元豐二年的夏天，天氣熱的不尋常，太陽像個大火球般掛在天上，照的天上地下都燒起來一般，那些原本因為種棉而受損的各路，遇上這乾熱天氣，看著地裡好容易冒出的救命的高粱苗子，別說那些憂心重重的佃戶們，就連衙門的大老爺們都恨不得舉把傘到地裡護苗去，而因此對於種棉的怨氣越不可收拾，雪片般的奏折飛向京城。
而此時的皇帝也正一腔的火氣，將面前的奏折摔得啪啪響，元豐二年那場著名的烏台詩案踩著歷史的軌跡准點到來了。
「妄自尊大，以詩非政，即看知諫院張璪、御史李定推治以聞。」皇帝黑著臉說道。
案前站立的李定自然是一番欣喜，隨即又道：「京畿路京西北路河北西路夏收減產近半，又福建路江南西路延誤水稻插秧，初步預計秋收水稻減產三成，今有萬民沿路哭號，各路上書求撥賑災糧錢，又請減寬賦免稅，此番災事皆因樞密都承旨劉彥章本無學術，往悖之語導致，陛下猶置之不問，何以安民心？」
皇帝聽了更是一肚子鳥氣，暗想自己這個皇帝怎麼做的這麼窩囊？好容易去年得個好年景，國庫堆滿了，這才消停幾個月，就鬧出這一場莫名其妙的人禍！這絕對是人禍！想起大相公來了自己面前言語銼鏘，一言一語恨不得將他劃為誤國昏君一類，什麼知其愚不適時，偏縱之，拿天下農事玩笑之，直說的皇帝好像又回到初登帝位那懵懂時光一般。
李定這一次可是再也不肯放過這個天賜良機，說起來也可笑，他與劉彥章本就舊怨已深，偏新仇又結。
前幾日酒場上與劉彥章不期而遇，兩個人的互相看不順眼已經是很久的事實了，李定便趁著酒意，拿劉彥章那場暗地在京城流傳開來的逐賢妻納私娼的事嘲諷，沒想到劉彥章如今也是個伶牙俐齒的，立刻翻出李定當年不守母喪被朝廷勒令補守三年孝不得為官的事，這件事是李定最大的忌諱，最討厭人說此事，最愛說此事的蘇軾終於被他搞進御史台了，那這次遇上劉彥章捅了這麼大婁子，還整不死他，李定就太窩囊了。
跟皇帝在偏殿提過之後，到了朝堂上，李定帶著御史台的舒亶、何正臣等人，又多次上奏，更有許多本想搶先機種棉撈一筆的官員，此時不僅心疼損失，更怕朝廷追究下來責任，見有人被推出來當替罪羊，自然高興地很，又是哭又是說的跟著攪和一通，到了六月末，看著地裡出了一半的棉花苗又死了一半，徹底打消了人們最後一絲期望，一時間滿天下怨氣騰騰，這些怒氣同一對準了一個吃螃蟹的人，對劉彥章展開攻擊的不光有御史台的烏鴉嘴，還有諫院鐵骨錚錚的諫官們，更有各路大小官員，就連那鄉野之地都在傳唱「朝裡出了個劉小二，一年更比一年荒」，各地的本就閒的無聊的文人志士，無不就此事飲酒作詩打雞罵狗指桑罵槐的表達感天動地的慣惋，自然而然皇帝面前要求對劉彥章嚴加處理的奏折便堆積如山。
元豐二年七月初，朝廷終於下旨罷劉彥章樞密都承旨，投入大牢，由御史台「奉旨鞫問」。說到這裡自然要提一下，原來的御史中丞鄧綰，因為本性使然，在朝堂上跟隨眾人指責劉彥章，一個跳出來劃清自己與劉彥章的界限，還痛心疾的表述自己當初怎麼怎麼勸阻劉彥章不要貿然行事云云，被火氣正盛的皇帝罵了一個狗血噴頭，稱他操心頗僻，賦性奸回，論事薦人，不循分守，在遲了三年後，鄧綰終於回歸了他自己應有的歷史軌道，知虢州去了，從此以後再沒入朝，而李定也終於得到了他應有的官位，御史中丞。
元豐二年的酷夏，御史台的大牢裡從有過的熱鬧起來。
而朝廷裡生的事，一時半時也傳不到江寧內宅裡剛榮升為母親的林賽玉耳內，作為一個初上任的新人媽媽，就算身邊有著大小十幾位僕從，面對狀況百出的嬰兒，她無時無刻不在驚喜驚慌無措中度過。
一直到了七月初，蘇家的孫女蘇香姐迎來了自己的滿日的百睟儀式，林賽玉才初步適應自己的身份，閤家老小腳不沾地的忙了三四天，但因林賽玉終於能出院子，貪新鮮抱著孩兒在外邊多看了一時的戲，香姐兒夜裡便吐了幾回奶，讓好容易淡定幾日的林賽玉又大驚小叫一番，大黑天的趕著人叫了大夫，看了只說是受了涼貼了一副藥到明便好了。
