. 返回洞內，將禹谷子平躺在地毯上，陳凡盤坐在一旁，靜靜地看著他那蒼白的臉龐，陷入了沉思，腦海裡始終盤旋著三個字：“救？不救？”
許久，陳凡終於抬起頭來，下定決心：“救，一定要將他救活，他算得上是一條好漢子，死了太可惜，而且桑公世家氣焰囂張，一統在即，唯一能夠牽制他們的只有兩殿。”
桑公世家數百萬軍隊起初勢如破竹，深入敵境，圍困兩都，眼看勝利在望，連續猛攻數月卻毫無進展，各地的反抗也越演越烈，層出不窮，大軍疲於奔命，每天損兵折將，勝利的果實遙不可及，就連桑公千虹也束手無策。
由此看來，兩殿雖說已經慘敗，勢力大衰，但是在北疆、西疆依然根深蒂固，潛力驚人，如果組織得當，很有可能將桑公世家拖入泥潭，也許數十年內無法停戰，到那時，即使平定了兩殿，桑公世家的實力也已經消耗殆盡，整個統治也將接近崩裂，也許正是他們的末日。
禹谷子的身份非同一般，而且修為極高、足智多謀，可謂一呼百應，如果能保住他的性命，可以成為一股強大的反抗力量，也許是擊敗桑公世家的關鍵人物。
決心已定，不再猶豫，陳凡解開他身上的繃帶，所有的地方都是傷痕累累，即有舊疤，也有新傷，一些疤痕長達三十多公分，還有些直徑達三、四公分，絕對是深入骨髓，令人觸目驚心，可見他參加的戰斗不計其數，每一次都面對桑公世家大批高手圍攻。
“唯一的麻煩就是時間太長了，唉，每次都要幾個月。”抱起赤裸的禹谷子，陳凡向靜室走去，剛走幾步，感到手心處的一塊疤痕比較堅硬，下意識地捏了捏，突然愣住了，連忙將此處翻過來察看。
再仔細捏了一下，裡面好像有一塊什麼東西，思忖片刻，立即將他放在地上，取出斷劍小心翼翼地切開傷疤。
果然不出所料，疤痕裡有一枚丹藥，外圍包裹著一層蠟衣，上面沾滿了鮮血，陳凡眼珠一轉，暗自想道：“既然暗藏在身體內，此藥肯定非同尋常，嗯，不知道是什麼寶貝。”
剝開薄薄的蠟衣，一枚淡青色的丹藥出現在眼前，只有豌豆大小，晶瑩剔透，圓潤可人，好像是一塊極品寶玉，咋一聞沒有任何味道，時間一長就會有一股異香，淡淡的，沁人心脾，讓人頭清目明，心曠神怡。
“這……這是”陳凡心念急動，猛的恍然大悟，激動得差點蹦了起來：“續命丸，天啦，它是續命丸。”
“沒想到，呵呵，救命藥就在自己身上。”陳凡很快就冷靜下來，產生了新的疑惑：“續命丸已經被赤荒買走了，他從哪裡搞來的？不會是搶的吧？難道他就是為了搶續命丸而離開北疆？”
“也許有一位重要人物生命危急而搶藥也許是送藥給某人”陳凡浮想連翩，喃喃自語道：“搶藥？送藥？也許是他自己備用”
忽然一拍腦袋，忍不住笑道：“何必鑽牛角尖？呵呵，等他醒來不就一清二楚了嗎？”立即將續命丸塞入他嘴裡。
續命丸不愧是療傷至寶，禹谷子體內的傷勢迅速好轉，五髒六肺快速愈合，經脈自動連接，僅僅幾分鍾時間，他的呼吸已經轉而正常。
陳凡心中大定，擠出他傷疤的積血，塗上外傷藥，然後將他抱進靜室，關上兩道大門後出洞。
