特別感謝《陌上行》嘔吐大大和《蟻賊》趙子曰大大，他們是好人！
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薛破夜正要拒絕，見到幾名鴻儒緊盯自己，那眼神給人的感覺便是薛破夜定然作不出好詞，而蕭素貞緊握兩隻粉拳，攥在一起，很有些緊張，看著自己，四目相對，竟然嫣然一笑，嬌艷無比。
薛破夜站起身來，端著酒杯，緩步走到窗邊，沉吟片刻，緩緩道：「群芳過後西湖好，狼籍殘紅，飛絮濛濛，垂柳闌幹盡日風。笙歌散盡遊人去，始覺春空，垂下簾櫳，雙燕歸來細雨中。」吟完，飲盡杯中酒，說不出的瀟灑風流。
沉寂片刻，蕭莫庭竟然第一個叫起好來，眾人立刻跟在後面，叫好聲一片，只有柳拓神色陰霾，本以為將薛破夜一軍，反倒讓他逞了威風。
薛破夜嘴角泛起一絲怪異的微笑，心中暗笑：「歐陽寫的採桑子，能不好嗎？」
將酒杯放回桌上，淡然道：「今日是各位鴻儒大豪的聚會，小子貿然而來，實在有些慚愧，先請告辭！」環禮一圈，淡淡一笑，便要離開。
今天實在不是很痛快，沒有理由再待下去了。
蕭莫庭的聲音忽然從後面傳來：「告訴譚子清，他不配有你這樣的學生！」
薛破夜一怔，實在不明白蕭莫庭為何臨了卻蹦出這樣一句話，並沒有回答，逕自挑起珠簾，出了艙來。
一出艙門，來到船頭，一股清鮮的氣息撲鼻而來，感覺全身上下愜意無比。
正要尋找含香送他回岸，就聽身後輕輕的腳步聲起，薛破夜臉上立刻露出得意的微笑，蕭素貞始終還是出來了。
「薛世兄，我……對不起！」蕭素貞柔軟的聲音裡帶著歉意。
薛破夜回頭看著她，見她俏臉微紅，微垂著頭，很有些不安。
「世妹，為何這樣說？」薛破夜摸著鼻子，柔聲道。
蕭素貞依然不安地道：「我……我請你來……以為父親會喜歡你……而且你幫我救了父親……！」
雖然話說得有些不清晰，薛破夜卻知道，蕭素貞請自己過來，是因為自己幫助了蕭莫庭，而且才華橫溢，所以想介紹自己和杭州文壇的重磅人物認識一番，另外也好讓蕭莫庭當面致謝，卻不料蕭莫庭對自己的態度極為輕視和不屑，更談不上禮遇。
蕭素貞料不到結果如此，若不是薛破夜鎮定自若，侃侃而談，只怕今日要大受羞辱而歸，心裡很是不安。
「世妹，你可別多想，為兄知道，有本事的人都會有性格，那才是真性情。今日初見令尊，宛如神仙，我很是欽佩，能與他舉杯共飲，實在是榮幸之至，哪裡還會有其它想法，你切莫多心！」薛破夜呵呵笑著，大度得很。
蕭素貞這才露出燦爛的微笑，臉上的不安慢慢退去。
「含香也不知道去了哪裡？」薛破夜看著畫舫旁邊的小舟：「我可不會划船啊！」
蕭素貞嫣然一笑，忽然走到船邊，小心翼翼地登上了小舟，回頭招手道：「世兄，你來，我帶你過去！」
薛破夜奇道：「你會划船？」
蕭素貞微笑道：「盪舟西湖，我小時候父親便時常帶我過來，那時候便開始跟著父親學習划船了。」
薛破夜心中大樂，急忙跳了過去，他這一跳，立時弄得小舟左右搖晃，蕭素貞一時站立不穩，便要跌倒，薛破夜急忙拉住，入手柔膩溫暖，正拉在她的手臂上。
蕭素貞情急之下，也伸手抓住了薛破夜的手，兩隻手緊緊抓在一起。
「我……！」站穩身子，蕭素貞大窘，鬆了手，嗔怪道：「你這人，怎麼這樣魯莽，這小小扁舟能架得住你這樣一跳嗎？」
薛破夜見她嗔怪之時，小女兒家的情態大露，怦然心動，不由自主地道：「世妹，你……你真美！」
蕭素貞先是一怔，反應過來，立時羞澀無比，粉臉漲的通紅，咬著嘴唇，輕聲罵道：「世兄，你……你沒正經！」轉過身去，背對著薛破夜，擺槳盪舟。
薛破夜見她雖然輕罵，但眉目間卻露出一絲歡喜，心中樂道：「哪個女孩子不希望聽到別人的誇讚，看來我這千嬌百媚的世妹也不例外。」看她美妙修長的背影，感慨萬千。
小舟輕蕩，蕭素貞划船竟然也有模有樣，速度雖慢，卻也劃破水面，向岸邊過去。
陣陣荷花的清香瀰漫在西湖之上，三三兩兩的小舟蕩漾在紅花綠葉之中，郎情妾意，你儂我儂。
