巨浪 正文 第一章 山雨欲來
    夏日的獅城炎熱而潮濕,即便不時有陣陣海風吹過,大街上仍然人跡寥寥。

    當年,鄭和第四次下西洋,返航途徑這裡的時候,因為看管不嚴,木骨都束酋長獻給帝國皇帝的兩頭獅子衝破了獸籠,來到了碼頭上。後來,鄭和下令在碼頭外,也就是擒獲獅子的地方豎立了一座石獅雕像。

    從此以後,這座位於馬六甲海峽南端的島嶼,帝國第一塊海外領地有了現在的名字。

    與五百年前,鄭和下西洋時相比,當年那座為遠航艦隊提供停靠港灣,只有不到兩萬人的小城市已經發展成了一座人口超過百萬,擁有船舶建造與修理,鋼鐵冶煉,橡膠生產,化工,紡織等眾多工廠,扼守著南洋與印度洋的交通要道,並且擁有南洋地區最大的深水良港,為帝國海軍南洋艦隊母港的大型海港城市。

    港口北面,淡申水庫南岸,那座由青色花崗岩建造的古堡是獅城歷史最悠久的堡壘。

    歷史上,這裡曾經是帝國總督府,現在則是帝國設在獅城的行政中心。

    作為帝國的海外行省,獅城擁有「直轄市」的地位。也就是說,獅城由帝國內閣政府直接管理。一般情況下,由帝國內閣內務部的一名副相擔任獅城總督,並且常駐獅城,負責處理當地的行政事務。

    成為南洋艦隊母港之後,在總督之外,南洋艦隊司令也具有管轄權。

    也就是說,獅城施行的是軍政一體化管理模式,總督負責行政,南洋艦隊司令負責安全與防衛。雖然獅城行政中心,即那座年代久遠的古堡內設有南洋艦隊司令官的辦公室,以及相應的辦公機構,但是一般情況下,艦隊司令都在艦隊司令部,即港口東面的勿洛處理日常事務,很少到這邊來。

    今天卻不一樣,一大早,帝國南洋艦隊司令官江洪波上將就來到了行政中心。

    隨同他一起前來的,還有帝國外交大臣馬穎煥,帝國國防大臣陳嗣海,以及帝國海軍總司令陳錦寬元帥。

    值得一提的是,陳嗣海與陳錦寬為同族遠房堂親,兩人的直系先祖都是帝國海軍名將陳淵洋,其中陳嗣海為陳淵洋長子陳步渠的後代,陳錦寬則是陳淵洋三子陳步洪的後代。從輩分上算,陳錦寬還是陳嗣海的遠房堂叔呢。從曾祖父那輩開始,陳嗣海這一脈就棄軍從政,祖上有三人出任帝國內閣大臣,其中陳錦洪,也就是陳嗣海的叔父還擔任了帝國內閣次輔。陳錦寬這一脈則一直在海軍中服役,祖上八代中,共誕生了三十四名海軍將領,除他之外,還有五人曾經出任海軍總司令。

    毫無疑問,兩個陳氏家族都有著極為顯赫的地位。

    帝國外交大臣馬穎煥也不簡單,他是帝國航海先驅馬歡的第二十三代孫,其父馬應斂曾經出任帝國駐美大使,回國後擔任帝國外交部副相。其祖馬定山為「共盟黨」黨魁,差點成為帝國內閣首輔。再往上推,馬家世代從政,並且誕生了十多位著名的外交家。

    顯然,馬穎煥同樣具有顯赫的身份,其馬氏家族為帝國最出名的外交家族。

    帝國三位身份顯赫的大人物同時來到了獅城,絕不簡單。南洋艦隊司令官辦公室內,江洪波一邊抽著煙,一邊留意著兩位大臣與海軍總司令的神情舉止。

    「老吳,你先去處理政務吧,如果有需要,我們會請你過來的!」馬穎煥不動聲色的打破了沉寂。

    「我就先出去了!」

    坐在江洪波對面的獅城總督,帝國內務部副相吳敬軒站了起來,向其他四人告辭。

    名義上,他是帝國內務部副相,僅比馬穎煥低半級,而且他直接向內務大臣負責,而不向外交大臣負責。可是,吳敬軒知道自己的地位,也知道馬穎煥在內閣中的影響力。說白了,外派的官員與內閣大臣根本不在同一個級別上。

    「時間不多了,我們說正事吧。」等到吳敬軒離開後,陳錦寬拉開了話題,「明天就是條約是否續約的最後一天,如果今天的談判不能取得結果,我們將面臨新的考驗。老馬,你那邊有什麼消息?」

