洛陽如今是大周神都，宵禁制度自是執行得異常嚴格。別說宵禁之後商家裡坊統統關門，就是太初宮也會閉門落鎖。
六百下閉門鼓一響，也就意味著深夜宵禁的開始。所以，凌波緊趕慢趕，穿過天津橋和左掖門，終於在最後時刻前衝進了太初宮。這一路時間原本就緊，還遇上了那麼一檔子驚心動魄的事，她跳下馬時幾乎覺得天旋地轉，雙腿也一陣陣發軟。
「縣主，今天回來的倒是剛剛好！」
聽到這戲謔的聲音，凌波立刻抬頭一看，見是一個熟識的中年隊正，遂笑嘻嘻地從馬褡褳裡頭掏出了早就準備好的油紙包和一個酒葫蘆。這都是老一套了，那隊正一把接過來，又不露痕跡地讓一小串銅錢滑進了袖子裡，遂轉身朝幾個軍士招了招手。一大群人頓時哄笑了起來，甚至有人玩笑似的嚷嚷道：「還是縣主周到，每次都不忘了大夥兒辛苦！」
「那是當然，這大冷天的大家還得值夜，不填飽肚子怎麼行？」
凌波笑語之後，見十幾個衛士已經開始商議如何享受這頓夜宵，便把馬匹交給一個牽馬的小內侍，少不得又給了一小串銅錢。瞧著飄雪的夜空，她認命地歎了一口氣，裹緊了斗篷便匆匆趕路。
這長樂門和她要去的仙居殿之間很遠，而且甭管王公貴戚，進了宮之後都一定得下馬，*兩條腿走完這段漫長的路程，她自然也不例外。平常也就罷了，無非當作鍛煉身體，但在風雪天，當她終於走到迎仙門的時候，整個人都幾乎要凍僵了。
如果說太初宮是神都洛陽的中心，那麼如今迎仙宮就是太初宮的中樞。迎仙宮又叫集仙殿，殿外矗立著四根一人難以合圍的盤龍金柱，紅牆黃瓦，飛簷排角，雕樑畫棟，透花欞窗，什麼華麗的字眼都形容不了那奢華鋪張的光景。這裡就是女皇的寢宮。
雖說只是路過迎仙宮，但她也少不得被人盤查了一回。同是羽林衛士，這些人卻不比長樂門那些衛士的善意，一個個都是滿臉倨傲一絲不苟，拿著她的腰牌反反覆覆地查看。
「這麼晚了，以後若是出宮，還請早點回來！」
凌波點了點頭，見那些衛士大步離開，她方才吁了一口氣。看來，若不是她這腰牌來路硬，只怕今天這一關就不會過得那麼容易。別看她如今還是個縣主，但這年頭什麼宗室貴胄都不值錢，更別提她這個區區孤女了。
天上的雪越下越大，地下也漸漸有了積雪，踩在上頭嘎吱嘎吱地響。出門時天色尚好，她又不曾準備木屐，此時此刻雪水已經滲透了腳上的鹿皮靴子，愈發冷得刺骨。好容易來到了仙居殿，一進門就有一股暖流撲面而來，她不禁舒服地呻吟了一聲。
「哎呀，你終於來了！這種下雪天也不知道找一把油紙傘，看看你身上這黑緞背子都濕透了，還有這鞋子！來人，都愣在這裡幹什麼，還不趕緊把人弄到裡頭去，趕緊換衣服扒鞋子！」
一個高挑的女子嗔著埋怨了一通，幾個宮人慌忙上前把凌波簇擁到了裡間。
這些都是服侍人的老手，也不用凌波動一根手指頭，先有人用乾布為她擦乾了頭髮，又用兩人拿了滾燙的軟巾來，為她脫了衣服，然後就在她全身上下擦了起來。
直到原本凍得冰涼的肌膚漸漸變得紅潤發熱，兩人這才住了手，取來香油均勻地抹了。最後，一個宮人給她換上了一身乾爽的衣服，將散落的頭髮用一根絲絛輕輕繫了，這才拿來熱水為她燙腳，又用雙手用力搓著。待凍得冰冷的腳熱乎乎之後，另一個宮人便取來一雙皮屐子彎腰給她套上，遞上了一碗熱騰騰的薑湯。
凌波大口大口地喝著那薑湯，不一會兒，就只見剛剛那個高挑女子方才掀簾進來，屏退了諸宮人之後，在她身邊坐了下來。
