洪武皇帝朱元璋這幾天心情也非常鬱悶，不過殺一個罪臣藍玉，居然鬧出了這麼多波折。先是平遼侯武安國千里迢迢寫了加急奏折來，力陳沒有確鑿罪證不可妄殺大臣，否則讓軍中諸將寒心。接著總參幾個老傢伙又極力阻撓，為此事不惜和自己對著幹，以國家安危為名，死活不肯同意安排兩個兒子去軍中領兵的安排。最可氣的是太子朱標不能體會老父親的良苦用心，三番五次前來給藍玉說情，趕走一次又來一次，沒完沒了。
都怎麼了，怎麼一下子膽子都大了起來。朱元璋生氣地想。自己在朝中向來是一言九鼎，自從立國以來，朝臣力諫也罷，苦勸也好，誰曾敢明白對自己的決定說半個「不」字，自己還經常笑他們不直言敢諫。這下可好了，所有老將軍抱成團來互相，根據錦衣衛密報，各個老將軍的家人還彼此暗中傳遞消息，好像要共同進退。共同進退，哼，難道以為朕還在乎多殺一兩個人嗎。
「父皇，錦衣衛用盡非刑，前天又逼死了藍家兩個女眷，再這樣下去，沒等問出結果，藍家的人已經在獄中被殺光了」。太子朱標站在老父身後，低聲哀告。
「死了更好，省得朕為如何處置他們費心，況且他們也跟在藍玉享了不少福，人哪裡有生而不死的」朱元璋沒有好氣的回答。「回去告訴藍家那個小妮子，如果她再給你吹枕邊風，當心朕問她干政之罪」！
「雲兒沒有要兒臣求情，雲兒只是一味哭泣而已」，太子朱標嚇得臉色煞白，緊張的為寵妃分辯。按輩分，藍玉算是他岳父，如今父親要殺岳父，讓他左右為難。
「雲兒沒有要兒臣求情，雲兒只是哭泣而已——」，朱元璋學著兒子的聲音搡掇，「看你這副樣子，哪裡像個一國之君，跟你說過多少次了，當帝王的就不能心軟，也不能凡事都去求準確，問良心。要看看怎麼對自己有利，要懂得恩威並施。那個雲兒更不像個王妃，連出嫁從夫這個道理都不明白，將來怎麼母儀天下」？
朱標低著頭，心知老父做的很多事都有其理由，為君之道，自己的確照著老父差了許多。不敢看朱元璋的眼睛，口中兀自強辯道：「畢竟藍玉是雲兒的父親，骨肉致親……」。
「這時候你又明白骨肉至親了，我的傻兒子」，朱元璋無奈的歎了口氣。太子什麼都好，獨立主事以來，幾年功夫把水師和海關都整理得一流，贏得了朝野一片讚賞。可就是太柔弱了些，將來怎麼鎮得住這些悍將？眼看就要四十了，這為君之道，自己還得手把手教他，「我兒，你的妃子到現在還念著骨肉親情，我來問你，那藍玉和常茂是什麼關係」？
「姑侄，不過他們關係不太和睦」。太子朱標對常茂和藍玉之間關係的緊張程度瞭如指掌。
「那常茂和馮勝馮老將軍呢」？朱元璋又問。
「翁婿，好像他們之間也不太對」，朱標回答，心中也覺得奇怪，這個威北軍大帥常茂怎麼天生一個姥姥不疼，舅舅不愛，挺好的人啊，直心腸，沒看他對誰有過壞心眼兒。
「這就是常茂的聰明之處，不枉為父小時疼他一場」，朱元璋冷笑。
「聰明，他要聰明怎麼會和自己親戚和不來」？朱標奇怪的反問。
「我兒還算明白，這藍、常、馮三家是親戚，兩家在軍前，一家在總參，你能保證他們中間不出一個逆臣麼」？
「這…….」，朱標無法回答，自己又不是神仙，將來的事情怎能預知。