    難道還有希望嗎?江洪波暗暗歎了口氣。

    馬穎煥微微搖了搖頭,說道:「與以往一樣,日本仍然不肯做出讓步。如果我們不能接受日本開出的條件,恐怕……」

    接下來的湖,馬穎煥沒有說出來,意思卻極為明顯。

    「也就是說,根本沒有談判的必要。」之前一言不發的陳嗣海開口了,「首輔的意思非常明確,無論如何,我們都不可能接受日本開出的條件。另外,德國,土耳其,以及意大利都明確表示反對,英國的態度也很曖昧,大概只有美國會站在日本那邊。如此一來,我們更不可能做出讓步。」

    「首輔的意思是……」江洪波向陳嗣海投去了期盼的目光。

    作為南洋艦隊司令官,江洪波在帝國海軍中的地位僅此於陳錦寬,以及帝國海軍總參謀長衛延年,與北洋艦隊司令官郭懷安,東洋艦隊司令官李玉民,以及大西洋艦隊司令官秦寶獻平起平坐,是帝國海軍最具實權的人物之一。

    只是,在帝國內閣大臣面前,江洪波多少都顯得矮了半截。

    「首輔並不關心續約的問題,而是帝國的未來,至少……」陳嗣海冷冷一笑,「我們都清楚,即便續約,條約對各國的約束力都將大大降低,並且傾向於我們的對手。如果在不利條件下續約,我們將失去先機。按照首輔的意思,即便日本做出讓步,只要沒有達到我們的要求,就不能簽署續約文件。」

    聽到這,江洪波暗暗吸了口冷氣。

    毫無疑問,首輔在綜合考慮了各方面的因素之後,已經做出決定。也就是說,戰爭的陰影再次降臨!

    馬穎煥與陳錦寬的神色也變得更加嚴峻了。

    即便馬穎煥早就摸清了首輔的意思,可是聽到從陳嗣海嘴裡說出來的那些話,他仍然有點耿耿於懷的樣子。顯然,首輔在制訂戰略方針的時候,並沒有把外交部考慮進去,甚至沒有過多的考慮帝國在外交方面所要面臨的問題。

    陳錦寬顯得更加沉重,因為首輔的態度將帝國海軍推到了風口浪尖。

    「這是首輔讓我帶來的文件。」像只鬥勝了的公雞,陳嗣海從隨身攜帶的皮包裡拿出了一份文件,隨手交給了旁邊的馬穎煥。「按照首輔的要求,如果日本不答應做出實質性的讓步,並且按照我們的要求簽署續約文件,我們可以首先退出續約談判,並且在第一時間內將消息送回去。」

    文件最終傳到了江洪波的手上,看完之後,他也長出了口氣。

    如同陳嗣海所說,帝國首輔在文件中明確了談判方針,並且對三位談判代表做出了明確的職責限制。只是讓江洪波有點想不通的是,陳嗣海是這次談判的主導官員。

    作為外交談判,馬穎煥的職權明顯在陳嗣海之上。

    即便是軍備談判,因為涉及到海軍軍備,所以陳錦寬也應該比陳嗣海更有發言權。帝國首輔為什麼要將談判大權交給陳嗣海呢?

    難道,帝國首輔認為馬穎煥與陳錦寬不會按照他的意願行事?

    想到這,江洪波抬起了頭來,朝「頂頭上司」看了過去。

    陳錦寬那嚴峻的神色說明了一切。

    這時,房門被推開了,江洪波的副官急匆匆的走了進來。

    「各位,其他八國代表已經到了。」說著,江洪波就站了起來。「會議在十點整開始,還有大概半個小時。」

    「那麼,我們也出去吧!」陳嗣海站起來後,淡淡一笑,同時拉了拉筆挺的外套,「作為東道主,我們總不能自顧自的討論事情,把貴賓涼在一邊吧。」

    馬穎煥暗暗歎了口氣,跟著陳嗣海朝房間外走去。

    陳錦寬最後起步,來到江洪波身邊的時候,他放慢了腳步。

    「元帥……」

    「別說了,你明白就行。」陳錦寬的話語很低沉,「情況與我們預料的有些差別,你盡快去找到董翔宇。」

    「董教授?」江洪波微微皺了下眉頭。

    陳錦寬微微點了點頭,又說道:「你親自去,不要向外聲張。找到他之後,盡快回來,我會在這邊等你們。知道他在哪嗎?」

    江洪波立即點了點頭。「元帥,找他……」

    「該你知道的,我遲早會告訴你。」陳錦寬微微一笑,同時拍了下江洪波的肩膀,「快去快回,路上別多耽擱。」

    沒再多問,出了辦公室之後,江洪波立即讓副官去準備轎車,並且派人前往港口,讓艦隊裡速度最快的一艘驅逐艦做好了起錨的準備工作。

    可是,在這個緊要關頭去找一個教授幹嘛?

    難不成,董翔宇教授與即將舉行的《華盛頓海軍軍備條約》續約談判有關係?  
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