馬車駛到了公園前，愛麗絲娜探出頭，看了看鑲在一個方尖柱上的時鍾。大約是因為計劃中的時間沒到，她讓馬車繞著公園轉了轉。
“我們等下要去哪裡？”蔭檬好奇地問。
“去蒙特議員家中，”愛麗絲娜告訴她，“雨若寒先生邀請我今天去他家與他一起共進午餐。”
又是他？蔭檬皺了皺鼻子。
雖然在新亞，一些禮儀並沒有費爾王國那麼正式和傳統，但基本上相差不是太大。一般來說，晚餐才是正式的主餐，而午餐都顯得隨意和簡便。通常情況下，人們都只在晚餐上宴請客人，只有關系比較密切或是有什麼特例情況，才會邀請對方共進午餐。
而愛麗絲娜之所以讓馬車多轉幾圈，顯然是約定的時間還沒到。在宴席之前出現，是一件不禮貌的行為。
“他請了很多人麼？”蔭檬問。
“不，”愛麗絲娜輕輕一歎，“只有我。”
那個家伙，到底有什麼企圖？蔭檬恨恨地想著。不過表面上，她仍然裝出一副無辜的樣子：“可我纏著要跟你在一起，我讓你為難了麼？”
“才不會呢，”愛麗絲娜微笑著，“我很高興有你陪著我，而且，我想雨若寒先生也不會介意的。”
蔭檬抬頭看了看，覺得愛麗絲娜確實像是因為有自己陪她一同前去赴宴而感到高興。當然，就算愛麗絲娜不高興，她也肯定要死纏爛打地跟去的。她可不放心讓愛麗絲娜與那個詭異的家伙呆在一起。
在馬車繞著公園轉了幾圈後，愛麗絲娜便讓車夫朝著蒙特議員的宅院駛去。
過了一會兒，馬車便來到一個豪華的住宅前。嶄新的圍牆與森然的鐵柵門內，是沿著石路兩邊鋪開的花圃。右側的場地上騰起噴泉，兩座不知是什麼怪物的暗色石雕立在噴泉兩旁。左側則是一個擺放著太陽傘和桌椅的休息場地，如果沿著圍牆與內屋之間的通道繞過去，顯然還有更大的空間。
蔭檬跟著愛麗絲娜下了馬車，車夫在一名僕人的帶領下繞到了後方。
鐵柵門很快就被打開了，蒙特議員的養子雨若寒迎了出來。愛麗絲娜與雨若寒在花圃之間的道路上禮貌地聊了幾句，然後，她把蔭檬正式介紹給雨若寒。
蔭檬提起裙邊，行了個簡單的屈膝禮。雖然沒有與雨若寒對視，然而，當他的目光移到她身上時，有一種寒冰般的森冷在這一瞬間覆上了她。蔭檬不知道對方是否看穿了她的偽裝，不過，她並不想逃避。
她慢慢地抬起頭來，試圖從對方的眼睛或是表情中看出些什麼，然而雨若寒的目光卻先一步避了開去，而他的神情也只是平平淡淡，仿佛並沒有注意到愛麗絲娜帶來的這個小女孩有什麼特別之處。
她們跟著雨若寒走了進去，一路上，雨若寒都顯得言談風趣而又謙謙有禮，蔭檬不得不承認，單從相貌舉止來說，她確實無法對這家伙挑出毛病來。
單從禮節上來說，所謂的共享午餐在很大程度上只是一種表示親密的行為，而不在於填飽肚子，而那些餐桌禮儀更是讓蔭檬頭疼。餐桌上的菜餚雖然好看，但提不起蔭檬的興致，倒是雨若寒讓僕人為她送上的一種果汁味道不錯。雖然從某種程度上來說，蔭檬既然對對方懷有戒心，便不應該吃對方的食物以防止中毒，不過，仔細一想，不管對方對愛麗絲娜懷有什麼樣的企圖，都沒有理由在自己家裡對她們下毒，於是蔭檬便照喝不誤。