二天蘇老夫人聽了，立刻喊著奶子來罵亂吃了什麼，問來問去，還是林賽玉自己回過味來，不好意思的道：「娘，倒不怪她，是我貪嘴多吃了兩個桃，香姐兒臨睡吃了我幾口奶。」被蘇老夫人好一頓罵，林賽玉知道自己不對，只訕訕笑著不敢說話，看著蘇老夫人熟練的給香姐兒換乾淨衣裳，又抱了在自己手裡拍著。
「你看我傻笑什麼！」蘇老夫人瞪了她一眼，低頭對睡著的香姐兒道，「瞧你這個笨娘帶的你受罪，今後跟奶奶住去吧，養的你白白胖胖的。」
林賽玉便嘿嘿笑了，看了眼蘇錦南，道：「我知道我們窮人家都是自己帶孩子，娘這樣的貴人也會啊？」
蘇老夫人哼了聲，也看了眼在一旁含笑坐著的蘇錦南，面上神情暗了暗，道：「你當我沒窮過？當初他爹沒了時，他大姐不過九歲，餘下的一個個還都離不得人，家裡的一個月沒沾過油水，自己吃的都沒有，哪裡還養的起奶子？」
這話聽的蘇錦南面色微暗，有些怔怔的看向蘇老夫人，那時他太小，根本沒有印象，記不得有過那樣的窮日子，再看眼前的老娘面皺如菊，白如雪，今年已經有五十七歲了吧？不知怎的，鼻頭不由微微酸。
林賽玉挨著蘇老夫人坐下，一面接過孩兒往床上放，一面吸吸鼻子道：「人都說家有一老，如有一寶，娘，離了你，我們娘們孩子沒了陣腳。」
蘇老夫人呸了她一聲，繃著道：「沒大沒小的媳婦，真指望我替你養孩兒！」
屋子裡的丫頭婆子都笑了，自有年紀大的婆子道：「奶奶總說夫人是個嘴笨的，這說話不也是怪甜人的？」
蘇老夫人便笑了，瞪了林賽玉一眼，哼了聲道：「沒嘴的葫蘆，有著那酸倒人的話，盡往不相干的人身上說，放著正經男人卻是哄不得！」
說的林賽玉紅了臉，吐了吐舌頭，去看蘇錦南，見他扭過臉不看自己，一時人散了，屋子裡只剩他們倆，林賽玉便拉著他的胳膊，笑道：「總說你娘不喜你，看，還是惦記自己兒子在媳婦跟前受的委屈不是？我這賠罪的話說了一籮筐了，還是下不了大官人，小婦人今日再給你賠了不是，奴家那日豬油蒙心，不該衝撞了你的好意，旁的不說，我敢對著滿天的神佛，賭下一個誓，敢叫爛了這雙手，再種不得……」話沒說完，就被蘇錦南掩住了嘴。
「花兒，娘口裡說的話，你別放在心上，她能說出來，便是心裡不計較了，我是你夫，這是你的家，這些日子，你對著我小心翼翼的樣子，我看的難受，那日的話，本是氣頭上，你不對我說，還能對誰說？我在氣頭上，我不衝你捧臉子，還能沖誰捧臉去？一輩子長的很，還能沒個上牙嗑下牙的時候。」蘇錦南歎了口氣，將她攔在懷裡，看著林賽玉眼眶一紅，啪啪的掉下眼淚來。
「錦哥，娘說的不錯，我本是個笨的，多謝你擔待，多謝你教著我。」林賽玉吸著鼻子道，一面在他身前蹭了蹭，聽蘇錦南撲哧一笑，抬起她的頭，打趣道，「才做的衣裳，別給我抹髒了。」林賽玉也便笑了，順手用袖子抹了下。
「娘子，我們都是再醮的，我知道你的心，你知道我的意，是我們的福氣。」蘇錦南說道，一面幫她抿了抿垂下的頭，看著她點點頭，眼中卸下那一片惶意，淚光中恢復往日的清明，自己才也吐了一口氣，夫妻二人正攜了手去看那未曾過目的滿日賀禮，就聽玉梅在外失了魂一般喊道：「夫人，老夫人讓你們快些過去，那京裡又有宣聖旨的來了！」
一句話喊得林賽玉一哆嗦，下意識的就抓緊了蘇錦南的胳膊，是不是追究她的責任來了？畢竟是她告訴劉小虎棉花的效益的，算不算鼓惑的源頭？再看蘇老夫人也大步的過來了，臉上笑成一朵花，趕著喊道：「快換衣裳，還傻站著做什麼！」
「娘，好事還是……？」蘇錦南也是一驚，攥緊了林賽玉的手，問道。
