. 不知過了多長時間，陳凡睜開眼睛，但見東方彩雲翻滾、霞光四射，太陽即將出山，湖面上金光閃閃、碧波粼粼，已經沒有了往常驅之不散的薄霧，眼前的沙灘金黃耀眼，兩邊的山丘格外蒼翠，微風吹過，只覺神清氣爽，心情舒暢，精神抖擻。
察看體內，真氣奔騰不息，陰陽兩氣同時運轉，流暢無比，沒有一絲遲滯之感，傷勢已經痊癒，頓時又喜又驚，咋舌不已：「原以為如此重傷最起碼需要調息幾個月方能癒合，沒想到竟然一次性大功告成。」思索良久，忽然展顏一笑，心中已有明悟。
回憶起這次血戰，更是暗自高興，雖說險象環生、兩敗俱傷，但歷經九死一生、戰勝兩個合氣後期高手之後收穫甚多，在強大的壓力下，原本生疏的「御」字初訣越打越熟練，其它技藝也開始有所領悟，更重要的是，大戰前夕拜得第一奇人夏後子為師，得傳「心」道，雖說是初創，目前只能局限於千米範圍內，可其神奇妙用已經顯現無遺，今後若能逐步領悟其中的奧秘，不僅實力大增，飛昇仙界也是指日可待。
想到這兒，心中對未來充滿了強烈的自信，萬丈豪氣充斥於胸膛：「哈哈！今天就回慶湖，埋頭研習六藝，爭取早日修至丹道，其它的事件先放在一邊。嘿！再好好調教那幾個徒弟，爭取早日跨入先天之境。」仰天長嘯一聲，隨即躍下石柱。
「嘿嘿！大狗熊只剩下半條命了。」娰虎生依舊像死狗一樣躺在原地，氣息微弱，陳凡略一思索，順手給他餵下一枚丹藥，緊接著搜遍全身，將七瓶丹藥與一塊玉牌納入懷中，然後起身看著遠處急馳而來的䒠啊?br />
「哈哈！聽到嘯聲，羅某就知道華兄已經醒來。」片刻之後，羅秀生出現在眼前。
「華某心情舒暢，一時間控制不住，讓羅兄受驚了。」陳凡微一拱手，看到他手中的道袍，猛然一愣，再摸摸身上破爛不堪的舊袍，特別是背後的大洞，不由大笑道：「還是羅兄考慮周全，華某糊塗了。」身形一閃，消失在石陣之中。
「多謝羅兄，大小正合適！」不一會兒，陳凡走出石陣，煥然一新，喜笑顏開。
「區區小事，何足掛齒！」羅秀生也是笑容滿面，指著冉冉升起的太陽問道：「華兄可知自己已經入定了多長時間？」
「多長時間？」陳凡略一思考，說道：「大概有三天三夜吧！」
羅秀生大笑一聲，豎起五根指頭說道：「五天五夜！」
「什麼？」陳凡有些吃驚。
羅秀生歎道：「唉！五日雖短，羅某卻是不休不眠，忙得四腳朝天，一刻也沒有停歇，就連吃飯睡覺的時間都沒有，今天早晨方才有機會喘口氣。」
「來，咱們坐下來說話。」沙灘上有兩塊巨石，陳凡首先坐下，然後拉著羅秀生坐上另一塊，抬頭看到他臉色疲憊，眼中佈滿血絲，不由關心道：「以羅兄之能，戰後諸事應該都已經安排妥當。」
「事務繁多，千頭萬緒，只能說初步理順。」羅秀生苦笑連連，緩緩地說道：「為七位師弟療傷、原慶門弟子的安置、打掃戰場、羅湖禁區的重建、收編韋湖與辛湖弟子，甚至於重新佈置師父的靈堂，每一件都是迫在眉睫，而且均需事必親躬，唉！羅門的老弟子人丁凋零，死的死、傷的傷，羅某手下現在已是無人可用。」
「有喜必有憂，這場大戰雖說損失慘重，但羅門已經今非昔比，形勢一片大好，不僅包攬了五湖，三湖新入門弟子也是人數眾多，這幾日的事務當然繁重，羅兄辛苦了。」陳凡含笑道：「萬事開頭難，日後走上正軌，眾弟子歸心，人人各司其職、按章辦事，羅兄居中指揮即可，況且羅門日益興旺，羅兄越是忙碌心中越是高興。」
