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「第一個條件，臣帶的兵種由臣自己挑選，無論選到什麼軍隊，都必須無條件的任臣挑選！」
「好，卿這也是為朝廷著想，朕准了！」
「第二個條件，臣請求陛下給予臣生殺大權！因為在軍中，臣是第一次帶兵，可能會有人不服臣的管束，為了嚴肅軍紀，保證戰爭的勝利，臣必須有生殺的大權，管束軍隊！」
皇帝略一沉吟，道：「第二個條件，朕也准了，在卿帶兵攻打南蠻期間，朕將賜天龍寶劍給卿，准予卿生殺大權。」
「謝陛下，臣的第三個條件是請求陛下給予臣『將在外，君命有所不受的』權利！」葉思忘剛說完，皇帝就愣住了，群臣一片嘩然。
葉思忘淡淡一笑，道：「陛下，戰爭之道，瞬息萬變，南蠻遠在南方，如果等待陛下的命令傳到，或許早就貽誤了戰機，不僅不會獲得勝利，甚至會失敗。且，兵者，詭道也，為了獲取勝利，有時候臣會故意放一些錯誤的消息出來，如果被某些別有用心的人利用，挑撥臣與陛下的關係，陛下英明，但也不能不防小人的蒙蔽，臣一人到也什麼，但唯恐損害到陛下的睿智名聲，因此，臣懇請陛下答應臣的請求！」
「陛下，萬萬不可！」李作又站了出來，反對道。
「行了，不用說了，朕答應葉卿的請求，自古以來，有多少勇將，有多少本該勝利的戰爭，就是因為皇帝沒有給予將領足夠的信任，讓敵人趁機打敗的，朕雖不敢自比古代明君，但也不是昏庸之輩，朕向上蒼發誓，不管別人說什麼，朕都在卿班師回朝之後，讓卿再向朕解釋，卿會辜負朕的信任嗎？」皇帝思索一陣，力排眾議，答應葉思忘。
葉思忘「撲通」一聲跪在地上，激動的道：「謝陛下信任，臣不再多言，就讓臣用勝利向陛下表示感謝吧！」
皇帝露出了今天第一個笑容，拈著鬍鬚，頗為欣慰：「好，葉卿聽封！朕封你為平南大元帥，官級正三品，賜金魚袋，配天龍劍，統帥十萬大軍即日出發前往南荒，平南蠻之亂，欽此！」
「臣謝吾皇隆恩，萬歲萬歲，萬萬歲！」
「好，呆會卿去準備一下，朕期盼著卿帶給朕一場大勝利！」皇帝吩咐葉思忘，有人為他解決煩惱，皇帝的心情好了很多。
「是，陛下！」
「皇上，」一直沉默不語的張朝新突然出聲了，臉上帶著絕決的神情。
皇帝冷淡的看著他：「卿有何奏議？」
「陛下，臣年紀老邁，昏庸無能，不敢再站在這朝堂之上，也沒有資格再擔任這丞相之職，請陛下恩准老臣告老還鄉。」張朝新平靜的說道。皇帝陰沉冷漠的目光盯視了張朝新一會兒，重重的道：「好，朕恩准！」
皇帝剛剛才說完，柳嚴、羅成玉等一眾官員就跪了下來，齊齊為張朝新求情：「皇上，萬萬不可，張相數十年來為國為民，立功無數，就算陛下不顧念張相的功勞，也顧念他為國為民的苦勞，請陛下收回成命。」
皇帝冷冷掃了跪著的官員一圈，現下在勤政殿上的官員可謂涇渭分明，跪著的多數是張朝新一派的官員，唯有柳嚴生性耿直，只恐張朝新退出之後，朝中再無與柳智清相制衡的人，才極力反對的。
「朕就是顧念張卿對國家的功勞才沒有治他的罪，否則，就算有十個腦袋，也不夠朕砍！各位愛卿不用再為他求情，朕意已決，此事就這麼定了，張卿的職位由柳嚴接任。」皇帝大聲說道，滿臉的氣憤，嚇得群臣全都跪了下來。
張朝新一臉的淡漠，好像說的不是他一樣。堂堂朝廷丞相，權傾朝野，與柳智清分庭抗禮，現在卻倒在了自己的兒子上，真是一失足成千古恨。
趙文華和王洛書悄悄給柳智清遞了一個臉色，柳智清微乎其微的搖搖頭，示意兩人不要輕舉妄動，現下皇帝正在氣頭上，雖然皇帝的根基沒有他們深厚，但畢竟是皇帝，擁有的生殺大權，在這種時刻總是特別的能夠威懾人，也特別的有用。
「好了，此事就這麼定下，明日，柳嚴你就到中書省批閱文件，開始辦公，太傅一職由翰林學士文思齊擔任。今日就到這裡，朕累了，退下吧！」皇帝冷冷的說著，語氣無比的堅決，絲毫不允許反駁。
群臣被皇帝的怒氣所懾，不敢有任何的異議，齊聲恭送皇帝。葉思忘抬起頭，迎上崔三遞過來的眼神，露出淡然的笑容，轉身離開勤政殿。