一輪碩大的圓盤掛在高空，數不盡的星星眨著眼睛，天際間一片蒼涼，仿佛披上了一件銀白的薄紗，整個山谷萬籟俱靜，微風習習，樹枝來回搖晃，盛夏的夜晚涼爽舒適，與白天炎熱形成鮮明的對比。
緩緩地飄過密林，橫躺在小溪邊的巨石上，雙眼微閉，什麼也不想，什麼也不做，只是傾聽流水孱孱，感受涼風拂過，享受著難得的清靜，渾身浸泡在月色之中，透著說不出的舒坦，白天的勞累消失得無影無蹤。
此時此刻，他的心頭一片寧靜，心神已經完全放開，與溪水共流，與樹枝共舞，與輕風共飄，與月光共灑天地，與四周的樹木同時呼吸，仿佛已經與大地共振，每一個細胞都在歡蹦亂跳。
突然間，他眼皮微動，一條身影飄然而至，略一翻身，懶洋洋地說道：“草兄，今晚怎麼有閒暇？呵呵，來，躺一會兒！”
草飛子面色還是稍稍憔悴，而且目光有異，他靜立片刻，默默地說道：“夏兄弟，他們正在開長老會，門主讓你入席。”
“長老會？”陳凡輕笑道：“文山會海，你們百草堂的會議真不少。呵呵，你們的內部事務，小弟就不去也罷。”
草飛子搖了搖頭，聲音放得很低：“門主特意邀請，你還是去吧。”
“唉，既然如此，旁聽一會也行。”陳凡一躍而起，伸了伸懶腰，揮揮手，身形一閃，當先奔向山洞：“走，聽聽那些老家伙的高論。”
與半個月前幾乎一模一樣，議事堂裡座無虛席，五、六百人盤坐於地，所有的丹師和先天弟子都已經到場，不過，讓陳凡驚訝的是，這一次沒有起立、鼓掌，所有的目光都聚集在自己的身上，而是滿含怪異，甚至於還隱含一絲敵意，草大嫂等少數人有些憤怒。
“夏道友，來，坐這兒。”百草子起身拱手，熱情洋溢，滿臉笑意，只是笑得頗不自然。
陳凡盤坐在他身邊，一掃眾人，大廳內頓時鴉雀無聲，他擺手笑道：“你們繼續，在下洗耳恭聽。”
百草子面色尷尬，喉節微微顫動，想了一會，吶吶地說道：“夏道友，不知今天出谷有何收獲？”
陳凡怔了怔，隨即點點頭，開心地說道：“收獲很大，呵呵，幸虧及時出谷，碰巧探聽到赤荒殿的毒計，不然咱們都大禍臨頭，在下真想找你們商量如何應對。”
百草子更是一愣，神情急切：“夏道友請講。”
“好險啊！”陳凡輕歎一聲，開始講述白天的經歷，除了心道與無影神覓之外，基本上如實告之，最後說道：“桑公世家手段毒辣，在下雖然截殺了兩路信使，但是寧長老很快就會察覺，咱們必須想出應對方案，否則就措手不及。”
眾人聽得心驚肉跳，臉色蒼白，百草子大驚失色，心神大亂，好半天方才回過神來：“夏道友，他們有金丹師，有數百高手、數十萬大軍，半個月內足以將此地變為荒漠，咱們該如何是好？”
陳凡邊思索邊說：“大家不要驚慌，敵人雖然窮凶極惡，喪心病狂，但咱們已經提前獲悉了陰謀詭計，有矛必有盾，有水必有土，大家開動腦筋，集思廣益，肯定會想到破敵良策。”
“對，夏道友言之有理。”百草子連連點頭，轉向眾人問道：“各位，為了咱們百草堂的安危，夏道友不辭辛苦，冒險打探敵情，現在一切都清楚了……嗯，如今形勢危急，哪位有退敵之策？”
眾人的士氣一落千丈，對前途已經不抱希望，均低頭不語，議事堂裡的氣氛極其沉重、壓抑得讓人喘不過起來，死一般的寂靜。