「他藍家一個小女兒在緊急關頭還念著骨肉親情，其他人怎會割捨骨肉致親。將來你親自臨朝之機，看著大明一半人馬都在外戚之手，不知你的龍椅子是否還能坐得安穩」？朱元璋冷笑著提醒。
朱標愣了愣，外戚之禍，漢唐皆重，父親為自己將來地位穩固，可謂用心良苦。但殺人不見得是唯一辦法。「父皇已經建立了指揮學院，底下軍官都是出自軍校的，沒有皇命，別人調度不動，他們怎有能力造反」！
朱元璋笑了笑，兒子真是個有道「仁兒，軍校畢業的學生到軍隊紮下根，得需要很多年，武安國給父親獻了個良策不假，可等其效果全部得以顯現，至少要待現在的軍官全退役後。時下各軍之中主要將佐，可多是常遇春、藍玉、馮勝的舊部」！
朱標無語，父親朱元璋說得俱是事實，總參也罷，軍校也好，這些新鮮東西發揮出全部效用至少還需要十年時間。十年之內，一旦父親駕鶴西遊，自己能讓這些將軍服從調遣嗎？有心認可老父的做法，眼前又浮現了屬下那些期盼得目光，曹震、朱二、方明謙，自己若辜負了他們所期，如何在部將中立足？
鼓鼓勇氣，太子朱標繼續勸道：「父皇教訓極是，可要收藍玉兵權，像調遣馮老將軍一樣，讓他到總參謀部任職算了，還能為父親獻計獻策，何必一定要殺他全家」？
「早和你說過，謀反這種事，寧可信其有，不可信其無。如果非要講證據，開了這個先例，以後諸將謀反，只要小心不被抓到證據就得宣佈無罪。那豈不人人欲反？必須以此事給諸將豎個榜樣，讓他們非但不敢反，平時連想都不敢想。要都像元朝那時，君臣間動輒提刀相見，還成什麼體統。脫古思貼木兒的例子就在那擺著，要是他早把大舅子也速迭兒砍了，還有今日之事麼」？朱元璋盡力讓兒子明白作為帝王的不易，元朝末年，皇帝和大臣之間互相攻擊，沒有任何秩序，起義軍才得以在間隙中迅速發展壯大。退到草原的北元帝國迅速滅亡也有一部分原因歸功於內亂。大明朝要永遠吸取這些教訓，才能讓這世界上最大的國家長盛不衰。
「只怕朝野間人心不服」？朱標搖搖頭，有些擔憂地說。
「這就是帝王之術了，恩威並施你懂不懂。你宅心仁厚，這點兒朝臣們都知道。等藍玉這個謀反的罪名落實了，為父會念在你多次求情的份上給藍家留一點香火，並將一些罪證不明的將領赦免了，調歸你屬下。這樣常茂和馮勝他們還能不念你的好處？軍中諸將還能不感你的恩德？其實藍玉也不算完全冤枉，兵部貪污的案子，藍玉無論如何也難逃干係，至少是知情不報之罪。還有他在西涼私募流民戍邊、亂建城池、邊境上茶馬走私，隨便一項都是殺頭的罪名。若是在為父百年之後還有人替藍玉鳴冤，你盡可替藍玉平反，反正那時藍家的勢力已經根除了，不會對你的江山造成危害。臣子們還會認為你聖明，超越為父。哈哈」，朱元璋想到將來兒子登基，百官為這些預先安排好的仁政頂禮膜拜的樣子就感到好笑，「他們都和為父說藍玉冤枉，嘿，藍玉造沒造反為父豈能不知，但這個時候需要一個造反的出來，不冤枉藍玉，倒讓老夫冤枉誰去」？
「哈哈」，笑聲在皇宮內迴盪，窗外，幾隻鳥兒在睡夢中被驚醒，呼啦啦飛上半空。
「嘿嘿，明天咱們就拿著錦衣衛的口供一塊上朝，這麼多造反的，凡是有名有姓的都牽扯到了，看皇上怎麼辦」？老將軍傅有德接到常茂派人送來的一大摞口供，開心地說。