那高挑女子手中拿著那個紫紅色的酒葫蘆，笑吟吟地說：「這秦家酒肆其他的酒都尋常，就是桂花稠酒溫潤利喉，酒力綿長，最是與眾不同，連宮中御制也不及它的香醇，虧得你每次都記得帶回來。怎麼樣，今兒個外頭有什麼風言風語？」
被人料理了這麼一番，凌波自是感到裡裡外外都是暖烘烘的，此時緩過神來便聳了聳肩道：「還有什麼好說的，無非都在那裡議論著什麼是不是要廢太子之類的閒話。這囉哩囉唆已經好些天了，也沒見商量出一個子丑寅卯來！上官姑姑，我剛剛路過迎仙宮，見裡裡外外防範煞是森嚴。其實只要羽林軍不動，根本亂不起來。再說了，如今執掌羽林的人裡頭，可是有李義府之子李湛。」
這太初宮中姓上官的，唯有這些年來一直負責秉筆草詔的上官婉兒。此時，她若有所思地蹙起了眉頭，接著淡淡笑了一聲：「縱使真的變天，也不過是為了自己的活路。先有酷吏之禍，之後總算有狄國老撐持接回了廬陵王重立太子，結果臨到最後還不是人心惶惶？李義府都已經死那麼多年了，誰能擔保他的兒子就必定忠心耿耿？陛下已經老了，若不是她縱容，怎會有張氏兄弟的囂張？」
這些事情凌波雖然聽別人提過幾次，但她並沒有太大的親身體驗，此時此刻也無從接口，只得雙手托腮坐在那裡。
室內點著四盞油燈，但興許是燈盞中的油所剩不多，因此顯得異常昏暗。大門都關得好好的，房間裡也就沒有風，四朵火苗穩當當地綻放著微光，卻少了幾分靈性，多了幾分呆滯。
雖說光線不好，但凌波還是能清清楚楚地看到，燈火下的上官婉兒儘管有些消瘦，卻仍不掩嬌艷。四十歲對於女人來說原本應該是一個不再年輕的年紀，然而，時光的效用卻彷彿在上官婉兒的身上停滯了，那額頭依舊光潔，那青絲依舊黑得發亮，那身材依舊曼妙，那聲音依舊甜美。
只不過，這保養得宜的女人並不少見。上官婉兒之所以是上官婉兒，卻是因為那機敏百變，出口成章下筆千言的天賦。
忽然，一陣咚咚咚的腳步聲打斷了上官婉兒的沉思，亦打斷了凌波的胡思亂想。不等上官婉兒出口喝斥，一個宮人便滿面驚惶地闖了進來：「梁王……梁王殿下來了！」
此話一出，凌波立刻站起身來，還沒想好找什麼借口溜之大吉，卻被上官婉兒一把拉了個正著：「你又不是外人，避什麼嫌！快，請他進來。」
梁王武三思對於凌波來說確實不是外人。如果說，女皇是整個武家的頂樑柱，那麼，武三思就是武家的第一掌門人。他也是凌波已去世父親的堂兄，論理凌波該叫一聲伯父。即使撇開這層親屬關係不談，凌波往來仙居殿的時候，也沒少撞見過某兩人的鬼混。
第一次看到還覺得震動和不可思議，可是一而再再而三地看到，她就已經習以為常了。上官婉兒都已經四十歲了還沒出嫁，找個情人又有什麼打緊？
然而，這次連夜來訪的武三思面上沒了往日的顧盼自得，更多的是一種難以名狀的驚惶。他甚至顧不得房間裡尚有凌波這個礙事的人，急匆匆奔到了上官婉兒的面前。
「婉兒，不好了！我剛剛得到消息，張柬之他們策動了羽林軍，馬上就要逼宮！他們不但要殺張家兄弟，而且還號稱要盡滅我武家人，復李唐江山！姑母病得七死八活，張家那兩個小崽子也是忘恩負義翻臉不認人的傢伙，我就是去通風報信也是白搭。婉兒，你一定要幫我想想辦法！」
聽到突如其來的消息，屋子裡的兩個女人一下子愣住了。
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