「嘿嘿！當然高興。」羅秀生的眼中露出一絲喜悅，說道：「這幾日最值得慶幸的是，七位師弟的傷勢前兩日開始大有好轉，特別是陸師弟與塵師弟，現在已經恢復了五、六成功力，可以協助羅某處理大部分具體事務。」
「好！好！」陳凡拍了拍他的肩膀說道：「這兩人對羅門忠心耿耿，才智出眾，可堪大用，羅兄有此左膀右臂應該心滿意足了。」
「兩位師弟確是難得的人才。」羅秀生連連點頭，滿臉笑容：「羅某三日前已經將韋湖與辛湖完全接收，新增加三十八名弟子，雖說只有引氣期修為，但他們資質俱佳，若是細心調教，日後均有所成，甚至於能夠修出一、兩位先天高手。」
「恭喜！恭喜！」陳凡拱手慶賀，「羅門如今弟子近百，一躍成為中型門派，人氣之旺遠超從前，假以時日，羅門必將名揚天下。」
「多謝華兄吉言！」羅秀生拱手致謝，然後說道：「華兄，咱們到議事堂說話如何？」
「哈哈！客隨主便，華某早就想看看羅門的議事堂。」陳凡大笑一聲，看了看地上的娰虎生與巨劍，眉頭一皺，拎起他們並隨手扔到一根石柱的頂部。
羅秀生頓時瞠目結舌：「華兄厲害，赤荒殿的二爺在你眼裡還不如一條狗。」
陳凡冷笑道：「不就是一隻大狗熊嗎？別看他平日那麼囂張，其實膽小得很，若是回到慶湖調教一段時間，肯定會服服帖帖，比狗還聽話。」
羅秀生卻對赤荒殿極為忌憚：「娰虎生是赤荒殿一霸，除了已經修至丹道的大師兄娰龍生外，修為僅次於二師兄娰騰生，而且深得赤霞子寵愛，整個南疆無人敢惹，即便是普通丹師也會讓他三分，華兄需小心謹慎，千萬不能走露風聲。」
陳凡輕笑道：「大家不敢惹，華某卻不懼赤荒殿。嘿嘿！況且娰虎生肯定是私自出山幫助韋寧生，赤霞子做夢也想不到他會栽在華某手上。」
羅秀生有些尷尬：「華兄言之有理，但羅某得為羅門考慮，還望華兄見諒。」
「華某光棍一條，羅兄卻身繫羅門，絕對理解。」陳凡哈哈大笑，輕喝一聲：「走！」兩人連襟而去。
在羅秀生的帶領下，兩人穿越中部的森林，因為敵人並沒有深入羅島內部，只有北岸與羅湖的四周湖畔受到嚴重破壞，所以羅島基本上安然無恙，這一路景色依舊秀麗迷人，看不到絲毫戰鬥的痕跡。
兩人全力奔跑，很快就來到廣場，看著眼前氣勢恢弘但顯得陳舊破落的議事堂，陳凡微微一笑，羅秀生立即心肚自明，嘿嘿笑道：「等手頭的事務忙完之後，立馬整修，見笑！」說話間，廳外當值的弟子推開大門，他伸手說道：「華兄，請進！」
陳凡也不客氣，當即跨入大廳，卻見廳內正中擺放著兩張太師椅，兩邊下首各有數十隻蒲團，蒲團之外則懸掛著兩道又高又長的白綾，將東西兩側遮擋得嚴嚴實實，羅秀生神色肅然，拱手說道：「羅門的議事堂與其它門派有所不同，不僅是商議重大事務的場所，還供奉著列代門主的神像。」緊接著拉開東側的白綾。
白綾後面是一個狹長的小廳，東面牆壁長達三十多米，懸掛著二十多幅遺像，正中間的那一幅就是夏後子，慈眉善目，栩栩如生，陳凡一個箭步衝上前去，跪在遺像前的蒲團上連磕三個響頭，然後抬起頭來，凝視著師父的遺容，心中激盪萬分，眼中滿含淚水，哽咽道：「弟子拜見師父！」羅秀生也跪在一旁，磕頭說道：「羅門第二十一代門主羅秀生拜見祖師爺！」
