太陽懶懶的從山頭爬出來，把僅剩的一絲溫暖撒向大地。山谷裡的曉霧被陽光剎那間染成了流蘇般的顏色，山頭上的殘雪也馬上回報給陽光一片燦爛的金黃。兩邊的山坡上，樹已經光禿禿的掉淨了最後幾片葉子。山谷裡，間或還有幾棵不知名的蒿子，在枯草與殘雪間，倔強的綠著，十分扎眼。偶爾有風吹過，空曠的谷地裡便起號角一般的聲音。沒有人跡，沒有炊煙，北國的冬日，擁有的就是這份古今不變的蒼涼。
「叮咚、叮咚」，幾聲清脆的駝鈴打碎了山谷裡冬晨的寧靜。「武——威」趟子手的大嗓門嚇得棲息在樹上的喜鵲呼啦拉的飛起來，向遠方逃去。隨著趟子手的喝山聲，一大隊駱駝從山谷中走出來，二十幾個鏢師和趟子手分別在馱隊的前、中、後把隊伍護住。
自從和蒙古人開戰以來，已經很少有這麼大的駱駝隊敢向塞外進發了。因此這隊年貨如果平安運送到目的地，恐怕至少有幾十萬兩銀子，不知是誰有這麼大的手筆，這麼大的膽色。大腹便便的商隊老闆穿著通體漆黑的貂皮大衣，雙手在袖子裡插著，不時掏出來，捂一捂皮帽下凍紅的耳朵。一直瞇著的眼睛偶爾睜開，竟是少見的藍色，原來是個大食人，怪不得要錢不要命，敢在這時候北上。
「停」，商隊前面身著黑色鎧甲鏢頭打扮的人舉起了左手，整個駱駝隊馬上勒住了腳步。鏢頭跳下馬，伏在地上聽了聽。立即跳上馬，做了個奇怪的手勢，趟子手們立刻緊張起來，努力調轉駱駝的方向。那鏢師從懷裡拿出個黑黑的，圓筒樣的東西向遠方望去，遮天的旌旗證實了他的判斷。
「蒙古人，快往山谷裡撤」。他大聲催促起來。商隊老闆臉色立刻變得雪白，調轉了馬頭。等到二百多頭駱駝的隊頭變成了隊尾，蒙古騎兵已經到了二里之內。一個趟子手在前面牽好韁繩，整個駱駝隊立刻向來時路上狂奔起來。鏢師們職責所在，紛紛拔出刀來，護在商隊的最後邊。
蒙古軍隊顯然已經發現了他們，二十幾個驃悍的蒙古武士在一名百夫長的帶領下躍出本隊，呼喝著向商隊追來。駱駝負了重，越跑越慢，跑出五六里，壓後的鏢師已經被蒙古武士趕上。帶隊的百夫長一馬當先，揮刀向身前鏢頭模樣的人後頸砍去。鏢頭卻頭也不回，用一把怪怪的馬刀向蒙古彎刀頭部一點，立刻把彎刀盪開，順手後撈，「撲」一下把蒙古武士的戰馬脖子抹出了一條尺餘長的口子，血光飛濺。那戰馬長嘶一聲，前腿臥下，努力沒把馬上的騎手壓在身下，留戀的看了一眼主人，眼見不得活了。
得手的鏢師輕輕一撥馬頭，又向另一個蒙古武士衝去，虛劈一下，趁馬上的武士招架的功夫，把刀尖刺入了對手戰馬的眼睛，戰馬一個人立，把馬上的武士掀了下來，摔了個七葷八素。其他幾個鏢師也個個伸手了得，幾個回合，二十幾個蒙古武士都變成了步卒。
鏢師們顯然不願傷人，舉刀把蒙古武士圍在中間，並不繼續進攻。鏢頭模樣的人手一招，一個趟子手把一匹跑不動的駱駝的韁繩從隊伍中砍斷了，牽了過來。鏢頭在馬上對蒙古百夫長拱了拱手，用純正的蒙古話大聲說道：「我等護送一批年貨去漠北，無意打擾諸位軍爺趕路，這兩箱貨物給你家將軍，望通融則個」。說完，把駱駝韁繩一放，打馬帶著眾鏢師追趕商隊去了。留下二十幾個蒙古武士站在原地呆呆發愣。
