緩過氣來，門又被推開了，張霖勇跨進來半步，說道：「還有，記住下午四點半到碼頭去接人，司令官特別叮囑過。」
「我……」
沒等白佑彬回答，張霖勇就拉上了房門。顯然，這個辦公室主任也是個大忙人。
「天啊，這就是激動人心的海軍生活嗎！？」
回答白佑彬的只有門外傳來的嘈雜聲。顯然，白佑彬怎麼也沒有想到，從海軍學院畢業之後，他必須得在一間面積不到十平方米的辦公室內開始他的海軍生涯！
喝了兩杯濃咖啡之後，白佑彬去了艦隊檔案室，找到了艦隊的戰艦檔案。
一切都得從基礎著手，如果連艦隊有多少戰艦都不清楚的話，還怎麼幹好今後的工作呢？
不看不知道，一看嚇一跳。
囫圇吞棗般的看完了南洋艦隊戰艦資料後，只能用「震驚」來形容白佑彬的感受。
此時，南洋艦隊一共擁有一百八十八艘戰艦，其中有八艘戰列艦，一艘戰列巡洋艦，二十八艘巡洋艦，二十六艘驅逐艦。分別是：
戰列艦：「長江」號（旗艦），「南海」號，「黃海」號，「崇明島」號，「琉球島」號，「南嶺」號，「大興安嶺」號，「太行山」號。除了「太行山」號已經劃為預備役，即將返回造船廠，修理之後將頂替「青海湖」號成為訓練艦之外，其他十艘戰列艦皆處於「戰備狀態」。
戰列巡洋艦：「果敢」號。帝國海軍唯一的戰列巡洋艦，也是帝國海軍最大的戰艦。在「長江」號服役之前，一直是南洋艦隊的實力象徵。
巡洋艦：「威懾」號，「決算」號，「決戰」號，「安海」號，「雅礱江」號，「湘江」號，「沱江」號，「金沙江」號，「涪水」號，「赤水」號，「黑龍江」號，「鄂嫩河」號，「石勒喀河」號，「海拉爾河」號，「納結雅河」號，「洛古河」號，「海河」號，「永定河」號，「桑干河」號，「馬頰河」號，「灤河」號，「渾江」號。另外還有六艘在第一次世界大戰期間建造的西南級快速巡洋艦。
驅逐艦：除了八艘江浙級之外，其餘十八艘皆為戰後建造的新式驅逐艦。
在行政管理上，這些戰艦分成了兩支戰列艦分艦隊，一支戰列巡洋艦分艦隊，三支巡洋艦分艦隊，以及四支驅逐艦分艦隊。
在具體部署方面，這些主力艦被編成了「南洋支艦隊」，「北印度洋支艦隊」，「南印度洋支艦隊」，以及「阿拉伯海支艦隊」。其中，「南洋支艦隊」的規模最大，實力最強，它也是南洋艦隊的主力。
四支支艦隊的戰艦駐紮在環印度洋上的十多座港口內。
不論從規模，還是活動範圍上來看，帝國南洋艦隊超過了法國、西班牙、意大利、土耳其等眾多二流海軍的總和，僅次於日本與德國海軍。
毫無疑問，對任何一個敵人來說，南洋艦隊都是一個強大的威脅。
「少尉……」
抬起頭來後，白佑彬才發現張霖勇已經進了他的辦公室。
「聽說，你借了一份機密檔案。」
「機密檔案！？」這時，白佑彬才發現，在文件封面的左下角，確實有「機密」二字。
「沒事，你有涉密權。」張霖勇勉強笑了下，「只是，看完之後，要歸還給檔案室，另外，如果沒有得到司令官與參謀長的批准，機密以上級別的檔案都不能帶出這棟大樓，只能在工作時借閱。」
「少校，我知道，等下我就還回去。」
張霖勇點了點頭。「還有，已經三點半了。」
「什麼！？」白佑彬一下就彈了起來。
「我是過來提醒你的，車在五十號停車位。」說著，張霖勇把要是拋了過來，「這是專門給你準備的車輛，在你調職之前，都歸你用。」
「謝謝，真是太感謝了！」
說著，白佑彬就衝出了辦公室，他可不想搞砸了第一個任務。