岳明和任守忠是同路，兩個人告別了王拱臣就往回走。[]任守忠本來是騎馬的，可是他一看岳明既無馬可騎也沒有轎子可乘，一時感念岳明對他的救命之恩，就下馬要和岳明一同步行。
岳明忽然想到了這傢伙那天跟蘇達善談生意的事兒，一看任守忠心血來潮願意陪著他走兩步，於是一邊走一邊笑著問道：「任大人，那天我聽你跟蘇老爺子談起聯合做生意的事，不知道你們談得怎麼樣了？」
任守忠尷尬地一笑，說道：「實不相瞞啊，本來蘇老爺子答應得挺痛快，當時就同意將他們的蘇家織坊併入我的應奉司織造局。今天一大早我就派人去催他們，可是派去的人回來告訴我說，蘇達善的管家說蘇家織坊的賬目歸他們家的大小姐管，眼下正在著手清理，過兩天才能給我個准信兒，——洒家我就怕夜長夢多啊！」
岳明心裡暗笑，明明是自己出的餿主意，現在還得裝作一無所知，於是笑道：「我聽說最近他們絲織那一行也不景氣，好多織坊都在慘淡經營，任大人和他們聯手可要當心啊！雖說蘇家織坊在這金陵城的絲織行裡數一數二的，可是大有大的難處，比如說，他們有沒有大宗的貨款賒出去後要不回來、有沒有欠著別人巨額的外債，還有他們設在各地商號的盈虧情況，這些事搞不清楚，可不能和他們盲目的聯手啊！」
任守忠一聲奸笑，拍了拍岳明的肩頭，說道：「也多虧了岳公子這份心吶！岳公子昨天夜裡救了洒家的命不說，現在還為洒家的生意操這份心！——你還別說，洒家在金陵混了這些年，要說起投緣的朋友，還真沒幾個，——以後岳公子就是洒家的朋友了，有什麼事你儘管跟洒家開口！」
岳明怕這傢伙再說出他們「以後要多親近親近」的話，急忙笑道：「我這人口無遮攔，一時話說多了，任大人可別往心裡去。」
任守忠一聽岳明這話說的不鹹不淡，略一琢磨，向後一搖手中的拂塵，看著岳明小聲地道：「岳公子是生洒家的氣了吧？那天洒家情急之下說如果公子能救了我，就給公子弄個一個六品的烏紗，怎麼，岳公子以為洒家言而無信了不成？」
「沒有，沒有！」岳明早把任守忠的那句話忘得一乾二淨了，急忙說道，「任大人當時……當時行動不便，說出那番話也情有可原嘛！」
「岳公子這是什麼話！」任守忠故意板起臉道，「洒家可是說話算數的人，一口唾沫一顆釘，這件事就包在洒家身上，明天洒家就有要事需要要回京一趟，你就放心吧岳公子，等到了京城之後洒家就幫你操辦這件事！」
岳明一看這傢伙還當真了，知道再和他磨嘰下去也是無聊，抬頭一看笑道：「我這就要出城了，任大人一路小心啊！」說完拱手告別。
這時天空中又飄起了雪花，比起剛出門時的冷風刺骨來，現在反而覺得不太冷了。岳明揣起了雙手，哼著那些早就忘了名字的流行歌曲，大踏步地就往家走。如今他已經成了江寧府尹的臨時秘書，那以後也算是有了份工作，心裡美滋滋地想著趕緊到家，好把這個消息告訴心愛的靈靈。
靈靈現在肯定已經給他燒好了熱水，到了家裡痛痛快快洗個熱水澡，然後往燒得溫熱的炕上一躺，那真是絕好的享受！他越想越舒服，走到他家的柴門口剛想推開進去，忽然發現一個淡薄的身影站在屋門口正朝著外面張望著，那副讓人心疼有讓人無限愛憐的模樣不就是她心愛的靈靈嗎？
岳明推開柴門幾步就來到施靈靈的跟前，一把握住了她那雙冰涼的小手，心疼地道：「好靈靈，這下雪的天你怎麼不在屋裡，這樣會凍壞身子的，趕快進去！」
