沒有，我只是想在再建工事動工之前舉行一場鎮魂儀式來弔唁逝去的亡靈。因為不是國家下令頒布的儀式，所以我想把這件事托付給不屬於陰陽寨的晴明大人。」
原來如此。昌浩點了點頭表示明白。
「那真不錯呢。犧牲的各位也一定能夠安心地走向冥府了。」
「昌浩，你已經變得可以對答如流了呢——太好了，太好了！想當初戴冠儀式剛剛結束之時，你說話還是吞吞吐吐結結巴巴的呢，說著不習慣的話，還經常舌頭打結，當時真是讓人擔心呢！小孩子的成長真快啊！我有點感動了~」
魔怪高興地傾訴著，仍然待在行成的肩膀上不肯下來。昌浩突然看向別處。
「啊！行成大人，你看那邊~」
「什麼？」行成順著昌浩手指的方向望去。
趁著這段時間的空隙，昌浩一把把魔怪從行成的肩膀上扯了下來。
「砰！」
魔怪砰地一聲落到了板台上，怨恨地盯著昌浩。
「昌——浩——！」
「那裡有什麼嗎？」
行成回過頭來發問。昌浩面帶笑容回答了。
「啊啊，我剛剛好像看到一隻紅蜻蜓飛過了，也許是看錯了吧。現在時間還有點早呢。」
原來這樣啊，行成笑了。
「還早著呢。等看到紅蜻蜓，就已經是秋意很濃的時候了吧。那時候，暑熱的天氣應該也會有所緩和了吧。」
「沒錯呢。」
行成在這裡終止了閒談，向沒有主人的紫宸殿走去。今後的一年，大內裡每天都將會在天皇缺席的情況下度過吧……
「好！魔君，我們也是時候回去了。」
「知道了知道了~昌浩你真過分呢——我正想和行成增進情誼，你竟然從旁阻礙！」
昌浩抱起倒在板台上、正在耍脾氣的魔怪。
「是~是~你一邊走一邊抱怨吧。已經是中午了，我現在餓得要命。」
因為工作已經告一段落，所以昌浩得到了退出的許可。雖然累了可以在板台上休息，但肚子現在是越來越餓了。魔怪露出無可奈何的表情，跳上了昌浩的肩膀。也許是睡覺的時候全身心都放鬆了的緣故吧，明明那時候是那樣的重，現在竟然感覺不到多少的重量。穿過簾子，昌浩遇上了幾名貴人。他們正圍成一團像是在商量什麼事情的樣子。已經忙成這樣了，還在說什麼事情呢？瞥了他們一眼，昌浩原來打算充耳不聞，就這樣走過去的，但突然聽到某些單詞，他馬上停了下來。
「……的時候來……」
沒有注意到突然停下來的昌浩，貴族們繼續說了下去。
「……每晚都聽得到……聽說是用錘敲釘子的聲音……」
「我家的僕人說，看到了穿著白色單衣的女鬼……」
「到底是要用釘子詛咒誰呢……」
「好恐怖……從嵯峨天皇的時代起就沒有變過，貴船神社被女人的復仇之心包圍著……」
釘子。白色單衣。女鬼。貴船神社。
「……丑時來到……」昌浩低吟了一句。一直興致勃勃地談話的貴族們，終於注意到這個少年的存在了。
「這不是晴明的孫子嗎？」不要叫我孫子！昌浩在心中怒喊，但臉上仍拚命擠出一個笑容。
「失禮了。因為無意中聽到一些奇怪的話……」
貴族們表示理解，互相看了看。
「只是些亂七八糟的傳言而已……對了，陰陽寨裡有說些什麼嗎？」
「就是就是。陰陽寨有沒有占卜到什麼？有獎要發生異變的徵兆嗎？」
看著貴族們的臉，昌浩不動聲息地歎了口氣。事實上，在這個傳言還沒有出現之前，這個國家就已經受到了來自異邦的影子的襲擊，遭遇了世人所不知道的危機了。但不知道為什麼，陰陽寨的陰陽博士們並沒有覺察到半點端倪。即使是占卜的時候，也總是說平穩無事。知道窮奇它們存在的，就只有自己和晴明。而且，晴明還嚴令禁止昌浩把這件事告訴別人。說是不能煽動人們的不安情緒。
