天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。
我低低念出這句著名的北朝民歌，望著眼前廣闊無垠的大草原，不由癡了。關外的春天來得比關內早，綠油油的青草已經從薑黃的腐草中冒出來，一眼望去，黃綠交錯、深深淺淺的顏色綿延不斷，勃勃的生機彷彿一直延伸到天的盡頭。天空湛藍，雄鷹在空中展翅飛翔，遠處線條溫柔的山脊上，耐寒的沙棘林仍舊鬱鬱蔥蔥，籠罩在迷迷濛濛的薄霧當中。成群的牛羊在草地上歡快地奔跑，享受著春天的恩賜，蜿蜒的小溪如同玉帶在開著白花的草地上鋪開，美不勝收。我被眼前無與倫比的美麗風景震憾住，淡淡的清香遍佈山野，我深深地吸了一口氣，有些微熏，這草原是如此色澤斑斕，連空氣都五彩繽紛。
這就是草原，我前世一直沒有機會去的大草原，我癡癡地望著滿目美到極致的風景，心中軟得發脹，彷彿回到我久違的精神故園，那個心靈的家。記得以前看江魚兒的《行攝匆匆》，封面上有一句話讓我神往好久，他說：「只要真的想，那就上路吧！」前世我這只鴨子沒有變成驢的實力，但心裡一直清楚地知道「路」這個字對我有著莫大的吸引力，也許鴨子的外表下，我也有一顆屬於驢子的心。
「風吹草低見牛羊……」身邊的男人低低念出我剛才的無意識下脫口而出的句子，我轉過頭，對他溫柔地笑了笑。安遠兮定定地望著我，嚴肅的表情上難得地帶上一絲笑意。
「很美吧？這草原。」我轉過頭，望著前方。我們的商隊在草原上蜿蜒排開，其中有我們繡莊給曜月國皇室製作的貢品。兩月前我接到一筆生意，以前曾在老福頭家出入過的那個曜月國男人赤備，入關給曜月國皇室採辦貢品，被我們繡莊的卡通娃娃和新款繡品吸引，當即找我簽下這份大合同。為了給繡莊打開海外市場，我讓安遠兮專門安排了三十名少女趕這批貨，全部要手部皮膚最軟最滑最細緻的，並且完全不許她們做刺繡之外的其他活計。安遠兮開始很是不解，倒是秀姐一點就通，笑道：「再好的綢料，被手磨了幾十遍也會失去些光彩，葉姑娘這麼做，是想保證這批貢品的質量。」
如今這些質量上乘的繡品，正運往曜月國的皇都。九日前我們從滄都出發，今天終於踏上了曜月國的土地。本來繡莊不需要負責這趟貨品的押運，這是採辦貢品的赤備自己的事兒，但赤備說因為是與我們第一次做生意，一定要我這個繡莊老闆與他一起押到皇都，等貢品驗收無誤，才付另一半貨款。為了繡莊的聲譽，我答應了赤備的條件，反正在滄都也閒得無聊，權當是一次旅行。安遠兮是總管，自然得跟著，玉蝶兒本來呼天搶地地要跟來，被我攔住了，笑道：「繡莊老闆和總管都走了，如果連掌櫃都走了，還要不要做生意了？」
玉蝶兒咬了咬唇，噘嘴道：「可是花花這一趟來回要去一個月，從滄都到關外要八九日，關外到皇都也只有五日時間，萬一路上有事，我會武功，可以保護你。」
我失笑道：「能有什麼事兒？赤備帶著那麼多人押運，還請了鏢局的鏢師，這是曜月國的貢品，誰敢打主意？再說安總管跟我一起的，又不是孤身上路。」
「那人風一吹就被刮倒了，真遇到什麼事兒哪有強壯的我頂用？」玉蝶兒撒賴道：「總之我不放心，花花，你就讓我跟你一起去吧，要不你讓安總管留下來看鋪子。」
「胡說什麼。」我又好氣又好笑，「安總管必須跟我去，下次押貨就是他一個人去了，這次是累積經驗，怎麼能不去。」
「花花……」玉蝶兒委屈地撒嬌，我想了想，笑道：「要不這樣吧，你十日後去起程去關外接我們。」算算日子，等他到了關外，我們正好從皇都回來，正好碰頭。玉蝶兒本來還是不願意，正巧滄都「***樓」的老鴇找上他，扭著他談生意，那女人找了玉蝶兒幾趟了，不知道是不是迷上這採花賊，難纏得連玉蝶兒都有點搞不掂他，我和安遠兮才得以順利脫身。