過了半晌，力長老抬頭說道：“門主，夏道友，外面布下了天羅地網，只要數十萬大軍一起出動，這裡的幻陣已經沒有任何作用，即使豁出去與敵人拼命也無濟於事……如果沒有金丹師，咱們還能逃出一部分，現在是一個也跑不掉，只能在這裡等死。”
眾人份份點頭贊同，目光黯然而絕望，金長老老淚縱橫，起身說道：“門主，力長老說的是事實，本以為有了幻陣能夠幸免於難，沒想到是空喜歡一場……蒼天啊，難道真的是天亡我百草堂？”
所有人都流下來了眼淚，先是幾人忍不住哭出聲來，其余人緊跟著放聲大哭，大廳中一片哀傷，讓人心酸不已。
陳凡眉頭一皺，他沒想到百草堂眾人如此脆弱，敵人尚未進攻自己就陣腳大亂，完全喪失了理智，難道長期的安穩生活已經消磨了所有的銳氣？失去了最起碼的斗志？
“夏道友！”慧長老突然起身，大聲說道：“在下想問幾個問題，不知夏道友能否如實告之？”
他的聲音極大，震動了整個議事堂，眾人停止了哭泣，所有的目光都聚集在陳凡身上。
陳凡心有疑惑，點點頭：“但問無妨！”
慧長老略一拱手，目光凌厲：“那位寧長老真是金丹師？”
陳凡訝道：“確實是金丹師，而且已經修至金丹中期。”
慧長老繼續問道：“夏道友今天連斃九人，其中八名化丹後期，一名化丹中期？”
陳凡心中一動，一字一頓地說道：“正是！”
“各位，剛才都聽清楚了吧？”慧長老向四周一掃，又轉向陳凡，聲音變得異常陰冷：“夏道友，那麼在下有些不明白，你一個化丹後期，如何窺探金丹師？如何擊敗八位化丹後期？甚至於五名化丹後期在一起，你居然毫發無損。哼，請夏道友向大家做一個合理的解釋。”
他的話還沒講完，陳凡就憤怒到極點，渾身微微顫抖，好容易強行壓下怒火，閉上眼睛，勉勉強強聽到最後。
慧長老得意洋洋地盯著陳凡，眾人也看著他的臉色，廳中依然是鴉雀無聲，不過，氣氛更加壓抑、更加詭異，湧動著一絲暗流。
陳凡紋絲不動，眾人也一動不動，也許在等待他的回答，也許不敢聽到他的解釋。
許久，許久，陳凡睜開眼睛，露出一絲微笑，不過是冷笑，瞥了瞥百草子，見他臉上一陣紅、一陣白，不敢正視自己，再看看其他人，目光中有疑惑、有仇視、有害怕、有恐懼，唯獨沒有了信任、沒有了尊敬，心中不由一歎，緩緩地問道：“百草門主，各位，你們是審訊在下嗎？”
“夏道友，請不要誤會！”百草子慌忙緩和氣氛，拱手說道：“幾位長老心有疑惑，只不過向夏道友核實一下，請夏道友息怒……”
“門主！”慧長老輕喝道：“先祖遺訓，任何人都必須以本門的利益為重，如今百草堂已經到了滅亡的關頭，更不能將個人感情參入公務之中。”接著對陳凡說道：“夏道友，非常時期行非常事，你是一位隱世高人，應該能體諒咱們的心情，在下的要求很簡單，請夏道友在眾人面前說明一下自己的理由。”
“體諒？哈哈……”陳凡放聲狂笑，笑聲滿含沖天的怒火，滿含無限悲憤，猛的站起身來，怒目而視，厲聲說道：“好一個先祖遺訓，好一個非常時期，好一個體諒，哼，很簡單？是嗎？慧長老，在下不屑與你說話，不屑與你同處一室，不屑與你同伍。”一指眾人，怒目而視：“還有你們，一群混蛋，都是扶不起的軟蛋，夏某瞎了眼，竟然異想天開救你們百草堂，哼，從現在開始，夏某與你們無關。”說著就大步向門外走去。
