．
這是一個很震撼的事情。
任誰也想不到，堂堂喬家家主，年紀一大把的喬太爺，竟然像一個小孩子一樣，坐在喬公館大門口扮作下人玩，這實在是匪夷所思的事情。
「真是老不正經！」薛破夜額頭滲汗，但忍不住這樣想。
花匠打扮的喬太爺放下了花鋤，走到桌邊，抓起桌上的花生米往嘴裡塞了幾顆，呵呵笑道：「所謂生活，不就是在生命還沒有終結之前，按照自己的想法去活嗎？」
這話說得有些莫名其妙，葉天翔是聽不懂的，明虛是事不關己的，但是薛破夜卻聽懂了這句話的意思。
很明顯，喬太爺只是在表達自己的一個生活觀點，一個垂暮老人的生活觀點。
他扮看門人，他扮花匠，他喝酒，他吃花生米，這一切僅僅是因為他喜歡，這一個理由也就足夠。
喬太爺沒有通常意義的那些太爺那般高高在上的感覺，給人的感覺很平實，就是一個普通的老人。
「聽說葉大人此番前來是有公務在身。」喬太爺拿起桌上的濕巾擦了擦手，和藹地笑道：「說吧。」
葉天翔看了薛破夜一眼，挺了挺身子，似乎要找到和老人說話的勇氣，但聲音依舊很恭敬：「天翔此來，乃是受了知府大人的委派，為了表彰喬家對蘇州貿易的貢獻，所以送塊匾額過來。」一揮手，吩咐道：「打開！」
明虛急忙掀開黃幔，打開一看，精緻的匾額上刻著四個大字：「仁信無雙」！
喬太爺擺手笑道：「不敢當不敢當！」忽然看著薛破夜，呵呵笑道：「小薛啊，能請動葉大人，不簡單啊！」說完，豎了豎拇指。
他雖然是簡單一句話，但是薛破夜和葉天翔都明白他的意思，老爺子顯然看出送匾是假，見人是真。
老人家就是老人家，精的如同狐狸一樣，這些小花招在他面前走不過半個回合。
薛破夜尷尬一笑，放下匾額，拱手鞠躬道：「晚輩薛破夜見過太爺，久仰大名，終得一見，幸甚至哉！」
喬太爺哈哈大笑，擺手道：「別來這些虛的，小薛，過來坐吧！」
老爺子倒是一個很開朗的人，雖然精明如狐狸，但是外表看起來還是相當直率的。
雙方都是聰明人，雖然有些事情要花心思準備一番，例如這次前來葉天翔便煞費苦心言公送匾，但是真要辦起正事，很多時候只是幾句話的事情。
就像喬太爺一句「過來坐」，也就說明他已經不屑於這樣的花招，而是對於薛破夜這樣煞費苦心來見自己大感興趣。
薛破夜示意葉天翔和明虛離開後，這才走到桌邊，恭敬一禮，而後才坐下，歎道：「仁信無雙，這天下也只有喬家能擔當得起。」
雲淡風輕，明日當空。
喬太爺似乎沒有聽到薛破夜的誇讚，就著小酒吃著花生米，嘿嘿笑道：「聽說杭州最近出了兩家漢園，生意紅火，這掌櫃的就叫薛破夜，不知道和你有什麼關係？」
「其實我就是那小子。」薛破夜呵呵笑道。
喬太爺點頭道：「你很不錯。」
一個商界老前輩這樣評價，那薛破夜看來是真的很不錯了。
薛破夜正要開口說話，喬太爺已經伸手止住道：「你要是前來陪我喝酒吃花生，老人家會留你，其他的事情就不要談了。」
薛破夜一愣，想不到老人家竟然直接封口，沉默了一下，搖頭道：「其實我只是來幫你們的。」
喬太爺對這些話似乎並不感興趣，雖然薛破夜的話確實有些奇怪，甚至能吊人胃口，但是對於看透世事人心的喬太爺來說，這些顯得太稚嫩。
薛破夜見喬太爺不動聲色，繼續道：「晚輩此來，本意是想和太爺做點小生意，但就在昨天，忽然出了一件大事，晚輩這才知道有人要對喬家不利，晚輩向來敬慕喬家，所以不忍看到喬家被人欺騙。」
喬太爺瞥了薛破夜一眼，忽然道：「你是說方家僱傭宋老虎在蘇州霸店開舖的事？」
他這話一說，薛破夜反而驚出一聲冷汗，張大了嘴，說不出話來。
喬太爺嘿嘿直笑，依然就著小酒吃花生，吃的津津有味，在他的眼裡，這就著小酒吃花生米似乎就是天下最大的樂事。
半晌，薛破夜才苦笑道：「太爺運籌帷幄，這天下沒有能瞞得了你的事，晚輩服了。」
喬太爺悠然道：「莫非你以為方家這樣做，是想隱瞞著我？或者說，方家真的以為能憑借一個宋老虎就能打進蘇州商場？」
