軟轎停在一處偏僻的宮殿，這裡不知道是做什麼的，守衛森嚴，沒有太監宮娥這些閒雜人等。守在門外的侍衛見了皇帝，跪地行禮，皇帝擺了擺手，沉默地進去。室內空無一人，陳設並不特別，也就是一般的書房佈置，唯一奇怪的是這個房間只有門，沒有窗。我跟他進去之後，侍衛關了房門，殿裡的光線暗起來，皇帝徑直走到博古架前，擰轉擱在不起眼的角落裡的一個青瓷花瓶，博古架無聲無息地滑開，架子後面的牆上有個黑漆漆的門洞。我只是略為一驚，便鎮定下來，古代的宮殿內有地道並不是件奇怪的事，我在電視和小說裡見得太多了。皇帝轉頭看了我一眼：「過來吧！」
踏進門洞，發現是條黑暗的通道，兩旁的牆壁上燃著滋滋作響的粗燭，光線昏黑。皇帝不知道在牆上什麼地方摸了一下，門洞被剛才的博古架移回來擋住。我本來就視物不清，在這種環境下無異與黑夜無疑，趕緊用手扶住了牆壁，以防跌倒。只一瞬，左手被皇帝抓在手心，他的掌心帶著濕潤的溫熱，我怔了怔，隨即明白了他的好意，便由他握著，昏暗中，看不清皇帝的表情，只聽到他低低地道：「怕嗎？」
「不怕。」我笑了笑，我是真的不怕，這個男人或許讓我傷過心，卻沒有做過真正傷害我的事，「皇上在這兒呢。」
握著我的手微微一緊，他的聲音聽不出喜怒：「走吧，下面是台階，小心一點兒。」
我小心翼翼地跟著他下了台階，台階不長，卻轉了幾道彎，想來是通到地底深處。在昏暗中呆的時候稍久，視線漸漸能適應眼前的光線，大致的景物已能辯出。終於下完台階，再走過一段通道，左右都有分岔道，不知道是通往何處，皇帝卻只拉著我往前走，前方有緊閉的鐵門，鐵門外守著兩個黑甲侍衛，見了皇帝，恭敬地行禮，掏出鑰匙打開鐵門。
鐵門內，是一個較為寬敞的地廳，地面鋪著光潔的石板，牆上也是堅硬的石牆，廳內沒有燃燭，而是在廳頂和四壁的高處，嵌著十餘顆大如鴿蛋的夜明珠，所以這個地廳雖然沒有陽光，光線卻比通道裡亮得多，仿若白晝。剛剛踏進廳內，皇帝面前便跪倒了兩名男子，一名是青衣武士裝扮，另一名卻身著官服：「參見皇上！」
「起來吧！」皇帝沒有放開我的手，牽著我往裡走。雖然在地底深處，卻感覺不到潮濕，空氣也不憋悶，想來這個地廳一定設計了通風口。諾大的地廳沒有多餘的擺設，只在正中有個巨大的鐵籠，籠子的欄柵全是粗如兒臂的鐵管，一頭嵌入天花板，一頭嵌入地底，籠中躺著一個人，四肢皆被粗大的鐵鏈鎖住，我怔了怔，原來這偏殿地底，是一座地牢。皇帝在離鐵籠兩米左右距離的時候停下來，看著籠內的人道：「你要見的人，在那裡。」
「寂將軍？」我驚訝地看了皇帝一眼，準備向前靠近籠子。皇帝拉著我的手，把我拖回來：「就在這裡看著就行了。」
「為什麼要把寂將軍關在這裡？」我看向籠子，籠子裡的人似乎睡著了，沒有一點反應，「寂將軍怎麼了？」
皇帝看著鐵籠裡的人，淡淡地道：「他今天怎麼樣？」卻是問的室內兩人，只聽那身著官服的男人趕緊回稟道：「回皇上，微臣用鎖魂鏡方陣鎮住邪魂，飲食之中放了軟筋化功散，寂將軍一直昏睡未醒。」