“你……你……站住！”慧長老氣急敗壞，大喝道：“金長老、力長老、魚長老，快拿下！”
陳凡瞥了瞥蠢蠢欲動的幾位長老，然後緊盯著慧長老，牙齒縫裡擠出幾個字：“你……敢……拿……我？”
慧長老被他的眼神逼得連連後退，“騰”的一聲抽出寶劍，大吼道：“背叛百草堂就得死。”
“找死！”陳凡緩緩地向他走去，一步一個腳印，眼中漸冒金光，迅速擴散到全身，仿佛成了一個金光閃閃的金人。
“金丹……天啦……他是金丹師……”所有人都頭暈目眩，緊接著驚駭失色，份份狂叫。
慧長老嚇得渾身顫抖，“當”的一聲，寶劍落在地上，自己也癱成一團泥，露出恐懼的目光，語無輪次：“你……你……金……金……丹……難……難……怪……怪……”
陳凡冷哼一聲，大步跨過他的身體，金光漸漸減弱，到了門口時已經完全消失，隨即飄然而去。
飄上谷西的山頂，陳凡凝視著皎潔的月亮，心如刀割，他沒想到百草堂居然眾人如此忘恩負義，傷疤未好就忘了疼，難怪空有強大的實力而偏居山野，八萬年也成不了氣候，更沒想到百草子居然如此軟弱，昏庸無能到如此程度，毫無主見，以前被百許子架空，現在明知道慧長老是一個卑鄙小人，還被他左右。
也許他們已經安逸於平靜的生活，也許他們這一代從來沒經過大風大浪，唉，兩萬族人、上千修士、一百多丹師，竟然沒有一個明辨是非的人，甚至於連一點點理智都沒有，真讓人不可思議。
“也許，我就不該救他們……也許，我不應該將秘訣交給他們……也許，我應該走了……”陳凡心中充滿了失望，充滿了後悔，還有一絲疼痛，百草子、草飛子，本來將他們看成生死之交，可是再深的友情也無濟於事，在他們的眼裡，百草堂重於一切，只要為了狹隘的門中利益，所有的情誼都化為烏有。
陳凡喃喃自語道：“情義為何物？利益為何物？情義為重，還是利益為重？有人為友而赴死，信念堅如磐石，無論何時何地都是不可動搖，這就是真正的生死只交。也有人為私利而捨棄情義，薄情寡義，平時是魚龍混雜、無法分辨，唉，為什麼總是患難才見真情、危難才見真義？”
陳凡不由癡了，癡迷於悲憤，癡於傷心，癡於迷惘，他的心靈一片空洞，對身外之事渾然不顧。
時間一點點過去，月亮漸漸西移，不知不覺中，天空漸漸泛白，東方隱現紅光，彩霞片片，而且越來越盛，燦爛而輝煌，耀眼而奪目，又是一個新的早晨，又是一個嶄新的一天。
抖了抖身上的露珠，陳凡長歎一口氣，飄下山谷，忽然愣住了。
整個谷底跪滿了人群，黑壓壓的一片，所有的修士都在，還有數千凡人，大部分是白發蒼蒼的老人、身體瘦弱的婦女、尚未學步的嬰兒，他們都面向自己的山洞，一聲不吭，百草子與數十位長老跪在最前面。
陳凡心中一歎，猶豫了片刻，瞥了他們一眼，自顧自的飄然進洞，立即關上洞門。
揀起地上的長袍走進靜室，陳凡坐在禹谷子身邊，默默的凝視著，他氣息平穩，功夫恢復如初，所有的傷勢全部愈合，已經完全正常。
