出來囑咐老爺子房裡的下人好生侍候著，時刻關注老爺子的病情。初時對雲修所說的新大陸，是真的起了一絲好奇心，但後來聽到老爺子的交代，心裡莫名地堵得慌，也提不起心思找雲修細問詳情了。其實我對老爺子說的避禍什麼的，不是很在意，如果雲家真的用了化整為零的法子，對皇帝的威脅盡除，還有什麼禍事可言？逃到一個陌生的地方去，就真的好嗎？至少在天曌國，我還可以就近地守著雲崢。
「大嫂！」安遠兮默默跟在我身後，出了院子才喚了一聲。我停下腳步，轉身看他，他蹙著眉，「你怎麼穿成這樣？」
這才驚覺自己還是一身男裝，剛剛回府沒來得及換就去了老爺子房裡，一屋子人自是看見了的，好在老爺子沒多問。我靜靜地看著他的臉，他的眼睛，想起昨夜聽來的那番話，抿緊了唇。他見我只是端端地望著他的臉，反倒怔一下，不自在地伸手摸了一下臉，「怎麼了？」
「小叔，我給你定下了金家的千金。」我的話剛出口，安遠兮的臉便僵住了。垂下眼瞼，我輕聲道：「你早些娶親，爺爺才會安心。」
他的臉上頓時冷得沒有任何表情，看著我的眼睛裡也沒有任何情緒。我平靜地與他對視著，半晌，安遠兮的唇角微微一動：「一切但憑大嫂做主。」
心中微微一抽，那種發堵的感覺又湧上來。安遠兮退了一步，「我不打擾大嫂了。」言畢轉身大步流星地走出我的視線。我吸了口氣，轉過頭，往與他相反的方向行去。只能這樣了，安遠兮，我們不能停止各自的腳步，兩條相交的線，即便是短暫地相交了，只要繼續前行，也會越行越遠。只能這樣了。
老爺子病了，晚膳不可能再跟我們一起吃，我和諾兒在自己房裡用了膳，帶了他去看老爺子。進了房，見安遠兮也去了，老爺子剛喝了藥，晚膳只吃了一碗燕窩便沒有胃口。他倚在床頭逗著諾兒，錦兒端了茶過來，梓兒在我和安遠兮面前一人奉了一杯，錦兒端了一杯遞給老爺子。我蹙了蹙眉，「爺爺你剛喝了藥，還是少飲點茶吧，茶到底是解藥性的。」
錦兒抬頭了我一眼，遞茶杯的手遲疑起來，老爺子笑著接過茶杯道：「不礙事，這甘藍香屈我喝了幾十年了，一日不喝反倒有些不慣。」
我也不好說了，端起了自己那杯秀山銀針。雲崢故去之後，我只喝這一種茶，通過這些犯傻的做法，來懷念雲崢的一切。老爺子這司茶的小童錦兒極是細心，每次奉茶都是按我們各自的喜好來的。老爺子是甘藍香屈，我是秀山銀針，安遠兮是眉山毛峰，茶具也是按茶葉各自的屬性配的。比如我的秀山銀針用的白瓷杯，將那葉片一根根地立於水中的形態完全展現出來；安遠兮則是用的紫砂盞，能完全釋放眉山毛峰的清香。說起來安遠兮以前喝茶不怎麼講究的，對茶葉也沒有特別的嗜好，入得了口就行了，可進了侯府之後便只喝極品眉山毛峰了，財富真是容易滋生腐敗啊。
「還是錦兒泡的茶好喝。」我喝了一口茶，笑道，「我若是爺爺，也要天天在茶水裡泡著了。」
錦兒聽了表揚，笑瞇了眼。老爺子也點點頭，笑道：「是啊，這甘藍香屈，換個人泡出來，就是差點兒味道，怎麼都不及錦兒的手藝。」
「那是侯爺的茶具好。」錦兒乖巧伶俐地道。梓兒笑道：「侯爺這把束竹紫砂壺，是制壺名手諸石竹的收山之作，千金都求不來，泡出的茶自是比別的茶具更勝一籌。」