在皇帝眼皮底下鬧這麼大動靜不是一件容易的事，為了這個動作不出閃失，老將軍馮勝與傅有德費盡心機。好在去年總參成立之時，為了及時掌握前線軍情，朱元璋把一部分錦衣衛劃給了總參。大家都是錦衣衛，誰能查誰，所以才瞞過了錦衣衛指揮使蔣瓛那狗一般靈敏的鼻子。
威北軍主帥常茂回京獻俘，臨行前欲點五百弟兄押解俘虜，燕王朱棣一時「疏忽」，連名單看都沒看就答應了。於是常茂毫不客氣的調盡斥候旅中好手，這些王飛雨將軍訓練出來的斥候個個身經百戰，收拾幾個毫無防備的錦衣衛還不是手到擒來，輕而易舉將錦衣衛幾個主要頭目掠入了班房，這裡邊都鬧翻天了，外邊的人還蒙在鼓裡。
「傅將軍，徐某這一世英名，今天就毀到你手了」，老帥徐達喝了口茶，無可奈何的抱怨。他與傅有德交情非淺，傅有德的孫兒過週歲，收到請柬後徐達不能不來，來到後稀里糊塗就被李文忠等人灌醉。醒來之時，月亮已經西落，陪同前來的侍衛早被傅有德打發回府了。傅、李兩人笑呵呵拿著錦衣衛的供狀請他看一場好戲。
「徐帥不必驚慌，我們又不想造反，只是看這幫錦衣衛做得太過，不得不出手管一管，否則誰知道藍玉過後是不是你我」，傅有德笑瞇瞇的吃了一塊西瓜，鎮定自若。
「是啊，徐伯，咱們都是被傅將軍灌醉的，今晚之事一概不知」，禁軍主帥李文忠一旁搭腔。「您老放心，怎麼說皇上也是我舅舅，禁軍不會害他，今晚只是由著常茂他們胡鬧，明天早朝大家看皇上怎麼解決此事罷了」。
連朱元璋的親外甥都這麼說了，徐達還能說些什麼？自從朝廷開始用錦衣衛主持反貪以來，大臣們每天上朝前又開始寫遺書。自己是退居二線之人了，每天深入簡出就為了求個闔家平安。貪污腐敗和自己沾不上關係，朝廷殺大臣立威也沒自己的事，兵權早交給了朱棣，指揮學院也盡力灌輸些精忠報國的言語，本以為無論如何也沒災禍找到自己頭上，沒想到被老夥計給算計了。
「也罷，誰讓徐某認錯了人，你們說，這一切是不是武安國背後主使的」?徐達歎了口氣，無可奈何的問。
「得了吧，就你那得意弟子，別的好處沒學會，你的謹慎倒學了十分，在浙江躲著呢」，傅有德不高興的抱怨。提起武安國他就一肚子氣，自己千里迢迢派人送信商量對策，下書的人連面都沒見到，隔著簾子被劉凌擋了駕。
劉伯溫的好女兒非但不為伯父出主意，還搡掇道：「什麼都指望我家相公，我家相公救了一回胡維庸餘黨還不夠，救完文的還得救武的。這次應了藍玉，下次不知得救馮勝還是李文忠，回去告訴傅伯伯，就說我家相公主持修橋去了，朝中的事情不想知道，人不自救，神仙亦不能救之」。
「嘿，果然是劉伯溫養的好女兒」，徐達聞言低聲讚歎。幾句話將自己的丈夫撇得乾乾淨淨，這事能和武安國沒關麼，要是沒武安國當年救胡維庸手下官員時和皇上說的那句：「沒有罪證則不能強加其罪」，這些老將們今天犯上做亂能做得如此理直氣壯嗎？
這句「人不自救，神仙亦不能救之」說得好，逼著老傢伙們自己想辦法。武小子當時不在簾子之後才怪？徐達聽著傅有德的陳述不斷點頭，這話和當年武安國和自己說的類似，當年自己怕他和朱元璋硬來，勸他迂迴時，這小子就說過類似的話，自己至今還記得其當時說話的神態。