薛破夜現在才明白，自己的商業智慧和這些前輩比起來，就像一個大人和一個小孩子的智商，不值一提，感慨道：「晚輩自以為是，反而成了畫蛇添足之行，慚愧慚愧。」
喬太爺竟然很和善地看著薛破夜，柔聲道：「不要妄自菲薄，你這個年紀，能夠在短短時日有所成就，已屬不易，這並不論你是否依靠了外力，咱們商人，只要不做違背信義之事，能達到掙錢的目的，這就是一位好商人，等歲月在你的額頭畫上痕跡，你就會明白很多事情的。」
薛破夜點了點頭，在老人家的話中，他已經明白，老人在私底下還是對自己進行過調查的。
喬太爺又抿了一口小酒，才悠然道：「方家只是在試探，試探我的反應而已，他們心中是知道的，在蘇州商界，有一絲風吹草動，我都會一清二楚，所以他們利用宋老虎做些小動作，目的就是看我如何反應。」搖了搖頭，歎道：「他們的心大了！」
老人家果真是一切皆明，若是有人認為喬家只是關門發財的話，那實在愚蠢得很，就連薛破夜的臉上也有些發燒，本以為是帶來一個談判的籌碼，以這個消息向喬家示好，誰知道喬家不但知道這件事情，而且都看出了背後的真正目的。
薛破夜感覺自己還是有很多很多的經驗要學，試探著問道：「太爺，既然方家居心叵測，那你們！」
喬太爺嘿嘿一笑，雖然喬家的對策根本沒必要對薛破夜說，但是他依舊很慈祥地道：「不動！」
不動如山！
薛破夜似乎明白了什麼，若有所思地點了點頭。
雖然喬太爺吩咐不談生意，但是薛破夜還是忍不住道：「其實方家有這個動作，也就證明了他們遲早要進軍蘇州，太爺雖然氣定神閒，但是也不得不提防他們。」
喬太爺哈哈笑道：「小薛啊，你似乎把你自己也歸屬到我蘇州一派了。」
薛破夜搖頭道：「晚輩並不是歸屬什麼蘇州一派，而是對喬家，對太爺存著一份敬畏之心，喬家算得上是商道正統，我不希望被方家獨大，成為霸王商界。」
喬太爺抿著小酒微笑道：「你的話很讓老人家受用啊。」瞇著眼，看著薛破夜道：「你似乎有法子對付方家，不如說來聽聽。」
「我其實並沒有法子。」薛破夜正色道：「不過針對宋老虎這件事情，晚輩想代替太爺做些事情。」
喬太爺眉頭微收，淡然道：「你想怎麼做？」
「說起來，杭州也是方家的勢力範圍，既然方家能在蘇州設暗樁，太爺也自然可以在杭州設暗樁。」薛破夜神色嚴肅地道：「當然也不需要喬家的任何一個人出面。」
喬太爺自然已經明白了薛破夜的意思，聲音很淡：「莫非你想做我的暗樁？」
薛破夜立刻起身，深深一躬：「還望太爺成全。」
時至今日，薛破夜很清楚一件事情，方盧兩家和自己已經是真正地結上了仇怨，自己就算有再大的本事，在杭州揚州兩大家族的聯手下，至少在商界上肯定是寸步難行的，這並不因為自己是穿越者就會有太大的改變，而此時此刻，自己最需要的就是同盟，一個有極大勢力的同盟，而這個同盟最佳的選擇就是根深蒂厚的喬家。
雖然自己的實力小到連做喬家的一個分行都不配，但是薛破夜卻要盡量去爭取喬家的支持，這並不是沒有可能，因為雙方擁有著同樣的對手。
也許和喬太爺見面的機會並不多，所以薛破夜說話並不隱晦，很清晰直白地表明了自己的建議，更重要的原因是，在喬太爺面前，還是不要賣弄花招的好，將自己的想法說出來才是正經，因為這位精明如狐狸的和藹老人面前，任何的花招都是徒勞。
喬太爺並沒有過多的憂鬱，已經緩緩道：「小薛啊，人如果到了我這個年紀，就會看開的多，很多事情都不會去計較的。」
薛破夜在聽，喬太爺繼續道：「商場有商場的規矩，也許別人耐不住性子，破壞了這種規矩，但是喬家不會做這樣的事情，在方家第一家商號在蘇州正式開業之前，我不會有任何動作，你明白我的意思嗎？」
薛破夜有些失望地點了點頭。
「縱有城池千座，無非獨居一地，縱有沃土萬里，只為幾尺棺木！」喬太爺忽然輕輕地唱著一首奇怪的曲子:「金銀滿屋，可曾帶走一毛！」
這是一首很滄桑的曲子，喬太爺平靜地吟唱，臉上竟然露出極深的失落之色，似乎很疲倦，疲倦的沒有心情去和任何人爭鬥。