這裡就是凱爾人所住的地方？」蘇麗睜大眼睛。
「沒錯，這條線是他們對外人的警告，誰要是不經過他們的允許就闖進去，那就是他們的敵人。」梅吉偷看著蘇麗，覺得她每次露出這個表情時，都特別好看。
「我知道生活在凱爾人中的德魯依是藥草學和動物學的專家……但這會不會太誇張了點？」騎士少女喃喃。
一條碎石和頭骨堆成的線，在月色下非常明顯地擋在他們面前。線的另一邊，能看到許多各種各樣的動物和猛獸……老虎趴在地上打盹，兔子毫不擔心地在它面前跳來跳去，麻雀落在蒼鷹身上，野豬像推皮球一樣把散在地上的果實堆在一群小動物的面前，讓它們啃起來毫不費力……
「如果他們想讓一隻羊成為某隻獅子的食物，那這隻羊就會自己跑到那頭獅子面前伸出它的脖子。如果他們想讓那隻獅子餓死，那那隻獅子就會躺在那裡不吃不喝，直到自己餓死為止……這就是凱爾人和他們的德魯依！」梅吉說，「我甚至看過他們讓一隻老虎靠吃草活著。」
戰士與牧師對視了一眼，他們現在終於明白，為什麼凱爾人能活在這片屬於黑暗的森林。
「我們現在應該怎麼做？」蘇麗抬頭看著頭上那輪永不落下的月亮。
「我們得先繞著線走，」梅吉說，「哪怕有一隻小鳥看到我們踏了半步進去，那些凱爾人也一定會知道，然後把我們抓起來當成*人祭燒了。」
他們在幽靜的月光下走著，走了沒多久，便見到一隻稚鷹飛到他們頭底上，梅吉看著稚鷹，臉上堆笑，然而那頭稚鷹卻落了下來，變成一隻小熊猛地將他撲倒在地。
「你還敢再來？」小熊壓住梅吉，出的卻是女孩兒的聲音。
「等一下，齊婭，」梅吉拚命掙扎，「我又沒做什麼。」
「你趁我睡著時偷偷脫我的褲子，還敢說沒做什麼？」小熊按住他的肩頭。
「又沒脫成，不是被你現了麼？」梅吉叫道，「大不了你也脫我的好了。」
「好，我現在就脫你的。」
「等一下，你脫了後想幹麼？」
「你說呢？」小熊轉過身對著他的褲襠舉起可愛的熊掌，熊掌上的利爪在月色下著寒光。
梅吉滿頭冷汗。
直到這時，小熊似乎才注意到邊上還有蘇麗等人，歪著腦袋打量了一會，然後驀地變成了一個和梅吉差不多大的女孩兒。
「他們是誰？」女孩兒嘴裡說的是「他們」，眼睛卻只盯著騎士少女一個人看。
而蘇麗也在看著她。這個女孩無疑就是梅吉提到過的齊婭了，她的頭很短，簡直比一般的男孩長不了多少，身上穿著一條背心和短桶褲，手臂和腿都露在外面。她的眼睛不大，卻充滿靈氣，黑色的眸子裡亮出一點光彩，雙手和雙腳都戴著用草編成的小環。
「他們是我的朋友。」梅吉連忙說到，「我得帶他們從你們的村子過去，去森林的另一邊。」
「我爹不會肯的，他會把他們抓起來獻給神靈。」
「所以我要你來幫我啊，」梅吉說，「你得告訴你爹，說他們也是你的朋友。」
「我不說。」
「為什麼？」
「因為你偷偷脫我褲子。」
「可我什麼也沒做啊，」梅吉叫道，「我只是想在你屁股上畫個小蛤蟆，又不是要做別的。」
「那也不行，」齊婭賭氣，「爹說過，那種地方只能給要嫁的人看的，我是約書亞的新娘，不是梅吉的。」
「我才不要娶你呢，」梅吉氣道，「再說了，約書亞離開森林兩年了，連回都沒回來過一趟，恐怕早就把我們忘了。」
「反正我是他的新娘，不是你的，」齊婭不屑地說，「誰叫你打架輸給了他？」
「那麼小的時候的事，你也當真？」梅吉氣極，「而且我又不是什麼都輸給他。」
「你除了偷東西比他利害，其它還有什麼比得上他？連他的那把劍都拿不動。」