這一路雖然顛簸，卻也平安。如今看到這草原的美景，我真是覺得這趟辛苦是值了。一出關，我就在馬車裡坐不住了，鑽出車廂和駕車的安遠兮並排坐到一起，方便欣賞美景。安遠兮一開始頗不自在，把韁繩交給我，想下車步行，我拉住他，笑道：「你想走腫腳是你的事，不過我又不會駕車，你這不是為難我麼？」
他的臉微微一紅：「葉姑娘，這於禮不合，讓別人看見，有損姑娘清譽。」
我輕笑道：「你不叫我姑娘，誰知道我是姑娘？我一身男裝，除了赤備，誰知道我是女的？」
「葉姑娘……」他還在彆扭，我更正道：「不是葉姑娘，是葉老闆。安總管，『君子坦蕩蕩，小人常慼慼』，所謂的世俗禮儀，在君子面前勿需用，在小人面前用不了，何苦把自己約束著？」
他定定地看著我，眼中帶起一絲訝異和釋然，我笑著把韁繩丟給他，自顧自地看美景。沒想到前世一直沒能有機會去目睹的大草原，今日活生生地出現在我面前，而且帶著這古代最原生態、無污染的自然純樸。
「很美。」他低低地歎了一聲。
「呃？」我回頭看他，見他放鬆了臉部的表情，凝望著遠處的大草原，才反應過來，他是在回應我之前的問話。
我笑起來。前方傳來一陣馬蹄，我抬眼望去，見是隊伍前方的赤備騎馬過來，在我們的馬車邊停下，信馬隨行：「葉老闆，我們大王派了人專門來迎接這批貢品，他們在前面的麥坪壩紮了營地，今晚我們就趕去那裡過夜。」
為了避免不必要的麻煩，我之前特別吩咐了他不要暴露我的性別，故以赤備一路上都叫我葉老闆。我笑道：「那就麻煩赤備大哥為我們張羅了。」
太陽快要沉下山坡的時候，我們終於到了麥坪壩的營地，這裡紮了十幾個白色的大帳篷，圓圓的，像我那時空的蒙古包。營地外有曜月國的士兵把守著，營地裡卻穿梭著僕役服飾的男男女女，草地上已經架起了篝火，烤著香噴噴的全羊，空氣中飄著奶茶的香味兒。赤備指揮人把裝滿貢品的貨車推進幾個大帳篷，笑著走到我面前道：「葉老闆，我帶你去見此次來迎接我們的樞密使大人。」
我笑著點頭，與安遠兮一起隨著他踏進營地正中那個看上去最華貴的賬篷。我不知道樞密使是個什麼官，不過既然是他們大王專程派來的，官也應該不小了。進入賬篷，見首位的條幾後坐了一個身著曜月國官服的男子，赤備上前，單膝跪地行禮：「下官參見樞密使大人。」
我怔了怔，與安遠兮對望了一眼，學著赤備的樣子上前行禮，心中一歎。我這雙腿除了跪過父母祖宗，到了這個時空，還是第一次下跪呢，什麼鬼規矩？心中雖然忿忿，但入鄉隨俗，只好照人家的規矩來。
「起來吧。」那位樞密使大人的聲音低沉渾厚，自然而然地流露出一股權勢逼人的霸氣。
我們起身，垂頭，只聽到赤備對那位樞密使道：「大人，這兩位是天曌國滄都錦繡莊的葉老闆和安總管，此次的繡品就是由他們繡莊提供的。」
該我們說話了，我抬起眼，看向那位樞密使：「大人，草民葉海華，是錦繡莊的老闆，這位是我們繡莊的總管安遠兮。」
我故意把花字變了下音，感覺這位樞密使大人似乎笑了笑，再一細看，才發現他英俊的臉上似笑非笑，自信的唇角微微上揚，這男人真是氣度不凡。我在心中暗讚，他的皮膚是典型的遊牧民族的健康黝黑，五官剛毅深邃，有如刀刻，有點混血的味道，頭髮是自然卷的褐髮，眼珠卻是淺淺的藍色，像草原上寧靜的湖泊。
「赤備，這位葉老闆，就是解了烏雷王子那道益智題的姑娘麼？」樞密使大人笑問道。
呃？我怔了怔，他知道我是女的？轉而看向赤備，見他敬畏地看著樞密使，恭敬地道：「正是。」
