我必須要在今早解決好退還金刀的事，否則就不能跟我們一早聯繫好的一個商隊回滄都，錯過這個商隊，我們還要多等數天時間，才能找到下一個商隊帶路。而發生了贈刀這件事之後，我是一天也不想在曜月國皇都多呆了。
次日一早，我本以為赤備會安排人來帶我去烏雷王子的府邸，沒想到踏出客棧，竟看到烏雷王子騎在一匹大黑馬上，笑容滿面地看著我。我微微一怔，欠身行禮：「草民參見王子殿下。」
「葉姑娘如今怎麼還是著男裝？」烏雷湛藍的眼睛閃過一抹趣味，「我真想看看姑娘著裙裝的樣子。」
「殿下說笑了。」我沉下臉。烏雷笑了笑，猛地彎腰，把我一把攬上馬背，我驚呼一聲，安遠兮衝上來：「放開葉姑娘！」
「鐺鐺」幾聲，烏雷的隨身侍衛拔出刀來，架到了安遠兮的脖子上，我大驚：「放開安總管！」扭頭看向烏雷，我怒道：「殿下，你這是什麼意思？」
「放開他！」烏雷淡淡地道，那些侍衛聽話地回收佩刀，烏雷看了一眼安遠兮，笑道，「安總管，我只是帶葉姑娘出去走走，你不用擔心。」
「葉姑娘……」安遠兮擔憂地看著我，這書獃子被嚇壞了吧，我笑了笑，「安總管，你就在客棧等我吧。」退還金刀的事，還是不要有外人在場的好，免得烏雷下不來台，一怒之下牽涉無辜。
烏雷低聲一笑，擁我坐到他身前，策馬馳聘出城，我沉默地抓緊馬鬃，不久聽到烏雷低沉的笑聲：「葉姑娘，抱住我比抓著馬鬃安全得多。」
我心裡有氣，不想理他，一句話也說，仍舊抓著馬鬃。烏雷策馬奔上草原，奔過一個小山坡，奔過一片白樺林，奔到一個低淺的河谷，放慢了馬速，慢慢停下來。他翻身下馬，伸出雙手來接我，我不理他，自己踩著馬蹬從馬背上翻下來，烏雷不以為忤地笑了笑，低聲道：「沒見過像你這麼倔強的女子。」
我還是不理他，逕直走到那清亮的小河邊，找了塊石頭坐下來。白樺林溫柔安靜，草地上盛開著熱鬧的野花，野花非常漂亮，色彩繽紛。河水清淺卻流得湍急，我沉默地望著河水，抱著懷裡用布裹著的金刀，不知道烏雷帶我來這裡做什麼？我還沒有想好怎麼說服烏雷，但這把刀，我無論如何也不能收。
「這條河，叫眼淚河。」烏雷坐到我身邊，低聲道。
「眼淚河？」我怔了怔，想起我在草原上見過那藍得令人心顫的眼淚湖，這河與它有關聯嗎？
「是你在草原上見過的那座眼淚湖的源頭。」烏雷輕笑起來，「你曾說過，想變成一條魚，順著湖水逆流而上，尋找那眼最甜的泉水，如今我便帶你來見這泓最甜的泉水。」
原來這便是眼淚湖傳說中的源頭，這源頭的水如此清澈，怪不得眼淚湖的湖水藍得那樣美麗。我笑了笑，「謝謝王子殿下。」
「還記得我給你講的那個傳說嗎？姑娘化成了一條魚，順著湖水逆流而上，找到湖水的源頭，就能找到她的愛人。」烏雷的語聲低沉，充滿魅惑，「葉姑娘曾經說，想變成一條魚，找到眼淚湖的源頭，如今你已經站這裡，而我，就是你要找的人。」
這人也太自大了吧？這也能連起來？我失笑道：「殿下，傳說終歸是傳說，你也說過傳說不能盡信，何況我說那話，也與你們的傳說沒什麼關係。」