「相爺！」趙文華和王洛書走進柳智清，柳智清抬手制止兩人說話，只是看著葉思忘離開，道：「回去再說。」
到了相府——
「相爺，今日讓葉思忘出盡風頭，如果再讓他把南蠻一戰打贏了，那我們……」王洛書擔憂的看著微閉著眼的柳智清，輕聲的說著。
「是啊，相爺，張朝新被拉下馬，但皇上又派了柳嚴那個老頑固來，今後，我們的行動將更不方便，您看，是否……」趙文華比了一個殺頭的動作。
柳智清睜開眼睛，端起桌上的茶水抿了一口，道：「葉思忘的事情，本相自然有打算，本相有的是辦法讓他打不贏，到時候，第一個會要葉思忘小命的就是皇帝，況且，就算他勝利了，他今日如此逼迫皇帝，以咱們這位皇帝的性子，還會讓他好過嗎？皇帝以後還會像往常一樣的信任他嗎？」
「相爺英明，那柳嚴的事情？」
柳智清哼了一聲，輕輕撫摸著扳指，道：「柳嚴算什麼，只不過是一個書獃子，老頑固，三省六部裡，除了張朝新的人，就是我們的人，沒有人配合他，我看他如何辦公，你們聽著，交代我們的人，表面上不要與柳嚴起任何的衝突，不過，背地裡，只要適度，隨便他們怎麼玩都行，就是不能讓柳嚴掌握實際的權力，明白嗎？」
王洛書和趙文華眼睛一亮，齊齊拱手道：「下官明白了，相爺英明。」
柳智清笑了，王洛書和趙文華也笑了。
葉思忘出了勤政殿，悄悄地潛入幼安宮中，向亮著燈的窗口*近。自從出使回來，就沒來看過安平小公主，正好今日進宮，把送她的禮物拿給她。
輕輕的敲了下窗戶，葉思忘推開窗戶，跳了進去，屋內，霽月正唸書給安平小公主聽。
「葉大人！」
安平公主低聲的喚了出來，努力的壓抑著自己的激動。雖然看不見，但敏銳的感覺讓她猜到是葉思忘來了。
霽月依舊是一派冷面宮女的模樣，見了葉思忘，便放下書本，朝葉思忘福了福，低聲道：「霽月見過葉大人，葉大人請坐，霽月給您沏茶去。」
葉思忘溫柔的笑著，站到牆角，隱藏住自己的身形，左手一伸，勾住了欲離開的霽月，道：「不用去了，我是偷偷溜進來的，你這一去，豈不是告訴別人你們公主房裡有人嗎？那我還不給亂棒打出去。」
葉思忘的話讓安平和霽月都笑了出來，只是，安平是溫柔文弱的微笑，而霽月只是淡淡的撇撇嘴角，依舊一副酷酷的樣子，不過，她沒再說要出去的話，而是安靜的坐到一旁，拿起針線做起了女紅。
葉思忘走近安平公主，握住她的小手，道：「我今天冒著生命危險偷溜進來是來看看我們可愛的小公主的，在我不在的時候是否好好的用膳，瘦了沒有，如果一切安好，那我有獎勵哦！」
安平因為手被葉思忘溫暖的大手握住，俏臉通紅，但卻不做任何的反抗，怯怯的道：「安平沒有關係，倒是你出使土國，風餐露宿，辛苦了，安平想看看你是否瘦了。」
葉思忘看著她不安的絞著手指，小臉越來越紅，不禁微微一笑，心中溢滿憐惜，拉起安平的小手，撫上自己的面龐，道：「快看看，否則，再讓你臉紅下去，我懷疑你快要昏倒了！」
安平被葉思忘的話逗得嚶嚀一聲，輕輕的嗔了一句：「你壞死了！」不過，手卻堅持著撫上葉思忘的面龐，不因他的取笑而退縮。
撫摸著葉思忘英挺俊美的臉龐，與分別的時候分毫無二，安平才緩緩吐出一口氣，露出安心的柔美笑容，收回小手。
葉思忘看著她柔美的笑容，心中感到一陣安心，不知為何，只要看到安平，他的心就能平靜下來，感覺到一陣陣溫馨的幸福。
「哦，對了，我這次出去的時候有給你買禮物！」葉思忘想起了自己來的目的，笑著從懷中掏出自己為安平買的禮物獻寶。
那是一個組用玉雕的十二生肖，眼睛是用寶石鑲成的，每個生肖的脖子上還繫了一個玉雕的鈴當，輕輕一晃，還能聽到清脆好聽的響聲。
「我不知道你喜歡什麼，不過，土國的玉器天下聞名，我想，既然我去的是土國，那就應該給你帶一些有特色的禮物，看到這組生肖，我就想到你，現在我先送給你玉雕的，等以後有機會，我帶你去看真正的、活著的，好嗎？」
「嗯！」安平小臉一亮，露出一個甜甜的笑容，膩聲應著，愛不釋手的撫摸著玉器，耳邊聽著葉思忘給她形容各種生肖的行狀，讓她細緻的撫摸，引導她想像出它們的樣子。