「他那鬼劍本來就只有他一個人能拿好不好？」梅吉不滿，「你這根本就是不講理。」
「我就不講理，你想怎樣？」女孩又變成小熊，熊掌在他的褲襠上方比劃著。
「好吧，好吧，」梅吉小聲地問，「那你說，你要怎樣才肯幫我？」
「我幫了你之後，你得陪我一起去找約書亞。」
「我不去……」
「那我就不幫你。」
「喂……」
蘇麗就一直睜大眼睛，看著他們兩個在那「商談」，結果就是，齊婭答應了幫他們通過凱爾人的地盤，而梅吉也答應事後和她一起去找那個叫約書亞的少年。
沒過多久，齊婭便帶著他們進入了凱爾人的村子。凱爾人是一個特別的民族，他們崇拜自然之神，喜歡詩歌和舞蹈，擅長用青銅製作各種工具，戰鬥時狂暴而毫無理性，並常常在儀式中將捉來的敵人活活燒死，因此也被認為是野蠻人。他們信奉德魯依教，能被自然之神賦予神力的德魯依祭司，在凱爾人的村莊中往往同時兼任著學者和法官兩種角色。而能使用變身或是其它神力的德魯依戰士，也往往是凱爾人與其它民族進行戰鬥的主力。
齊婭就是一名德魯依，而她的父親奧蘭格奧斯，便是這個凱爾人村莊中的德魯依大祭司。
事實上，在德魯依中，戰士和祭司之間是很難區分的，便是一個學者型的祭司，在參加戰鬥時，也往往野蠻得讓敵人心驚膽寒。就像齊婭的父親雖然是大祭司，但那高大且孔武有力的身體，使得任何人都不會對他能輕易制伏野牛產生懷疑。
「齊婭的朋友，就是我的朋友，是我們全村人的朋友。」奧蘭格奧斯一邊大笑，一邊向戰士等人的肩膀逐一拍去，拍到蘇麗時，還把她當小女孩一樣用那隻大手在她的頭上搓了搓。
而蘇麗跟諾瓦克、斯蒂爾腦中卻只是閃過同一個念頭：齊婭真的是他的女兒麼？
奧蘭格奧斯長得實在是太過高大，連已經算是魁梧的諾瓦克，也不過剛到他的腰間多一點。真的讓人無法想像，一個這麼高大的人，怎麼會有個齊婭這麼嬌小的女兒。
「還有你這小子，好像也失蹤了有一陣子。」德魯依大祭司提著梅吉的衣領，硬是讓他的腳離開地面亂蹬，「不錯啊，小子，居然敢來脫我家齊婭的褲子。」
這種事齊婭也跟他父親說？梅吉連忙辯解：「我其實是……我並沒有……」
「很有眼光，」奧蘭格奧斯把他放下來，大力拍著他的肩，「如果她不是我女兒，我早就去脫她褲子了。不錯，小子，你跟我一樣有眼光。」
有這樣當父親的麼？蘇麗等人只覺得額角冒汗……而且還不是一點點。
在離開奧蘭格奧斯向齊婭住的地方走去時，蘇麗忍不住偷偷向梅吉問道：「那個人真的是齊婭的父親？親生的？我是說……他那麼高，而齊婭……」
「等一下你就知道了。」梅吉聳肩。
果然，他們「很快就知道了」。
那是在齊婭向一個站在木屋前的小女孩一邊跑一邊喊「媽」的時候……
「那真的是她母親？」蘇麗睜大眼睛。
齊婭已經算是嬌小型的了，而那個「小女孩」的個子連她的胸口都沒到，身子纖細，整個人看上去輕盈得很，彷彿稍大些的風都會把她給吹跑了。她的頭很長，披到了腰間，兩隻耳朵看上去有些尖，背後還帶著一雙透明的翅膀……
翅膀？
「小女孩」飛到齊婭手臂上，一邊溫柔地摸著她的頭，一邊朝蘇麗他們微笑。
直到現在，蘇麗才明白，齊婭的母親竟是屬於妖精系的。只是，就像小精靈被分成了迫克、紅帽子、藍精靈等等一樣，妖精系也有好多種，而蘇麗對妖精的瞭解並不多，實在是判斷不出齊婭的母親是屬於妖精系的哪一類。
