黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還。」
這首詩是唐代王昌齡的《從軍行》中的第四首，以寫實的手法描寫出了西北邊陲的特點：淒涼、戰亂、荒蠻。西北邊陲佔地極大，不過，由於這裡獨有的特點，使得這裡的發展極為緩慢。加上這裡多雪山高原和沙漠，所以，這個地方人煙也是極為稀少，往往你走出一百多里地都看不到一個人家。在古代，由於這裡人煙稀少的特點，導致這裡多馬賊，靠燒殺搶掠生活，就算有官兵過來捉拿他們，也是無法尋到他們。
西北馬賊凶狠殘暴，出手狠毒，殺人不眨眼。故此，新中國成立之後，這批馬賊便被取締，不服的也被軍隊慢慢剿滅了。然而，馬賊的根始終未消，在八十年代中期，西北邊陲地區又慢慢崛起一股勢力，自號馬幫，但是，明眼人都能看出這個馬幫便是當年馬賊的延續。不過，始終是和平年代，馬幫也不可能如古時候一般燒殺搶掠，所以，馬幫的人藉著洪門的幫助，開闢了一條由青海直通金三角的販毒路線，加入了黑道的生意。當然，洪門幫馬幫是有一定條件的，由於是洪門替馬幫牽的線，而且，中間很多關係都是靠洪門打通的，所以，馬幫的生意洪門要從中抽取二成的佣金。不過，在蕭雲繼任洪門總舵主之後，這個佣金便提到了五成，同時，由於青幫的進逼，洪門不斷向西北方向撤去，大有進入西北馬幫地盤的意圖。
馬幫現任幫主名楊嘯天，楊嘯天的爺爺曾經便是西北地區一個叱吒風雲的馬賊頭子，到了他父親，馬賊便被取締了，不過，可能是天生的馬賊氣息，此人生來骨子裡便有一種狠辣之意。他十七歲的時候便成為縣裡的一個比較出名的混子，手下跟了幾個人，十九歲那年轉到格爾木市區，奪下市區一個較大的飯店，以之為據點，成立了馬幫，與市內幾股勢力糾結拚鬥了幾年，終於將整個格爾木市佔下來，之後慢慢延伸，最終形成了如今在西北邊陲地區最強大的幫派——馬幫！
楊嘯天為人心狠手辣，頭腦又十分靈活，所以，他管轄的馬幫在西北地區混的風生水起，在這裡，他可以當之無愧地自稱為土皇帝。試想一下，這樣一個土皇帝，又怎麼會允許另一個比他強的人進入他的地盤呢？三年來，洪門被青幫逼得一再轉向西北，楊嘯天是看在眼裡，急在心裡。且不說蕭雲逼他交五成佣金的事，錢倒不是什麼大問題，關鍵問題是洪門若再繼續向西北遷移，終有一天會進入他馬幫的地盤。若是洪門進入馬幫的地盤，那他這個土皇帝，豈不是要立刻變成一個歷史名詞了？故此，在路南第一次到格爾木尋他的時候，他就十分熱情地招待了這位來自龍頭會的貴賓。以他馬幫的實力，想對抗洪門，根本就是妄想。他需要的，當然是一個可靠而且實力雄厚的幫手，龍頭會與洪門之間怨隙極深，洪門大少爺史君浩更是死在龍頭會會首的手中，而龍頭會盤踞東三省，實力雄厚，自然便是他想要的幫手了。故此，路南也沒費多少口舌，楊嘯天便答應與龍頭會結盟，共同對付洪門。
楊嘯天一直觀察著龍頭會的動作，若是龍頭會不向洪門出手，那他是絕對不會冒險先向洪門宣戰的。所以，魏辰幾次派人來向他暗示讓馬幫加入洪門，他都是回答得讓人摸不到頭腦。既沒有答應，也沒有反對，倒是讓主管此事的魏辰急得團團亂轉，只恨不能拿把刀架在他脖子上逼著他答應加入洪門之事。
