黎明的時候，彷彿有人在輕輕抱著她的肩膀，低聲說了許多話，柔軟的嘴唇貼在她的面頰與額頭上，久久不捨分離。
覃川夢見了久違的親人，一時捨不得醒過來。
朦朧中聽見他說話：「……就陪你到這裡吧，醒了可別哭鼻子……不過，你就是真的哭了，我又能怎麼辦呢，覃川……」
她聽不真切，只是略帶撒嬌地按住了他的手，讓掌心貼在自己臉頰上，這樣讓她很安心，很舒適。她已經習慣對他撒嬌，不自覺便要露出嬌蠻任性的一面。他寵她也寵得厲害，硬生生把個識大體善詭計的姑娘寵回了帝姬時代，先生看到只怕要把腦袋大搖特搖一番。
肌膚的溫暖漸漸像沙礫一般消失，留在面頰上只剩布料的柔軟與冰冷，覃川從美夢中醒過來，滿足地吸了一口氣，抬手想要抱緊對面的人——卻抱了個空，揉在她懷裡的，只剩傅九雲的衣服，一隻袖子擱在她腦袋下面，一隻袖子放在她臉上。
他像是融化在風裡似的，衣服留著，人不見了。
她兀自睡意迷濛，搞不清楚狀況，推開衣服起身，揉著眼睛叫他：「九雲，你好點了沒？」
沒有人回答，風把窗戶吹開了，秋陽熔金，黃的竹葉撒了滿地都是，院落裡空空蕩蕩，只剩陽光。
覃川打著呵欠穿衣梳洗，走去廚房探頭一看——沒人。
去他時常畫畫的那個屋子——還是沒人。
玄珠和左紫辰住的地方也逛一圈——依然沒人。
她心裡奇怪，繞著竹林走一圈，莊子裡的人早已起了，將新鮮的蔬菜瓜果用板車拖了拿去皋都城內販賣，見到她從竹林裡出來，都嚇得亂跑，直嚷嚷見鬼，這竹林從來沒人住過的。
覃川抓住一個大爺，急問：「您有沒有見過公子齊先生從這裡出來？」
大爺臉色青：「什麼公子齊……那是誰？」
這大爺前幾天還給他們送了一籃鮮藕，怎麼今天就說不認識了？她愕然鬆手，看著他連滾帶爬跑遠，村人們遠遠地聚在一處，警戒裡帶著恐懼打量她，竊竊私語：「真是奇怪啊，昨晚山上鬼叫連連的，如今這從沒人住的竹林裡又鬧鬼……莫不是要出什麼大事了？」
覃川轉身往回走，突然有些心神不寧，彷彿是生了什麼極壞的事情，只是她一時還不知道。
竹林裡起了一陣風，起初只是柔順地拂動衣角，漸漸地卻變作狂風大作，飛沙走石，村人們驚叫著四處躲避。覃川被吹得差點跌出去，死死抓住一株青竹，只聽風裡哭聲震天，冰冷的魂魄氣息擦刮過身體，令她戰慄不止。
下意識地抬頭，卻見狂風中裹著一片巨大的黑色烏雲平地而起，像一隻矯健的黑龍，旋轉著往西飛去——西，是皇城皋都的方向，此刻一道道漆黑的颶風痕跡劃破長空，如同無數只巨大的黑龍在西方匯聚交合，在皇宮上方漸漸形成一隻通天的黑色雲柱，劇烈地迴旋捲曲。
所有人都被嚇傻了，或尖叫，或狂奔，手舞足蹈地指著突現的異象無意識地嚷嚷著。
唯獨覃川臉色灰，抄起一直繫在腰間的牛皮乾坤袋，一摸之下才現早已被人調包。有人偷了魂燈，甚至在她不知道的時候已經將燈點燃了！
她簡直不敢相信，魂燈是她最先用鮮血開啟契約，最後一隻魂魄非她莫屬。天神的契約也能被打破，這是什麼道理？
她突然感到全身顫抖不可抑制，雙腳軟，在竹林中狂奔，心底只有一個人名在不斷迴響：傅九雲，九雲。難道是他？可是清晨的時候還聽見他在說話，這麼短的時間，不可能……魂燈勾引十方八荒妖魔之魂，那是點燃了起碼兩到三個時辰才會開始的。是左紫辰，還是玄珠？！
跑得太急，她狠狠摔了一跤，直從竹林裡滾了出去，一頭撞上青石，登時眼冒金星。