不到半個時辰，禹谷子眼皮微動，猛的睜開眼睛，一躍而起，緊緊地盯著陳凡。連退數步，露出戒備的神情。
陳凡笑道：“禹兄，恭喜，大難不死，必有後福。”
禹谷子眼中一怔，忽然喜笑顏開：“原來是夏兄，咦，你怎麼……啊……”蹲下來緊捂著自己的下體，面紅耳赤。
“給！”陳凡扔出長袍，扭過頭去，忍不住笑出聲來：“禹兄，不要害羞，只不過是坦誠相見罷了，下次有機會也讓你看看。”
禹谷子匆忙穿好衣袍，神情激動，盤坐在他對面，拱手說道：“夏兄，在下還以為你……”
“嘿嘿，以為我死了？”陳凡緩緩轉過身來，臉上充滿了笑意：“你是打不死的蟑螂，我也是如此，咱們都是命不該絕。呵呵，不會懷疑我已經投靠了赤荒殿了吧？”
禹谷子的笑聲極為豪放：“夏兄開玩笑，咱們是同一類人，都是打不倒的硬漢子。哈哈，咱們確是有緣，兩次都被你所救，真是天意。”
陳凡搖了搖頭：“這一次不是，是你自己救自己。”
“自己救自己？”禹谷子眼珠一轉，豎起了大拇指：“夏兄，你真厲害，竟然連續命丸也能找到，呵呵，我自認為藏匿得極其隱蔽，沒有人能夠搜出來。”
陳凡歪著腦袋，眨了眨眼睛：“我感到奇怪，一直想不通續命丸的來歷，偷的？搶的？不會吧？赤荒殿龍潭虎穴，即便是金丹師也是有進無出。”
禹谷子學著他眨眨眼，神秘一笑：“不是偷，也不是搶，你猜猜？”
“不是偷，也不是搶？”陳凡喃喃自語，靈光一閃，一拍腦袋：“我知道了，哈哈，藍荒殿以前買了很多，肯定有一些沒用完，呵呵，了不得，你們每人一枚，真正的救命藥。”
“藍荒十萬年的積累，嘿嘿，有機會讓你見識，真正的大開眼界。”得意了一會，禹谷子忽然收起了笑容，臉色極為悲傷，低下腦袋，久久不語，流下了兩行淚水。
陳凡知道他想起了往事，想起了那一場場殘酷的戰斗，暗歎道：“昔日皇親國戚，堂堂藍荒殿長老，如今國破家亡，已經亡國奴，步步殺機、處處危險，亡命天下，朝不保夕。”
禹谷子目光空洞，渾身彌漫著無限的傷痛，聲音帶著哭腔：“咱們兩殿的兵馬雖然不多，但是戰斗力極強，可是為什麼敗了？夏兄，你知道嗎？咱們不是輸在戰場上，而是中了桑公千虹的詭計。”
“半年之前，靈山、陰山、鐵樹谷、寒冰谷、桃花谷找到咱們，說桑公世家即將對他們下毒手，他們只好前來投靠咱們，殿主相信了他們的話，並且委以重任，全部分配到前線大營，可是戰斗力進行到最關鍵的時候，五門卻同時發難，暗殺了咱們數百名丹師，就連兩位金丹師也被他們暗算，百萬大軍群龍無首，桑公世家趁機發起猛攻，所以咱們全線崩潰，一發不可收拾。”
他嚎啕大哭道：“咱們是兵敗如山倒，一潰數千裡，他們很快就包圍了王城，大部分領土已經淪陷，我帶領數萬殘兵逃到了鼎天山，被十萬大軍團團圍困，血戰二十七天才僥幸脫身，弟兄們卻一個個死在敵人的刀下。”
“夏兄，桑公世家毫無人性，為了斬草除根，所過之處搶光、殺光、燒光，無數村莊、城鎮毀於一旦，不僅見人就殺，就連飛禽走獸也不放過，如今的北疆已是萬裡無人煙，甚至於沒有一個活著的動物，只有滿地的血跡、遍野的屍體。”
