歌鼓燕趙兒，魏姝弄鳴絲。粉色艷日彩，舞袖拂花枝。
把酒顧美人，請歌邯鄲詞。清箏何繚繞，度曲綠雲垂。
……
李白的《邯鄲南亭觀妓》，歌盡青樓風流。青樓的夜，鶯聲燕語、淺唱低吟、脂粉成行、錦帳千重，不管是在京師還是滄都，都沒有什麼不同。才方踏入煙花巷，已覺無邊的***氣息襲來。立於滄都最大的青樓「***樓」門前，我覺得有一絲諷刺，這個我當初一心想逃離的地方，我從來沒有想到有一天，我居然會主動踏進門去。
已有龜奴迎了上來：「這位公子眼生得很，可是第一次來找姑娘？」
我淡笑不語，那龜奴也是懂看眼色的，見我不欲多說，笑著將我迎進堂子：「公子爺，我們***樓的姑娘，個個貌美如花，善解人意，公子若沒有相熟的姑娘，小人給你介紹兩位……」
「先尋一個小廂。」我淡淡地道，「今兒有什麼節目？」
龜奴聽我這麼說，當我是個經常出入勾欄院的紈褲子弟，眼睛一亮：「公子爺可來得巧了，今兒咱們***樓有一位清倌人初次登台，歌舞那是一絕，皆是京城最盛行的曲子……」
我笑了笑，入了小廂，倚到榻上：「那敢情好，我倒有興趣瞧瞧。」
那龜奴見我不鹹不淡的，摸不清我的底細，賠笑道：「公子可要叫兩位姑娘進來賠酒？」
「不用了，我需要的時候再叫。」我淡淡地道，我又不是來嫖妓的。甩了一兩銀子給他，面上雖然不動聲色，心卻痛得抽搐，見那龜奴笑開了花，一臉媚笑：「那小人不打擾爺的興致，有有什麼需要再吩咐小的。」
待他出去，扮作小廝的小紅才出聲道：「姑娘今兒到這裡來，是想要……？」
她遲疑了一下，語聲頓住。我抬眼瞥了她一眼，輕笑：「你當我想重操舊業麼？」
她見我似嘲非嘲的表情，蹙眉道：「姑娘……」
「小紅，好不容易才擺脫倚門賣笑的生活，你當我真的會回來麼？」我打開窗，垂下竹簾，看著大堂的動靜。
「姑娘……」小紅怔怔地看我著，我莞爾道，「今兒我們也做一回爺，你只當出來尋樂子。」
小紅的臉上飛起紅霞，跺腳道：「姑娘好沒正經。」
大堂熱鬧起來，之前龜奴說的那位清倌出來登台了，卻見一個衣著艷麗的盛妝女子抱著琴登上表演台，雖然半垂著臉，仍能看出面容姣好，神情楚楚動人，可算得上是一位美人。她彈起琴，唱了一首小曲兒，我聽那曲子，覺得曲風有些怪異，又似乎有些熟悉，待她唱出歌詞，才覺得哪裡不對，原來那詞曲隱約有我之前在京城唱那幾首歌的影子，歌詞也很白，不是按律填的詞，而是模仿著流行歌曲風格寫的歌，聽著讓人啼笑皆非，覺得不倫不類。
我微笑著，聽她唱完，抬眼看小紅：「小紅覺得她唱得怎麼樣？」
「沒姑娘唱得好。」小紅笑著拍我馬屁，我又好氣又好笑地白她一眼。外間已經開始競價了，那個清倌被一個瘦瘦的老頭以兩百兩拍去。我淡淡地笑道：「小紅，開門跟那龜奴說，幫我請老鴇進來。」
***樓的老鴇柳如月是個風韻尤存的半老徐娘，妝扮得風流妖嬈，之前玉蝶兒在鋪子裡當掌櫃的時候，還挺愛纏他的，藉著做衣服找過他數次，不過我卻沒見過她的面，此際才算是看清她的長相。那老鴇進門，看到我和小紅，神情一詫，笑道：「喲，這位公子是初次來吧？可看上哪位姑娘？如月讓她過來招呼……」
我笑道：「柳媽媽請坐。剛剛那位姑娘登台那曲兒，倒有些別緻，不知是哪位樂師作的？」
「公子客氣了，這可是如今京師最盛行的詞曲兒，據傳是當年『倚紅樓』的艷妓卡門姑娘所創的，深受客人歡迎，公子也喜歡這曲兒？」柳如月坐下來，笑問。
「卡門姑娘？」我揚了揚眉，淡淡地道，「卡門姑娘的歌我聽過，這詞曲兒可不太像。」
柳如月怔了怔，臉色頗有些尷尬：「原來公子是從京裡來的，我也不瞞公子，卡門姑娘詞曲無雙，京城盛行，自然有人效仿。」
原來我當初唱那些歌已經傳到滄都來了，還成為青樓的時尚，青樓女子競相模仿，希望藉此抬高身價麼？
「這麼說，這些歌曲兒是柳媽媽專程讓人模仿著卡門姑娘的歌曲兒寫的？」我噙起一抹淺笑，輕道。
柳如月的臉上有些尷尬：「如今這滄都城裡，哪家青樓都是如此……」
「可惜了。」我淡淡地道。
「可惜？」柳如月怔了怔，「公子這話怎麼說？」
「剛剛那位姑娘，唱的那首歌不適合她的氣質，若換上一首，她今晚的競拍價應不止兩百兩。」我望著那老鴇，「柳媽媽覺得若是換上這首歌如何？」說著，不等她有所反應，我輕輕哼唱起一首《月滿西樓》，剛剛我覺得那清倌的嗓子，唱這首歌應該極為動聽。那柳如月聽我哼唱了幾句，眼睛一亮，卻弄不明白我到底想什麼，忐忑地道：「公子這歌……」