那種顯然是由幾種水果搭配在一起的果汁確實很可口，只是，當她喝完三懷，還想讓僕人再斟的時候，愛麗絲娜卻一邊微笑一邊不動聲色地把蔭檬面前的懷子翻了過來。
蔭檬這才想到，按照作客的禮貌來說，不管對方提供的是什麼飲料，都不宜過三杯。
所謂的禮儀，果然是用來虐人和自虐的。
雨若寒似乎也注意到她的不滿，微笑地向愛麗絲娜說道：“既然蔭檬小姐這麼喜歡喝果汁，你就不要客氣了。以你我的關系，又何必在乎那些虛情假意的禮節？”
愛麗絲娜只是淡淡一笑，沒有說什麼。
倒是蔭檬在意起來……他和愛麗絲娜到底是什麼關系？
“愛麗絲娜最近經常跟我提到你，”雨若寒看著蔭檬，表情顯得親切而和藹，“她一直說她收養了一個可愛的孩子，看來她對你的形容是正確的。希望我們以後能相處得更加愉快。”
雖然雨若寒說的話聽上去很誠懇，但不知怎的，蔭檬竟有一種生出雞皮疙瘩的感覺。她看向雨若寒，想要弄清他內心中真實的想法，然而雨若寒的視線又一次避開了她的目光。
她試圖看清雨若寒的眼睛，然而，他的眸中卻仿佛蒙上了一層霧氣，總是讓人看不真切。
不過，他的話使得愛麗絲娜皺了皺眉。
“先生，”愛麗絲娜輕輕歎了口氣，“關於那件事，我還沒有想好……”
“沒關系，”雨若寒從容地移到愛麗絲娜面前單膝跪著，牽起她的手吻了一下，“如果我的冒失讓愛麗絲娜你為難了，那是我的過錯。但是請你相信，我對你的戀情始終像火一樣燃燒著，即使是你的猶豫也不會讓我有絲毫的退卻。”
“我很榮幸，”愛麗絲娜顯得有些迷茫，“只是，請再多給我一些時間。”
“我等待著！”雨若寒抬起頭來看了愛麗絲娜的面容一眼。然而，當愛麗絲娜也溫柔地看向他的時候，他又迅地低下了頭去。
這一下，蔭檬開始相信，這個家伙不但在逃避與她對視，同時也在逃避與愛麗絲娜的對視。或許，他是在避免與其他任何一個人的目光互撞在一起。當然，這種舉動在很多時候只會讓他顯得更有禮貌，只有像蔭檬這種從一開始就在注意和觀察他的人才能現其中的異常。
然而，現在對蔭檬來說，她更關心的顯然不是雨若寒為什麼不願與別人互相對視，而是他剛才向愛麗絲娜所說的話……他竟然已經向愛麗絲娜求婚了？
一絲怒火莫名地從蔭檬的心裡生起。
雨若寒微笑地站起，重新回到他自己的位置上。
“我的父親也很希望能有機會祝福我們，”他仿佛只是漫不經心地說著，“他覺得，我們之間的婚姻，對您的父親和米原商行也是有好處的……”
******
離開蒙特議員家後，蔭檬陪著愛麗絲娜去見了一些其他商人。雖然對米原商行的整體經營並不了解，但在愛麗絲娜與那些人的交談中，卻可以很清楚地知道它的形勢已不容樂觀。
自從愛麗絲娜的父親染上毒癮後，米原商行的生意已經越來越糟，雖然愛麗絲娜回來後努力維持著，但是其資金鏈已經明顯不足。由莫泊桑議員的家族提供的一筆貸款馬上就要到期，而米原商行顯然拿不出這筆錢來。
對於愛麗絲娜的難題，蔭檬也無力解決。
下午三點左右，愛麗絲娜帶著蔭檬去參加了由一位貴婦人舉辦的下午茶，參加茶會的還有幾位小姐。這種茶會，往往只是讓那些富家小姐們用閒聊來打時間，通常情況下愛麗絲娜是不參加的，只是這次的主人盛意邀請，愛麗絲娜不好推辭而已。
