進入內裡的第一天就是那麼不平凡，聽說當晚領頭管事差點被趕出去，玄珠惱他將凝碧殿弄髒，當場就要他收拾包袱滾蛋。領頭管事那麼大的年紀，哭成個淚人。後來還是別的弟子勸解，說他在這裡做了二十年，也算個老人家了，總得給他幾分面子，才保住他繼續做內裡管事。
眾雜役見識了玄珠的威嚴，頓悟內裡原來並不是什麼仙境寶地，反倒比外圍還要可怕。人家管事二十年的老臉面都沒人理會，何況他們這些庸人？自此專心幹活，男雜役們捨棄一切勾搭之心，女雜役們脫下所有精心打扮，將那些胡思亂想的心思盡數收拾起來。
所幸內裡地方大，房子多，每兩人住在個空蕩蕩的大院落裡，待遇比外圍好了十倍不止。
那天晚上，除了翠丫一直懊惱關鍵時刻再次暈倒，沒見到紫辰和玄珠兩位大人，讓覃川的耳根不得清淨之外，其他一切都還是很順利的。
隔日起個大早，各自拿著令牌去臨時開闢出的雜役房領工具，覃川因見翠丫依舊嘟著個嘴，悶悶不樂的模樣，便笑：「你到底是氣沒被九雲大人親到，還是氣沒見著玄珠大人他們？」
「都有。」翠丫揉著眼睛，這孩子一夜氣得沒睡好，眼泡腫的好似被人打一拳，「川姐，你說我怎麼那麼沒用，總在關鍵時刻丟人現眼？」
覃川心裡有鬼，呵呵乾笑兩聲，試探著問：「那……那要是你真的被九雲大人親了，你怎麼辦？」
「什麼怎麼辦？親就親唄……我又沒想要嫁給他，要個吻也算圓個夢。」
原來……原來人家這麼想得開，倒是她多事了。覃川想起自己昨天險些被傅九雲認出來，這次輪到她懊悔了，把牙咬得咯吱咯吱響。
臨時雜役房門口已經排了老長的隊，雜役們有條不紊地憑令牌取工具。輪到覃川的時候，交出令牌，卻只拿到一個小瓷瓶，一隻長柄銀勺。她仔細研究了很久，也沒弄明白這兩個東西怎麼用。
「照料花園，難道不用水桶啊扁擔啊什麼的嗎？」覃川虛心向女管事請教。
女管事很年輕，很漂亮，一臉天真地反問：「水桶扁擔要來怎麼用？」
「就是挑糞水啊，灌溉花園，沒肥料花怎麼開得好看？」
「糞水？！」女管事花容失色，「那麼髒的東西怎麼能帶進瓊花海！你、你千萬不要亂來啊！」
覃川趕緊低頭承認錯誤：「小的不敢，請管事賜教。」
女管事心有餘悸：「瓊花海種的都是仙花仙草，每日只需用瓷瓶去天上池舀滿了水，分花草的種類一日一滴到數滴不等，很簡單的。」
果然很簡單。
覃川覺著自己在女管事的眼裡，左臉印著粗鄙，右臉印著淺薄，額頭上大大的「俗人」二字閃閃光，於是俗人很聰明地告退了。
走了一半，突然又折回來，小心翼翼賠笑：「那……請問天上池又在哪兒？」
女管事看著她的眼神，讓她明白自己頭頂再添「蠢貨」二字。
覃川上兩次來香取山，一次只是粗粗而看，一次是無心觀看，八成以上的地方都沒去過。今日既然可以站在內裡，索性坦蕩蕩看個夠。仙山福地，諸般景致不但美，更多的是令人驚歎其違反常理的設置。譬如這瓊花海，在嚴寒氣候裡照樣綻放絢爛，每朵花都有巴掌大小，粉紫霞紅，團團錦簇，一直鋪到看不見的視界外。這般五彩繽紛，過於明麗的花海，少了一份仙家肅靜，卻多了一絲富貴喜慶。