須臾，蒙古大隊人馬趕到，三千多人馬一路奔來，竟保持著整齊的隊伍。領軍的總管讓人把駱駝身上的兩個扁箱打開，剛用手除去防震的稻草，一道耀眼的霞光噴薄而出，耀得人眼花繚亂。儘管軍紀嚴明，扁箱周圍的人還是按耐不住，歡呼起來。那兩個扁箱當中，竟滿滿的碼放著水晶琉璃酒具。平日，一套水晶琉璃酒具在蒙古部落足夠換三匹良駒。現在商路一斷，這兩箱酒具，足夠買三、四十匹馬。如果那商隊馱的全是這些東西，截下它，好過搶幾十個村落。
想到這，行軍總管把彎刀在高空一揮，三千人齊聲「噢——呼」一聲，放馬向商隊方向追去。那幾個落馬的武士也換了戰馬，跟著狂追。蒙古軍中每人至少有兩、三匹馬備用，所以馬力甚佳。頃刻間又追出二三里，路上不斷有脫力的駱駝被鏢師們扔下，有武士挑開扁箱，雖然不全是水晶琉璃，但箱子裡也多是磚茶、漆器等草原上名貴之物，眾人見此，越發追得緊了。眼見著商隊拐進一個峽谷，谷口兩片巨石如大門一樣高聳如雲。那壓後的鏢頭拖過十餘匹駱駝，把谷口堵住，縱馬而去。
蒙古軍追到谷口，領先的武士七手八腳想把駱駝牽開，誰知這些駱駝都沒了力氣，臥在谷口死也不動了。等大隊人馬到了，大伙合力把駱駝拖走，讓出路來，商隊已經不知去向。行軍總管見那山谷只可容七、八匹馬並行，草高林密。心中猶豫，叫過一個百夫長，命其帶一小隊武士前頭探路，大隊人馬卻慢慢的排了隊，走進谷來。
走了二三里，探路的武士也不見動靜，正在猶豫間，那個百夫長滿身是血，狼狽的逃了回來，卻沒了鬍子，少了耳朵。來到總管面前，滾下馬來，放聲痛哭。原來商隊的鏢師們見蒙古人窮追不捨，發了狠，在前面山谷出口處埋伏了。先利用弓箭把蒙古武士射倒了大半，然後殺在一起。蒙古武士措手不及，加上鏢師們個個武藝高強，全部被殺了。這個百夫長是被對方的鏢頭用刀背打昏了，又用冷水澆醒，割了鬍子和耳朵，放回來警告大家不要再追。
蒙古人的鬍子即為其尊嚴，行軍總管受此侮辱，大怒。又聽說對方只是幾十名鏢師，更是有恃無恐。彎刀前指，麾下幾個千夫長立即帶隊向前猛衝，恨不得立即把對方捉了，生吞活剝。堪堪追到距出口半里之遙，只聽「轟」的一聲，一發炮彈落在蒙古軍中，四五個騎士躲避不及，登時被炸上了天去。隨著這聲炮響，剛才寂靜的谷口平地生出兩三百人，平端了個帶木柄的黑筒子，排了三排。一個黑鐵塔般的壯漢一揮手，黑筒子裡冒出火來，子彈接連向蒙古人打去，原來這些人手裡端的，竟是蒙古人從來沒見過的新式火銃。那前衝的蒙古軍當即如溪流撞上了礁石一般，一下撞了個粉身碎骨。打頭的蒙古武士一個個如被割的谷穗般從馬上落下。間或有戰馬被打中，鮮血便從馬的口鼻中噴湧而出，彙集到地上和人血一起形成了小溪。與此同時，兩側的山頭，也出現了無數身著和谷口一樣，灰黃相間色塊奇怪衣服的人，一樣頭頂著圓圓的鐵鍋，端著火銃向下打來。唯一不同的是，谷口的人是一排接一排的連放排槍，而山頂上的人卻是瞄準了目標打。
埋伏在這裡的不是別人，正是懷柔縣眾鄉勇。兩日前斥候長王飛雨命人火速來報，說三個蒙古千人隊趁北口城不備，偷襲得手。北口城縣丞戰死，縣令自殺。這三千蒙古人把北口城未及逃出的萬餘百姓全部殺了，搶了細軟，向東而來。所過之處，燒殺搶掠一空。密雲州知州不敢觸其鋒櫻，躲在城中，任蒙古人在自己屬地內胡作非為。眼見蒙古人就奔懷柔來了。