如同以往一樣，各式各樣的緋聞成了茶會的主要話題，而這種關於某某人的地下情人是某某人之類的東西，愛麗絲娜顯然插不上話。
當愛麗絲娜和茶會的女主人在陽台上交談的時候，蔭檬看到一個長相還不錯的小姐不屑地瞄了一下愛麗絲娜的背影：“嫁不出去的老處*女。”
其她人在那裡偷笑。
愛麗絲娜已經有二十七歲了，這個年紀不管是在費爾王國還是在新亞，都早已經過了結婚的年齡。而身為一個女人，卻要像男人一樣為了生意不停勞累，連參加舞會的時間都沒有，無疑更讓這些小姐們看不起。
那個小姐在背後對愛麗絲娜的嘲諷，使得蔭檬終於控制不住她的怒氣。於是，蔭檬趁所有人注意不到的時候，將自己這幾天暗中煉制出的一小瓶藥劑偷偷放進了她的紅茶裡。
然後，蔭檬看著她將紅茶喝了下去。沒過多久，她便臉現紅暈，全身不自在地輕挪著。
“瑪蓮，你怎麼了？”她的一名女伴關心問她，“不舒服麼？”
“不，沒什麼，”瑪蓮勉強地回了個微笑，“只是有些困了。”
這時，女主人走了過來，提供了一個房間讓這個叫瑪蓮的小姐暫時休息。瑪蓮說了幾句感激的話，很快便離開了，當她路過蔭檬身邊的時候，蔭檬注意到她大腿上的裙子顯然已經濕了一塊。
茶會還在繼續，蔭檬裝作要去解手，卻偷偷找到兩名男僕，指著瑪蓮休息的房間向他們說道：“裡面的那位小姐請你們進去一下。”
那兩個人並不知道生了什麼事，但既然客人有吩咐，他們自然照辦。
然後，蔭檬才慢吞吞地回到了茶會上，陪在愛麗絲娜身邊。
過了一會兒，其中一位小姐突然靜下來，睜大眼睛：“好像有什麼聲音？”
其他人也安靜了下來，果然，一陣雖然輕微卻仍然可以聽清的嬌喘呻吟聲傳到了她們的耳中。她們面面相覷著，不知道生了什麼事。
“好像是從那個瑪蓮姐姐休息的房間傳來的喲。”蔭檬露出個純真的笑容。
女主人皺了皺眉，站起身子向那個房間走去，其他人出於好奇也跟在她的身後。嬌喘聲越來越大，甚至有變成浪叫的趨勢。女主人握住門柄，臉上閃過一絲怒氣，然後，她快地打開房間。
在那個房間裡，兩名男僕和瑪蓮身上的衣服都已經脫了個精光，其中一名男僕躺在床上，而瑪蓮趴在他身上不斷地蠕動著，雙腿間的私密處已經被那個男僕身上的某部分塞住。而另一個男僕則拔開雙腿跪坐在瑪蓮身後，連她後臀的另一個小洞也補了進去。
見到門被女主人打開，處在最上層的那個男僕嚇得趕緊跳下床，然而瑪蓮卻像是情的母豬般，緊緊抱住身下的那個男僕不讓他逃走，胴體使勁地亂搖，同時還從口中出淫穢不堪的浪叫。
見到這番意外的畫面，那些小姐們全都驚訝地呆在那裡，有興奮地看著的，有不好意思地扭頭的，而女主人的臉色更是鐵青一片。
愛麗絲娜的臉也早就紅透了，她趕緊用手擋住蔭檬的眼睛，自己也難為情地轉開了頭。
蔭檬一邊竊笑一邊從愛麗絲娜手指間的縫隙處偷看著還在當著所有人面上演春戲的瑪蓮。
居然敢在背後說愛麗絲娜？你這個婊子……
下午茶很快便結束了。
愛麗絲娜帶著蔭檬坐上了馬車，馬車向她們的住處駛去。
“愛麗絲娜，”蔭檬眨了眨眼，故意問道，“那個瑪蓮姐姐為什麼要壓在男人身上？她看起來很舒服。”