「姑娘不高興？」烏雷見我意興闌珊，好奇地道，「在草原上，姑娘見到眼淚湖時，可不是這樣的表情。」
「心情不同，事物看在眼裡便會有所不同。王子殿下，即使我再想變成魚，可我仍然不是魚，所以我離開，是我和湖之間必然的結局。」我笑了笑，將懷中抱著的金刀從布裡取出，站起來，跪到草地上，將金刀雙手奉到烏雷面前：「小女子不瞭解草原的規矩，誤收了殿下的金刀，實屬對殿下不敬，請殿下將金刀收回，讓小女子返回滄都。」
烏雷沒有動怒，唇角浮起一個玩味的笑容：「葉姑娘知道退還金刀代表什麼嗎？這是對天曜國勇士的侮辱，對天曜國皇室的侮辱，你能承擔這個後果嗎？」
「殿下若要賜罪，小女子甘願受罰。」我迎視著他的目光，坦然道，「不過，我們天曌國有句話叫『不知者不罪』，若非殿下有意隱瞞，小女子也斷不會在賽馬大會上接受殿下的金刀。殿下若要追究，首先要問自己的罪才是。」
「好利的一張嘴。」烏雷目光灼灼地看著我，「不管我有沒有隱瞞，你接受了金刀是事實，就算我肯收回金刀，曜月國的國民也不會答應。」
「這把金刀是榮譽的象徵，王子殿下身份尊貴，小女子根本配上不這把金刀，更配不上王子殿下。」我淡淡地道，「王子殿下為了小女子花了這麼多心思，相信也應該查清楚了小女子的來歷，若是曜月國的國民知道了小女子的身世，一定不會反對我把金刀退回。」
「你……」烏雷驀地站起來，面帶怒色，「你就不怕死嗎？」
我輕笑起來，來到這個時空，我什麼時候真正遠離過死亡？我看著烏雷，輕嘲道：「王子殿下花了這麼多心思，把我一個弱女子騙來皇都，就是為了要我的命嗎？」他既然對我感興趣，應該不會那麼容易就殺了我，否則我也不敢用這樣的語氣跟他說話。
烏雷定定地看著我，半晌，才無奈地道：「葉姑娘，數月前聞悉姑娘的事跡，我便很傾慕姑娘，我費心打探你的消息，請來你皇都，都是因為我是真心愛慕姑娘，你為何不肯留下呢？」
「殿下，如果以愛的名義，就可以欺騙、佔有、禁錮，那便不是真的愛情。」我淡淡一笑，「我很感謝殿下的厚愛，但我不認同殿下的行事方式，而在我眼裡，自由比愛情更可貴。」
「姑娘真是我見過的，最特別的女子。好！」他伸手一把抓過我手裡的金刀，笑道，「姑娘不是心甘情願收下我這把金刀，我強迫姑娘也沒什麼意思，這把金刀，我暫時收回來，姑娘請起。」
我舒了一口氣，從地上站起來，笑道：「王子殿下通情達理，是曜月國之福。」
他豪爽地大笑，搖頭道：「葉姑娘不用抬舉我，今日我收回這把金刀，並不代表我對姑娘就死了心。」
「殿下……」我皺了皺眉，烏雷湛藍的眼睛充滿讚賞，「烏雷不該用對待尋常女子的方式對待姑娘，是烏雷的失策，只希望姑娘能給烏雷一個機會，我會用姑娘欣賞的方式來贏得姑娘的芳心。」
「殿下……」我歎了口氣，他不會還想留我吧？我無奈地道，「如果殿下想強留小女子，小女子永遠也不會甘心的。」
「烏雷不是想強留姑娘，姑娘放心。」他笑了笑，撫著手中的金刀，「我只是希望姑娘能答應給我這樣一個機會。」
我望著他，不答應，我今日只怕也回不去了吧？既然他都收回金刀了，我也應該見好就收。我笑著欠身道：「王子殿下如此給面子，小女子能不答應嗎？」
