第八章
鳥妖一聲巨吼，發出了天搖地動、無比凶狠的「聲音」。酷似鶚和鵠鳴叫的聲音傳到了昌浩的耳中。
「昌浩……」
傳來了彰子的嘶啞、顫抖的聲音，纖細的手指哆嗦著扶著昌浩的背部。昌浩打了一下自己的臉，發出了一個清脆的響聲。
「嗯啊比啦嗚嗯卡唔，夏啦庫嗒唔！」
結下外縛印，昌浩盯視著鳥妖。絕對不會把彰子交給你們！
「嗯嗎庫薩嗎唔嗒吧咋啦嗒恩，瑟嗒嗎卡咯夏嗒嗦哈嗒呀嗯嗒啦嗒卡嗯，嗎嗯！」
一堵看不見的牆把鳥妖擋住了。被擋開的鶚發出了瘋狂的怒號。放出的巨大妖氣震動著空氣，使塵土飛揚起來。塵埃襲擊著昌鎬的眼睛。昌浩反射性地閉上了眼睛。陰風和翅膀一起打在額頭上，昌浩的狩衣飄動了起來。
「可惡……！」
從懷裡抽出符咒放在眼前，昌浩靜下心來。鶚張開翅膀生起一陣狂風，日阿伯後化作龍卷，朝昌浩襲去。昌浩能感覺到，身後的影子嚇得大氣也不敢吐一口。沒問題的，不用擔心。
「我會保護你的！」
拋出這一句話，昌浩把符咒放了出去。
「萬魔拱服！」
突然，靈力一下子傾瀉了出來。符咒化作了銀色的刀刃，把龍卷切成了兩半。刀刃就這樣朝鶚的方向飛去。
「真令人惱火！」
鶚用爪子把刀刃擋開了。可怕的妖力在相交的一瞬間消失了。另一方面，魔怪正和狻對歭著。魔怪死命地盯著狻，和他保持距離，就在昌浩打散龍卷的同時跳了起來。
「————！」
魔怪緋紅色的眼睛閃著耀眼的光芒。額上的紋樣鮮艷地閃耀著，閃閃發亮。灼熱的鬥氣包裹著全身。魔怪朝著怪物猛衝過去。
「你這小傢伙……是什麼！？」
小小的魔怪被紅色的鬥氣所包圍，突然改變了形態。
「可惡，你就是那個……!」
和那道士一起、不知道是神還是怪的東西。原來魔怪的表皮知是假裝的阿？現出原形的紅蓮抓住機會，放出灼熱的炎蛇要把鳥妖束縛。但狻張開翅膀，一把把炎蛇撥開，直衝向天空。
狻突然把嘴張開，發出了奇怪的鳴叫聲。一瞬間，紅蓮的四肢到處都被劈開了。
「嗤！」
砸了一下舌頭，紅蓮再次召喚燃燒的深紅色的炎蛇。傷口大概是被妖氣的利刃割裂的吧，紅蓮判斷。無數的蛇纏繞在一起向狻襲去。狻拍動巨大的翅膀，突然刮起了一股暴風。
——無論是昌浩還是紅蓮，都在鳥妖的攻擊下拚命地守護彰子。
所以，心完全被眼前的強敵作佔據，完全忘記了……還有另一個敵人存在。初次看到阻擊自己的異邦妖怪，彰子真真正正地感受到了那種恐怖。因為一直以來都待在晴明的結界裡，所以並沒有感受過如此強大的妖力。而且，自己還一直受到這樣的威脅。如果不是有陰陽師在守護自己，大概自己也活不到現在了吧。現在終於知道，為什麼昌浩會那麼生氣。如果自己不再的話，昌浩一定可以更自由地活動吧……自己真是個累贅。不能成為他們的障礙！自己到底應該怎麼做才好呢？緊握著兩手陷入沉思的彰子突然感到耳邊傳來一陣冰冷的氣息，不禁戰慄起來。
「彰子小姐……」
喉嚨發不出聲音。就在她屏息靜氣地轉過頭的瞬間，一些細細的冰冷的東西纏繞到脖子上來了。她用兩手抓住纏繞上來的嬉戲的東西，想要把他們扯下來，突然發現那是黑色的長髮。
圭子的長髮掐住了她的脖子。
「來……安靜下來。請跟我來吧……」
耳畔聽到了一把就快要笑出聲來的高興的聲音。彰子拚命地搖頭，只見圭子的眼裡掠過了一絲瘋狂的色彩。
「今晚是最後了。只要把你送上，他們就會實現我的願望。」
圭子一副很幸福的樣子，眼裡露出了笑意。瞳孔一樣的發出精光。
「所以，為了我，請按我說的話去做吧……你也不想那個孩子死吧」
主子瞥了昌浩一眼.然後把渾身發抖的彰子的脖子纏緊,咯咯咯地笑了。
「……鶚、狻……已經夠了……」
兩隻鳥妖突然停下了攻擊。然後一邊嘲笑一邊飛舞。昌浩轉過身來，驚訝得一句話也說不出來。
「彰子……!」
紅蓮金色的雙眸放出了光芒，喚起一陣帶著微熱的和風。
「住手吧，我也不想讓彰子小姐死在這裡啊……」
注意到紅蓮的顧慮的圭子露出了淒絕的笑容，把纏繞著彰子的頭髮提了起來。彰子露出了痛苦的神色。似乎是想讓痛苦消減一些，她用雪白的手指撰著了脖子上的頭髮。
「紅蓮，不行！」
