她退了兩步，與蒼穹王子保持著距離。二王子並沒有在意，反而是更加放肆地盯著她的胸脯。對他來說，眼前這塊肉早晚都是自己的。只要他當上了國王，美麗的公主也好美麗的王后也好，他想怎麼折磨都可以。
「你想好了麼？」他故意歎了口氣，「我可不希望自己的妹妹被當作謀殺紅衣主教的兇手送去審判，或許，我可以和歇爾利商量一下，找幾個證人證明你和今晚的謀殺毫無關係……當然，這得看你站在哪個位置。」
「你先回答我一個問題。」
「哦？」
「今晚的行動是誰安排的？」蘇菲亞盯著他，「撒萊才死了一個小時，你和歇爾利閣下不但能夠馬上展開行動，甚至毫不費力地封鎖了王城。我只想知道，是誰在幕後進行指揮？」
「這不關你的事。」蒼穹冷冷地看著她。
這當然關我的事，蘇菲亞想。今晚的這齣戲，毫無疑問連她也設計進去了，而這本應該是毫無道理的。她知道紅衣主教歇爾利和自己這個二哥的本事，這兩個人都是空有野心，翻不出什麼天的人。撒萊雖然沒有上一任的教會掌權者奈爾西斯能幹，但一向小心謹慎，結果卻死得這麼不明不白。而自己今晚安排的消滅蛇女妖的行動，毫無疑問也洩露了出去，以至於被人所利用。這些事，都不是靠歇爾利和蒼穹自己做得到的，這背後肯定還隱藏著某股勢力。而真正令她擔心的，是她對這股勢力完全沒有頭緒。
剛開始的時候，她還覺得有些事只不過是個巧合。比如，伯利德家在黑晶石礦山裡私建死靈軍團的事被人透露給她，而在她前往龍恩堡的時候，幽影血龍卻襲擊了王城，沒過多久，蛇女妖也出現了。在她覺得自己差不多處理完美杜莎的事時，紅衣主教撒萊卻突然被人謀殺，而她被指控為幕後兇手……
然後呢？然後還會生什麼？
她越想越覺得心驚。
蒼穹見她站在那裡不吭聲，以為她已經被自己的話所打動。
「你還有時間在這裡多想一想！」他微笑著，「如果你肯站在我這邊的話，那我會開心很多。我的妹妹，你可不只是美麗，也比別人要能幹得多。明天早上我再過來，那時，會有更充足的時間讓我們好好加強一下相互之間的感情。不過，你要是敢拒絕的話……你自己知道會有什麼後果。」
說完，他慢慢地退了出去。
門再次被關上了，他在門外交待了幾句，然後便是有人在外面將門鎖上的聲音。
燭光晃動，搖曳著令人不安的幽影，卻又突然一閃而滅。蘇菲亞站在黑暗中，一動不動。窗外的夜色越來越暗，彷彿在將寒冷一絲絲地透進來，漸漸地帶走她體內的溫暖。
她就這樣站了很久，直到從她的腳下傳來幾聲輕微的聲響。她慢慢地走到桌旁，在黑暗中敲了敲桌子。然後，她開始脫去自己的衣裙，她脫得很慢，任由寒氣一點一點侵蝕著她裸露的肌膚。
鋪在地面的石磚悄無聲息地被人移動著，有人從地底鑽了出來。蘇菲亞在黑暗中慢慢地靠過去，接過那人遞來的粗布衣衫。
「公主殿下，」在她耳邊小聲說話的是個女人，「小心些，外面查得很緊。」
說完後，那個女人摸索著替蘇菲亞穿好那套一般平民女子所穿的衣衫，並幫助她鑽入地底的那個暗道。在將石磚重新鋪好後，她才靈活地把公主留下的衣裙套在自己身上。
******
梅吉在莫莉的帶領下，和格林萊士一起潛回了那個被蘇菲亞用作秘密據點的屋子。一路上，不時有人為他們掩護和接應。
格林萊士顯然是一次來到這裡，不過他的臉上沒有任何的表情，看上去，雖然是一次來，但對於莫莉能夠帶他到這樣一個秘密據點並不覺得奇怪。
「不會有人搜到這裡麼？」梅吉偷偷地問莫莉。外面的動靜那麼大，這個屋子雖然不算顯眼，但應該也會被搜查到吧？
「放心，」莫莉搖了搖頭，「這塊地產屬於一個侯爵所有，而那個侯爵在教會中有著足夠大的影響力，沒有哪個人敢自作主張跑進來搜查的。而且，這也是最後一次用到這裡。」
梅吉沒再多問。
令他感到意外的是，這一次，他不但又見到了獨狼將軍雷歐特，同時也見到了曾經的宮廷神術師烏雷諾斯，甚至還有安娜·蘇和威爾。威爾看到他們進來，眼睛一亮，但在看到回來的只有他們三個後，馬上又黯淡下去。莫莉走過去，輕輕拍了拍他的肩，歎了一聲。