我心下有些恍然，這男人應該是早就知道我了，枉我還在那裡遮遮掩掩。索性大大方方地認了，我笑道：「讓樞密使大人見笑了，小女子出門在外，改換男裝方便一些。」
那樞密使大人一聽，「哈哈」一笑，站起來道：「葉老闆不但聰明，而且爽快！本使為遠道而來的客人準備了歡迎晚宴，一起出去享用吧。」
他叫我葉老闆，而不叫葉姑娘，可見也是個善解人意的，我笑起來。那男人站起來，頓時讓人感到一種無形的壓力，大約是他的身形高大挺拔，又有一身壯碩的肌肉，還有他言談舉止間閒散出的權勢。
我們隨他出了營帳，只見草地上已經圍著篝火擺了一圈兒紅漆小矮桌，每張桌上都擺滿了豐盛的食物，有黃澄澄的酥油、珊瑚狀的奶酪、似餅薄厚的奶皮子，以及炒米、紅糖、油炸果子。樞密使做上主位，招呼我和安遠兮在他左邊的側位落坐，其他人等也一一坐下，立即有身著美麗的曜月國服飾的少女拿著瓷質精細、圖案艷麗的小碗，用小木勺舀進少量炒米，沏上滾燙噴香的奶茶，敬讓我們暢飲。
我是初次品嚐這種奶茶，只覺得鹹香可口，十分滑膩，對敬茶的少女道：「好香。」那少女臉色一紅，想是十分滿意我的回答。這當兒，烤好的羊肉端上場了，我見它是由羊身、羊身、肩骨、四條腿拼湊在一起，並按一定規格，擺放在長方形的木製紅漆托盤裡。赤備坐在樞密使的右邊側位，朗聲對我笑道：「葉老闆，這羊背子是我們曜月國的美食，你一定要盡情地吃。」
「謝謝赤備大哥。我一定好好品嚐。」我笑道。見伺餐的少女把美肉分到每個客人桌上，桌上有鋒利的小刀，我學著曜月國人的樣子，把整塊肉切成小塊，用手拿著吃，這羊背子又肥又嫩，肉鮮極鮮美。轉頭看見安遠兮呆呆地望著桌上的羊肉，用手肘碰了他一下：「發什麼愣？快吃呀？」
「就這麼吃？」安遠兮看我毫不在意地拿手抓著羊肉，臉色有些怪異，「沒有筷子。」
「入鄉隨俗。」我白了他一眼，這人還真是無趣。
忽聽到那樞密使大人笑道：「葉老闆，你遠道而來，為表歡迎，本使敬你一杯。」說著，舉起了酒盅，我心中暗暗叫苦，我是出了名的一杯倒，可現在這場合，卻容不得我拒絕，幸好不是用銀碗裝酒，只好硬著頭皮舉起杯子，笑道：「謝大人。」
將酒盅的酒一飲而盡，覺得有把火從喉嚨裡燒起來，一直燃到肚子裡去，還沒恍過神兒來，卻聽到赤備也舉起了杯子，對著我唱起了勸酒歌：「銀杯斟滿酒，雙手舉過頭，遠方的客人喲，請你喝一杯馬奶酒……」
不行，再這樣下去馬上就會有第三杯了。我硬著頭皮又喝下一杯，笑道：「赤備大哥，你唱的歌兒很好聽，不如我也為大家獻唱一首助興如何？」
不等赤備回答，叫好聲已響成一片，那樞密使大人感興趣地望著我，我想了想，跟草原有關的歌，會的不多，就蔡琴那首《出塞曲》吧，當即放聲唱起來：
請為我唱一首出塞曲，
用那遺忘了的古老言語。
請用美麗的顫音輕輕呼喚，
我心中的大好河山。
那只有長城外才有的清香，
誰說出塞歌的調子太悲涼。
如果你不愛聽，
那是因為歌中沒有你的渴望。
而我們總是要一唱再唱，
想著草原千里閃著金光，
想著風沙呼嘯過大漠，
想著黃河岸啊陰山旁。
英雄騎馬壯，
騎馬榮歸故鄉！
一曲唱罷，眾人一齊鼓掌、連聲叫好。我坐下來，眼前已經花了，這草原上的酒，比天曌國的酒可烈多了，酒勁上來得這麼快。我的頭有些暈，隱約聽到那樞密使大人笑道：「葉老闆這支曲子真是唱出了我們曜月國人的心聲，本使再敬葉老闆一杯……」
還敬？不行了，我要暈了。我閉上眼睛，身子軟軟地一滑，安遠兮趕緊將我扶住，我倒進他懷裡，喃喃地道：「不行了，我醉了，醉了……」一下子，耳邊的聲音都沒了。
——2006、10、22