她見到了此生最不可思議的場景，他們住了很久的這個小小院落，正在漸漸從上到下化作青灰。那間是他時常做飯做菜的廚房，這間是他鋪滿宣紙筆墨的畫室，還有臥室，正廳……不等她跑到面前，整座小小院落已經盡數消失，徒留一片荒蕪的空地，猛虎也被驚呆了，左聞聞右嗅嗅，回頭委屈又疑惑地衝她胡嚕，像是問緣故。
覃川迷惘地慢慢走過去，慢慢抬起手，彷彿想摸一摸方纔還矗立的牆壁。只有涼風穿梭過指間，傅九雲曾經在世間存在的一切痕跡都煙消雲散了。對了，剛剛那老漢的怪異舉止……莫非連記憶裡的公子齊也都消失了？
雙腳忽然再也沒有一絲力氣，她狠狠跌下去，心裡只是不能相信。她覺著自己就坐在這裡等，努力等，一直等，他必然會回來的，回來將一切都解釋給她聽。
西方的天空漸漸變得暗沉，平日裡在竹林裡鬼鬼祟祟徘徊跳躍的那些細小的妖魔們統統不見了，漫山遍野死氣沉沉，十方八荒的妖魔之魂漸漸被魂燈召喚過去，凝聚成永遠不會消散的烏雲，魂燈不滅，妖雲不散。
恐懼這種神力，猛虎縮成一團不停抖，嗚嗚咽咽，像是在哭。
她一生唯一的心願便是此刻，天下再無妖魔，飽受它們蹂躪的百姓已經解脫了。
現在，她可以高興了嗎？
沒有人回答，覃川緊緊抱住膝蓋，雙眼一眨不眨望著那翻捲旋轉的烏雲巨柱，坐了整整一天，等著傅九雲。
等到了天黑，他沒有回來，來的人是氣急敗壞的眉山君。
他急得連牛車也沒坐，直接騰雲駕霧闖進來，劈頭便是大叫：「怎麼這樣快就點了魂燈？！不是叫你們點燈之前告訴我嗎？！」
覃川怔怔看著他，低聲道：「師叔，九雲呢？」
眉山君看清坐在地下的人是她，亦是大驚失色：「你沒死？！那魂燈怎麼會……啊！我知道了！是那個姑娘！她和你……她是你血親！我之前為什麼沒想到？！是她去點了魂燈！？」
覃川沒有動，還是怔怔望著他：「九雲呢？」
眉山君臉色慘綠：「九什麼雲？！魂燈都亮了，他能活著才見鬼！他逼我誓不許我說，可、可我早該告訴你……我早該告訴你……」
話音突然斷開，他駭然望著覃川陡然變色的臉，她站起來，朝他這裡走了幾步，伸手似是想抓他問個仔細，下一刻卻突然軟在地上，動也不動了。
——你一定要點魂燈，絕無迴旋餘地？即便我會喪命，也要堅持？
——你、你可別說是要殉情……呵呵，這和你一貫的風格大相逕庭啊。
……
原來，他說過，真的說過，只是她沒有相信，甚至開了個很惡劣的玩笑。所以後來回頭追問，他便咬定了是胡說。
他留給她一個最惡劣的謊言，也是最拙劣的，她怎麼會相信的？為什麼就相信了？
哦，她選擇相信假話，因為那樣自己會心安理得一些，不必在魂燈與他之間痛苦為難。
原來……原來到最後，會死的人不是她，那些絕望的擁抱與纏綿，企盼黎明不要到來的那些夜晚，是他的。黑暗終於過去，他在黎明消失。
早上臨走的時候，他到底和自己說了什麼？她怎樣想怎樣想也想不起來。
她還想知道，那時候他是什麼表情，解脫？不捨？還是一如既往漫不經心的淺笑？
算了，不用想了。去問問他不就知道了？這樣簡單的法子她早該想到，去黃泉路上截住他，把那些該說的，該問的，統統問個底朝天。
黃泉路上，你還怎麼逃？
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覃川睜開眼，入目是熟悉的眉山居客房，她疑惑地四處看了一圈，低聲問坐在床邊神色疲憊的眉山君：「我怎麼還沒死？」