許久，許久，羅秀生拍了拍他的肩膀，輕輕地說道：「華兄，聽說祖師爺仙去時面帶微笑，神情安詳，不要太過悲傷！」陳凡點了點頭，抹乾眼淚，起身說道：「羅兄，麻煩你介紹一下我那五位師兄。」
羅秀生也跟著站起身來，指著夏後子兩側的遺像說道：「五位創派師祖的道號均由祖師爺親賜，分別為孝、仁、慈、善、和，左面的三人分別為首祖羅孝子、二祖羅仁子、三祖羅慈子，右側兩人為四祖羅善子、五祖羅和子，飛昇仙界的就是首祖與五祖。」
陳凡仔仔細細地觀看五祖的容貌，將他們一一銘記於心，特別是已經修成仙人的兩位師兄，羅孝子是一副中年人模樣，身材適中，鳳眼蠶眉，丰神俊逸，英姿出眾，仙風道骨，飄逸出塵，而羅和子則身材極其高大，面部粗獷，濃眉如墨，眼如銅鈴，臉上長滿了鋼針般的鬍鬚，雖說只是一副畫像，但氣勢凌厲無比，不怒自威。
羅秀生在旁說道：「祖師爺取名意味深長，他老人家生性淳厚，從不與人爭先，當時的羅門實力極其強大，擁有五名丹師，卻一直默默無聞，只有五祖性情剛烈，疾惡如仇，經常在外出頭打抱不平，惹事生非，雖說被祖師爺多次責罵，但始終本性不改，後來甚至於隱藏身份，幹下了許多轟轟烈烈的大事，誰也沒想到他竟然能夠修至靈身，而且僅比首祖晚半年時間。」
陳凡默默地說道：「赤子之心，無畏無懼，不圖名利，只求心安，雖千萬人皆往矣！五師兄境界之高非常人所能想像，知徒莫如師，師父肯定是心肚自明。」
羅秀生愣了片刻，若有所思，然後說道：「華兄所言極是！今後華兄若想拜謁祖師爺，羅某隨時敞開大門熱烈歡迎。」
陳凡鄭重其事地作一長揖，恭恭敬敬地說道：「多謝羅兄！」
羅秀生慌忙扶起他的雙手：「華兄不必客氣，這只是羅某的份內之事。」緊接著露出一絲微笑，語氣變得非常輕鬆：「華兄，咱們如今已經是一家人，相互之間是否應該改一下稱呼？」
陳凡抱拳含笑道：「本應如此，小弟見過秀師兄！」
羅秀生連連擺手，拱手說道：「錯了！應該是小弟拜見華師兄！」
陳凡心念一動，朗聲說道：「區區小節無妨大雅，我就不客氣了！」
「見過華師兄！」「見過秀師弟！」兩人重新相互施禮，隨即均哈哈大笑。
笑過之後，羅秀生抬手說道：「師兄，咱們到大廳說話。」陳凡點點頭，兩人回到大廳，拉上白綾。
落座之後，羅秀生指著西面的白綾說道：「那裡是先師的靈堂。」
陳凡連忙起身說道：「小兄應該先行弔唁。」
「此事不急，師兄稍等片刻！」羅秀生笑瞇瞇地將他按下，然後說道：「弟子們正在早課，半個時辰之後將會全部集中於議事堂，敬請師兄列席。」
陳凡一怔，隨即擺了擺手，輕笑道：「羅門弟子集會，小兄就免了吧！」
「師兄見外了。」羅秀生臉色轉而嚴肅，鄭重其事地說道：「五湖一統雖是喜事，但近幾日變故連連，師父仙逝、三位師兄失蹤，大戰之後的事務更是極其繁多，小弟如今是喜憂參半。昨日思索良久，覺得諸事中以安定人心、整肅門規為第一要務，如若人心不定、門規不遵，肯定是一盤散沙、後患無窮，勝利果實必將不保，羅門不僅復興遙遙無期，日後勢必陷入內亂的困境。」