他放聲笑起來，扶我上馬，策馬回奔。安遠兮一直守在客棧門口，滿面憂色，見我們回來，面上一喜，上前扶我下馬，低聲道：「葉姑娘，你沒事吧？」
「沒事。」我抬頭看向馬背上的烏雷，笑道：「謝謝王子殿下帶我見了那麼美麗的風景。」
「葉姑娘，記住你今日答應我的話。」他揚眉一笑，調轉馬頭，策馬而去。
我目送他離開，轉頭對安遠兮道：「安總管，東西都收拾好了嗎？」
「收拾好了，商隊也聯繫好了，正等著我們呢。」安遠兮點頭道。
「我們馬上跟商隊出發，這裡不可久留。」我交待道，我心裡對烏雷的話還有幾分保留，我不瞭解他的為人，他雖然應承放過我們，但我一日沒有離開曜月國，心裡仍有一分不安。
直到看著曜月國的皇都遠遠地消失在地平線上，我才鬆了口氣，看來，烏雷是真的答應放我們走了，算那人還有點信用。此次草原之行，雖然有些小意外，但總算有驚無險。中午，商隊停下來休息，我和安遠兮坐在車頭吃乾糧，身後突然傳來「噠噠」的馬蹄聲，我們向後望去，只見遠方冒出黑壓壓一片小圓點，待到近些，發現全是穿著曜月國士兵服的騎士，有數十騎，向著我們的商隊奔來。轉瞬之間，那些騎兵將我們的商隊圍了起來，一個領頭的看上去像長官模樣的男人眼睛在商隊裡掃了一圈，大聲道：「給我搜。」
商隊的領頭大驚失色，急忙上前道：「官爺，我們犯了什麼事？」
「你們竟敢窩藏王子殿下的逃妻，國王有令，要將你們全部抓回去問罪。」那騎兵長官厲聲道。我微微一驚，難道烏雷想反悔麼？安遠兮大吃一驚，急忙道：「葉姑娘，你快藏起來。」
「藏？能藏到哪裡去？」我冷笑，我還能長雙翅膀飛不成？曜月國的騎兵野蠻地翻搗著商隊的貨品，商人們又心痛又害怕，敢怒不敢言。我吸了口氣，反而鎮靜下來，從車上跳下來：「大人，不用搜了，你們要找的人就是我。」
「葉姑娘……」安遠兮大驚失色，伸手拉住我。我淡淡地看了他一眼：「放手，他們要的人是我，我出去了，別人不會受牽連的。」
果然，那騎兵長官看了我一眼，冷笑道：「你果然在這裡，竟敢把金刀退還給烏雷王子，來人，抓她回去。」聽這人的語氣，應該在賽馬大會上見過我吧？
「葉姑娘……」安遠兮大驚，我低聲道，「不要跟來，我隨他們回去，會想辦法保護自己，你跟著商隊回滄都，讓玉蝶兒設法救我。」
話音剛落，兩個騎兵已經衝過來，把我抓到他們的馬車上，安遠兮想跟上來，一個騎兵拔出了刀，阻止他上前。我橫了安遠兮一眼，暗示他不要輕舉妄動，他咬緊牙，惡狠狠地瞪著那些曜月國騎兵。那騎兵長官見抓到我，果然不再管商隊，下令返回。我在馬車上回過頭，看到安遠兮緊緊追在馬車後面，身影越來越遠，這呆子！傻乎乎的！我心中一酸，轉過頭，感覺眼眶酸澀起來。
那座白色大城又出現在眼前，我卻已無心欣賞它的美麗。此刻它在我眼裡，如同一個巨大而猙獰的怪獸，前面是什麼樣的命運在等待我，我不知道。烏雷，沒想到你真是一個不守信用、出爾反爾的小人！算我葉海花看錯了你！
——2006、10、29