我和安遠兮暫時在伊夏大娘家住下來養傷，開始我還擔心我倆的行蹤會被張揚出去，但安遠兮在我昏迷期間已經觀察過環境。伊夏大娘一家身處在一個逐水草遷徙的遊牧小部落，這個部落的人很少，只有十來戶，共幾十個人，而且每一戶人家都相對比較分散，沒有聚集在一起。部落的人大都純樸和善，他們都相信了安遠兮的謊言，以為我們的商隊遇上馬幫，貨物被搶走，返回天曌國的途中遇到兩匹老狼的襲擊受傷。皇都中沒有傳出我和安遠兮被處罰的消息，也許是曜月國皇室故意隱瞞，反而給我和安遠兮有了喘息之機。
因為缺少草藥，我背上的傷口癒合得十分緩慢，幾天前安遠兮和爾倫大哥一起到狼牙泉去了，據說那條小溪邊生長著大量的狼毒草。狼牙泉離伊夏大娘這個部落來回要四天的路程，之前安遠兮見我一直發燒昏迷，不敢離開，只是就近尋找藥草，現在見我清醒了，才拜託爾倫大哥帶他過去。對安書獃的決定，我沒有說什麼，說多了覺得矯情，安遠兮為我做的這一切，我感存在心。
一直在床上趴著，不能翻身，久了也覺得十分難捱，幸好有爾倫大哥的一雙兒女，八歲的丹尼和六歲的金莎陪我。兩個小傢伙對我這個天曌國來的女子非常好奇，最初只是躲在門外偷偷看我，見我對他們笑，才敢壯著膽子跑進來「騷擾」我這個病人。幾天下來，我肚子裡哄小孩子的那些故事，講了許多給他們知曉，成功地贏得了他們的友誼。兩個小朋友禮尚往來，也告訴我曜月國的大草原上，哪裡的牧草最豐美，那裡的海子最純淨，哪個部族的姑娘最漂亮，哪個部落的馬匹最優良……，他們的童言稚語陪我度過了病榻上難耐的時光。
「阿花姐姐，天曌國還有什麼好玩的？」金莎蹲坐在炕下，雙手趴在炕沿上，歪著頭又好奇、又欣羨地問。我剛剛給她和丹尼講了天曌國的皮影戲，講了街頭賣藝的耍猴人，講了拉線的小木偶，逗得兩個小傢伙驚呼聲不斷。我微笑著摸了摸金莎的頭髮，天曌國……，我對它的瞭解，其實並不比眼前這兩個孩子多多少。丹尼也興奮地追問道：「阿花姐姐，天曌國有賽馬大會嗎？」
賽馬大會？不由得想起前幾日的烏龍大戲，我笑了笑，微微一歎：「天曌國沒有賽馬大會，那裡的男人不以賽馬作為表現勇猛的方式，他們……」他們跟純樸的草原人不同，他們喜歡勾心鬥角，鍾意算來算去，還美稱為謀略。
門輕輕被推開，兩個孩子的母親莉絲走了進來，微笑道：「你們這兩個小傢伙，真不懂事兒，又跑來打擾娜塔羅休息。」
「姆媽，我們在聽阿花姐姐講故事。」金莎撲到母親懷裡，撒嬌道。莉絲寵溺地抱住她：「娜塔羅身上有傷，你們老是跑來吵她，她會睡不好。」
「莉絲姐姐，他們沒有打擾我，我還要謝謝他們陪我才是。」我笑道。
「對呀對呀，我們是在陪阿花姐姐！」丹尼機靈地接話，莉絲笑罵道，「我還不知道你，得了，別呆在這兒了，你阿爸回來了，還帶回了你最喜歡的寶貝。」
「真的？」丹尼眼睛一亮，立即向屋外沖。金莎趕緊從母親的懷裡掙出來，跟著哥哥跑出去：「我也要去……」
「他們回來了？」我笑著看兩個孩子爭先恐後地跑出去，抬眼望向莉絲。莉絲笑道：「是呀，剛剛回來，阿牛蒲巴拿藥去找姆媽了，爾倫這次在路上降到一匹野馬，高興得不得了，現在還在外面安置那傢伙。」