施靈靈正在手足無措，一看夫君突然間到了眼前，臉上立即有了開心的笑容，輕輕地說道：「靈靈本想去城裡的衙門問問去，可是又怕別人笑我。ashu8看你這麼晚還不回來，我一會兒在屋裡坐著，一會兒就到屋門口站著，總想著夫君早點兒回來！」
岳明頗覺慚愧，拉著靈靈來到屋裡，安慰道：「乖靈靈一定要聽話！我一個大男人出去什麼事也沒有，以後你可不許這樣了！」
靈靈「嗯」了一聲，就一臉滿足地偎依在了岳明的胸前，小聲問道：「府尹老爺找夫君去有事嗎？」
岳明本想把今天的事全都告訴她，可是一想也沒有必要，於是就把王拱臣想請他去衙門幫忙的事說了，隨後笑道：「今後你就不用去那個中草堂幹活了，夫君也能出去賺錢養家了，等咱們的錢賺多——」
他剛說到這兒就忽然打住了，在他心裡施靈靈可不贊成他出去掙錢，小姑娘一心想著讓他在家安心讀書，等著明年的殿試，然後名正言順的考取功名，剛才他一時興奮竟然連這一點也給忘了。
可是岳明抬頭一看，發現施靈靈沒有半點兒埋怨他的樣子，而是聽完後淡淡一笑，讓他坐在炕上，蹲下身子幫他除去鞋子，拍了拍上面的積雪，拿去放到灶旁，然後又去端來了一碗熱茶，看著他一口一口喝了半碗，就笑著說道：「這些天靈靈我也覺察出來了，夫君很是……很是不願意在家安心讀書；不過這樣也好，以後做什麼事只要夫君覺得心裡歡喜就行了！夫君想去做買賣，那靈靈就幫著夫君打理一些賬目，如果夫君願意到衙門去當差，那靈靈就在家裡洗衣做飯、伺候夫君，反正只要跟著夫君在一起，靈靈就覺得很快樂！」
岳明聽著聽著，鼻子忽然一酸，就覺得眼眶有些發熱。宋朝官員的薪俸優厚，吃喝不愁，社會地位也高，所以宋朝女子擇婿的第一選擇就是當一個官太太，久而久之就養成了這樣一種社會風氣。
如今施靈靈看著他這樣一天天地出去管瞎混，倒也瀟灑快活，竟然為了讓他快樂而違心地贊成他不去做官，還說無論他做什麼，只要能跟他在一起就很快樂。岳明知道，別看這些話從施靈靈的口中輕鬆地說了出來，可是小姑娘這幾天不知經歷了多少不為人知的思想鬥爭。如果這些話讓別人聽到了，無疑就成了大逆不道的悖逆之言，可是聽到岳明的耳朵裡，卻很是讓他感到既輕鬆又感動。
岳明一動不動地看著這個和自己生活了還不到一個月的女孩兒，心裡真是無限的感慨。想當初，自己的頭上不過是戴了一個舉人的帽子，才讓靈靈覺得自己的男人比誰都強，嫁給了自己她們全家都跟著臉上有光。如今她為了自己的男人從心底裡快樂自在，竟然什麼都願意捨棄，還這麼無怨無悔地讓他過著衣來伸手飯來張口的日子。
面對著這樣一個單純的女孩兒，哪一個男人還能無動於衷，這不就是自己苦苦最求的愛情嗎？岳明在心裡暗道：「——靈靈，我的寶貝兒，你的老公一定會讓你過讓好日子的！」
施靈靈被他看得手足無措，困窘地說道：「靈兒知道自己又說了錯話，惹夫君生氣了！」顯然這番話是她口無遮攔的心裡話，一出口頓時就知道說錯了，想起父親教導的「為人妻者就應該相夫教子」的那些話，小姑娘越想越怕，不由得眼圈一紅，竟然輕輕抽泣了起來。
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