繽城，與斐安一樣，都屬於沿海著名的港口城市。
雖然王廷與教會的禁海令曾經給這個城市的商業活動帶來了重創，但是現在王國一片混亂，內亂已經暴。內地的各郡領主都在為擴大自己的領地爭鬥不休，已沒有人再來理會禁海令的執行問題。
何況，禁海令的目的是為了打壓黑暗王子帕恩其，而帕恩其已經放棄了平峽島，開始以北方三郡為根基，利用平民對腐化貴族的不滿不斷擴大他的地盤。禁海令的存在也已毫無意義了。
於是，在巨大的商業利益面前，繽城的霍恩勳爵不但自行廢止了禁海令，甚至宣佈脫離費爾王國，意圖加入與其相鄰的新亞商業聯合體。新亞的議會在經過討論之後，出於政治上的因素，表面上暫時擱置是否同意繽城加入新亞這一問題，而暗地裡與繽城的關係越來越密切，甚至一些有名望的議員叫囂著，在必要時將派遣軍隊前去「保障繽城人民選擇自由的權利」。
而由於繽城在費爾王國的內鬥中所具有的戰略價值不高，許多貴族對繽城脫離王國的意圖僅僅只是在口頭上進行警告。在這種情況下，繽城的商人已經開始做著美夢，而霍恩勳爵更是積極地不時來往於新亞與繽城之間。畢竟，雖然他的個人財產已極為龐大，但是，在等級制度森嚴的費爾王國，他仍然不過是個靠著收買教會人員和通過大筆捐獻才弄了個勳爵身份的低層貴族，沒有什麼地位可言，如果能夠帶著繽城一起併入新亞這個由商人控制的國家，身份自然將大為不同。
然而，就在霍恩勳爵和繽城的商人們做著美夢的時候，戰爭卻沒有任何徵兆地降臨在了他們頭上。一夜之間，數百艘戰艦接近了這個毫無防備的沿海城市。繽城的民兵倉促地組織起來，試圖抵抗，但是，一隻可怖的雙頭飛龍挾著黑暗和寒冰落在他們面前，直接用恐懼摧毀了他們的鬥志。無數的敵人登上了海岸，這些敵人中有人類，有暗夜精靈，還有許多一般人連聽也不曾聽說過的怪物……
不只是繽城，包括斐安在內的眾多沿海城市，都在斯而大軍的突然襲擊下淪陷了。甚至沒有人能夠弄清楚，這些敵人是怎麼繞過大片海域，無聲無息地靠近費爾王國臨近海域的。
原本與繽城眉來色往的新亞則完全失去了聲音，一些逃到新亞的繽城商人原本還抱著新亞會派兵拯救他們家園的念頭，然而新亞的議員們很快召開了會議，並表聲明，認為繽城仍然是費爾王國的領土，新亞沒有義務為了別人領土上的人民犧牲自己的士兵。
而原本就亂成一團的費爾王國，雖然震驚於來自斯而的侵略，但已難以組織起像樣的抵抗。更何況，斯而的大軍裡，竟然還有一隻幽影血龍！
更糟糕的是，有消息傳來，寒風丘陵的半獸人，已經再次集結起了一隻軍隊，準備在費爾王國的北端挑起事端。
在許多人看來，費爾王國已經完了。
而對白沙堡的蘇菲亞公主和費來恩伯爵來說，南方港口的失陷也好，北方的半獸人也好，都不是他們現在所關心的。比那些更急迫的，是梅吉突然帶回來的消息。
斯而的德萊頓將軍在沙漠邊緣建立了大規模的遠程傳送陣，將要派出軍隊侵略底律郡。
什麼都完了！這是蘇菲亞公主當時腦海中唯一的念頭。
……
雖然還是清晨，但白沙堡內已是一片忙碌。
蘇菲亞匆匆踏進作戰會議室的時候，其他人已經在等著她了。
在這麼重要的時候，自己居然睡過了頭，這使得蘇菲亞自己也難以原諒自己。
都是那傢伙害的……她只能這樣埋怨一句。
參加會議的除了雷歐特將軍和費來恩伯爵，還有幾名軍隊中的將領，其中包括了最新成立的、原本用於抵禦沙盜的疾風騎士團團長博瑞屈。此外，還有一名身體纖細、容貌俊美的水之精靈。
簡單的禮節之後，人們開始回到各自的位置。
