小鳥在窗外歡快地叫著，我在清晨第一縷陽光中醒來，伸了個懶腰，四肢百骸舒泰。
拉開衣櫃門，想找件體面點的衣服去拜見將軍夫人，衣物整整齊齊地疊在一起，那件大紅的嫁衣在最面上，刺眼的紅，看得我眼睛酸澀疼。
我把它拿出來，平鋪在床上，細細撫摸，紅色的綢緞、金色的荷花，娘，你終是沒等到我穿嫁衣的那一天。
心中一動，我把身上的褻衣褲換下來，穿上大紅的心衣、喜服，大小正好，站在銅鏡前，鏡中的女子肌膚勝雪，嘴角含笑，眼泛淚光。
思念一個人的滋味，就像是喝了一杯冰冷的水，然後一滴一滴凝成熱淚。
娘，你看到了嗎？玉兒穿上你親手做的嫁衣，是世上最美麗的新娘！
我把它換下來，仔細折好、撫平，鄭重地壓在衣櫃最底層。過去的一頁，能不翻就不要翻，翻落了灰塵會迷了雙眼。
刺繡的荷花在我指腹下凹凸有致。
刺繡、刺繡？似乎有什麼未做完的事，我皺眉，∼
啊，對了，當初在南河上，我答應綠意送她一條繡詩的錦帕，轉眼幾個月都過去了，我卻忘得一乾二淨！
我使勁敲頭，前些日子，在南江城，穆亭軒雖常來我的布莊，可綠意從沒在我眼前現過身，昨日見到我，顯然就是想問禮物的事。哎，我自認心思慎密，怎麼單就忘了這檔事？難道真以為再不會相見，可穆亭軒是常見的，每次見他時，我一次也沒想起綠意來，難道真被美色所惑？
我胡亂地想著，一面隨手抓了身衣服掛在身上，朋友之間誠信很重要，如果下次見面前我還是兩手空空的，綠意肯定以為我之前的話不過是敷衍，指不定怎麼想我。當然，那時我也許真沒幾分真心，但再相逢時，我就必需對自己曾經的承諾負責。
「小葉！！」我高聲叫小葉進來，這件事只能讓她幫我了，縫補我都是半吊子，更別提刺來繡去的東東。
「筆墨等候！」我一甩袖子坐在桌前，怎麼有種熟悉的感覺，好像秦逸那廝開藥方時就這麼顯擺過吧，哎，想要忘記一個壞人比記住一個好人可難多了。
我在紙上寫下「接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。」另外兩句我是怎麼也想不起來了，反正殘缺也是另一種美。我吩咐小葉去買塊上好的錦帕，挑合適的絲線，照著樣子給我繡好。
「小姐，這是字嗎？」小葉雙手將紙提起，皺眉，有點遲疑地問我。
「對，我們那裡的字，以後得了空我可以教你。」我看著小葉，認真說。我真的不想身邊的人都是大字不識一個的二百五。
小葉扯了扯嘴角，想笑，卻露出苦意來，表情很奇怪，但明顯就是我自作多情了，她和董青一樣，只適合嫁人，然後相夫教子，我有點不以為然。但轉念一想，她就是學了現代的字又有什麼用呢，拿出去現吧，別人不當她是瘋子，也會說她是神經病。
其實很多人都以為瘋子和神經病是同義詞，大錯！瘋子，醫學上稱為精神病，與神經病有本質的區別。
精神病指嚴重的心理障礙，患者的認識、情感、意志、動作行為等心理活動均可出現持久的明顯的異常；不能正常的學習、工作、生活；動作行為難以被一般人理解，會自殺或攻擊、傷害他人；患者往往對自己的精神症狀喪失判斷力，認為自己的心理與行為是正常的，拒絕治療。
神經病指神經系統生的器質性疾病，根據神經所在的位置和功能不同，可以把神經系統分為中樞神經系統和周圍神經系統。根據神經所支配的對象的不同，出現各個器官的功能異常。
外面春光明媚，又是一年好時節，春天萬物復甦，是嶄新的開始，而我還在這裡與命運糾纏，不知什麼時候才是個了結。
我心緒黯然，「小葉，你先去辦吧，我一會兒自己回府。」
其實如果小葉不跟著，陳貴自會另找人陪我去的，怎麼說也是喬家大小姐，總不能形單影隻的，寒磣了大將軍。
坐轎回到將軍府，仍是劉管家出來迎，「大小姐回來了，夫人在祠堂，大小姐請隨我來。」
那劉管家也是個內斂的人，微笑的表情，順眉順眼的，看不出別的情緒。
我示意隨從下去候著，自己一個人跟在劉管家身後向祠堂走去。
祠堂裡，一婦人背對著我跪在蒲團上，似在誦經，陽光透過窗戶照在她身上，斑斑駁駁的，配上屋裡的陰冷之氣，顯得有些慘淡。
「夫人，大小姐來了。」陳貴輕聲通報，唯恐驚擾了亡靈。
「嗯，你先下去吧。」周慧珠的聲音沉重而無力，如一灘死水，聽不出半點生氣。
我走到她身後兩米的地方站住，正對著她的前方，一排排喬家已故者的牌位井然有序擺放著，供桌上卻只有一個牌子，它前面香爐裡滿是已燃盡的香，顯然就是喬嫣然的靈位了。
「夫人節哀，我來給妹妹上柱香。」
周慧珠仍跪在地上沒起來，一時也沒話，我看著她的後腦勺，等她應聲。曾經滿頭的烏絲此刻竟添了許多華，中年喪女，她一定很苦吧。我心中不經也有些唏噓的感慨：生命的脆弱，命運的無常！
周慧珠此時緩緩站起身來，到供桌邊取了三支香，點燃後無聲地遞在我手中。
我抬眼看她，膚色臘黃、眼中無神、皮膚皺、憔悴不堪！這哪裡還是當初那個雍容華貴的將軍夫人？和普通山野村婦唯一的區別就是她這一身的綢緞了吧！
我走到供桌邊，恭恭敬敬地上了香，喬嫣然如花季節，英年早逝，我倒真替她婉惜，什麼人、什麼事值得她放棄生命？溫室裡的小花經不住一點風吹雨打。
回過頭了，周慧珠又跪下了，不過這回是直接跪在青石地面上，抬頭仰望著我，昏暗的眼裡泛著淚光。
「夫人，你這是？」我吃了一驚，沒想到去拉她，橫跨一步從她正面避了開去。
沒想到她也挪了下膝蓋，固執地面向我而跪。
我心中警鈴大作，看來她是想求我做什麼為難的事了，本來我今日是有求而來，自己的目的還沒說出來，別被她給搶先了。本書由瀟湘書院，請勿轉載！
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