這樣看來，有個「極」高大的父親和「極」纖細的母親，齊婭的身型也就還算是可以理解的了。不過這樣一來又有個疑惑，那就是……他們倆要怎麼「做」，才能把她生下來呢？
不過這是個只能用想像來解答的問題。
那天晚上（齊婭的父親說是到了晚上，雖然蘇麗等人怎麼也無法從天上那輪永不墜下的月亮中看出），凱爾人的村子非常的熱鬧，而蘇麗他們也真的成為了「全村的客人」。戰士和牧師被他們用自產的香葉酒灌得酩酊大醉，蘇麗藉著自己是女性的身份，才躲了過去。每個人都要來拍拍他們的肩，使得他們的肩膀酸痛得不得了，幾乎讓人懷疑是否被拍骨折了。
「凱爾人好像沒外面傳說的那麼可怕啊？」蘇麗小聲地對梅吉說。
「這就是他們的作風，」梅吉回答，「只要有一個人承認你是他的朋友，全村人都會把你當朋友。事實上，他們的敵人也常常利用這一點，比如用一兩顆糖去騙三四歲的凱爾人小孩說自己是他的朋友，然後全族人就會礙於這『朋友』的身份在戰鬥時不能先動手。」
「他們還真是……純潔。」蘇麗只能這麼說。
篝火點燃，狂野的歌聲也開始唱了起來。村裡的人圍著篝火，跳著充滿熱情的舞蹈。而齊婭彷彿是被一群野人圍著的公主，在他們中間異樣的奪目。她像精靈一樣轉圈，在火焰的上空跳躍，彷彿是鑲在星空中的那顆最耀目的星辰。
「她跳得真好。」蘇麗坐在遠處的草地上看著她，有些羨慕在說。身為一名玫瑰騎士，她所受的教育也是由一條條規則所組成了，而即使拋棄騎士的身份，她覺得自己也無法做到像齊婭一樣，在眾人的矚目中用舞蹈大膽地展現出自己。
「一塌糊塗。」梅吉啃著雞腿，含含糊糊地說，「她那根本就是亂跳。」
「但跳得很好，不是麼？」蘇麗看著齊婭，慢慢地歎了口氣，「我本來也有一個妹妹，應該和她差不多大。」
梅吉唔了一聲，沒有太在意。
「我從來沒有見過她……」
梅吉又唔了一聲。
「或許有一天……你在幹麼？」少女睜大眼睛看著倒下來把頭埋在她雙腿間的梅吉。
「好困……」
「困也不能躺在我腿上。」
「唔！」梅吉根本沒有起來的打算。
蘇麗氣惱地看著他，卻又覺得這份氣惱似乎也只是做做樣子而已。
這次就算了，她想。她繼續看著跳舞著的人們，只感覺那不斷晃動的火光，把她心思也晃得恍惚了起來。
「梅吉。」
「唔？」
「你今年幾歲了？」
「比你小三歲，你問過的。」梅吉一邊含糊地回答，一邊把自己的頭埋得更深了。
「十五啊……」蘇麗歎道，「比我妹妹還大了一歲。」
「唔。」
「如果有一天，你能看到她的話，你幫我跟她說……」
「說什麼？」
「……沒什麼。」蘇麗苦澀地笑了一下。自己這是怎麼了？自己都不可能見到的人，梅吉又怎麼可能遇得到？等到梅吉幫自己穿過霧女森林後，就算是她與梅吉，多半也不會再見面了。她必須回到王城，繼續當她的玫瑰騎士，而梅吉仍然會在索爾村當個小無賴，在路過的旅行者身上偷一些錢，裝作可憐地從村民的家裡騙些吃的，偶爾再趴在某個女孩的身上做些讓自己覺得臉紅的事。他不會去在乎這塊大6上即將出現的危機，也不會有什麼人特意去關心他的死活。
最多是自己在將來的某次戰鬥中快要死去的時候，會想起曾經有這麼一個男孩子，把頭枕在自己的腿上睡了一覺……
晃動的人影慢慢停了下來，村子變得極為安靜。蘇麗知道，這些凱爾人的「夜祭」要開始了。梅吉在事先就說過，這些凱爾人並不介意有外人在一旁觀看他們祭神的儀式，但前提是，你不能在這個時候去打擾他們。對他們來說，祭神的儀式是莊嚴而神聖的。
