島上椰樹成林，飛鳥成群。
雖然永興島為西沙群島中面積最大的島嶼，但是就江洪波所知，十六年前，也就是明歷五百五十二年（公元1920年。洪武元年，即公元1368年為明歷元年，後同），永興島被劃為野生海鳥保護區，第二年整個西沙群島都被劃為自然保護區，之前生活在這裡的數百戶漁民被遷往海南島。
難道，還有人居住在這裡？
或者說，帝國內閣政府將西沙群島設為自然保護區，遷走原住民，就是為了讓那個「白老」在此定居？
江洪波覺得難以置信，也不敢相信。
同時，他又對「白老」的身份產生了巨大的好奇。能夠讓帝國內閣政府出面，將整座群島歸為己由，「白老」不僅很有面子，還很有來頭。
「他們已經到了，我們快點吧！」上岸後，陳錦寬就顯得有點焦急了。「你們都留在這裡，沒有我的命令，誰也不許離開海灘，明白嗎？」
「是！」送三人上岸的兩名水兵立即立正敬禮。
看到遠處海灘上的小艇，江洪波微微皺了下眉頭。
不多時，三人來到了島嶼中心。
與外面荒涼的海灘完全是另外一個樣子，在椰樹環抱的島嶼中心，不但有幾座褐黃色的小木屋，還有一座小池塘，幾塊草坪，以及一個種植著數十種名貴花卉的小花園。
院子外，十來個中年人正在跟一個看上去約莫十五歲的少年低聲交談。
看清楚那十多名中年人的相貌後，江洪波頓時瞪大了眼睛。
雖然他並不完全認識這些人，但是其中好幾個，他還是認識的，或者說，在報刊上見過他們的照片。
他們中，有帝國江南造船廠船舶設計與建造總工程師汪華華；帝國工程院院士，兼南京電子一所所長杜齊蜚；帝國科學院院士，冶金學專家，炮管自緊技術發明者田尚雲；帝國工程院院士，化工專家，橡膠深加工理論奠基人薄文翰；帝國工程院院士，瀋陽第一車輛製造廠總工程師，燃氣機發明者魏福萊。
他們都是各個學派的創始人，或者泰山級人物。
難道，他們與董翔宇都是同學，而且是「白老」的學生？
江洪波簡直不敢相信，或者說，完全無法相信。因為，這些人從事的都是不同學科，不同領域的研究，他們怎麼可能是同一個人教出來的呢？
可是，不管他相信不相信，董翔宇與那十多個學者確實用「師兄師弟」相互稱呼。
「董師兄，老師請你進去。」
在「看門童子」的帶領下，董翔宇先行進了小木屋。
此時，江洪波才發現那十多個學者正朝他看來。
「洪波，我們到一邊等著吧。」陳錦寬朝十多個學者點了點頭，叫上江洪波朝旁邊的林子走了過去。
「元帥，他們……」
「你認識？」陳錦寬一邊說著，一邊坐到了一塊裸露的礁石上。
「不全認識，可其中幾個……」
「很驚訝吧？」陳錦寬拿出了香煙，先給江洪波點上了一根，「你肯定有很多疑問，其中最想知道的，就是那個『白老』的身份，對不對？」
江洪波用力的點了點頭。
如果那些在帝國，乃至全世界都鼎鼎有名的學者都出自一個人的手下，「白老」會有多厲害呢？
「他們都是白老的學生。」陳錦寬慢慢的吐出了青煙，「大戰結束的時候，你已經是海軍少校了吧？」
「已經是中校了。」吸了幾口後，江洪波平靜了許多。
略微沉思了一下，陳錦寬說道：「如果我沒有猜錯的話，你與其他軍官一樣，對帝國退出戰爭的做法感到很不滿，也很不解，是不是？」
江洪波夾著香煙的手指輕輕顫抖了幾下。
誰能感到滿意呢？
「爪哇海戰」之後，帝國海軍不但擊潰了進犯的強敵，一振雄風，還走上了復甦的快車道。當時，江洪波以戰列艦少校槍炮長的身份參加了那場海戰，並且在戰鬥中表現積極，隨後就升為中校大副，為今後的晉陞鋪平了道路。
可是，誰能想到，一年之後，就在帝國海軍積極策劃反擊的時候，帝國宣佈停戰！
消息傳來是，舉國悲憤，海軍差點發生嘩變！
至今，帝國內閣突然宣佈停戰的原因都沒有公開，也許永遠都不會公開。
「實際上，正是白老促成當時的首輔做出了停戰決議。」
「元帥，你是說……」江洪波更加驚訝了。
陳錦寬壓了壓手，說道：「等下，不管你聽到什麼，你都要當作沒聽到。不管你知道了什麼，離開這裡之後，都要忘掉。不管你是否相信，只能傾聽，不能發問，明白嗎？」
江洪波吞了口唾沫，點了點頭。
「以當時的情況看，即便我們在太平洋上獲得了勝利，也難以獲得整場戰爭的勝利。」陳錦寬又點上了一根香煙。「白老出現後，準確的預測了俄羅斯、奧匈帝國、德國、奧斯曼帝國的戰敗與瓦解時間，準確到一天都不差。當時他預測，如果帝國不在五十一年（明歷五百五十一年的簡稱，後同）退出戰爭，不但將輸掉整個大戰，還將永遠失去翻身的機會，甚至有可能遭到協約國肢解，淪落為二流國家。」
