岳明乘坐的這艘「天威號」欽差專用大船高四層，長達二十三丈，最多可容納兩千餘人；兩側的木葉輪加起來也有三十二車之多；大船上還裝備了大型的「連體車弩」、經狄青改進過的「神威炮」，要說在這個時代有了這樣大的規模、這樣超強的裝備，簡直就是水上所向披靡的「航空母艦」了。
位於三層欽差大人的專用大艙裡，程小小可謂百感交集，這都跟著老爺出京六七天了，還沒能和老爺圓房；昨天夜裡她本想著趁老爺勞累的時候好好表現一番，可是等她收拾好了躡手躡腳地來到前廳一看，別說是老爺了，就連馮凱和張士俊也沒了人影兒，只留下了一座空蕩蕩的欽差行轅給她。
老爺一夜未歸，程小小鬱悶、委屈、傷心了一夜，第二天一早她就被護送著上了這艘「天威號」大船的後艙，正在想著老爺昨夜去了什麼地方，想來想去最後認定了老爺肯定是有了緊急的事務要去處理，沒來及告訴她；可是船隊出發在即，還是看不到老爺的影子，正在胡思亂想的時候她忽然就見老爺領著一個論姿色、論身段兒都要比她略勝一籌的小美人來了，程小小一下子就怔住了，這……老爺這是出去風流了一夜啊！
程小小心裡一沉，白嫩的小臉上一陣失望，老爺是個頂天立地、萬人崇敬的英雄，就是出去風流一下也沒什麼大不了的，不然現在她們姐妹倆還在滿春樓裡呢，說不定現在現在早就被逼著接客了，哪能有現在的這份風光？可是誰知道老爺竟然把人給帶了回來。這也有點兒太……
她只是掃了他們一眼就知道，老爺昨天夜裡跟這個女子是何等的風流快活，那種男歡女愛過後地甜蜜喜悅的滋味，可是無論如何都掩藏不住的。
有個這樣的女人陪在老爺地身邊。自己今後可不就要夜夜獨守空房嗎！
岳明也沒想到程小小就在他的大艙裡等著他，如今兩個小美女就這樣見了面，這……這不是太好解釋啊，於是上前尷尬地一笑，對著程道：「小小。這是蘇琪兒小姐，她這次跟著我們一起去金陵」
程小小心裡一驚。老爺以前的風流韻事她也隱隱約約聽到過一些，可是她沒想到眼前的這個女子就是當年和老爺在金陵鬧得滿城風雨的「蘇家織坊」地大小姐蘇琪兒，論出身顯然就比她高出了一截兒，論相貌、論姿色。她又不得不甘拜下風，再論和老爺的情分，那就更不用了，老爺是奉了皇命和她們姐妹完婚，這中間有情分嗎？
這樣一想，程小小地心裡雖然有萬般的失落，可是也平衡了許多。自己本來就是一個出身青樓的小妾。就是讓老爺開心、高興的，豈能這樣愁眉苦臉地讓老爺心堵。那以後還有自己的活路了嗎，於是急忙轉憂為喜。上前拉住蘇琪兒的雙手，嫣然一笑道：「琪兒姐姐，妹妹這廂有禮了！老爺公務繁忙，妹妹正愁著一路寂寞呢，正好姐姐來了，妹妹……妹妹心裡真高興啊！」說著就拉著蘇琪兒坐到了榻上。
蘇琪兒沒想到岳明這次出來還帶了一個小美人在身邊，她冰雪聰明，豈能看不出眼前的這個小小姑娘的口是心非，不過人家對自己這麼客氣，就是有再大的不情願也說不出口啊，於是回頭幽幽地看了岳明一眼，然後就和程小小坐到榻上，笑道：「早就聽姑娘能歌善舞，一支紫竹洞簫名震京城，今日一見果然名不虛傳！」
岳明一看還好，雖然她們倆各懷心思，可是只要這後花園裡不起火就好，小小啊，你就暫時受點兒委屈吧，今後老爺我一定會好好補償你的，你要地不就是男人身上地那點兒東西嗎，嗯，這個東西我暫時還不缺！
他一看這姐妹倆姨聊起來真是不亦樂乎。自己站在這裡也插不上嘴。正在想著自己一個人出去溜躂溜躂。這時忽然門外有人進來稟報：「欽差大人。張士俊將軍有要事要面見欽差大人！」
張士俊。你真是個及時雨啊。於是告別了這兩個小美人就出了大艙。來到他處理公務地前艙。張士俊、馮凱他們早就到了。一看欽差大人來了。張士俊立即上前道：「大人。今天早上士兵們在掩埋那些西夏人地屍體地時候。發現了一個首領模樣地人。正好有個禁軍以前在西北戰場上是劉平將軍地親兵。去年才被調撥道京城裡來地。他說他在戰場上見過那個首領模樣地人。認定此人局勢李元昊以前地心腹剛浪陵。另外士兵們還從紅谷口挖出了一顆還沒有引爆地震天雷。發現這震天雷就是金陵火器監監造地！」
