誰都在說，美國在線遇到難題了。
1996年，儘管美國在線全年財政收入達到10億美金，淨利潤達到3.8億，可是進入1997年之後，這套數據肯定是要降低不少。
按照去年美國在線的CEO史蒂夫-凱斯給公司定下來的目標，是要讓美國在線在1997年全年用戶增加1000萬，全面進入高速發展，為此美國在線甚至投入了2億多美金進行廣告宣傳，但結果是到目前為止，美國在線1997年每季度新增的用戶不到30萬。
公司內部多次開會分析原因，宣傳策略雖然成效不好，但每季度也吸引了150萬名用戶，可問題的關鍵卻是，在吸收新用戶的同時，美國在線的原有用戶大量流失。
而造成美國在線用戶流失如此嚴重的元兇就是ICQ的崛起。
一家外來的網絡公司，在短短一年多的時間裡，在全世界掀起了一股極其可怕的旋風，根據外界統計，現在ICQ在全球擁有高達三千多萬註冊用戶，同時在線用戶高達100萬，這在業界所有人看來，絕對是一個令人驚訝的數字。
而在美國在線內部的分析報告中指出，ICQ的存在已經嚴重阻礙了美國在線的發展，因為ICQ現在除了經營ICQ平台和在線音樂超市等多項內容之外，同時也在兼顧其他領域，比如說最近他們就收購了美國一家並不起眼的拍賣網站ebay，全面進入電子商務領域。
在擁有如此龐大的註冊用戶做後盾，飛揚網絡在互聯網上的一舉一動都吸引著無數家企業無數人的目光，甚至華爾街的分析人士認為，如果飛揚網絡決定上市集資的話，說不定會在一躍之間成為互聯網上最具價值的網絡公司之一。
不過幸好，目前看來，飛揚網絡似乎並沒有上市的念頭。
作為美國在線的副總裁，鮑勃-皮特曼一直都擁有極高的驕傲，他向來奉行一個策略，把擋在自己前面的石頭抓在自己的手裡，隨時都可以扔出去砸死下一個敵人。
對于飛揚網絡的突然崛起，鮑勃-皮特曼和總裁史蒂夫-凱斯的看法都是一樣的，那就是收購，納為己用。
其實美國在線早就有收購飛揚網絡的想法，只是飛揚幕後的老闆楊歡一直都拒絕收購，而偏偏飛揚網絡又是楊歡的私人產業，所以美國在線對此也一直都束手無策。
不過這一次情況有點不同。
如果說以前美國在線想要收購飛揚網絡是為了擴展業務的話，那麼現在就是為了剷除一個潛在的敵人，擴展公司的業務反倒成了其次，所以他們這次下定決定，一定要把飛揚網絡拿到手。
巧合的是，飛揚網絡的老闆楊歡正好來到了美國。
為了表示美國在線對這項收購的重視，史蒂夫-凱斯特地讓自己最得力的助手專程趕到舊金山跟楊歡見面。
楊歡是抵達美國的第二天早上跟鮑勃-皮特曼見面的，地點就在酒店的一間會議室裡，參與這次見面的除了皮特曼帶來的翻譯和助手之外，蘇雪、梁以珊，飛揚網絡的馬華和維斯格等人也參與了會面。
不過誰都知道，這次會面的真正主角就是楊歡和鮑勃-皮特曼。
「很高興認識你，楊歡先生。」鮑勃-皮特曼的第一句話展示出了風度。
楊歡跟他握手，笑道：「我也很高興認識你，皮特曼先生，你是MTV的創始人，這太了不起了，無數人會為認識你而感到驕傲的。」
楊歡順口的一句恭維話讓皮特曼心情舒暢，整個會面的氣氛融洽了很多。
儘管誰都知道這次會面的真正目的是什麼，可誰規定商業談判就不能融洽一點的呢？
「楊歡先生，我想我們都已經不需要再拐彎抹角了，其實這次我特地跑到聖弗朗西斯科來，主要還是想要跟你當面談談關於貴公司的事情。」
「皮特曼先生，我有點不明白你的意思。」楊歡明知故問，其實他對鮑勃-皮特曼親自前來相見感到有些意外，如果只是為了收購飛揚網絡，親自出動到這位美國在線副總裁，難免有些小題大做了。
但在楊歡的心裡，飛揚網絡已經是非賣品，別說皮特曼來，就算是微軟的比爾-蓋茨來了，他也還是那個答案，不賣！
「楊歡先生，你又何必明知故問呢？」皮特曼一直都覺得跟中國人做生意很麻煩，以前的雅虎出了個楊致遠，稱雄硅谷，如今雅虎勢頭稍歇，卻又來了一個飛揚網絡的楊歡。
難道說中國人真的就比世界上任何一個種族的人都要來得聰明？
「其實我們美國在線公司一直都對飛揚網絡旗下的ICQ業務充滿了興趣，此前也曾經多次出價收購，只是貴公司一直都沒有這個意向。」
楊歡笑著插口道：「既然皮特曼先生這麼說，那肯定也應該知道我的回答了，不管是以前還是現在，我的回答都是一樣的。」
皮特曼倒沒有因為被楊歡拒絕而不高興，笑了笑，「楊歡先生，不得不說，你是一個非常出色的年輕人，至少在我所見過的所有人裡，恐怕你是最有才華和最聰慧的年輕人，否則也不可能把飛揚網絡經營到今時今日的成績。」
頓了頓，皮特曼拋出了自己這次來談判的最大籌碼，「我們理解楊歡先生你對ICQ的感情，我們也知道ICQ能有今時今日的成績得來不易，所以我跟凱斯先生商量過，我們打算放棄以前的現金收購，我們打算以交易股權的方式來進行這次的合作。」
「交易股權？」楊歡倒沒想到美國在線竟然會提出這樣的方式。
「不錯，」皮特曼還以為楊歡動心了，試問，現在只要是對互聯網產業有信心的人，誰不想進入美國在線的董事局，「我們詳細瞭解過，也請了專家評估過，我們決定以價值13億美金的美國在線的股票來收購飛揚網絡。」
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PS：加班到現在才回來，還沒吃飯，先更一章，晚點再來！