老爺子那把束竹紫砂壺我見過，算是他的心頭之愛。據說是當世聞名的制壺大家諸石竹最得意的作品。那諸石竹製作態度嚴謹，每制一壺，都要自己滿意才肯出手，他性子孤傲，晚年已經甚少親自製壺，每年僅制一把，所以他制的壺曾經哄抬到上千兩銀子的高價。老爺子手中這把壺更是價值非凡，是諸石竹製作的最後一把壺，製成不久就去世了，留下的遺言是要這把壺陪葬的，老爺子用了千兩黃金才向他的家人買下來。我其實並不覺得那壺有多特別，還不是跟其他的束竹壺一樣，都是以捆在一起的圓竹為壺身，外加一條竹索作箍，除了制技精深一點兒，實在看不出這樣一把壺能值千兩黃金，看來自己還真不是善茶之人。
喝完茶，又陪了老爺子一會兒，我見他已面有倦色，不想擾他休息，和安遠兮退出來，自是無話，各自回房。次日天色剛亮，我被房外一陣喧鬧驚醒剛剛掀了被子準備下床，小紅已急急忙忙地跑進來，臉色蒼白地道：「姐姐，侯爺去了……」
「什麼？」我一把抓住她，「你說什麼？」
「侯爺去了，德管事剛剛來說的，還在外面候著。」小紅的眼圈紅了。我身子晃了一下，差點跌倒在地上，小紅趕緊扶著我，哭道：「姐姐你別急……」
「怎麼會？爺爺的病情不是緩過來了嗎？昨兒晚上我見他還好好的……」我不可置信地低喃，搖著頭道，「怎麼可能……」
「姐姐……」小紅難過地哭出聲來。我推開她，拔腿往門外跑，雲德站在房外，滿臉是淚，見我出來，哭著跪到地上：「少夫人，侯爺他……去了……」
我身子一軟，腦子頓時空了。小紅衝上來扶緊我，哭道：「姐姐……」
「爺爺……」我猛地推開她往外跑，「這不是真的，爺爺……」
明明昨晚還好好的，我們還在一起喝過茶、說過話，怎麼一夜之間，好端端的一個人，說沒了就沒了？我蓬頭垢面地衝進老爺子的院子，院裡已是哭聲一片，小廝丫鬟們跪了一地。我全身發冷，身子頓時沒了力氣。「姐姐！」聞聲而來的冥焰一把扶緊我差點軟到地上的身子，我只覺得腳步重若千斤，冥焰扶著我一步一步走進房間，轉進內室，我看到雲修、安遠兮、錦兒和梓兒跪在老爺子床前，眼前有些眩暈。「少夫人！」除了安遠兮，其他人都含著淚出聲喚我，兩個小童哭得喘不過氣來。我直愣愣地看著床上那個直挺挺的精瘦身影，一步步走過去：「爺爺……」
撲倒在床邊，抓住他的手，我看著安詳地閉著雙目、臉色灰白的老爺子，嘶聲道：「爺爺……爺爺……」
他的手冰涼，沒有一絲溫度，我只覺得那冰涼透過我的指尖傳到我的手臂，在週身流走了一圈兒，一直傳到心裡，將心凍透，「爺爺，你別睡了，你別嚇丫頭，爺爺……爺爺……」
「大嫂……」身後傳來安遠兮壓抑的聲音，我恍若未聞，轉過頭拉住冥焰，「冥焰，你快給爺爺施針，你快把爺爺救過來……」
「姐姐……」冥焰抓緊我的手臂，「你不要激動，你自己的身子也要當心，侯爺他……是壽終正寢，你節哀順變……」
壽終正寢？我怔怔地看向床上的老爺子，想起從與他相識到我嫁入雲家之後的一幕幕，他對我縱有算計，縱使心機，也是在我所能承受的底線之內，而他對我的關心和照拂，也是實實在在的，我心中早把他當成了親人，把他當成了我在雲家安身立命的依靠，可是連他也離開我了，這雲家的天，塌了。
「爺爺……」心中不由得大慟，我握緊老爺子的手，終於痛哭出聲，「爺爺……爺爺……」
「少夫人節哀……」雲修噙著眼淚道，「侯爺這是喜喪，應該好好送他上路，您還要主持操辦後事，可不能傷了身子……」