馮凱上前道：「大人。自從李元昊被活捉後。這個剛浪陵就全力擁戴李元昊地長子。也就是他們所謂地太子寧寧哥。而二王子寧令哥在其舅舅鄂博地擁護下和剛浪陵他們水火不容。如今這兩幫人已經到了圖窮匕見地時候了。在這個節骨眼兒上這個剛浪陵還要抽身前來對大人下手。此事很是蹊蹺啊！除此之外。從咱們先前派到金陵地那些墨衛打探來地消息說。除了剛浪陵這些人。還有一撥人在暗中活動著。只是那些人行動詭異。又有雷恭允暗中撐腰。在下猜想。另外地那幫人極有可能是二王子寧令哥地人。而他們正是由雷恭允居中調停。試圖對大人不利啊！」
為了王位兄弟反目成仇這事屢見不鮮。弟兄倆正在火拚地時候。太子地人卻抽身前來對自己行刺。並且用地還是金陵火器監地震天雷。在金陵城裡除了那個大太監雷恭允。誰還有這麼大地本事。這樣以來其用意就不言自明瞭。於是問道：「如今西北戰場地情形如何？」
張士俊道：「半個月前。朝廷授參知政事富弼為陝西經略使兼西北安撫使。前往西北軍中協領軍事。富大人到了西北後。和山西經略副使韓琦。秦風、涇原、環慶和州四州地知府。在邊境一帶修繕城牆、構築營寨。招撫番民。另外還屢屢出擊。大敗敵軍；最近富大人和韓大人也正在整頓兵馬。力圖尋找敵軍地主力作戰。試圖給敵人以重創！」
岳明想馮凱問道：「朝廷裡地大臣對西北地戰事是什麼態度？」
馮凱道：「據陸秉文大人的密件上說，如今樞密使王欽若大人、樞密副使王曙、蔡齊、龐籍，還有御史中丞文彥博、杜衍兩位大人一直主張主動出擊，力爭徹底殲滅西夏大軍，徹底掃清隱患。而中書省的同平章事李迪大人，還有三司使張堯佐大人，他們認為西平一帶本為蠻荒偏隅，地形複雜，路途遙遠，極不適宜用兵；若再向西夏的腹地大舉用兵，勝負不明，一旦戰爭膠著起來，國力將難以為繼，百姓也要飽受戰爭之苦，恐怕到時候騎虎難下，進退兩難，是以他們都主張安撫為主，不宜窮兵黷武，無休止的連年討伐！」
岳明呵呵一笑，這些歌書獃子啊，朝廷安撫了李元昊那麼多年，落了個什麼樣的結果？如今有了對自己如此有利的形勢，不想著痛打落水狗，還想著在這個時候安撫，那豈不是又在養虎為患，為日後留下禍根！
不過這些事他日後自有打算，現在朝廷裡還是以主戰為主，富弼、韓琦和劉平也都是攻防的好手，近期也不至於有什麼大的閃失，而他眼下要對付的還是這個雷恭允，有了剛浪陵這一出，眼前的形勢總算是明朗了。
李元昊的那兩個兒子無論怎麼打得不可開交，他們都明白，擺在他們眼前的只有求和一條路。雷恭允在江南權勢熏天，又掌管著江南的賦稅，在西夏人看來自然是對朝廷有著巨大的影響力，如果能收買了這個大太監，無異於讓朝廷主和的聲音又強了一些。自己此次南下，就是為了對付雷恭允，而自己在西夏人眼裡又是一個好戰分子，眼中釘肉中刺了，除掉了自己，既削弱了朝中主戰派的力量，又可以討好雷恭允，為他們的求和增加籌碼。
太子寧寧哥知道這樣做，那二王子寧令哥也絕不會閒著，說不定也早就和雷恭允穿一條褲子了；好啊，雷恭允，你小子竟然又是一個通敵的角色，現在你將剛浪陵等人送進了地獄，那麼就剩下二王子的人了，等老子全都收拾乾淨了，也就該給你小子算總賬了！
岳明想到這裡，說道：「雷恭允既然能給剛浪陵這幫人震天雷，那他對二王子的人也絕不會吝嗇，目前敵暗我明，我們只能是靜觀其變，今後我們的人也要密切注意二王子的那幫人，一有風吹草動，我們立刻採取行動！」
三天之後欽差船隊到達了揚州，再有兩天的時間，金陵就要到了！
揚州一帶所有的官員早就聞風而動了，徐州知州崔繼亮就是前車之鑒啊，弄不好那可是呀掉腦袋的，所以他們在三天前就準備好了迎接他這位大欽差的一切事宜；只是岳明沒有想到西夏國二王子的全權特使鄂博也在揚州給岳明準備了一份大禮！