停下來喘了口氣，他繼續說道：「小弟才疏學淺，從前執掌羅湖已經頗感吃力，如今五湖一統，人數雖多但良莠不齊，況且陸師弟與塵師弟兩人傷勢頗重，完全恢復尚需時日，其餘弟子功力太淺，不堪大用，小弟一人獨木難支，深感力不從心，所以懇求師兄助我一臂之力。」
「師弟所慮有理，不知小兄有何效勞之處？」陳凡心中一動，點頭微笑。
「小弟希望師兄能夠擔當監事一職！」羅秀生目光炯炯，飽含無限期望。
修士界中小型門派人數較少，沒有監事一說，大型門派因人多事雜，除了議事堂外，大都另行設立一個監事堂，監督所有弟子，執行門規，權力極大，為首的監事地位崇高，僅次於一門之主，不受議事堂管轄，特殊情況下甚至於可以代替門主發號施令。
「不可！不可！」陳凡一愣，然後連連搖頭：「監事一職責任重大，小兄並非羅門弟子，難以服眾，況且我曾經說過，五湖一統後，立即隱於慶湖，不僅你我門下弟子禁止往來，就連咱們的關係也需嚴加保密，若是成為羅門監事，豈非弄得天下皆知。」
「師兄此言雖說有理，但所慮過多，頗有不周之處。」羅秀生胸有成竹，緊盯著他的眼睛說道：「如今羅門處於最關鍵時刻，若是在三年之內能夠穩定局勢，今後復興有望，如果不能，肯定是前功盡棄，師兄乃祖師爺衣缽傳人，豈能坐視不理；此外，羅門弟子成分複雜，設立監事堂勢在必行，而且必須有一位修為高深、德高望重之人坐鎮方能服眾，師兄乃唯一人選；其三，以客卿身份位居監事古已有之，甚至於三清宮兩萬年前也有先例；最後，至於師兄所關心的保密問題，小弟認為此計更妙，既然羅門一統五湖，對於修士界來說，慶湖作為羅門的一部分理所當然，若是刻意隱飾反會令人生疑，小弟近幾日左思右想，覺得唯有作為客卿的暫居之所才能遮人耳目，日後施以援手也是順理成章。以上所言俱是小弟肺腑之言，公私兼宜，兩全其美，望師兄慎重考慮。」
陳凡的臉色瞬間變得極為凝重，緩緩地站起身來，兩眼盯著東面的白綾，心中頗不平靜，羅秀生這一番話雖然說得有理有據、頭頭是道，但他卻是心明如鏡，對其突然大變的態度、處心積慮的心思毫不奇怪。
以前對自己是又拉又防，時時保持警惕，既想借助於自己的力量一統五湖，又擔心自己在五湖生根立足，反客為主，鵲巢鳩佔，所以當自己提出功成之後歸隱慶湖、今後相互保持距離，心中頓時求之不得，立即一口應諾。
現在的形勢卻發生了巨大的變化，自己已經拜夏後子為師，對於羅門和他本人不但沒有了任何威脅，反而成為強有力依靠對象。而且羅門雖說統一了五湖，卻是身胖體虛，實力弱得可憐，根本不堪一擊，不用說是丹師，就是一位合氣初期的敵人打上羅島，羅門也會面臨滅頂之災，只有利用自己的修為才能震懾內患外敵，穩定局勢，渡過難關。
所以說，羅秀生精心策劃了剛才的一幕，利用師父將自己緊緊地拉住，其目的非常明確，主要還是為羅門考慮，為他自己著想，委以監事之職只是一個借口，可是此事有違自己的初衷，今後的計劃將被全部打亂。