——既然你說要把他們打倒，就自己一手收拾掉吧！
就像往常一樣，晴明露出了意味深長的笑容，就像在打著什麼鬼主意。但這是不容置疑的命令。所以昌浩從來沒向任何人提及。
「現在天下太平，沒有任何異動。請放心。」
「那是晴明大人的判斷嗎？」
「祖父並沒有說任何意見，這只是陰陽寨占卜的結果。」
貴人們表現出一副明白的樣子，像放下了心頭大石般點了點頭。
「晴明大人沒有說什麼，就表示一切安好了。」
「真不愧是晴明大人的孫子。說的話都是那麼的具有說服力~」
「無論怎麼說，他還是左大臣看重的年輕人啊。真期待你將來的發展呢~」
昌浩平靜地微微一笑，畢恭畢敬地行了個禮。
「那麼，我先告退了。」
目送著輕輕佻起簾子離開的昌浩，他們不由得流露出讚賞之情。
「真不愧是晴明大人的孫子。最備受矚目這話確實不假。」
「就是說，以後我們的命運也要托付在那個小孩手上咯？」
「能否拉攏有才能的陰陽師，這可是出人頭地的關鍵呢。可以說，左大臣有晴明大人就夠了，真是很好的手下呢。」
現在的宮中，沒有人是可以和左大臣籐原道長並駕齊驅的。即使當今的天皇也只是聽從道長的意志辦事，完全沒有實權。道長唯一沒有掌控的，就只有後宮吧。但也有傳言說他在一年之內就會把這塊失地收復了。
「大臣也許容不下天皇和後宮感情和睦呢……」
作為天皇的外戚獲得絕對的權力！這就是左大臣籐原道長的目的。貴族們不約而同地歎了口氣，左大臣的榮華富貴已經是不可動搖的事實了。一個貴人抬頭望了望萬里無雲的晴空，突然說了起來。
「雖然這樣說，但最近都沒下雨呢……」
已經有兩個多月沒下過雨了。雖說已經進入初秋，但竟然連一丁點的驟雨也沒有。
「再不下雨就要發生旱災了。」
「確實。如果過了乞巧祭仍不下的話，還可能會驚動到天皇吧……」
天空正是萬里無雲。
※※※※※
昌浩一回到宅第就被母親叫住了。
「昌浩，你父親和義父什麼時候才能回來？」
母親雖然不是非常出眾的美人，但也是一位沉穩、溫柔、非常文靜的女性。比吉昌年長兩歲，名字叫露樹。即使已經年過四十，卻仍是滿頭黑髮，非常漂亮。昌浩經常會想，父親能和母親這樣的女性結婚，一定很高興吧。他父母的關係也非常融洽。
「父親和爺爺可能要傍晚才能回來。乞巧祭的準備工作好像很麻煩呢。」
「這樣啊……真難辦呢……」
看到母親萬分困惑的樣子，昌浩有點驚訝地發問了。
「發生什麼事了？」
聽到昌浩的發問，露樹馬上走進屋子裡，隨後又拿著一封文書走了出來。
「剛剛左大臣大人的府邸派人過來，說要把這封信交給義父。還說是很緊急的事情，希望能盡快回復。」
「左大臣大人送來的？那麼……」
昌浩沒繼續說下去，不經意地望了母親一眼。既然是籐原家送來的急件，事態應該是刻不容緩的。現在，掌控著日本中樞的左大臣籐原道長每天都要去天皇居住的一條院裡參見，所以很少在大內裡出現。難道是發生了什麼關係到國家中樞的大事？一想到這點，昌浩連臉色也變了。
「母親！」昌浩伸出雙手說道。
「把這個給我吧。我現在就去大內裡見爺爺，把這封信交給他。」
安倍宅離大內裡並不太遠。事實上昌浩已經非常飢餓，已經不是說這種話的時候了。
這時，一直不開口默默地看著事態發展的魔怪終於插話了。
「要拿回去也行，但在那之前先吃點什麼東西吧！」
「沒關係。只是再走一個來回而已。」
「不要多說，快吃！要是你在中途貧血暈倒了，我可不負責任！」
離吃完早飯已經過了三刻鐘了。