在昌浩的制止下，紅蓮的火焰平息了下來。
「不要，把彰子放開！」
鶚從後面襲擊叫喊的昌浩。
「住嘴！」
鶚用翅膀把昌浩痛打了一下。受到衝擊而飛出去的昌浩，身體硬生生的撞到了牆面。
「昌浩！」
「你也是一樣！」
耳畔傳來了妖怪的聲音，與此同時，紅蓮的背後突然感到一股劇痛。原來是狻的爪子插進他的背後。就這樣把紅擱倒在地，狻費勁地用腳踩住紅蓮的側臉。
「紅蓮……！」
昌浩便爬起來邊叫道。鶚踢了他的小腹一腳，高聲地說。
「圭子，已經收拾乾淨了！」
用帶著利爪的雙腳踐踏著昌浩的後背，鶚嘲笑起來。
「真是愚蠢……真是難看……」
「根本不用勞煩主人出手，我們就在這裡把他們折磨至死吧。」
昌浩憤怒地瞪著鶚，這讓鶚大動肝火。
「不要擺出一副傲慢的神情。……我要把你這雙眼睛挖出來！」
鶚紅色的嘴巴向昌浩逼近過去。昌浩睜著眼睛毫不動搖地凝視著這一切。
「昌浩……！」
彰子的悲鳴從黑暗的縫隙中傳了過來。被狻按在地上的紅蓮暗暗把力量注入四肢，要把鳥妖甩開。昌浩感到那種氣息，低聲叫了起來。
「紅蓮，不要……」
那就像一條看不見的鎖鏈一樣束縛著紅蓮的身體。狻的爪子陷入了他身體深處，帶著熱氣。虎爪緩慢地蠕動著，貫穿筋肉，一直滲入到內臟。紅蓮砸了咂嘴。灼熱的疼痛一點一點地蔓延開來。糟糕，不能讓昌浩知道，要不他一定會反過來保護自己的。這點小傷沒什麼大不了的……另一方面，逼近昌浩眼睛的鶚的嘴巴，在千鈞一髮之際停了下來。鶚突然睜大了眼睛，擺出一副懊惱的樣子後退了。背後的壓迫感突然消失。昌浩大口大口地呼吸起來。因為鶚的體重而歪曲了的肋骨，發出了聲響恢復到原位。昌浩踉蹌地站了起來。
「彰子……！」
眼前的景物搖晃起來。雙腿不聽使喚，勉強地支撐著、拚命不讓自己倒下去的昌浩直直地盯著圭子。
「把彰子……還給我……！」
圭子只是微微地提了提嘴角。
「那個不行……」
鶚降落到圭子的旁邊。它的翅膀把彰子的身體一裹。彰子就這樣無力地倒下了。
「彰子！」
在昌浩叫喊的同時，紅蓮把狻甩開了。灼熱的業火燃燒起來，把狻團團圍住。但狻大喊一聲，火焰馬上向四方飛散，消失了。
狻拍著巨大的翅膀飛上了天空。跟隨在他身後，鶚背起圭子和彰子，也望天空飛去。
「彰子！」
正在結印的昌浩，被狻生氣的龍捲風襲擊了。眼睛被漫天飛舞的塵土遮蔽，常昊不由自主地把手臂舉了起來。
耳邊突然傳來了鶚的鳴叫聲。鳥妖的妖力化作了風刃。在被那風刃擊中之前，紅蓮就把昌浩抱了起來逃離現場了。只留下地面上飛舞的漫天塵土。
昌浩甩開紅蓮的手臂，拚命地睜開眼睛望向天空。但是，那兩隻鳥妖混雜在黑暗中，早已不知道消失在何處了。
昌浩茫然地凝視著黑暗片刻。
以及像打鼓似的怦怦直跳。恐怖把全身的力氣都抽走了，昌浩覺得非常寒冷。
「……那些傢伙……要去哪裡……」
必須快點追趕那些妖怪，刻不容緩。不然彰子就會變成窮奇的餌食了。變成窮奇的餌食。昌浩被自己的想法嚇住，打了一個寒顫。明明說過要保護她的！一定要同自己來保護她。絕對不會把她交給任何人……她可怕。如果就這樣失去彰子的話……如果來有及、不能把她救出來的話……手在顫抖。明明即使被鶚踐踏在腳下、即使他的嘴近在跟前，自己也絕對不會感到害怕的……握緊顫動的手，昌浩突然皺緊了眉頭。鶚的嘴就要來到我面前的時候為什麼停下來了呢？為什麼突然往後退了？自己並沒有使用法術，紅蓮也沒有攻擊彰子被捉，他們明明已經是什麼都幹不了的了。突然，昌浩聞到了一股輕微的香氣。
「……伽羅……」
——那麼，我用這個交換吧∼
是彰子送的香袋。因為昌浩已經完全習慣這種伽羅的香氣了，所以時常是一想起來彷彿就能聞到一樣。然後，鶚在要把我眼睛挖出來之前注意到這香氣了。捍扔有破邪退魔的作用。就、異形、特別是懷有惡意的魔物，是最討厭香的。透過狩衣緊捏著掛在肚子上的香袋，昌浩的臉有點扭曲了。
「彰子……」
我還沒有道歉。對不起，我發了那麼大的脾氣，我就連這樣的一句話都還沒有說。我會去救你的！我絕對會去救你的！