不過，這一席話也有一定的道理，五湖一統在修士界是一個不大不小的新聞，肯定會吸引許多門派的注意力，談論起來也不可能拋開慶湖，況且原慶門弟子已有三十多人加入羅門，人多嘴雜，難免會不小心透露給外界，俗話說：「紙包不住火」、「世界上沒有不透風的牆。」若是沒有一個合理的借口，外人的疑慮肯定是越來越深，另外，當著師父的神像也無從拒絕。
見陳凡沉吟良久，沉默不語，羅秀生面帶哀求之色，繼續說道：「師兄，五湖雖說一統，但羅門弟子實力太差，修至煉氣期的只有三名，即便是小弟也僅僅為化氣後期修為，內外壓力接踵而至，並沒有高枕無憂，內有人心不穩，外有赤荒殿態度不明，甚至於還有外敵暗懷不軌之心，時時窺視五湖，若是沒有師兄鼎立相助，羅門復興之路困難重重。」
說到這兒，他忽然半跪於地，拱手說道：「還望師兄看在祖師爺的情份上施以援手，鼎立相助。」
「師弟這是何意？快快請起！」陳凡慌忙挽著他的雙手，準備將他扶起身來。
「師兄如不答應，小弟決不起身。」羅秀生態度堅決，目光堅毅。
陳凡心念急轉，思索片刻，輕輕的歎了一口氣：「師弟先起來吧，出任監事可以商量，但小兄有三個先決條件。」
羅秀生喜不自禁，起身說道：「師兄請講，只要小弟能夠做到，無不從命。」
陳凡伸出一根指頭，認真地說道：「第一條，小兄出任監事只能為期一年，期滿之後師弟必須另找他人接任。」
「才一年？」羅秀生睜大眼睛，連連搖頭：「太短了，最起碼需要兩年。」
「一年足矣！」陳凡笑道：「小兄觀羅塵元生性嚴謹，威望也高，具有煉氣後期修為，雖說身有重傷，但一年之內肯定能夠痊癒，他就是接任的不二人選，況且若能在一年之內穩定局勢，羅門肯定是已無大礙。」
羅秀生不再爭辯，點頭說道：「就依師兄所言，日後若有困難，還得求助於師兄。請說第二條。」
豎起第二根指頭，陳凡微笑道：「小兄的監事之職只是掛名，羅塵元必須進入監事堂，具體事務還得讓他來處理，為今後的繼任創造條件，我平日居於慶湖，當然，如果師弟遠行辦事，我可以來此坐鎮。」
羅秀生面露難色，吶吶地說道：「塵師弟雖說能力出眾，但魄力稍嫌不足，若是…？」
陳凡笑道：「師弟此言差矣，一般事務羅塵元能夠解決，況且我會經常前來視察工作，頑固不化者肯定是當場處決，足以威懾眾人。」
羅秀生略顯緊張，不由問道：「第三條是…？」
陳凡豎起第三根指頭，神情輕鬆：「師弟必須當場宣佈，慶湖作為我的終身居所，也是監事之職的報酬，今後與羅門毫無干係。」
羅秀生喜笑顏開，說道：「這是自然，小弟豈能自食其言？慶湖已為師兄所有，小弟待會就要公佈於眾，不僅弟子們不會感到意外，在修士界也是稀鬆平常，劃出一塊區域獎給有功之人，歷史上早有先例。」
「好。咱們一言為定。」陳凡舉起左掌，羅秀生也隨即舉起手掌。
「啪！」兩掌相交，兩人同時哈哈大笑。
「師兄，羅門雖說實力弱小，但數千年的積累也非同小可。」羅秀生心情舒暢，開口說道：「師兄日後若有需要，小弟有求必應，此外，韋湖與辛湖的庫藏也是極為豐富，現在已經清點完畢，師兄可得一半。」
陳凡拱手笑道：「多謝師弟慷慨解囊，我就不客氣了。」
「哈哈！這些都是師兄應該所得。」羅秀生又取出一本小冊子，遞過去說道：「這就是祖師爺留下的無字天書，小弟兌現承諾。」
陳凡看也不看一眼，順手收入懷中，只是連連叫好。