「姐姐，修叔說得沒錯，侯爺這一去，要做的事可多了，你是雲家的當家主母，大家可都看著你呢……」冥焰在身旁低聲道。我抬眼看著老爺子安詳的面容，唇角似乎還帶著一絲放心的笑意。心中一酸，我伸手擦乾臉上的眼淚，是，我不能讓老爺子走得不安心，我要讓他知道，我能撐起雲家，我能照顧好諾兒。
鬆開老爺子的手，我站起來，轉身看著屋裡眾人：「把爺爺過世的消息上報朝廷，再安排人給二房和雲家散落各地的子侄報喪。修叔，你安排人給爺爺淨身易服。雲德，讓雲義安排搬鋪、佈置靈堂，你打點一下棺槨和老爺子的貼身用品。遠兮……」我這才有空看了安遠兮一眼，他的臉上也帶著一抹哀痛之色。安遠兮，應該也是真心難過的吧？雖然他回雲府的時間只得兩年，可是老爺子是真心疼他的。一個真心疼愛自己的人永遠離開了，誰不會傷心難過呢？我噙著淚轉過臉：「小叔準備扶靈歸鄉的事吧。」
老爺子是不會葬在京城的，他的靈柩會運回滄都，葬到雲家祖墳，這也是老爺子的心願。但循例會先在京城侯府佈置靈堂，入殮，給朝廷官員祭拜，然後才會扶靈歸鄉，出殯、入土。以老爺子的身份，從六脈絕到葬入陵寢，要經過很多道繁雜的程序，日程也會拖得很長，而扶靈回鄉要準備的東西就更多，這麼遠的路程，光是屍身的防腐措施就很頭疼，好在老爺子的靈柩還不用擔心這個問題。古人把身後殮葬看得很重，稍有條件的人家在生時就早早選好風水寶地，造好壽域，備好壽材，皇帝出遠門巡遊甚至會帶上自己的棺材一起走，根本沒有現代人對棺材的忌諱。雲家雖然沒有那麼誇張，可如果老爺子要在一個地方住很久，他的壽材也會隨後運到居住地的。現今老爺子院子裡的東廂偏房，就停著他巨大的壽材。規格自是按公侯的等級來，值得一提的是槨的內壁，嵌著整片的千年寒玉，能保屍身不腐。
靈堂設在廳堂，按古禮，老人病危時即要搬鋪到廳堂，取壽終正寢之意，但老爺子是夜裡無聲無息地去的，只得現在才搬。想到這個我就心酸，老爺子辛苦一輩子，臨了竟沒有一個子孫在床前送終。雲德給下人迅速分了工，每個人都開始忙碌進出，要做的事情似乎很多，可是沒有什麼是需要我親手去做的，大多數時間，我都是守在靈堂，看著正前方蓋在天地被下的老爺子，凝望著他腳下搖曳的長明燈，思考著雲家未來的路應該怎麼走。
就像老爺子預料的一樣，他一走，雲家必亂。二房的男人女人都擁了過來，那哀傷的表象下面，有幾分真？幾分假？澤雲府的夫人們一個個哭得像死了親爹似的，可誰又知道，她們心裡不是在暗自欣喜？我被她們震天的哭聲吵得頭疼欲裂，忍無可忍地站起來，到靈堂外透氣，身後傳來夫人們壓低了聲音的閒言碎語。
「你看她，侯爺過身連眼淚都不流一滴，真是心如鐵石、不忠不孝……」
「姐姐知道什麼，侯爺一走，她才算真的當了家了，哪會像我們這樣傷心？心裡指不定怎麼高興呢……」
「這種不孝不忠的女人，也配當家……」
「姐姐……」緊跟在我身後的小紅聽到那些閒言，變了臉色，想是怕我動怒，緊張地看著我。我冷笑一聲，不理那些三姑六婆，踏出房去。二房只怕是故意想在靈堂鬧點兒事出來，我怎會為了這幾個孬貨翻臉，讓老爺子剛走就被人看笑話。
走到院子裡背人的地方，長長地呼出一口氣，覺得頭痛有些緩解了。忽聽到前方有人在說話，抬眼望去，見雲德正對梓兒道：「找過了嗎？」
「四處都找了。」梓兒怯怯地道，「錦兒還問了其他人，也說沒見著。」
「好好再找找，那麼大個東西怎麼會說不見就不見了？」雲德嚴肅地道。