這才看到鐵籠四周各擺了一個大銅鏡，鏡面上用血紅的硃砂寫著奇怪的符咒，銅鏡擺放的位置有些奇怪，微微上仰著，我順著銅鏡上仰的方向看過去，才看到四周牆壁的頂端也各有四個同樣的銅鏡，地面的銅鏡吸納了夜明珠的光線，折射到牆頂的銅鏡上，牆頂的銅鏡又把光束反射下來，直直地打在鐵籠內，照在寂驚雲的身上，我才看到，寂驚雲的身上，籠罩著一層符號狀的光影。
我抬眼看著皇帝，心中有無限的疑惑，儘管我知道我很快就能知道答案，還是忍不住催促道：「皇上？」
「宋監正，你暫且將鎖魂鏡移開！」皇帝淡淡地吩咐，牽我讓開數步，離那鐵籠更遠。他一直握著我的手，手心已經微微起汗。此處視物已無礙，我想將手抽出，剛剛一動，便被他抓緊，我不好在下臣面前掙脫，只得不動。半晌，皇帝的手鬆了松，慢慢放開我的手。
此時那宋監正已上前將鐵籠四周的銅鏡微微轉了轉方向，銅鏡映射的光柱不再射到牆頂的銅鏡上，籠罩在寂驚雲身上的符咒消失了。躺在鐵籠裡的人一動不動，過了一會兒，他的身子才微微一顫，看來寂驚雲已經醒過來了。皇帝把我拉這麼遠必定是有用意的，我不敢再上前靠近，只得遠遠地留心觀察著寂驚雲的反應。籠子裡的人坐起來，我看不清楚他的表情，只能看到他的動作，他似乎很茫然地左右張望了一下，頭轉到我們的方向，突然跳起來，撲向鐵欄柵，但手腳的鐵鏈限制了他的行動，他似乎憤怒至極，拚命掙扎，拉得鐵鏈嘩啦作響：「殺了你！我要殺了你！殺了你！」
他掙扎的姿勢非常古怪，像直手直腳走路的殭屍，我被他瘋狂古怪的樣子嚇了一跳，情不自禁地退了兩步，皇帝扶住我的背，淡淡地道：「宋監正，你不是說給他服過軟筋化功散嗎？怎麼他還能動？」
「回皇上，微臣的確給他服過，照說寂將軍是不可能使力的，臣估計是控制將軍的邪魂力量過於強大，所以還能支配寂將軍根本無力的身軀！」宋監正的語氣有一絲惶恐，「微臣擔心，照這樣下去，臣的鎖魂鏡方陣，很快就不能困住寂將軍……」
「將鎖魂鏡歸位吧。」皇帝的面色嚴峻地道。宋監正領了命令，趕緊跑到鎖魂鏡面前，將鎖魂鏡對準牆上的銅鏡，第一個銅鏡歸位後，牆上的銅鏡射出一光符，打在寂驚雲身上，寂驚雲慘叫一聲，像是被天雷擊中，身子僵硬地定在地上，全身劇烈地抽搐，嘴裡仍在不停地叫著：「殺了你！殺了你……」
叫罵間，第二束光符又打到他身上，他再次發出慘叫，聲音破碎而淒厲，彷彿在承受痛苦的極刑。我摀住嘴，不敢相信地看著籠子裡姿勢怪異的寂將軍，忍不住湧出眼淚。第三束光符打到他身上的時候，他再也罵不出聲，慘叫聲也微弱很多，等到第四束光符打到他身上，他僵硬的身體再也無法動彈，連抽搐都不再有，隨即如同一座被推倒的石像，咚地一聲，直挺挺地倒向地面。
我被眼前詭異的情景驚呆了，傻愣愣地看著重新昏睡過去的寂驚雲，半晌說不出話。只聽皇帝開口道：「好好看著他。」然後轉頭看我，語氣仍是淡漠的：「嚇到了？」
我怔怔地看著他，說不出話，皇帝轉身走向鐵門：「走吧！」