羅秀生的臉色忽然變得極為嚴肅，鄭重其事地說道：「師兄，眼前事務雖多，但有一件關係最為重大，而且是迫在眉睫。」
陳凡含笑道：「小兄知道，師弟指的是赤荒殿。」
「正是！五湖地區數萬年來一直屬於赤荒殿的勢力範圍，再向北就是上清宮的地盤。」羅秀生面帶憂色，輕歎道：「咱們五湖的任何一位門主都必須定期去赤荒殿朝貢，從前是五年一貢，可是最近數百年來越來越頻繁，至今已經變成一年一貢。」
陳凡點了點頭，說道：「師弟曾經說過，主要是因為五湖的丹師越來越少的緣故。」
「師兄所言極是！」羅秀生不由自主地搖了搖頭，片刻之後默默地說道：「五湖也曾有過輝煌的歷史，但是不知何故，三百年來各湖的弟子再也無人修至丹道，老門主仙逝後，為了讓本門傳承下去，只有打破修士界十萬年來的常規，讓修為最高的弟子繼承大位，最先施行的是隋湖，改稱家主，起初沒有人承認隋湖的門派地位，甚至於想趁火打劫，隋湖的繼任者三年之內前往赤荒殿數十趟，甚至於在赤荒殿前連跪三天三夜，付出了極大的代價方才取得了殿主的默認，致使其它門派不敢輕舉妄動，讓隋湖一脈得以延續。
後來辛湖、慶湖與韋湖的丹師門主也相繼仙逝，同樣沒有丹師弟子，無奈之下紛紛倣傚，赤荒殿的胃口當然是越來越大，開出的條件也是越來越高，時至今日，聽說其它四湖的朝貢佔去了門中收入的一半以上，幾乎成了赤荒殿取之不盡的金庫，雖然怨聲載道、苦不堪言，但只有忍氣吞聲，敢怒而不敢言。韋寧生為了討好赤霞子及其內門弟子，獲得練功靈藥，不惜一切代價求購稀世珍寶，甚至於冒著巨大的危險潛伏於外地搶劫其它門派。
羅門的情況稍微特殊，以前的幾任殿主與羅門的關係比較密切，羅門也一直由丹師擔任門主，所以還是五年一貢，但現在師父已經仙逝，小弟不才，修為太淺，為了羅門的大業，唯有效仿韋寧生，前去赤荒殿千方百計討好赤霞子。
此次前去赤荒殿非同尋常，難度極大，因為五湖雖然一統，但也觸犯了赤荒殿的利益，唯有付出更大的代價方能平息赤霞子的怒火，希望他看在從前的情份上不要過於為難小弟，讓羅門能夠休養生息。」
聽了羅秀生一席話，陳凡連連點頭，安慰道：「師弟不要過於擔心，五湖一統已經既成事實，誰也無法改變，只要師弟講得有理有節，態度恭順一些，赤霞子不會提出太過分的要求，羅門畢竟也是赤荒殿一脈，至多今後將五湖每年的朝貢補全。」
羅秀生低頭長歎一聲，然後說道：「但願如此！」
陳凡忽然奇道：「師父在世時羅門已經創立，後來怎麼會成為赤荒殿一脈呢？」
「師兄有所不知。」羅秀生搖了搖頭，說道：「五祖之後，羅門日衰，兩千八百年前，面臨一場滅門大劫，無奈之下只好求助於赤荒殿方才渡過難關，從此以後，羅門就變成他們的一個支脈。」
「原來如此。」陳凡笑道：「師弟何時動身？」
「三個半月之後，正好是赤霞子六甲子壽辰。」羅秀生沉默半刻，隨即放下心思，心情忽然變得開朗，微笑道：「小弟走後，還望師兄前來坐鎮羅門。」
陳凡大笑道：「師弟儘管放心，小兄遵命就是。」
「多謝師兄！」羅秀生滿心高興，忽然說道：「眾弟子已經來了。」
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