江洪波猛的一震，直到煙頭燙著手才反應過來。
「不相信？可事實證明，白老之前的預測非常準確。當然，僅憑預測是不能說服帝國首輔的。」陳錦寬淡淡一笑，轉口說道，「你對兵棋推演非常熟悉吧？」
江洪波微微點了點頭。
在帝國海軍中，要想成為艦隊司令官，必須具有豐富的閱歷。
一般情況下，海軍軍官從軍校畢業之後，將到某支艦隊的某艘驅逐艦，或者輕巡洋艦上服役，直到成為驅逐艦上的上尉艦長，或者是巡洋艦上的上尉大副。干滿三年之後，如果表現優異，並且「引起」了上面的注意，將有機會調回艦隊司令部，並且擔任初級參謀。可以說，這是海軍軍官的分水嶺。
絕大部分軍官都沒有這麼好的「運氣」，也就失去了問鼎艦隊司令官寶座的機會。
擔任三到五年的艦隊初級參謀之後，如果表現突出，將以少校軍官的身份被再次派往基層服役。如果能夠被分配到戰列艦上擔任航海、槍炮、輪機等幾個重要副職，離艦隊司令官的寶座又近了一步。
三年之後，若能成為戰列艦上的中校大副，部分優秀軍官將有機會返回艦隊司令部。
此時，該軍官肯定引起了高層的注意，並且成為了海軍的重點培養人才。在艦隊司令部擔任三到五年的高級參謀之後，很有可能被派到某艘戰列艦上擔任上校艦長。如果能夠成為某艘新式戰列艦的艦長，則表明，該軍官成為了下任艦隊司令官的人選之一。
當然，任何一支艦隊都不止一艘戰列艦，也不止一艘新式戰列艦。
要想成為艦隊司令官，還得戰勝最後幾個競爭對手。江洪波就是這樣的優勝者，三年前，他通過了最後的考驗，並且笑到了最後。
從此可以看出，要想成為艦隊司令官，必須具備兩個條件。
一是豐富的基層服役經驗。只有如此，艦隊司令官才清楚基層官兵的情況，並且對艦隊裡各種戰艦，特別是主力艦瞭若指掌。
二是擔任參謀的經驗。通過擔任艦隊參謀，瞭解艦隊司令部的情況，並且熟悉與掌握指揮艦隊作戰，協調艦隊作戰的方式方法。
要想成為一名優秀的參謀，就得熟練掌握「兵棋推演」。
說簡單點，兵棋推演就是利用通過訓練、演習、直至實戰獲得的準確數據，利用戰爭模型，在沙盤上對某次虛擬的戰鬥、戰役、乃至戰爭進行全盤推測與演練，並且最終得出戰鬥、戰役、乃至戰爭的最終結果。
也就是說，兵棋推演可大可小，幾乎適用於任何戰爭形式。
只是，江洪波不清楚，元帥為什麼把話題拉到了「兵棋推演」上。
「當時，白老用兵棋推演證明了他的預測。」陳錦寬的面部肌肉抽搐了幾下，「我也參加了那次的推演，結果不但帝國海軍一敗塗地，連帝國陸軍都將戰敗，最終帝國將被敵人直截成七部分。後來，白老又做了反向推演。」
「反向推演！？」江洪波又是一驚。
所謂的「反向推演」，就是從某個假設的結果出發，反向推導出前面所需要的條件。
陳錦寬點了點頭。「當時，首輔假設下次大戰在二十年之後爆發，帝國獲得勝利。結果，按照白老的推演，帝國必須在五十一年年底之前停戰，並且將重點轉移到國內建設上來，才有三分之一的機會獲得下場戰爭的勝利！」
「也……也就是說……」
「也就是說，白老的推演最終讓帝國首輔做出了停戰的決定。」
聽到這，江洪波已經震驚不已了。
果真如此的話，白老不但能夠準確的預測未來將要發生的事情，還對帝國首輔產生了巨大的影響，並且最終使帝國首輔做出了停戰的決定。
此時此刻，小木屋內。
煙霧繚繞的房間內，一個白髮白鬚的老人躺在散發著松香味的木板床上。床邊，董翔宇正襟危坐，滿眼憂慮的看著床上的老人。
「老師……」
「翔宇，你是翔宇嗎？」
「老師，我是翔宇。」董翔宇擦掉了即將掉下的淚水。初次見到老人那虛弱的模樣，他幾乎無法相信自己的眼睛。
「翔宇啊，南……南洋那邊……」
「老師，這次又讓你失望了，不過……」董翔宇暗暗歎了口氣，「不過我不會讓你失望的，聽說東北那邊發現了新的油田，我會盡快趕過去，也許……」
「不用……」老人伸出了瘦骨嶙峋的右手，輕輕的晃了晃。「沒用的，我已經算定，那邊也不會有什麼發現。」
「可是……」
「翔宇……」老人突然撐起了身子，「去，立即把小彬找來。」
「小彬！？」董翔宇的眉頭微微跳了幾下。
白佑彬是老師的孫子，也是老師唯一的親人，董翔宇等人的「小師弟」。只是，白佑彬沒有像眾多「大哥哥」一樣，成為帝國鼎鼎有名的大科學家，而是在十六歲的時候，也就是四年前，被白老送入了帝國海軍學院。
算起來，白佑彬快要從帝國海軍學院畢業了吧。
老人點了點頭，閉上了眼睛。
見到老師不想再說什麼，董翔宇立即起身告辭。