「我今兒來，就是跟柳媽媽談生意的。」我唇角噙起一抹淺笑：「既然柳媽媽橫豎要找人買歌，不如跟我買，我保證我給你的歌，絕對是柳媽媽想要的。」
「我就說怎麼有客人包了小廂，卻不叫姑娘，原來醉翁之意不在酒。」柳如月看著我，面色與剛才的謹慎小心已有不同，似笑非笑看著我：「原來姑娘是來找如月談生意。」
我挑了挑眉，淡淡一笑，她明明進門就看出我是女子了，卻在弄明瞭我的來意才挑破，果然是八面玲瓏的主兒。我不以她態度的驟變為忤，只淺笑盈盈地望著她，輕道：「柳媽媽真是個玲瓏人，不知對小女子這筆生意可感興趣？」
「姑娘剛才唱的曲兒，倒是動聽，不過，與卡門姑娘的曲風不太相似。」柳如月笑道，「姑娘可還有什麼曲兒？」
「剛剛那曲兒是襯那位姑娘的。」我菀爾道：「柳媽媽是想要卡門姑娘那種艷曲麼？」
「青樓姑娘唱的無非是逗客人的開心的曲子。」柳如月笑道，「姑娘有麼？」
我笑了笑，再勝過《卡門》那詞的驚世駭俗怕是少了，你既然要俗曲，便給你來俗的，我張口唱起了黃安的《君莫攀》，這首歌調子忒俗，我所喜歡的《君莫攀》的詞也被改得俗不可耐，初聽時一度有撞牆的衝動，但唱得尋歡的男人聽，還是討好的。
柳如月靜靜地聽我唱完，眼裡有忍俊不禁的笑意：「姑娘這兩首歌，倒是完全不同的曲風，如月真是好奇，這些歌都是姑娘作的？」
「是我家鄉的人所作。」我菀爾一笑，「柳媽媽，剛剛那首是跟你開玩笑來著，我再唱首給你如何？」
既然是賣東西，當然要注重貨品的質量，我收了玩笑之心，認認真真地唱了一遍《流光飛舞》，我不信這首歌唱出來，你還不會動心。果然，柳如月聽到這首歌，面色發怔，等我唱完，半晌沒有說話，我笑了笑，輕道：「柳媽媽，這曲兒可還聽得？」
「聽得，聽得。」柳如月回過神來，面帶喜色地看著我道，「姑娘這生意想怎麼做？」
「白銀五千兩。」我報了個價，我本是想說四千兩，想想我東山再起還要本錢，反正這青樓的錢來得容易，索性多要點。
「姑娘，你這價錢可是獅子大開口。」柳如月也是個見過風浪的，聽我如此叫價也不動怒，不動聲色地道，「你這三首歌就想賣到五千兩，你當我柳如月是冤大頭嗎？我讓人寫歌，也不過五兩銀子的潤筆費。」
「這自然不是三首歌的價錢。」我暗讚一聲，笑了笑，輕道：「我也不瞞柳媽媽，我急需這筆錢，若柳媽媽同意一次性付給我這筆錢，我可以在一年內隨時給你提供歌曲。五千兩銀子說少不少，但說多也不多，我的歌若能讓柳媽媽顧客盈門，五千兩很容易賺回來。」
「說是這麼說，但姑娘的歌能不能盈利還是未知數，何況我並不知道姑娘的底細，姑娘若是拿著錢一走了之，我豈不是虧大了？」柳如月想得極周全，我倒忘了這一點，就是——她憑什麼相信我？
「那柳媽媽想怎麼做？」在商言商，我自然不能就憑嘴巴說說就消除她的顧慮。
「還是一首一首地付賬，貨銀兩迄，不拖不欠。」柳如月道，「我照市價付賬，如何？」
「一首五兩銀子？」我微微一笑，站起來，「柳媽媽，這筆生意看來談不成了。」這滄都城可不止一間青樓，我換家再賣就是。
「姑娘別急。」柳如是見我想走，笑道：「姑娘不滿意這價錢，你報個價如何？」
「一百兩一首。」我張口便道，「柳媽媽，這個價一分都不能少。」
她輕笑一聲道：「姑娘，我們樓裡的姑娘，接一個客人也未必能有一百兩銀子，你這個價，實在是太高了。」
我淡淡一笑：「柳媽媽，同樣的東西用在不同的人身上，效果都會不同。你是個明白人，知道怎麼把好東西用到刀刃上。」
她定定地看著我，唇角噙起一抹意味不明的笑意：「姑娘也是個聰明人。好，就沖姑娘這句話，一百兩銀子一首，我要了。」
我淡淡一笑，一百兩銀子一首，算不少了，不過這幾日要籌夠四千兩，得賣掉四十首歌，***樓不會有這麼大的需求量的，看來還需多跑幾家青樓。真是幽默啊，我好不容易才脫離了青樓，沒想到頭來還要靠青樓來救命。也許賣歌並不能完全籌夠那筆欠款，但總歸來說，今天這個頭開得還算不錯。我微笑著對柳如月道：「如此，我便寫下歌詞，請柳媽媽讓樂師來記一記曲譜吧。」
——2006、11、28