四菜一湯由來已久，相傳為明太祖朱元璋首倡。據說朱元璋當上皇帝後，遇上天災，各地糧食欠收，百姓生活十分困苦，可一些達官貴人卻窮奢極欲，過著花天酒地的生活。生身貧苦、討過飯的朱元璋，對此非常惱火，決心予以整治。
某日，恰逢馬皇后的生日慶典，朱元璋趁眾位大臣前來賀壽之機，有意擺出粗菜淡飯宴客，以此警醒文武百官。當百官坐齊以後，太祖便令宮女上菜。第一道菜是炒蘿蔔，蘿蔔，百味藥也，民諺有蘿蔔上市，藥鋪關門之說。第二道菜是炒韭菜，韭菜生命力旺盛，四季長青，象徵國家長治久安。再則是兩大碗青菜，以此喻意為官清廉，兩袖清風。最後一道則是極普通的蔥花豆腐湯。
宴後朱元璋當眾宣佈，今後眾卿請客，最多只能四菜一湯，這次皇后的壽筵席即是榜樣，誰若違犯，嚴懲不貸。
至於我朝以民為本，倡導廉政，大家都是人民的公僕，自然是不能夠脫離群眾的，這個四菜一湯的傳統是要堅持下來的。因此在很多正式的場合，都是明示要求四菜一湯的，但是近年來風氣開放，人民群眾的生活水平日漸提高，這個四菜一湯的標準也就漸漸地自行放開了，等閒接待上級來賓的宴席之上，沒有十幾道菜是看不過去的。
因此當田更生一行人住到了賓館後，休整了一下來到餐廳的時候，就發現桌子上的菜式實在有些慘不忍睹。
一盤醃蘿蔔，一盤兒酸白菜，一盤兒清炒土豆絲，一旁回鍋肉，然後是一盆兒雞蛋醪糟湯。
這也倒罷了，問題是酸白菜的葉子上面還有條青蟲，回鍋肉的肉片上沾著豬毛，清炒土豆絲真的是清炒。:::好像一滴油都沒放的樣子。
至於那個雞蛋醪糟湯，份量倒是足。雞蛋花也打得不錯，只是醪糟好像發過了，怎麼都覺得那個酸味兒裡面帶著點兒怪怪的野味道。
「服務員，這是你們上的菜嗎？」田更生瞪著眼睛，拉住那位送菜的服務員質問道。
「是啊，當然是我們上地菜，有什麼問題？」服務員一臉無辜地反問道。
「這是四菜一湯？！」田更生指著桌上的菜。不依不饒地問道。
「當然是四菜一湯，你不識數啊？」服務員用看傻子一樣地目光看著田更生，然後指著桌上的菜對他說道，「一、二、三、四。四個菜，一個湯，四菜一湯嘛。」
「這就是你們磐石的四菜一湯？！」田更生有些憤怒地問道，「上次我來磐石的時候，不是這個樣子的！你們欺負我不知道啊？！」服務員才不怕他瞪眼睛，直接反瞪回去道，「上次那個賓館經理，已經因為貪腐案栽進去了！現在范書記有指示。一切要嚴格按照上級部門制訂的標準來準備，所以。你看到的就是新地四菜一湯了！」
說完之後，服務員甩手就走了，絲毫沒有在意桌子旁邊的幾個「上級領導」們的反應。
「反了天了，反了天了！」田更生氣得直拍桌子，「這是讓人吃的嗎？！」
「不錯了，吃公家飯，還想著要滿漢全席啊？有地吃就應該千恩萬謝了！」旁邊桌子上的一名食客陰陽怪氣地說道。
田更生聞言大怒，一看對方的桌子上也是四個菜一個湯，但是花色品種都要比自己這邊兒的好上很多。&便按下怒氣問道。「你們那個，也是四菜一湯？！」
「我們這個是自費的。你要是肯自費，鮑魚海參都有的。」那名食客笑呵呵地說道，眼睛在田更生等幾個人身上掃來掃去，卻是帶著一種非常不屑的表情，好像認準了他們不會自己掏腰包一樣。
屁話，自費吃飯的話，誰還願意出差？不過田更生想著這裡地飯菜肯定是嚥不下去了，沒準兒就是那個楊天河跟自己搗蛋，賓館這一塊兒，應該也是受是政府秘書長直接管理的，顯然是剛才跟他吵了一架，楊天河懷恨在心，才有了這四菜一湯地事情！