安娜並沒有注意到威爾的不對勁，高興地跑到梅吉身邊，由於邊上人太多，不好意思牽他的手，只是臉紅紅地站在那裡。
「你怎麼會在這裡？」梅吉疑惑地問她。
「我、我也是剛到，」安娜小聲回答，「老師突然把我叫醒，帶我到這裡來，不知道怎麼回事，外面現在亂得很。我到的時候，威爾已經在這裡了。」
「這樣啊。」看起來，雷歐特早就做好了應急措施，一旦生意外，一步便是將威爾和安娜保護起來。只是，安娜之所以重要，是因為只有她能夠接觸到天上花園遺跡裡的藍色行星碎片，而威爾為什麼也如此重要，梅吉就不是很明白了。至少，在這段時間的共同訓練中，威爾所展示出來的神術雖然不錯，但還沒有到無人可以替代的地步，畢竟在這個國家裡，最不缺的就是牧師。
提起牧師，他又想到了為了保護自己，用生命阻擋敵人追擊的戰神牧師布格爾。在逃的時候，他並不覺得為了自己放棄一個只相處了一兩個小時的人有什麼不對，但事後回想，還是不免有些內疚了。
不過，那是他自己的決定，又不是我逼他留下來的……應該不能怪我吧？
他們在大廳裡待了一會，直到又有人走了進來。
那是蘇菲亞公主，此時的她，穿的是最普通的平民女子的衣衫，身後跟著兩名玫瑰騎士。一看到她出現，雷歐特立即迎了上去，單膝跪下，其他人也紛紛行禮。倒是梅吉，因為這幾天與蘇菲亞相處習慣了，不但忘了自己也應該是要行禮的，甚至差點直接喊她「蘇菲亞」了。
「公主殿下，」雷歐特抬起頭來，「形勢有些不太妙。」
蘇菲亞點了點頭，示意大家不要多禮，然後走到威爾身邊，輕歎道：「威爾，我很抱歉。」
威爾強忍著淚水，使勁地搖了搖頭，低聲說道：「父親是光榮地死在戰鬥中，戰神一定會給他榮耀的。」
梅吉這才知道布格爾竟然是威爾的父親。記得他們幾人剛聚在一起的時候，威爾曾說過，他的父親正被教會通緝，想不到卻會在今晚和自己並肩作戰，並且為了保護自己而死。
在簡短地安慰了威爾幾句後，蘇菲亞便和雷歐特、烏雷諾斯老人一起上了二樓的房間，看來是有重要的事要商談。
安娜心地本就善良，在知道威爾剛剛失去了親人後，下意識地便拋下了梅吉，陪在威爾身邊，甚至牽著他的手，差點便替他哭了出來，看得梅吉心底酸酸的——不是想哭，是吃醋。
算了，看在他父親的份上，暫時把小安娜借給他吧……
*******
二樓的房間裡。
蘇菲亞坐在辦公桌旁，盡可能地讓自己顯得平靜與放鬆，然而，在聽到獨狼將軍向她報告的最新情況後，她仍然震驚地扶著桌子站了起來。
「北方三郡生了暴亂？」她看著雷歐特，只覺得自己的腦袋彷彿被什麼東西轟了一下。
「這是我們自己的情報人員回的消息，而官方的渠道可能要到明天才能傳回王城。」獨眼的男子低聲說，「霍頓休郡的暴亂分子殺死了由王城派過去的行政長官，整個地區陷入混亂。一些對王國不滿的貴族聚在了一起，以保護自己的名義大規模組建私人軍隊。還有一些人在到處放火，想要挑起更大的恐慌。」
蘇菲亞抑制著頭痛欲裂的感覺，慢慢地又坐了回去。
「至於現在，」雷歐特冷冷地說道，「歇爾利在以捉拿兇手的名義，到處搜查，擅自闖入以往與他不和的教會人員的住處，收集那些人的『罪行』。」
「那個白癡，」蘇菲亞的眼中閃過怒火，「撒萊既然已經死了，他只要能穩住教會，慢慢收買人心，完全掌控教會根本是遲早的事。他現在的做法，根本就是在逼他的對手聯合起來反抗。」
在旁邊，烏雷諾斯老人坐在椅子上淡淡地說道：「歇爾利只是一個蠢貨。問題是，由於這個王國在骨子裡已經是根深蒂固的腐朽，像他這種佔據高位的蠢貨到處都是。」
蘇菲亞沉默著，雷歐特也是一聲不吭。對於老人所說的這一點，他們又何嘗不是心中有數？
「老師，你覺得我們現在應該怎麼做？」公主問。
「從大局上，其實我們目前已經什麼也做不了。」老人歎道，「既然歇爾利和二王子覺得他們自己有能力控制好這個國家，那我們就在暗中幫他們一把吧。這種時候，與其跟他們亂鬥在一起，還不如盡快讓王城裡的局面穩定下來。」