花海四角盡頭，甚至不需尋找，是個人都能看見那四條自虛無半空直墜而下的細細瀑布，彷彿四條銀光閃閃的龍，那便是天上池了。
覃川隨手折了一朵大紅花，放在鼻前一嗅，沒有一點香味，莫非仙家品種的花草是沒味道的？把玩著朝東角的瀑布走去。
仙花碧水中，有一座白石小亭。亭裡坐著個紫衣男子，烏如檀，雙目微闔，手裡端著凍石杯子，正在獨自擺著棋盤。一道細細瀑布自亭後湍湍而瀉，飛珠濺玉般，卻在離地面三寸處歸於虛空，半滴也不會濺出來。
覃川像被雷劈了似的，轉身就走，到底遲了一步，左紫辰清冷的聲音自亭中傳來：「外圍雜役，怎會來到這裡？」
躲不過去，隔著重重鮮花，她緩緩行禮，聲音平靜：「見過紫辰大人，小的剛來，不識得路。驚擾了大人的雅興，罪該萬死。」
他沒有回頭，捻著一顆竹棋子放在棋盤上，淡道：「你要去哪裡？」
「回紫辰大人的話，小的在找天上池，打了池水去灌溉瓊花海。」
「這裡就是天上池，過來打了水，離去吧。」
覃川答應了一聲，垂頭走到瀑布旁，灌了滿滿一瓷瓶的水。耳中先時猶如擂鼓般，咚咚直響，慢慢卻平靜下來了。
四周是那麼寂靜，她可以清楚地聽見他指間竹棋子落在棋盤上的清脆響聲。記得從以前開始，他就愛自己跟自己下棋，她那時候年紀小，纏著他非要對弈一盤，他拗不過她，只得神色古怪地答應了。連下三盤，他敗得一塌糊塗慘不忍睹。她簡直不敢相信，呆呆地看著他微微泛紅的臉，結巴道：「你……呃，你是不是在讓我？」他別過臉，面上閃過一絲懊惱，冷冰冰乾巴巴地說：「你方才不是問我為什麼總是自己與自己下棋麼？這就是原因。」
左紫辰能幹聰明，做什麼都是最好，可他偏偏棋藝爛透，下幾盤輸幾盤，縱然心底十分喜歡下棋，也只能自己跟自己下了，大抵是為了遮醜，順便塑造高不可攀貴公子的形象。
不知過了這麼些年，他的棋藝是不是提升了些。
覃川覺得自己現在可以平靜地想起這些往事，手不抖，呼吸不顫，眼淚不流，實在太厲害了，自己都忍不住要佩服自己。
小心翼翼捧著灌滿水的瓷瓶，她面朝左紫辰，倒退著走了十步，這才鬆了一口氣。轉身，往前走，剛松下去的那口氣突然又被提起來，覃川險些被嗆死，急急忙忙捧著瓶子跪在路邊，叩於地——行的是國禮。
「小的見過玄珠大人。」
對面施施然眾星捧月般走來一行人，為的正是玄珠。對跪在地上的覃川，她看也不看一眼，經過她身邊的時候，卻微微停了一下。
身後的婢女立即會意，冷冰冰地問道：「你是何人？為何在此徘徊，打擾紫辰大人的雅興？」
覃川十分乖巧地說道：「小的是負責照料瓊花海的雜役，今日來此是為了取天上池的池水，不敢打擾紫辰大人。」
玄珠這才瞥了她一眼，繼續往前走去。
那婢女冷道：「既然是職責所在，玄珠大人也不會責怪你。明日起，不許再來東角這裡取水。」
覃川說個是，默然看著一行人走向白石涼亭，左紫辰放下棋子，起身挽住了玄珠的手。她平淡地移開視線，花海的風好大，吹得雙眼澀。她眨了眨眼睛，緩緩起身，將衣服上的塵土拍淨，加快腳步往相反的方向去了。
以前玄珠就一心一意纏著左紫辰，對所有靠近他身邊的女子都心懷仇恨，如今大約終於得償所願了。