白袍的祭司手持鐮刀，吟唱著遠古傳下的詩歌，所有人跪拜著，親吻大地，讚美森林與大地之神。由於凱爾人相信每一塊土地上的神靈都不一樣，因此，每一個地方的凱爾人所崇拜的自然之神，也各有不同。這個村莊所崇拜的是森林女神得麗阿德絲，她是能用清水從虛無中培育出森林的仙女，據說，也是已經遠離這塊大6的精靈族最古老的祖先。
當然，德魯依教所信仰的「神」與教會所說的神是兩回事，在教會的文獻中，這些自然之神要麼根本不存在，要麼不過是屬於妖魔中的一員。
詩歌聲停了下來，幾名白袍祭司用木車將三個被柳條捆著的人祭推了上來，準備將他們燔燒。凱爾人相信有不朽的靈魂，人死後，靈魂不滅，只是由一個軀殼轉入另一個軀殼。而自然之神主掌著平衡，它用動物與果實幫助人類生存的同時，也用生老病死對他們進行懲罰，要想避免這種懲罰，就必須進行「贖取」，用一個靈魂贖取另一個靈魂，或是用幾條生命來換取來年的豐收。這就是他們進行人祭的原因。
蘇麗到這之前，便已經知道可能會碰到這種情況。她也做好了絕不插手的打算，畢竟自己的任務關係重大，而且凱爾人一般只用犯了罪的人或是他們的敵人作為人祭，就算她是一名騎士，她也沒有無端干涉其他種族的宗教信仰的理由。
然而現在，她突然現她做不到。
因為這次被獻給神靈的，竟然是三個孩子。這三個孩子都只有五六歲，是一個男孩和兩個女孩。他們驚恐地看著那些白袍祭司，看著他們手中的火把在一步步地逼近……
蘇麗緊咬著牙，告訴自己要冷靜，要理智。就算站出去，也救不了這三個孩子，只會無謂地把自己也害死。然而……
「等一下。」她還是衝動地叫了出來。
所有的凱爾人都向她看去，梅吉更是嚇了一跳，猛地坐起，差點把自己的腰都閃到。蘇麗站起，朝著那三個孩子走去。
停下來，停下來用理智想一下，靜下心來想一下就會知道怎麼做才是真正的對自己好。她彷彿聽到有另一個自己這樣對她大聲喊。
可她停不下來。
齊婭的父親從祭司中走了出來，早前的豪邁已經消失了，他冷酷地看著騎士少女問：「什麼事？」
「你們不能這樣做，」蘇麗衝著他大聲說著，「他們還只是孩子！」
在她的身後，梅吉已經嚇傻了，齊婭不知所措地在人群中看著騎士少女和她的父親，而戰士和牧師也正迷迷糊糊地從酩酊中眼開眼睛向蘇麗看去，還不明白到底生了什麼事。
「他們確實只是孩子，」德魯依大祭司冰冷地問，「那又怎樣？」
「孩子是無辜的，」在他凌厲的目光下，蘇麗只覺得自己在隱隱地著抖，然而，保護孩子的意念仍然讓她堅持著要說下去，「有什麼神靈，會看著幾個孩子在自己面前被燒死而坦然接受？我相信，如果你們所信仰的神真的存在，她絕不可能會接受這樣殘忍的燔祭。他們還只是些孩子啊。」
「這三個孩子是我們在襲擊沙盜時抓來的，」奧蘭格奧斯面無表情地說道，「敵人中的孩子仍然是敵人。」
「就算他們是敵人，卻也仍然是孩子，他們什麼事也不懂。他們連敵人這個詞是什麼意思都不知道……」蘇麗毫不退讓地與他對視著。
齊婭溜到梅吉身邊，悄悄扯著他的衣服：「快讓你的朋友別再說了，她會死的。」
梅吉心裡也是冰涼的一片，雖然他本來就覺得蘇麗並不是很聰明，可是……她這也太傻了吧？簡直就是讓人無法理解的秀逗。死幾個認都不認識的小孩有什麼大不了的，用得著把自己的性命也賠進去嗎？這世上早夭的小孩多了去了，救得過來嗎？