「他們只會把這王國送進深淵。」
「這個王國已經進入了深淵，」老人憐惜地看著蘇菲亞，「除此之外，你又還能做什麼呢？孩子，我知道你有多能幹，但是，除非所有人都已經處在了最絕望的那一刻，否則他們不會認同由一個女人來領導他們。」
「我不是想領導他們，我只是想……」
「沒有區別，孩子，」老人搖了搖頭，「如果你不能讓那些腦袋裡裝滿了酒糟的所謂貴族覺得你是他們唯一的希望，那麼，就算你有再好的主意，也沒有人會聽你的。你將因為要讓他們傾聽你的意見而不得不去參加一個個舞會，就算這樣，他們那醉醺醺的腦袋也會在二天就忘了你所說的話。」
獨狼將軍沒有插口，只是默默地點了點頭。
「但是，」美麗的公主猶豫著，「如果就這樣一直在邊上看著，等到了事態完全失控的時候，那還來得及麼？」
「與其跟著象群在失去水源的沙漠中慢慢地渴死，不如放一把火，然後在血與火中新生，就像火鳳凰一樣。」老人低沉地回答，「據我所知，霧女森林裡就有一隻火鳳凰，每隔四百年便要將自己投入火中，讓附在它身上的寄生蟲與它那衰老的肉體一起化為灰燼，然後在烈火中重生。如果我沒算錯的話，它這一次的重生很快就要到了……就像這個王國一樣。」
火鳳凰？不知為何，公主覺得老人的這個比喻像是在暗示著什麼。
「當然，我們也不能只是看著，什麼也不做，」老人繼續說道，「現在最重要的事，就是取得深藍海域裡的藍色行星碎片。我們應該盡快安排莫莉他們上路。安娜還未完成的訓練，可以由格林萊士在路上教給她。」
雷歐特冷冷地說道：「格林萊士本就是最出色的暗殺者，而安娜·蘇所需要的正好是這方面的知識。」
「那麼，現在就把他們叫進來吧。」蘇菲亞覺得自己的頭越來越痛，只是，她不希望在這個時候表現得太過柔弱。
雷歐特點了點頭，擔心地看了她一眼，轉身離去。
「蘇菲亞，你應該去休息了。」老人歎道。
「還不是時候，現在還不是時候……」
「不，現在正是休息的時候，因為所有的一切都還沒有開始，」老人語帶雙關地說，「適當放鬆自己的心情，同樣是合格的領導者所應該注意的。不要讓人覺得你是在勉強，更不要讓你自己覺得自己力不從心。」
沉默了許久，蘇菲亞忍不住問道：「老師……我會讓你失望麼？」
搖了搖頭，老人說道：「我不知道，蘇菲亞。就算是預言，有時也不過是指出了一條相對好走的路。但有的時候，根本沒有哪條路是好走的。這種時候，能讓人堅持下去的，不過是他自己的信念而已。蘇菲亞，我的時間不多了，我不可能一直陪在你身邊，將來的路，還得靠你自己。」
「老師，您在說什麼？」蘇菲亞震驚地看著他，「沒有你，我根本不知道該怎麼做。」
「你會知道的，」老人微笑著，「我已經老了，沒有精力去等待那個嶄新的未來，我會和這個腐朽的王國一起衰亡，不過，我並沒有遺憾，因為我相信我已經為那個未來盡了一份力了。」
這時，雷歐特帶著莫莉和梅吉等人走了進來。
心中的不安越來越強烈，蘇菲亞沒再說話，而是由雷歐特為他們簡略地說一下當前的形勢，並通知他們，會安排他們五人明天傍晚混出王城。莫莉將是此次任務的隊長，而安娜·蘇剩下的訓練，將由格林萊士對她進行教導。
「這麼說，梅吉也會加入前往深藍海域的任務？」莫莉問。
「沒錯。」獨狼將軍點頭。
「等一下，我還沒……」梅吉不記得自己當時有答應蘇菲亞。
「取得藍色行星碎片後，你們必須立即前往臨海城市斐安，」雷歐特根本無視梅吉的抗議，「在那裡，將會有人接應你們，將那塊藍色行星碎片重新鍛造。」
「聽我說……」梅吉叫道。
「梅吉大哥，」小安娜高興地牽著他的衣袖，「你會跟我一起去，這真是太好了。」
我還沒說完……
「具體的地方，我會詳細地告訴莫莉。你們可以先下去休息，我已經為你們安排好了房間。」雷歐特宣佈解散。
喂，我說，我個人的意向就這麼不值錢麼？