聽起來似乎旅途愉快，我勾起唇角。安遠兮推門進來，表情興奮，見到莉絲在房裡，欠了欠身，逕直走過來。莉絲笑著退出房去，安遠兮蹲到床邊，高興地道：「你的傷怎麼樣？我們採了很多狼毒草回來，伊夏大娘說足夠治你的傷了，現在正在給你舂藥呢。」
「我很好。」我微笑著看他，大概是因為心情好，他的臉上毫無疲態，我柔聲道，「辛苦你了，一路上還好吧？」
「很順利，爾倫大哥真厲害，回來的路上降服了一匹野馬。」安遠兮眼睛一亮，興奮地道，「你知道我見著了什麼嗎？我見到了野馬群，好大一群野馬，數都數不清，排山倒海一般在草原上奔馳，那場面壯觀極了，震憾極了……」
我微笑著望著他手舞足蹈的激動表情，可以想見那萬馬奔騰的場景帶給了他怎樣的震憾。大自然的波瀾壯詭，斷不是讀幾本書便能打開相同的眼界的，所以才會有「讀萬卷書不如行萬里路」的諺語流傳至今。
安遠兮興高采烈地描述了半天，見我笑著看他，收了收喜態，有些尷尬地道：「對不起，我有些忘形了。」
這忘形的一刻也是他的真性情吧，倒是比平時滿身迂氣可愛多了。我笑道：「爾倫大哥降回來的野馬，便是這群野馬裡的？」
「嗯，是匹母馬，那馬渾身白色，不比烏雷王子騎那匹白馬差。」他點點頭，一臉佩服，「聽爾倫大哥說那匹馬是上好的良駒，他們部落裡正缺這種可以配種的好馬，可樂壞了。說起來，那馬真的好得沒話說，爾倫大哥騎著它，一會兒功夫就能把我騎的馬甩出好遠一截……」
「那是因為你騎術差吧？」我糗他。安遠兮以前是不會騎馬的，到了這個部落之後，為了幫我找藥，硬著頭皮打馬上陣，不知道爾倫大哥是怎麼教他的，他如今竟然也能騎馬慢慢放跑了。
「再差也好過某人，騎都不會騎。」安遠兮帶上戲謔的表情，勾起了唇角，我一怔，這呆子最近怎麼學會頂嘴了？我瞪他一眼：「安遠兮！」不小心扯動了一下背，頓時痛得皺眉抽氣，安遠兮嚇了一跳：「你別動，我去看看伊夏大娘的藥舂好沒有。」說著慌慌張張地跑了出去。
等了一會兒，伊夏大娘拿著藥碗和紗布進來了。她笑瞇瞇地走過來，小心翼翼地牽開蓋在我身上的被子，喜道：「我來給娜塔羅上藥吧，有了這些藥草，娜塔羅的傷很快就能好起來。」
「謝謝大娘。」我感激地道，這戶人家一家老少都是純僕良善的好人，要不是遇到他們，只怕我和安遠兮早就葬身狼腹了。「甭跟我客氣啦。」伊夏大娘把被子捲到一邊兒，我赤裸的上身驀然從溫暖的被窩裡暴露在有些微涼的空氣中，頓時起了一身的雞皮疙瘩。大娘仔細地把藥敷在我的傷口上，先是覺得傷口有些冰涼，隨後便有一股熱辣辣的感覺傳來，我抽了口氣，伊夏大娘笑道：「有些燒痛吧？這藥敷上去就是這樣的，有熱呼呼的感覺就對了。」
她把乾淨的紗布覆到藥上，我安心地任她搗鼓，反正我傷在背上，也看不到她到底在弄些什麼。過了一會兒，她停下來，把捲到一邊兒的被子重新蓋到我身上，笑道：「這藥敷上三四天，就能結痂了，我明天再給你換藥。你這幾日還得趴得，不能隨意翻身。」
我點點頭，三四日便能結痂，看來我和安遠兮很快就能回滄都了。也不知道鋪子如今怎麼樣，收到安遠兮帶回去的信沒有？玉蝶兒在邊城等不到我們回去，不知道會不會來草原找我們？如今我和安遠兮藏身在這個小部落，玉蝶兒恐怕也不容易找到，我們一直沓無音訊，玉蝶兒只怕要急瘋了，可是我們也沒有辦法。