於是田更生就提議道，「算了，在這裡吃不成樣子的，我們出去找一家飯店自己吃好了！」
他手下的人當然是雙手歡迎了，反正活動經費都在田更生手裡，不吃白不吃。
他們就站了起來，桌子上面的飯菜分毫未動，直接就要走人。
方纔那個食客又酸溜溜地說道，「官老爺就是官老爺，我們老百姓平時都吃不上的飯菜，在人家眼裡就跟豬食一樣，唉
田更生快被氣瘋了，心說磐石這地方到底是怎麼了？居然連檢查組都敢不放在眼裡，他們準備自己單幹嗎？！
反正這裡是不能呆了，田更生心道如果早知道磐石市這個樣子，打死自己也不會來，更不用說要答應替王遠晴出頭了，他們愛誰來誰來。
看著田更生等人離開，剛才那個食客笑了起來，「真是奇怪了，楊秘書長為什麼要跟他們過不去呢？這樣的四菜一湯，顯然是專門來寒磣人家的嘛！」
「無病，我們磐石的招待水平就是這樣嗎？好像不怎麼友好吧！」他旁邊的女孩子有些詫異地說道。
「何止是不友好，簡直就是故意坑人！」那名食客正是范無病，不過他倒是碰巧過來而已，因為老爸老媽都有事兒外出，自己就給家裡地廚師放了假，跟幫他輔導地陳靖楚一塊兒跑到市政府賓館來吃飯。
市政府賓館裡面很是有幾個國家一級廚師的，也很有幾個拿手菜，偶爾出來吃一頓，換換口味兒也不錯，尤其是順便請陳靖楚吃頓好地，也算是回報了她的送瓜之舉。
卻沒有想到居然碰上了田更生一行人吃癟的樣子，范無病心裡面一盤算，便猜到這些人肯定是不招磐石這邊兒待見的，或者是惹到了楊天河，所以才會遇到這種不公正的待遇。
因此在田更生等人離開之後，范無病便將服務員叫過來問了一聲，「剛才那些人是哪裡來的？」
「省水利廳的一個廳長，好像聽說是什麼防汛工作檢查組。」服務員早就認得范無病了，笑著對他說道，「大概是跟市裡面搞得不愉快，楊秘書長很不高興。」
果然如此，范無病笑了笑，心道我們這邊兒剛潰壩，你們的防汛工作檢查組就上門了，這不是明著告訴我們你們是有為而來嗎？這樣的傢伙，能受歡迎才怪！不過楊天河這麼氣粗，大概也是依仗著自己老大如今是正部級吧？
如果換一個不太強硬的後台，這種得罪上級檢查組的事情，楊天河是絕對做不出來的。
范無病點了點頭，然後打了個電話，接著跟陳靖楚繼續吃飯。
他這邊兒桌子上面的飯菜就很精緻了，兩葷兩素都是廚師的拿手菜，一道海鮮湯也是用活的海鮮燉出來的，最後兩個人還要了酸梅湯，吃得非常舒服。
等到范無病和陳靖楚吃完的時候，一個小伙子就跑了過來，送給范無病一個信封，然後轉身就走掉了。
「這人是怎麼回事兒，連話都不說，扔下東西就走？」陳靖楚感到有些詫異。
「哦，他就是跑腿兒的」范無病也沒有多做解釋，打開信封掃了一眼裡面裝的東西，然後就裝了回去。
「那裡面裝的是什麼東西？」陳靖楚有些好奇地問道。
「哦，是送給晚報的一些素材而已。」范無病笑嘻嘻地說道，「等著看明天的晚報吧，絕對有非常有力度的新聞，而且還是帶評論的那種！」
陳靖楚感到莫名其妙，不過看范無病的樣子，顯然是不會透露其中的細節的，因此也不好再問了，她倒是非常期待明晚能夠看到什麼不同的新聞的，估計范無病應該不會說謊吧？
果然，又熬了一個非常酷熱的白天之後，陳靖楚接到了當天的晚報，第二版上一個很醒目的標題，就是「四菜一湯還能堅持多久？」
上面還配了兩張圖片，一張是擺著四菜一湯的空桌子，人走了，菜沒動，另一張是觥籌交錯的場面，幾個人點了一桌子飯菜，還有酒水，喝得滿臉通紅。