我走過去，兩人見了我，趕緊欠身行禮：「少夫人！」
「怎麼了？」我輕聲問。雲德趕緊道：「少夫人，我讓他們收拾侯爺的東西，梓兒說侯爺那把束竹紫砂壺不見了。」
「哦？」我看向梓兒。梓兒害怕地跪到地上去：「對不起少夫人，是梓兒看管不周。」梓兒和錦兒是專為老爺子司茶的小童，平時是他保管茶具，錦兒保管茶葉，突然不見了這麼貴重的東西，他心裡肯定是怕受責罵的，只是這當兒，我哪裡有心情來責備他。
「起來吧。」我淡淡地道，「再好好找找，是不是搬東西的時候落了地方。」
「還不快去。」雲德低聲斥責，梓兒白著臉，起身急急走了。我歎了口氣道：「雲德，梓兒他們沒經過這種事，有些錯失在所難免，若實在找不到，也不要太難為他了。」
雲德看了我一眼道：「少夫人放心，我會好好處理的。」我點了點頭，轉身想走，見雲義急匆匆地跑過來：「少夫人，有聖旨來了。」
「哦？」我點了點頭，「通知二少爺和澤雲府的人一起出去接旨。」
聖旨極盡哀榮地表達了皇帝對老爺子身亡的哀痛之情，又大力讚揚了老爺子為朝廷作的貢獻，追封老爺子一品公爵位，賜匾「益篤忠貞」。世子雲諾即刻承襲侯爵，丁憂期滿之後舉行冊封儀式，金冊記名、御賜金寶。二公子雲崎封翰林院侍讀，丁憂期滿之後即刻赴職。
我咬緊唇，聽雙喜念著冗長的聖旨，心中百味雜陳。皇帝竟然封了安遠兮做翰林院侍讀，雖然只是個從五品的官銜，可誰都知道，翰林院侍讀是沒什麼實權的文職京官。安遠兮留在京中為官，若我以後長居滄都，身邊便缺了最大的助力。這算是……皇帝開始向雲家動手了嗎？我心中冰冷，動作還真快啊！
「榮華夫人接旨！」雙喜拖長了聲音道。我雙手接了聖旨，伏首三呼萬歲。起身，雙喜輕聲道：「榮華夫人，皇上讓奴才帶話，請夫人節哀。」
「有勞公公，請到裡面奉茶。」我欠了欠身。雙喜掃了一下拂塵：「奴才還得回宮給皇上回話，不叨擾夫人了。」
「妾身送公公。」我說著客氣話，讓下人端了賞封出來。雙喜著小太監收了，笑道：「夫人不必多禮，府上事忙，不用送了。」
聖旨下來後，二房的人看我的目光沒那麼放肆了，大概是沒有想到皇帝這麼快就下旨讓諾兒承襲爵位，我以前只是世子的母親，現在成了永樂侯的娘親，加上安遠兮也被封了官兒，大房看上去聖眷正隆，他們的態度終於有所收斂。這也好，這些日子他們只怕會經常過來侯府，有了這道聖旨，可保他們短時間內不會胡來。這也許，算是皇帝的示好吧？在打你一棍的同時，再發給你一顆糖吃。
晚上等外人都走了，我才有時間回房用晚膳，剛吃了幾口素面，小紅進來說雲德求見，我放下麵碗，行出房去，見雲德面色極為難看，詫道：「發生什麼事了？」
「少夫人……」雲德看了左右一眼，欲言又止，「侯爺院裡發生了一點事兒，您過去看看吧……」
我見他那表情，知道必是不方便在這裡說的事兒，點了點頭，跟在他身後前往。進了院子，發現氣氛有些不對，下人們個個戰戰兢兢、面色驚惶。雲德沒有往老爺子房裡走，反而帶我穿過院子，轉到了下人居住的廂房，我一看門口守著四個鐵衛，心中一驚，進了房，更是吃了一驚，腳步不由得一頓。屋子裡瀰漫著血腥昧兒，安遠兮坐在椅子上，雲修、雲乾立於一側，地上跪著哀哭的錦兒，但這些都不是我驚訝的原因，我驚訝的是，地上還用白布蓋著兩具人形的東西，只一眼我就知道那白布下面蓋著的是什麼，那是人的屍身。