換了幾天藥，背上的抓傷果然開始結痂了，我不用再整天趴睡在床上，可以穿上衣服，下床走動了，除了不能平躺，側身睡是沒有問題的了。我本來是想和安遠兮辭別伊夏大娘一家，啟程回滄都的，可是伊夏大娘阻擋道：「你背上的傷只是剛剛結痂，稍微不注意就會裂開，怎麼能現在就急沖沖地上路，還要養上幾開，等痂開始脫落了，才能走。」
安遠兮擔心我在路上傷口會出問題，也贊成伊夏大娘的意見，我知道伊夏大娘說的是實話，雖然憂心鋪子裡的事，也只得暫時放下，看來我們還得在這個部落逗留幾天了。這幾日部落裡發生了一件稀奇事，自從爾倫大哥降了那匹白母馬回來，第二天夜裡，便有一匹渾身烏黑的公野馬跑到馬廄來，親暱地與那匹白母馬廝磨在一起，死活不走，見了人卻怒氣騰騰地，一副恨不得殺之而後快的表情，有人稍一靠近，那馬就開始發飆，天一亮黑馬就閃人，天黑了又來，這件事已經傳遍了部落，聽說那匹黑馬是野馬王，比起白馬更是百年難遇的神駒。我聽安遠兮和丹尼、金莎兩個小傢伙講了這件事，恨不得立即爬起床去看看那兩匹傳說中的情侶馬，可是安遠兮以我背上的傷還沒有結痂，不能亂動為由，硬是不讓我起床，氣得我恨不得咬他幾口。
終於等到傷口結痂，聽說爾倫大哥這幾日做了不少準備，今晚想要降服這匹黑馬，我興奮不已，穿好衣服跑出去，卻沒在馬廄見到傳說中那匹白馬。安遠兮說爾倫大哥把白馬騎出去了，降馬不能在部落裡，怕傷到人，我大失所望。
又不想回去，在床上躺得太久，索性在附近走動走動，丹尼、金莎兩個小傢伙熱情地帶我逛他們的部落，出了房門我才發現，我住了多日的「房子」根本不是房子，而是堅固的像蒙古包似的灰褐色大帳篷，不過這帳篷不是圓形的，是方形的，篷布不知道是什麼動物的皮革，從裡面看，根本看不出是帳篷。這個小部落七零八落散得很開的住所，全是這樣的帳篷。曜月國人不是崇尚白色麼？怎麼不用白色的帳篷？我正狐疑間，突然在一戶人家外面看到幾個身著天曌國服飾的人，那樣子，像是到草原上採辦貨品的商旅，不由得大喜過望，急急忙忙地衝上去，打聽他們是否回天曌國的商隊，結果大失所望，他們是剛到曜月國的商隊，還要在草原上四處收購皮貨，一個月後才回去，而且回去時也不一定能經過這個部落。
看來指望不了他們了，我有些喪氣，仍是忍不住打聽起滄都的情況，那領頭的商人笑道：「姑娘，我們不是滄都的商人，我們是從京城來的。」
「京城？」我怔了怔，瞬時思緒如潮，蔚家大哥回京也有幾個月了，雖然寫了幾封信報平安，但也不知道他具體情況如何，還有鳳歌和紅葉，也不知道好不好？我試探道：「這位大哥，京城最近有什麼新鮮事兒沒有？」
蔚家大哥想幫的那位大人，不知道有沒有事，如果沒事，大哥也應該平安吧？那商人笑道：「京城最近倒真有件大事兒，宮中的德妃懷了龍脈，被皇上封為德貴妃了，這可是宮裡第一個有喜訊的娘娘，蔚承相大喜過望，連著三天在京城中佈施窮人，給德貴妃積福……」
德妃……，有喜了？我有一刻失神，那個商人講了些什麼，我再也沒有聽進耳去。
——2006、11、13