愛麗絲娜張開口，卻不知道該怎麼教她，最好只好紅著臉說道：“那種事，小孩子不許問。”
“愛麗絲娜也那樣做過麼？”
“我又沒結婚……”
“結了婚的人才能做麼？”蔭檬看著愛麗絲娜，“那麼，你會跟雨若寒先生結婚麼？”
愛麗絲娜怔了一怔。
“如果跟他結婚了，就能解決米原商行的財務危機吧？”蔭檬慢慢地摟住愛麗絲娜的脖子，“可是，愛麗絲娜，你能接受讓一個你根本不愛的男人對你做那種事麼？”
馬車行駛的咕隆聲仍然響著，街道上的其它喧鬧聲卻像是在漸漸地淡去。天色開始變得灰暗，烏雲將原本就殘落的夕陽輕輕掩去，周圍的空氣也變得沉悶。
愛麗絲娜沒有回答。
蔭檬松開手，安靜地坐在愛麗絲娜身邊。過了一會兒，她才像是像是要轉移話題般，淡淡地說道：“晚上可能會下雨呢。”
“嗯。”愛麗絲娜伸出手想摟住她。
蔭檬卻有些孩子氣地移了移身子，避開了愛麗絲娜的手。她也不知道自己為什麼要這樣做，只是一想到愛麗絲娜或許會嫁給別的男人，會讓別的男人壓在她的身上，心裡便非常的不舒服。更何況，就算是僅出於對愛麗絲娜的喜歡而為她跟那個男人祝福，蔭檬也做不到，因為她知道愛麗絲娜是不可能從一場以生意為目的的婚姻中得到幸福的。
雖然明知道自己的這種孩子氣只會增加愛麗絲娜的難過和困擾，然而，除了將這種悶氣表現出來，她又還能做什麼？
回到了住宅後，蔭檬只是無聊地呆在院口，並沒有做什麼。過了有一陣子，天色已經非常昏暗時，她才看到安娜·蘇。安娜不是一個人回來的，陪著她的是連加，兩個人有說有笑的，讓蔭檬看著非常惱火。
連你這家伙都敢來跟我搶安娜？她狠狠地盯著連加。
不過連加顯然是來找她的，見到她後，立時跑了過來。
“大姐頭，”連加將一個小包偷偷遞給她，“有人讓我把這個給你。”
“是誰？”她疑惑地接了過來。
“他說他叫瘦子洛克！”
蔭檬馬上明白過來。她曾讓格林萊士替她弄一點那種劣質的迷*幻*藥，顯然就是這個了。比起陰影公會的人直接到這個地方把迷*幻*藥交給她，讓連加這種小鬼頭轉一道手，當然更不引人注意。
既然連加其實是來找自己的，蔭檬也就沒辦法找理由沖他火了。
很快，連加便離開了。
“你怎麼了？”安娜看著她，“不開心？”
“沒什麼。”蔭檬把那包迷*幻*藥扔進口袋裡，牽著安娜的手進屋。雖然心底的火氣沒有出來，憋得她有些難受，但她這一輩子都不會把安娜·蘇當成出氣筒。
天黑後，雨終於下了下來，只是並不算大。淅淅瀝瀝的敲在屋頂上，聽起來有些悅耳。愛麗絲娜讓女僕打開了一些窗戶，讓屋子裡的沉悶空氣清除了些。到了臨睡前，愛麗絲娜習慣性地牽著蔭檬的手，想要帶蔭檬回臥室睡覺，然而蔭檬卻將手抽了回來。
“我要跟安娜姐姐睡。”蔭檬低著頭說。
愛麗絲娜沉默了一下，才歎了一聲，拖著腳步離開。看著她那落寞的背影，蔭檬覺得自己確實太過份了些。不管怎麼樣，愛麗絲娜都有選擇她自己的未來的權力，而她（他）算什麼？她難道能夠站出來告訴愛麗絲娜自己其實是個男人，並願意照顧她一輩子？
在她的耳邊，仿佛又響起了瑪蓮在背後對愛麗絲娜所說的話……“一個嫁不出去的老處*女”？