「什麼時候到的？」蘇菲亞低聲問那名美麗的精靈。
「昨夜。」水之精靈殞風透過黑紗看著公主臉上的疤痕，「我本想直接去見您，但雷歐特將軍讓我先休息，準備好參加這次會議。」
蘇菲亞微微點頭，同時也忍不住慶幸她沒有半夜跑去找自己……如果被她看到梅吉在自己房間裡，還讓自己做出那樣的姿勢來，那就實在是太丟人了。
「還好我沒去。」殞風向她眨了眨眼。
然後，蘇菲亞馬上想起她是修預言系的……臉立時熱了起來。
會議很快就開始，雷歐特將軍低聲向所有人介紹起當前的形勢。
「梅吉帶回來的消息已經得到了證實，我們的探子已分別在沙角山、響沙灣、貝歇沙廊這三處現了敵人，他們已經在接近古艾隘口。」獨狼將軍將地圖展開，「現在，最大的問題是我們自己的軍隊大部分都還集結在東與北兩側，無法及時趕回，如果敵人馬上進攻古艾隘口，我們的防禦力量恐怕無法將他們攔住。」
費來恩老爺子哼了一聲：「還不是你自作聰明。」
雷歐特只好苦笑。
按照底律郡以前的軍事分配，主要軍力都集中在白沙堡和古艾隘口附近的群鷗要塞這兩個地方，以應對沙盜。而現在，由於雷歐特將軍以精銳騎兵對付沙盜的戰術得到奏效，而殲滅血狼團一戰更是使得其它沙盜團不敢再靠近古艾隘口，這就讓他們可以將大部分軍力轉移到內地，以防止東北方黑暗王子的威脅和內亂的擴大。
結果卻是，當古艾隘口面臨威脅的時候，軍隊一時間竟來不及調回來。當然，這也因為沒有人會想到斯而竟然會跨越沙漠突然襲擊底郡律。這裡的所有人，對斯而的認知都很有限，僅知道那裡一片混亂，何曾想到會有人僅用了十年左右便將那片死亡之地統一起來，並直接侵略費爾王國？
在原來的認知中，古艾隘口除了沙盜，便不應該再有別的威脅，這也是雷歐特敢安心地只將疾風騎士團和一千多名士兵留在群鷗要塞，其他人都調集到北與東兩側的原因。
費來恩伯爵當然也知道這種處境其實怪不得雷歐特將軍，只是以他的性情，習慣了一開口便挑刺而已。
「現在該怎麼做？」他哼了一聲。由於地勢的關係，調去防禦內亂的主要是步兵，很難及時趕回來。而留守在群鷗要塞的，騎兵竟然和步兵一樣多。
獨狼將軍凝重地說道：「先，我已經派人向周邊的各郡寫了求援信，告訴他們底律郡正遭受攻擊，請他們派兵救援。」
「多此一舉！」費來恩伯爵再次冷哼。
「舅舅！」連蘇菲亞公主也忍不住以埋怨的語氣向伯爵低喚著。
「那些混蛋會幫我們才有鬼。」伯爵嘀咕了一下，倒也不再打斷雷歐特的話了。
「當然不能指望他們出兵。」雷歐特將軍冷冷的說道，「我只是告訴他們，底律郡如果淪陷，下一個就是他們。南方的港口已經相繼失陷，敵人又從沙漠打過來，我不指望那些白癡懂得放下局部利益共同抵抗侵略的道理，只是希望他們不要趁機來拖我們的後腿。」
蘇菲亞公主低聲說道：「這種時候，他們應該不至於吧？」
「難說，」費來恩伯爵淡淡地道，「我對那些混蛋的智商已經不指望了，他們也就跟到處打洞的老鼠沒什麼區別。」
公主苦苦地一笑。
雷歐特將軍懶得再看伯爵，繼續說道：「敵人的具體數量和兵種配置還不清楚，這點我們要設法盡快摸清。此外，我們恐怕要把當前所有能用的兵力集中在古艾隘口和敵人打一場硬戰，直到我們的主力趕回來為止。」
所有人都沉默了。
一名與會的軍官忍不住問道：「為什麼不退守到群鷗要塞，利用要塞阻擋住敵人？」
這也是其他人共同的疑惑。