蘇老夫人看他們的樣子倒是很意外，呸了聲道：「還能什麼？為了多種些糧食，差點丟了我們蘇家的娃兒，朝廷不給些獎賞怎麼說的過去？犯什麼傻！有大相公在，還能害的你不成？」
蘇錦南與林賽玉這才鬆了口氣，忙亂亂的換了衣裳一家子出去，果然見站了一屋子的人，江寧城大小的官員都來了，很少出現在官員跟前的大相公也是一身布衣的站在那裡，他雖然不為相了，但他站著，全屋子沒一個人敢坐著，而門外已是鑼鼓齊天，一家人跪了接旨，那宣旨的內侍念了，讓林賽玉驚得不知道謝恩。
「……民生艱難，幸有卿為朕分愛民之貴，今賜江寧蘇曹氏一品賢夫人，欽賜。」
林賽玉雖然不太清楚這宋朝的制度，但也知道天榮妻貴，那些朝廷大員的正妻都是跟著自己丈夫享受品級的，那麼現在她一個商人婦比安上一品夫人的身份，是不是有點不倫不類？不過容不得她迷糊，已經被蘇老夫人踢了下腳，叩頭謝恩了。
接旨大典過了之後，蘇家的大管家誠惶誠恐的引進來一眾佃農，見了林賽玉便都跪下喊著謝過大娘子勸種糧之恩，如今不至於閤家餓死云云，蘇老夫人見為的正是那張大戶，又是好笑又是好氣的，暗道這小子倒是有眼色，知道弄這麼一出，便暗自給了那大戶一個眼神，示意恩怨就此勾銷了。
果然那宣旨的內侍見了這個滿面喜色，還親自問了那幾個佃戶，佃戶們因為激動言語有些凌亂，但內侍卻絲毫不怪。
林賽玉此時又羞又囧，恨不得挖個洞鑽進去，這也太搞了！又聽那內侍笑呵呵道：「曹夫人，官家看你進宮一趟，咱們一路行去，這樣感謝你的民眾定然多得是，曹夫人，可要備下賞錢哦。」
聽了他的打趣，本就尷尬的林賽玉更加張口結舌連句謙虛的話也不會說了，等清醒過來，他們一家老小已經坐了豪華大車，在官府衙役的開道中出了江寧城了。
「讓我進宮只是謝恩吧？」林賽玉愣愣道，被蘇老夫人在頭上敲了一下。
「謝恩，用你去，皇帝哪有那樣小家子氣，你在家沖京城叩頭便是了，必然是要問你些種地的事！」蘇老夫人抱著孩兒晃呀晃，笑的露著牙，依著蘇錦南的意思，是要讓她留在家裡的，但蘇老夫人說一輩子什麼車都坐過，官府衙役開道護衛的車沒坐過，坐了之後到地下見了列祖列宗也硬氣，非要跟著來了。「我就說我的香姐兒是個腿腳硬的，保的自己也保的她娘榮華富貴。」
林賽玉蹙眉道：「娘，這明明是我的功勞，挨著奶娃什麼事！」又被蘇老夫人敲了頭，忙捂著道，「娘，別打了，正還傻呢！」引得蘇老夫人哈哈大笑起來。
一路上果然如那內侍所說，表達謝意的自的民間隊伍不時出現，搞得林賽玉渾身起雞皮疙瘩，暗暗佩服這些官員們夠眼色夠跟風夠會討好，一路走走停停，蘇老夫人對這種調調愛的不行，很是享受，而林賽玉則渾身不自在，只恨走得慢，好容易半個月後才到了京城，說什麼也不去官府安排的府邸休息，一家人只往自己家的宅子去了。
「先說好啊，見駕之後，咱們立刻就走啊，省得來往應酬的人圍了門。」吩咐下人們關好門，不許來打擾，林賽玉立刻歪在長塌上動也不想動。
蘇老夫人將孩子遞給奶子，讓她帶去睡，看林賽玉的樣子撇了撇嘴，道：「沒出息，這陣仗就見不得！」
林賽玉恩恩哈哈的點頭，一面道：「娘，我沒見過世面，見了腿腳軟，委屈你受累在家悶悶，別處去玩，我明日進宮回來，咱們就走。」
蘇老夫人哪裡理她，哼哼的帶著丫頭們走了，雖然林賽玉如此說，蘇錦南卻不能也不敢怠慢，早帶著官家挑選廚子禮品去了，這些迎來送往的禮節斷然是少不了，一直忙到天黑才進門，卻見阿沅從門房裡迎了出來。
「大姐兒，你如何在這裡？既然來了怎麼不進去？」蘇錦南詫異道，一面藉著門下的燈籠打量阿沅，見她穿著蔥白綾，素色裙子，挽著元寶鬢，攢了朵白花，面色微暗，不由一驚。
「大官人，我這趟來，說是唐突的，必然要先見過大官人才敢去見曹夫人。」阿沅施禮道，說著抬起頭來，淡然看著蘇錦南道，「劉老夫人七月初七沒了。」