薛破夜看著婀娜多姿的蕭素貞，更有西湖美景在旁，輕聲吟道：「冰肌玉骨，自清涼無汗。水殿風來暗香滿。繡簾開、一點明月窺人，人未寢，欹枕釵橫鬢亂。起來攜素手，庭戶無聲，時見疏星度河漢。試問夜如何？夜已三更，金波淡、玉繩低轉。但屈指、西風幾時來，又不道流年、暗中偷換。」
他站立舟中，旁邊是美人蕩槳，吟詩作頌，好一幅才子佳人盪舟西湖圖，羨煞旁人。
蕭素貞嬌軀一震，竟然停了手，小舟頓時停在湖中。
薛破夜奇道：「世妹，你……你怎麼了？」
蕭素貞轉過身，粉臉竟然有些感傷，美目流動，看著薛破夜，半晌，才幽幽道：「你總是能作出這樣的好詞，你……你總是能作出這樣的好詞！」竟然露出無限的眷戀之色。
兩人面對面，距離不遠，薛破夜已經能聞到她身上散發出的幽香，那股子幽香和荷花的淡香融合在一起，說不出的美妙，沁人心脾，無比醉人。
兩人靜對而立，氣氛旖旎，頗有些曖昧，都沒有注意到，在畫舫船邊，柳拓背負雙手，一雙眼睛如同鷹鷲一般，含著鋒利的目光看著湖中小舟，那目光中，竟然帶著深深的恨意和駭人的殺氣。
薛破夜直到蕭素貞羞赧地低下頭，才打了個哈哈，餘光到處，終於看見了畫舫上的柳拓，故作沒看見，反而向蕭素貞靠了靠。
蕭素貞重起划槳，慢慢前行，穿梭在荷花綠葉之中。
薛破夜略一沉吟，忽然問道：「世妹，為兄有一事想請教！」
「世兄但說無妨，小妹自然知無不言！」蕭素貞柔聲道。
薛破夜摸著鼻子，斜眼看見柳拓緩緩進了船艙，才悠然道：「你那師兄是柳國公的少爺？」
蕭素貞愣了一下，不知道薛破夜為何有此一問，但馬上點頭應道：「是，他是柳國公的獨生子！」
薛破夜呵呵一笑，問道：「那柳國公是什麼人物？官位很大嗎？」
蕭素貞沉吟片刻，才道：「咱們大楚有三大王族世家，柳家便是其中之一，柳國公乃是柳家的家主！」
薛破夜倒是來了興趣，繼續問道：「三大王族世家？什麼東西？」
「不是東西！」蕭素貞回頭白了他一眼，千嬌百媚，解釋道：「他們的先祖是隨著開國楚侯南征北戰的大將，立下無數功績，而且都援救楚侯於危難之間，是楚侯最得力的三大戰將。一統天下後，楚侯便賜三姓為王族，家主封國公，世襲罔替。」
薛破夜這才明白，原來這柳拓的祖上竟然是開國功臣，家世顯赫。
「除了柳家，還有哪兩家？」
「除了柳氏家族，還有葉氏家族和司徒家族，家主分別是柳國公，葉國公和雍國公！」蕭素貞娓娓道來，對幾大王族世家卻是很為瞭解。
「雍國公？」薛破夜奇道：「前面兩家都是隨姓封公，這司徒家族為什麼叫雍國公，而不叫司徒國公呢？」
蕭素貞「噗嗤」一笑，道：「司徒國公叫著多拗口啊，而且這封號是楚侯所封，更改不得。第一位雍國公是從雍州起便跟隨著楚侯，楚侯起兵之地便是在西北雍州。」
薛破夜點了點頭，算是明白，問道：「這三大王族世家很有權勢嗎？」
蕭素貞沉默片刻，終於低聲道：「我聽家父說過，楚侯建都後，京都有三大衛戍軍隊，三大家族各自控制一支，一直到十幾年前，皇帝陛下才慢慢削減了他們的兵權，如今三大衛戍軍隊已經控制在皇帝陛下的手中，雖然三大世家依然有子弟在軍中服役，卻沒有了控制權力。」
薛破夜歎道：「權利在外人手裡，皇帝總是不舒服的，整日擔心著這些人要造反，想盡法子，也要將權力收回的。」
這可是大逆不道之言，蕭素貞吃了一驚，低聲道：「世兄切莫胡說！」
薛破夜反應過來，如今可是在封建制度下的大楚國，嘴巴說話也要注意些的。
「雖然沒了控制權，不過這三支衛戍軍隊被三大家族統轄近百年，，裡面人脈錯綜複雜，三大家族在裡面依然有影響，而且三大家族中有不少子弟行軍行伍，官居要職。大楚各級官吏，投在三大家族門下的文武官員不在少數，這三大王族世家是除了皇族以外，最有權勢的家族。」蕭素貞邊劃邊說，小舟漸近岸邊。
薛破夜倒是有些吃驚，想不到三大王族世家的權勢竟然這樣大，這柳拓的後台實在是硬，等到那柳國公來到杭州親自說親，只怕蕭素貞還是要進了柳拓的懷裡，想到日後蕭素貞丰韻白嫩的身子在柳拓身下屈膝承歡，怒火中燒，脫口罵道：「我日你個小白臉！」
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