「蘇麗，回來。」他叫得有些氣急敗壞，覺得自己怎麼會帶著一個這樣傻的丫頭跑到這來送死。
「你是我們的客人，」奧蘭格奧斯轉過身子踱了幾步，沒有看她，「如果你們現在就離開這裡，永遠不再跑到我們的地盤上，我可以原諒你剛才打斷我們儀式的錯。」
「我會離開，但這幾個孩子……」蘇麗還要再說。
奧蘭格奧斯卻猛地抓過一名凱爾戰士手中的標槍便向她擲去，蘇麗還來不及躲避，便已被標槍刺中右肩，整個人摜在地上。諾瓦克和斯蒂爾大吃一驚，想要向她跑去，幾把鐮刀便已經架在了他們的脖子上。
梅吉驚慌地跪在少女身邊。
「我已經警告過你了。」奧蘭格奧斯冷冷地看著倒在地上的蘇麗，「敢打擾我們神聖的儀式的人，便不再是我們的朋友。」
蘇麗嘴角溢著血絲，搖搖晃晃地站起。
「不要動，」梅吉向她喊著，「你受傷了，不要再動。」
蘇麗不理他，艱難地站了起來，慢慢走到奧蘭格奧斯面前，用手抓住標槍硬是拔了出來。德魯依大祭司毫無表情地看著她。
「我來代替他們。」
「什麼？」德魯依大祭司皺了皺眉。
「蘇麗，你瘋了？」梅吉在她的身後大聲叫著，「你不是還有很重要的任務麼？你不是說那是一個比你的生命更重要的任務麼？你怎麼能死在這裡？」
是啊，我還有個任務。那是一個重要的任務，一個關係到整個大6的命運的任務……蘇麗心底苦笑著。她把標槍扔在地上，看著德魯依大祭司：「我來代替這些孩子！把我獻給你們的神，放了這些孩子！」
旁邊的人群一個個錯愕地看著少女，忍不住小聲議論著，奧蘭格奧斯也不由得有些動容。他拿過一根火把，慢慢走到少女面前，火焰離少女越來越近，熱度炙烤著她的臉。
「你真的決定要這樣做？」德魯依大祭司在火光的背後俯視著她的臉，「你真的要為了這幾個孩子，讓自己活活地被我們燒死？」
少女抬起頭來，平靜地與他對視著：「是的，放了他們，把我燒死吧！」
梅吉在她的後邊喃喃地念著：「瘋了，她已經瘋了。」
「很好，」奧蘭格奧斯說道，「一個勇敢的靈魂，與三條幼小的生命，我可以認為它們是等值的。」
他揮了一下手，幾名白袍祭司立時抓住蘇麗，開始用柳條將她捆綁住。
這就是我的結局了，蘇麗想著，沒有一絲反抗。肩上的血還在流著，讓她的意識越來越模糊。就在這時，她看到有一個嬌小的身影飛到自己面前……
「停下來，」那是齊婭的母親，她看著奧蘭格奧斯，「讓他們停下來，我的丈夫。得麗阿德絲已經讓她的神諭出現在了我的心中，她說，今晚的儀式已經結束。」
「可儀式還沒開始……」德魯依大祭司感到錯愕，他自然相信自己妻子的話，以前，這片土地上的森林女神得麗阿德絲也常常將她的神諭，通過他的妻子傳達給全村的人。
「儀式已經完成了，」帶著翅膀的嬌小女人告訴她的丈夫，「得麗阿德絲已經接受了這個少女獻上的鮮血，作為交換，森林女神將滿足她拯救這三個孩子的心意。」
奧蘭格奧斯皺了下眉，看向地面，只見少女滴落在草地上的血絲，正在慢慢地消失，就彷彿有什麼東西，在將這些紅色的液體一點點地吸了進去。
「是的，儀式確實已經完成了，」奧蘭格奧斯看著臉色越來越慘白的少女，「你用你的鮮血，贖取了這三個孩子的生命。自然之神是平衡的維護者，既然得麗阿德絲認為你流出的血與你所守護的事物是等值的，那就必有她的道理。你仍然是我們的朋友，因為今晚的儀式是屬於你的。」
蘇麗看著他，只能恍惚地知道他在說話，那聲音對她來說過於微小，以致怎麼也無法聽清。終於，她身子一晃，倒了下去……