「如果馬上退守，敵人將會繞過要塞，攻打白沙堡。以我們目前的兵力，無法同時守住這兩個地方。」獨狼將軍的目光變得冷峻，「群鷗要塞和白沙堡一處都不能失陷，只有守住這兩個地方，我們才能夠逼迫敵人主動攻打要塞，只要有一處失陷，敵人便可以只派部分兵力將另一處困住，讓我們自己彈盡糧絕，主力深入到王國境內。別忘了，敵人有大規模傳送陣，如果只是拖延戰局，等到南方的敵人深入內6，我們根本就不可能再有反抗的機會。」
「所以……」公主低聲說道。
「我們必須要完全擊退從沙漠來的敵人，直至摧毀他們的傳送陣。」雷歐特淡淡地說道，「這樣，我們才有機會回過頭穩住陣腳，等待南方的敵人。」
「為什麼你會認為南邊的斯而軍隊會往我們這邊北上，而不是先蠶食南方的幾個省郡？」費來恩伯爵問。
「敵人的胃口很大！」獨狼將軍在地圖上，從古艾隘口劃了一條線通往內6，再從南部也劃了一條線，在接近格魯西迪亞的位置打了個交叉……
蘇菲亞公主低聲說道：「難道，他們是想直接將王國的西南角割裂開來？」
雷歐特沉默著。
在完全出乎所有人意料的大規模入侵下，這真的很有可能做到。王國境內本就亂成一團，在那些領主們真正意識到自身的危險並被迫聯合抵抗之前，斯而真的很有可能將整個西南方吞下。到那時，已夾在中央的新亞將更加不敢動彈，而半獸人的軍隊再南下的話，整個費爾王國將沒有一處是安全的。
「南方才是斯而當前的主要戰略目標，」獨狼將軍繼續說道，「這也是幽影血龍目前出現在南方的原因。我們應該慶幸的是，由於梅吉提前讓我們知道了底律郡將要遭受襲擊的事，才讓我們多少有了準備。但是，我們仍然需要將敵人在古艾隘口暫時阻住幾天，而且我們現在可以使用的主要是疾風騎士團，與其讓騎兵去防禦要塞和堡壘，不如直接固守在古艾隘口。此外，我認為，由於進攻計劃被我們得知，敵人也將被迫把進攻的時間提前。他們的準備也未必充足，因此，我們有很大的機會暫時守住古艾隘口。」
雖然如此，但僅憑著三千多人，在防禦相對薄弱的古艾隘口與敵人硬拚，讓在坐的許多人還是覺得信心不足。而且，如果一旦潰敗，很可能便會直接將群鷗要塞和白沙堡全都交到敵人手上。如果一開始就退守的話，至少還能守住其中一個。
這個決定實在是過於冒險。
蘇菲亞卻只是淡淡地看了在座的所有人一眼，站了起來：「就這麼辦。」
其他人也趕緊站了起來。
「還有，」蘇菲亞鄭重地說道，「希望在坐的所有人都記住，從現在開始，雷歐特將軍便是這場戰爭的最高指揮官，所有人都必須無條件服從他的命令，連我也一樣。」
「明白。」幾名軍官同時應聲。
接下來，雷歐特將軍便開始對人員進行分配。在會議結束後，其他人開始離去，只有公主、殞風、雷歐特將軍和費來恩伯爵留了下來。剛才雷歐特分配任務的時候，老爺子倒沒再說什麼，別人一走他便馬上開始抱怨起來。
「為什麼我得留在這裡，」他瞪著獨狼將軍，「你這是欺負我老，以為我上不了戰場？我告訴你……」
雷歐特將軍懶得理他。
「舅舅，」公主歎了口氣，「雷歐特也是為了大局考慮……」
「蘇菲亞留在白沙堡，我去要塞……」費來恩伯爵繼續看著獨狼將軍。如果古艾隘口不能守住，群鷗要塞便會直接被敵人圍住。相比起來，白沙堡無疑要安全得多。
獨狼將軍卻只是淡淡地看了伯爵一眼，根本沒有改變主意的意思，也懶得去解釋。
「舅舅，你放心，我不會有事的。」蘇菲亞低聲說道。
伯爵不放心地看了她一眼，最終只好哼了一聲。然後，他開始看向旁邊的殞風：「這丫頭又是誰？」
「她是殞風，曾跟烏諾老師學過預言術……」
「那個騙人的東西，也有人去學？」老爺子哼了一聲，「傻瓜還真不少。」
蘇菲亞只好苦笑，而殞風卻在那俏皮地眨著眼。
……