我擦了擦眼淚，跟在他身後走出地廳，鐵門在身後重重地關上，我聽到黑甲侍衛掛鎖的聲音。視線又落入到黑暗當中，皇帝的手伸過來，沉默地牽著我往原路返回，我被剛才見到的情形震懾住了，一路無言地跟著他走出地道，返回到那間書房佈置的宮殿。
皇帝轉了轉花瓶機關，將那個隱秘的門洞擋住之後，沒有往房外走，而是坐到了房內的軟榻上，抬眼道：「不是說不怕嗎？」
「臣妾不是怕。」我咬了咬唇，跟著他走過去，「只是太震驚了。皇上，昨天行刺你的刺客，是寂將軍嗎？」
「如你所見，他神智全失，言行完全被邪魂所控制。」皇帝肅容道。我怔怔地看著他，心裡頓時翻江倒海：「我大哥，是寂將軍殺死的？」
皇帝抬眼看我，沉默片刻，才道：「他為朕擋下了驚雲的冰魄刀，救了朕的命，如果不是他，昨天沒有那麼容易制伏驚雲……」
我的身子晃了晃，皇帝趕緊站起來扶住我：「坐下再說。」
他扶我坐到軟榻一側，我五臟六腑翻騰得厲害，大哥真的是寂將軍殺死的，我能怎麼辦？殺了寂將軍為大哥報仇？他明明也是被人所害，在神智昏亂下做出錯事，我能怎麼辦？
「寂將軍是因為中了牽魂降，才會行刺皇上吧？」我稍微平復了一下紛亂複雜的思緒，心底湧出一些疑惑，「可是不是說中了二品牽魂降的人與常人基本無異嗎？寂將軍即使被人控制，常人也很難發現異樣，怎麼會出現這種心神俱喪的瘋癲症狀呢？而且他中降的時間應該還不足夠降頭師完全控制他才對，這到底是怎麼回事？」
「二品牽魂降對付意志剛強的人，的確需要人近身催眠，一步步蠶食他的意志，等到降頭師完全能夠控制受害者。」皇帝的臉色陰鬱，目光寒峻，「我問過宋監正，如果在催眠過程中，催眠者以邪術加速催眠進度，以非人的方法破壞施降者的精神，令其承受不住，神智昏亂，狀如瘋癲，這時候他只記得催眠者灌輸給他的命令，不會再清醒，就如同下三品的牽魂降一般。」
宋監正想必就是司天台主官監正，他說的話應該不會有假。如果催眠者是賽卡門沒錯的話，她為什麼要讓花了那麼多心思才施以成功的二品牽魂降術，淪為下三品的牽魂降？控制一個看起來與常人無異的傀儡，不是比控制一個渾渾噩噩沒有意識的傀儡更為有用麼？為什麼她要做這種賠了夫人又折兵的事？難道她的計劃發生了變化？是什麼變化呢？逼得她要放棄這樣好的一步棋？難道她感知到了危機，所以才不管不顧，改變計劃，奮力一搏？她的計劃這麼隱秘，連我都只是猜測她有問題，她怎麼會產生這樣的預感？難道是我打草驚蛇？我仔細地回憶起那天去寂府查探的情形，驀地想起賽卡門在聽到傅先生說寂驚雲面帶黑氣，肯定接觸了不吉之物時，驚得打翻了手中的藥碗，現在回想起她那時的表情，真是有絲怪異，莫非真是那時驚動了她？再深想下去，覺得那日傅先生的表現也有些過頭，他為何要當著賽卡門的面對寂將軍說那番話呢？甚至臨出門時，還專程對賽卡門交待注意寂將軍面相那番話，他明知道我們是去暗中查探的，不能打草驚蛇，為什麼此際想起來，卻像是故意在打草驚蛇一般？傅先生為什麼要這麼做？難道……傅先生與賽卡門之間有什麼勾結，莫非，他就是她背後那個降頭師？
我瞪大眼，為剛剛才冒出的想法冒出一身冷汗。
——2007、5、13