遮天，洪門在青海的一個香主許鋒又來尋楊嘯天，希望能說服他讓馬幫與洪門合併。
「楊幫主，廢話我就不再多說了。上次我問的事，就請楊先生給我一個準確的答覆，好讓我回去稟告總舵主！」上次長老會，蕭雲對馬幫也動了肝火，放言若是馬幫不歸附便派人滅了馬幫，所以，這次魏辰派來的人的口氣也就硬的多了。
楊嘯天面露微笑，道：「許香主，不是楊某不給你面子，實在是楊某一人無法做主。不過，許先生的吩咐楊某自然不會忘記。我準備過幾個月把幫裡大大小小管事的都叫來開次會議，讓大家投票決定，好不好？」
坐在楊嘯天面前的那人面色一變，冷冷看著楊嘯天，沉聲道：「楊嘯天，你是在消遣許某嗎？你可知道，許某來這裡就是代表洪門，你有沒有想過你這樣做的後果？」此人是洪門魏辰手下的那個香主許鋒。
「什麼後果？」楊嘯天看了看身後一人，而後又轉頭看著許鋒，大笑一聲，道：「許香主說的後果，在下還真是不怎麼明白！」
「你……」許鋒大怒起身，剛想怒罵楊嘯天，但想了想，這裡始終還是楊嘯天的地盤，只得將口中的話嚥了回去，恨恨地瞪了楊嘯天一眼，怒聲道：「算你狠，我們走！」說完，轉身帶人便向門外走去。許鋒剛走到門口，站在門口那幾個馬幫的人便走過來阻在門口，其中一人上下掃了許鋒一眼，沉聲道：「大哥的話還沒說完，誰都不許走！」
這個許鋒自當上洪門的香主之後，哪裡受過這樣的待遇，更何況說這話的人還只是馬幫的一個小嘍囉而已。許鋒伸手在那說話的男子面上狠狠摑了一掌，怒罵道：「你算什麼東西，敢這樣跟老子說話？你他媽不想混了是不是？」
「許鋒！」許鋒的話音剛落，背後便傳來楊嘯天那惡狠狠的聲音：「我敬你是洪門的人，而洪門前任總舵主史哲先生對我楊嘯天有恩，所以對你一再忍讓。但是，這裡是我馬幫的地盤，你他媽給我放老實點。在我地盤打我的人，你是不是不想離開了？」
許鋒神色一變，他根本沒料到楊嘯天竟然敢這樣撕破臉皮地罵他。他轉過頭看著楊嘯天：「你……你……你……」你了半天，卻是沒有說出一句完整的話。
「媽的，你竟然敢在我的地盤動我的人，我今天要是讓你就這樣走了，我楊嘯天以後還怎麼混？」楊嘯天怒罵一句，突然伸手一把抓住許鋒的腦袋，將他按倒在地上。許鋒身邊幾人要動，四周馬幫的人早已拔出砍刀匕首架在他們的脖子上，幾個人自然不敢再動分毫了。
「你……你可知道你現在在幹什麼！」楊嘯天力氣極大，許鋒被他按住，根本無法動彈，只得沉聲威脅到：「我許鋒這次來可是代表洪門，你……你敢動我，就是直接向我洪門宣戰，你……你可要想清楚了！」
「哈哈哈……」楊嘯天狂笑一聲，道：「許香主，我想的很清楚了。無論你是洪門還是青幫的人，對於我來說，你始終是個外人，與我兄弟相比，你他媽連個屁都算不上。今天你打我兄弟一巴掌，我只好把許香主你留在這裡讓我兄弟處置你一下了！」說完，楊嘯天抬頭看了看許鋒帶來的那幾人，沉聲道：「你們幾個，利索點給我滾出去。告訴魏辰那個老東西，我這個人脾氣不好，想要許鋒回去，就自己來我馬幫的地盤上領人！」