第二天一早岳明就趕到了江寧府衙。ashu8一個師爺模樣的老者自稱是江寧府的司路參軍，說是奉了府尹大人的吩咐專門在此等候。這位江寧司參姓陸，簡單寒暄了幾句就把岳明領到府衙正堂後面的一個簽押房裡。
岳明不瞭解這宋代政府的運作模式，想著王拱臣讓他來幫忙，無非是幫著起草一下文件，遇到緊急的事情出個注意什麼的，總而言之就是個幕僚的角色。可是跟著這個陸司參來到簽押房一看，頓時就愣住了。
這個簽押房裡面收拾的乾乾淨淨，桌案上也是成堆的文牘，筆墨紙硯一應俱全，旁邊放著兩把椅子，門口還站著幾個隨時聽命的公差，安全是一副獨立辦公的樣子。
那個陸司參捋著山羊鬍子，在左邊那把椅子上一坐，用手一指右邊那把椅子，呵呵笑道：「岳公子請坐，從今天起老朽就要和岳公子一起幫著府尹大人處理政務了！」
岳明不知道這司參到底算是個什麼官，有什麼職權，想問也不知從何處問起，只好坐到椅子上，隨口支吾道：「一切還要老先生多多指點！」
陸司參昨天得了府尹大人王拱臣的吩咐，今天的第一個任務就是給岳明做一下介紹。[]當初他還擔心這個深得府尹大人器重的讀書人會是一副孤傲清高的模樣，如今一看這個年輕人甚是謙恭，對他也頗為客氣，於是端起桌上的茶喝了一口就打開了話匣子。
岳明聽完陸司參的介紹才知道，如今年關將近，西北邊塞告急，宋府、慶、環等州已經相繼失陷，朝廷已經決定明年大舉反攻。就在上個月，各地廂軍的精銳和十五萬禁軍已經相繼開拔到延州一線佈防，以後還會有大量的軍隊陸續北調，所以駐紮在西北前線的幾十萬大軍的糧草便成了朝廷的當務之急。
如今朝廷從南方各路提調的糧草都要經過金陵一帶，然後順著運河大舉北運，他和王司參的職責就是和經過江寧的各路押糧官打交道，讓朝廷的糧草能夠順利北運。
岳明聽到這裡呵呵一笑，說道：「那咱們的職責就是為他們保駕護航，讓那些運送軍糧的官船順利北行也就是了。」
陸司參一看他的這番話絲毫引不起這位岳公子的重視，苦笑道：「岳公子有所不知，這其中的是非千頭萬緒，絕非你想的那麼簡單。昨天我就得到稟報，因為鎮江到金陵這一段的河道年久失修，漕運不通，如今在鎮江渡口已經屯集了上百艘大船和幾十艘商船。那些押解軍糧的官兵們閒來無事，到處惹是生非，他們搶劫商船、騷擾鄉里，已經成為地方一害；如果短時間內不能疏通河道，那些押糧的官兵禍害鄉里不說，恐怕就要耽誤朝廷明年在西北的戰事了！」
聽陸司參這麼一說，岳明就想到那天在蘇家織坊聽蘇琪兒說漕運即將堵塞，沒想到還真有其事，於是問道：「王大人，那河道什麼時候才能疏通？」
陸司參頗為無奈地道：「眼下年關將近，一年一次的勞役早已征過，總不能讓百姓大過年的還下河做苦力去吧！眼下惟一可用的就是當地的廂軍，可是動用廂軍去修河道不同於抓賊緝盜，那是要由府尹大人和通判大人聯名上報路轉運使大人，然後由轉運使大人再告知安撫使大人，安撫使大人和走馬承受大人商議後，才能給當地的廂軍都指揮使下令，然後廂軍都指揮使大人還要派人核實情況，最後才會派兵來！」
岳明聽得頭腦發漲，當地有了困難請求當地的駐軍援助，在岳明看來這只不過是芝麻綠豆的一件小事，沒想到竟然牽扯出這麼一堆「大人」來，要是這樣「大人開會」般的推諉扯皮下去，恐怕就是到了明年這時候，那幫人民子弟兵也過不來。
陸司參一看岳明聽得哈欠連天，於是就湊過來頗為神秘地說道：「岳公子你有所不知，咱們王大人其實早就上報轉運使大人了，可是到現在也沒有一個准信；不過，依我看歸根結底是安撫使吳奎大人那頭過不去。當年咱們府尹大人就是因為上書反對樞密使王欽若大人才被貶到江寧的，這吳奎大人就是樞密使大人的親信，他在這個時候能不看咱們府尹大人的笑話？」
原來如此，看來是王拱臣深知這其中的是非恩怨，遠遠躲了起來。岳明一看此事如此棘手，背後還牽扯著朝廷官員之間的是是非非，歎了口氣道：「那些押糧的官兵閒著也是閒著，與其讓他們閒來無事，惹是生非，何不將他們聚到一起來疏通河道，這樣豈不是更好？」
岳明滿以為自己這個注意不錯，可是這個陸司參還沒有聽完就大搖其頭，以一副教訓晚輩的口氣說道：「這些押糧的官兵都是各地廂軍中的老弱病殘，說白了就是幹活的役兵，讓他們幹點活兒也是天經地義的，還不用費那許多的周折！可是這些人天寒地凍的還要押解糧草，聽說他們現在連一日三餐都吃不飽，早就怨聲載道了，何況那些押糧的將領也不會同意！雖然他們在自家的地面上忍氣吞聲，可是一出了家門，誰要是小看他們一眼，他們說不定就敢上去和誰拚命！」
陸司參話音剛落，忽然就聽見大門外一陣嘈雜之聲，中間還夾雜著一幫人的大聲喝罵。岳明站起來問道：「外面是怎麼回事，難道這光天化日之下居然還有人敢跑到公堂上撒野不成？」
陸司參細細一聽，不僅沒有大驚小怪，反而打了個哈欠，拖著長音道：「岳公子你看，這下可熱鬧了，我估計是那幫兵痞子們找上門來了！——走，咱們看看去！」說完起身就往外走。
岳明跟著陸司參剛一出門，就聽見府衙的正堂上有一個人在咆哮：「快讓你們府尹和通判大人出來！如此推諉下去，延誤了運糧的日期，耽誤了朝廷的戰事，你們誰能吃罪的起？」
公堂上的那些差役平日在百姓面前一個個耀武揚威的，可是到現在對這些大兵們也不得不點頭哈腰，一邊在旁邊小心謹慎地勸說著，一邊派人趕緊到後面去送信。
岳明和陸司參一進來就看見十幾個士兵簇擁著一位將領，這人年紀在四十歲左右，身材瘦削，皮膚黝黑，根根似箭的鬍鬚大概有半個月沒剃，不過倒也增添了許多威武之氣，聽他剛才所言，想必就是朝廷的押糧官了。
陸司參在這知府衙門裡常年居於人下，自然就養成了一副謙恭的模樣，倒是岳明今天是第一次進這知府衙門，雖說是面對一個耀武揚威的將軍，可是從心裡也並沒有多少畏懼之色，讓人一眼就覺得陸司參在他身邊只是個陪襯。
這位將軍一看來了兩個人，只是拿眼瞥了一眼陸司參，然後居高臨下地衝著岳明問道：「你是這知府衙門裡的什麼人？」岳明環顧四周，說道：「這位將軍是哪位？來到這知府衙門有何貴幹？」
這位將軍還未開口，就見他身旁的親兵厲聲喝道：「休得放肆，這是我們的胡都尉胡大將軍，還不快快上來回話！」
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