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將瓷瓶裡的水倒出兩滴，長柄銀勺盛了，撒在薔薇花叢裡，只一瞬間，那些薔薇彷彿被仙水洗滌過，從上到下從裡到外都變得瑩潤嫵媚，花瓣上依稀還殘留著微塵般的晶瑩水滴，在陽光下閃閃亮。
覃川忍不住伸手摸了摸，這也太神奇了，兩滴水而已。
腦後的辮突然被人自身後撈起，傅九雲醇厚裡帶著酥軟的聲音冷不防在她耳旁響起：「怎麼？今日用的還是廉價桂花油？」
覃川驚得差點把瓷瓶砸了，幾乎是跳著轉身，瞬間就退了三四步，撲倒在地，大約是為了掩飾失態，聲音特別的響亮：「小的見過九雲大人！」
傅九雲抱著胳膊，笑吟吟地：「咦？你很怕我？」
覃川趕緊搖頭，討好地解釋：「九雲大人親切和善，小的怎會害怕？小的是為了表達內心的尊敬之意……」
傅九雲笑得更歡，柔聲道：「香取山下人雖然多，你卻是第一個這般熱情表達仰慕之情的。大人我很感動。你叫什麼名字？多大了？」
覃川忍著背上一片片竄起的雞皮疙瘩：「小的叫覃川，今年十八歲了。」
傅九雲又好笑，又有些嫌棄地打量她瘦弱的身體：「十八歲？不像啊。」
「這個……小的自幼體弱……生得瘦了點……」
他點點頭，半晌不說話。覃川以為他又要搞什麼ど蛾子，不由心生警惕，誰知他卻轉身飄然而去，醇厚的聲音被風吹動，直送到她耳朵裡：「小川兒，桂花油擦再多，也做不了美女的。」
覃川愕然抬頭，他早已去得遠了。
當晚，年輕漂亮的女管事領著一行敲鑼打鼓的抬轎雜役，眾目睽睽之下來到了覃川所住的那個小院落。
「覃川，你出來。」女管事高聲叫她的名字。
覃川忙了一天，累得連飯也沒吃，躺在床上半睡半醒，翠丫一個勁推她，如臨大敵：「川姐！快、快起來呀！管事點著火把來找咱們麻煩了！」
覃川一頭霧水地披衣出去，外面黑壓壓站了一片人，有看熱鬧的，有羨慕嫉妒的。
「大人，那個……小的是犯了什麼錯嗎？」她小心翼翼地問女管事。
女管事神色複雜地看著她，搖搖頭，朗聲道：「九雲大人傳下話來，茲有雜役覃川，為人甜美可愛，談吐活潑，吾心甚愛之，命她今晚前來伺候。」
「嘩」——周圍頓時和炸開了鍋似的，吵吵嚷嚷，覃川傻了，直到有人過來用布條要蒙住她的眼睛，她才急忙一跳：「等……等下！管事大人，這是怎麼……」
女管事歎了一口氣，又羨慕又好奇地打量她：「別問我，這是怎麼回事，我還想問你。九雲大人到底是看上你那點？」
她一揮手，立即有人上前不顧反抗，硬是把覃川的雙眼用布條蒙上了，然後將她塞進轎子裡，一聲起轎，眾雜役又和來時一樣，敲鑼打鼓放鞭炮地轟轟烈烈離開了，好像生怕別人不知道他傅九雲今晚要找一個外圍女雜役來伺候。
一路搖搖晃晃，不知走了多久，覃川只覺轎子停了下來，有人過來攙扶，領著她繞來繞去又走了好一會兒，最後終於停下了。
她內心惶惶，不知傅九雲葫蘆裡賣的什麼藥，布條覆在臉上難受的很，也不敢抬手取下來。呆站了半日，不見有人來招呼，她怯怯地伸手出去亂摸，忽然摸到一把頭，下意識地拽了拽，對面立即傳來「哎」一聲，正是傅九雲的聲音。
覃川一把摘下布條，仆倒在地：「小……小的見過九雲大人！」