「受難的人本身不知覺醒，旁觀者再著急也是枉費心思，岳父放心，小婿一定只管點火，不干燒屋子的事」。當年，武安國微笑著對徐達說，那坦誠的笑容至今還讓人感到溫暖。如今這個小傢伙終於長大了，非但學回了迂迴，學會了避讓，而且學會了借他人之手行事。李善長啊，李善長，你個老狐狸終於教出了半個小狐狸崽子了。
「你們想了這麼做的後果了嗎」？仔細聽傅有德介紹完夜裡所發生的一切，徐達關心地問。費了這多心思，他不想看到僅僅此事無結果而終。
傅有德點點頭，從懷裡小心翼翼的取出一個信封，放到徐達手邊。「我們徵集了一萬多個將士的簽名，聯合反對錦衣衛越權行事，並替藍玉鳴冤。按常茂他們，也可能是郭璞的意思，這次一定要讓皇上以律法的形式確定：沒有確鑿證據不能認定百姓有罪，無罪不得加害官員，非經刑部機構審判，任何人包括皇上不得拷打殺害他人，包括百姓」。
「太祖勒石麼，皇上會答應嗎，這不是逼著他向全天下認錯麼」？
「他不答應也罷，大不了把我們這幾個帶頭的全殺了，反正今天殺了藍玉，明天就可能輪到我們。同樣是死，不如給後人爭一分權益。將來人也知道大明朝開國諸將，沒一個心甘情願做人家的奴才」！傅有德大聲回答，如同當年投軍反元一樣滿臉悲壯。
黎明十分，幾大隊錦衣衛保護著七、八輛官轎來到玄武門。守城的士兵見了錦衣衛的腰牌怎敢為難，麻利的開城放人，眼看著這撥人馬本江邊奔去。
將藍玉和救出來的軍官以及錦衣衛爪牙安排到戰艦上，常茂低聲對醫護營長鎮耀叮囑：「把弟兄們收攏住，沒我的本人的命令不要*岸，如果天黑之前還沒見到我，你們就揚帆出海，小邵和馮子銘的船在吳淞口等著，他們會帶著大家去新發現的那個大洋州，別再回來」！
「老常」，鎮耀眼睛微微發紅，想說什麼，終是沒說出口。自大明立國以來，從沒有人如此大膽的挑戰皇權，常茂此去，恐怕凶多吉少。
「別婆婆媽媽的，既然干了，就認賭服輸，記得咱們在北平時武小子曾經說的嗎，皇上只是國家的代表，並不等同於國家。在同一個國家裡，所有人生而平等，誰也沒有權力隨意決定另一個人的生死，誰也沒有權力凌駕於法律之上。常某糊塗了半輩子，那一刻終於明白，所謂「君讓臣死，臣不得不死」是多麼臭的一個狗屁」。
周圍的人都被常茂逗笑了，君讓臣死，臣不得不死，狗屁。偏偏有人奉之為金科玉律。所以自古以來，才有那麼多英豪含恨而終。莫須有，可以解釋為「也許會有」，更貼切的意思卻是「根本不需要有」。當一種利益被認為壓倒一切時，以其名義，所有罪惡都不再需要借口。
莫須有。既然迫害時不需要理由，反抗時同樣不需要，因為大家遵從的是同一個遊戲規則。
「將軍保重」，幾個下級軍官從舷窗處探出身子，頻頻揮手。
「大家保重，等此間事了，再與大家痛飲」！常茂向部下莊重的行了一個震北軍軍禮，右手握拳，輕扣左胸護甲，俯首，「船上都是咱北軍英豪，別為了一個人生死給揮霍了，拜託」。
禮畢，翻身上馬而去，幾個貼身死士尾隨其後，一言不發。
清晨的岸邊江風凜冽，數千年前，在易水河畔，一個壯士抱著同樣的心情轉身，走向不可預知的未來。
風蕭蕭兮易水寒。
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