郭璞等人聽說此事，又氣又恨。恨蒙古人殘暴不仁，氣密雲知州不知廉恥。懷柔、密雲兩地相距甚近，眾百姓起了同仇敵愾之心，紛紛前來請求參戰。武安國早有此心，見群情激昂，不顧鄉勇人少，拿出做好的沙盤，和十三郎等人仔細籌劃，非要讓這三千蒙古匪徒匹馬不得回塞外方解心頭之恨。沙盤上見石門谷山谷狹長，正是個打埋伏的好地方，所以定下了這條誘敵之計。
先前押駱駝隊的鏢師，貨真價實，是主動請纓的懷柔縣武威鏢局的眾高手。那扮做鏢頭的卻是十三郎本人。商隊的老闆，則是由學校的老師穆罕默德客串。臨行前，早已在城裡開了分號的木匠鋪老闆楊老漢唯恐武安國有失，把一直留著沒派上用場的蛟龍之皮用鋸子鋸開，和張五等人連夜趕製出了兩套鎧甲，給武安國和小張正心穿了。那蛟皮軟甲又輕又結實，關鍵部位包了板凱，除了火槍，尋常刀兵很難傷到武安國師徒。
眾人在山谷中冒著北風凍了一天，才等到蒙古兵的到來。懷柔鄉勇的鎧甲外邊都套了武安國設計的灰黃相間的軍裝，這平日大家很不喜歡戲稱為「蛤蟆服」的軍裝，穿上了躲在山上，遠遠的根本分不清是石頭還是人。所以蒙古兵直到大難臨頭才發現對手的存在。
蒙古軍中行軍總管見勢不妙，慌忙命令軍隊急撤，眾武士不顧頭上炮彈呼嘯，身邊子彈如雨，掉頭狂奔，人馬相互踐踏，死傷無數。待倖存者衝到剛才的石門處，發現石門早已被炸塌，塞住了退路。無奈掉頭又往前衝，一個來回拋下了屍體千餘。待領軍的總管從慌亂中找到一絲清醒，抬眼再看，屬下的三個千夫長中的兩個早已向佛祖報道去了，剩下一個掉了只胳膊，被親兵架在馬上，眼見出氣多，進氣少了。一咬牙砍翻幾個身邊亂竄的小兵，整頓隊伍，向武安國等人衝來，眾武士有了帶頭人，也明白只有衝過前邊這道人牆才能逃得性命，一聲吶喊，不顧死活的打馬快衝。這邊張正武見蒙古人拚命，也不客氣，招呼炮手把炮彈連珠般在蒙古馬隊中砸下，那炮彈全是開花彈，鑄造彈殼時用急流淬火，填充的火藥中間又加了鋼珠，碎鐵等物，落地之後炸開，五步之內不會留下一個完整的活物。蒙古軍衝過炮火屏障的不夠十分之一，那幾個幸運的人衝到距武安國等人兩百步的地方，又被坐騎掀下馬來，此處竟拉上了鐵絲，上掛滿了鐵蒺藜。一兩個勇悍的站起身子，舉刀去砍那鐵絲，沒等刀落下，身上早已被打了十幾個透明的窟窿。
行軍總管見此，棄了馬，帶人向兩側山頂上爬。哪裡那麼容易，沒幾步就被子彈壓在山腳不能動彈。山谷中樹木枯草早已著起火來，此時火勢漸大，山上的鄉勇被濃煙擋住了目標，漸漸沒法放槍了。倖存的蒙古士兵見頭上槍聲漸稀，大喜，紛紛從戰馬身下，石頭後面和死人堆裡爬出來，尋找出路。也是老天有眼，恨透了這群屠殺手無寸鐵百姓的劊子手，一陣山風刮起，火勢藉著風力越燒越旺，一會間谷底已成火海。
武安國見此，連忙讓十三郎沖山谷裡用蒙古話喊道：「放下刀走出來，投降者不殺」。十三郎的嗓子像是剛才押鏢和蒙古人交涉時喊壞了，這武林高手喊出的聲音比蚊子叫聲大不了多少，等武安國發現後扯了嗓子重複，早已晚了。僅有十幾個蒙古武士從烈火中衝出，被鄉勇們用砂土將身上的火撲滅，接下來谷中就再無動靜。武安國讓穆罕默德問倖存的蒙古人為何出來的如此之少，蒙古人破口大罵穆罕默德假慈悲，原來眾人都被鐵絲擋住了，這幾個是見機快，從底下縫隙爬過來的。