眉山君累得連抱怨也不想說了，長長歎一口氣：「快死了，不用著急。那個老妖國師在你心臟上扎過銀針下了咒，如果不解開咒文，你最多只能活個一兩年。」
「我等不了一兩年，現在就死吧。」她熱辣辣的目光直戳眉山君脆弱的小心臟，戳得他鼻子都紅了。
「帝姬，你別想著死了去陰間找他。你活著大約有生之年還能再見，死了可再也見不到了。」
「……為什麼？」
眉山君又歎了一口氣：「他是魂燈裡化出的一隻鬼，到底為什麼會生出他來，只怕天神也搞不明白。魂燈若不被點燃，他便只有一次次帶著記憶轉世輪迴，守著燈不能解脫。如今魂燈被點……唉，應當是魂飛魄散，不知飄在什麼地方沉睡吧？你就是死了到陰間也找不到他。還不如努力活著，興許日後有人能將魂燈熄滅，他還是會回來的。」
覃川閉上眼，淡道：「可是我活不了多久了，對不對？」
眉山君頓了一下：「那個咒文確實解不開，但也未必走到絕路，我會替你想辦法。誰叫……唉，誰叫我那麼心軟！」
他抓著袖子，揉揉通紅的鼻子和眼睛：「你就在眉山居好好呆著哪兒也別去，魂燈被鎖死在天原皇宮裡，現在外面到處貼滿了你們的通緝告示，你這樣子出去就是個死。總之萬事交給我，誰叫我是苦命師叔！」
眉山君絮絮叨叨哭哭啼啼地走了，屋子裡恢復死寂，猛虎把下巴放在她手上，無聲地陪著她。覃川吃力地轉過頭，望著窗外燦爛的秋色，想起上一次傅九雲還在這裡，那時候她睡懶覺，他就倚在窗戶上笑瞇瞇地看她。
為什麼會愛上她？為什麼什麼也不說，只默默陪著她？很多很多問題她想問，一直以來都想問，但從沒問過。人將死，問到了這些答案也不過是徒增傷感不捨，她的心腸對他素來是冷若鐵石的。
如今窗外空蕩蕩，他已經不在這世上。不需要傷心悔恨，這一切已經是對她最好最徹底的報復，流淚亦是嘲諷。
他像是從沒出現過一樣，衣服，鞋子，畫——有關他的一切都化作青灰，公子齊這個名字也被凡人一夜之間遺忘。只有她起床時披著的他的一件外套留下來，如今溫和地包裹著她。
覃川將臉埋進寬鬆的衣領中，覺得他還是抱著自己，應當還沒有走。
窗外青竹篁篁，依稀像是鳳眠山下的那個小小院落。眉山君大約是怕她傷感，將鳳眠山那片竹林給搬到眉山居了。
她披著衣服挪到外面，搬了一張凳子坐在竹林前，一根一根數它們。有一根最高最粗的，上面應當刻了兩人的名字。世上一切與他有關的東西都消失了，可是刻在青竹上的名字是不會消失的，所以他存在過，在她心裡，到了生命的盡頭也絕不會忘記。
和風將他的衣服吹得鼓起來，緩緩將她環抱，覃川抱著那兩隻袖子，低低喚一聲：「九雲。」
他或許就在身後，溫柔地答應一聲，撫摸她的腦袋，像陽光一樣輕柔。
她又覺得心滿意足了。
我心愛的人，我等著你。
當你再次睜開眼看著這個世界，或許它已經變得陌生了。樹葉不再閃閃光，黃昏也不再美艷如詩。失去妖力的人間，變得平庸瑣碎，不再有鮮亮靈動的色彩。有人在歌唱，有人在歡呼；有人活著，有人死了。
只是，我會等著你。
或許那時候我已經白蒼蒼，牙齒脫落，說話亦是含糊不清，詞不達意。
可我還是要等你。
我要等著，緊緊的抱住你。我會祈求上天，我再也不會放開雙手。
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