“王都雖然還沒有陷落，但我知道肯定是危在旦夕，那裡的百萬軍民早已彈盡糧絕，能堅持到現在已經是天大的奇跡，聽說大家在啃著泥土、吃著冰塊上陣，可沒有一個貪生怕死，都決心與都城共存亡。”
陳凡沉默許久，輕輕問道：“沒有回天之力了嗎？”
禹谷子抹干淚痕，抬頭看著陳凡，昂首挺胸，雙拳緊握，目光堅毅：“咱們有信心，也許明天，也許明年，一定會打敗敵人，無論他是誰，無論有多麼強大，咱們絕不會屈服，絕不會放棄，只要咱們還剩一口氣，還有一個人，一定會堅持到底。”
“我相信。”陳凡也是目光閃爍，使勁地點頭，沉聲說道：“男子漢大丈夫，就應該如此，可惜這裡沒有酒，否則一定要與禹兄喝個痛快。”
“現在不喝。”禹谷子眉毛一揚，大手一揮，高聲說道：“留到我們勝利的那一天，咱們一起喝慶功酒。”豪情滿懷，聲音鏗鏹有力。
“好！”陳凡被他的豪氣所感染，伸出右手緊握著他的手，來回搖晃幾下：“我絕對相信有這麼一天，而且不會太遠，我等著。”
“好兄弟。”禹谷子也緊握著，流下了兩滴英雄淚。
陳凡松開手，微笑道：“男兒有淚不輕彈，禹兄，擦干眼淚吧。”
禹谷子拭去淚珠，昂然說道：“大軍潰敗時我哭過，鼎天山突圍後我哭過，聽到王都被困我也哭過，今天是有生以來的第四次，從此以後，我不再有眼淚，祭典戰友的只有敵人的鮮血、敵人的腦袋，等到勝利之日再哭最後一次，將所有眼淚流光。”
“好，好，好！”陳凡心中一陣激蕩，久久不能平靜。
禹谷子閉上班眼睛，很快恢復了往日的冷靜，睜眼看了看靜室，問道：“夏兄，這裡是什麼地方？你是怎麼救出我的？已經過了多長時間？”
“呵呵，不要急，讓我一個個的回答。”陳凡笑著將所有事件講述了一遍。
禹谷子神色肅然，拱手說道：“夏兄，你我都不是俗人，感謝的話就不說了，從今往後，你就是我的兄長，只是小弟朝不保夕，沒有時間陪伴你，也許很快就身首異處，但是，如果將來勝利了，小弟尚存於世，一定會放下一切身外之事，與兄長一起浪跡天涯、傲嘯***。”
陳凡鼻子發酸：“為兄等著你！”
禹谷子“騰”的一下站起身來，急切地說道：“兄長，小弟有要事在身，必須立即出谷。”
陳凡想了片刻，點頭說道：“好，為兄就不留你了，你等會兒。”出門走向倉庫。
不一會兒，拿著兩把靈劍、三瓶飛升丹、五瓶靈藥回到靜室，將這些交給禹谷子後說道：“禹弟，為兄送你一程。”
禹谷子接過物品，心中十分驚訝，不過沒有多問，將丹藥收入懷中，靈劍背在身後，然後大步出門。
洞外依然跪滿了人群，陳凡毫不理會，帶著禹谷子飄向谷外，走到出口時，突然聽道慧長老悲叫道：“夏前輩，一切罪過都由晚輩承擔，請您救救百草堂，晚輩給您贖罪了……啊……”緊接著傳來一聲短促的慘叫，眾長老大哭道：“慧長老……”
陳凡心裡抖動了一下，身形一滯，隨後與禹谷子飄然而去。
一路上兩人沉默不語，竭力向南狂奔，一口氣跑出一千多裡，在一座山頂停下了腳步，禹谷子拱手說道：“兄長，小弟去了。”深深地看了他一眼，轉身飄下山去。