如今的劉小虎已經沒有資格上朝了，這一次是被召進來……他的神情有些恍惚，臉色有些白。
「劉卿，冬麥的災病治得如何了？」皇帝慢慢道，聽在劉小虎耳裡，竟有一種刮骨的寒意，他這次做了一件錯事，如同去年一樣，劉小虎因傷在家歇著，也因心情不好，又被降了職，看了屬下送來的樣本，就揮揮手，只道去年賣災的病又犯了，便讓按照老法子治去了。
因為求雨這件事，是很神聖的，歸於地方官員操辦，當年蘇東坡鳳翔求雨，還篇奏章，請求皇帝為太白山神加官晉級，所以皇帝跟前的奏折有關求雨的消息越來越多，招人一問，才知哪裡是鬧什麼病災，純粹是旱災！
「臣，有罪！」劉小虎躬身道。
皇帝這一次真的是生氣了，因為延誤，河南境內大面積的麥子枯萎，幸好那鎮平縣及時傷了奏折，凍傷不可避免。皇帝帶領百官親自求雨，因鎮平縣最早救災，便緊急召了鎮平縣令詢問凍上是否嚴重，得知因大娘子仔細交代，均用小水噴灑，凍傷只有十分之二，這才平息了爭論。
「朕所幸還有大娘子。」久久不語的皇帝突然吐出這一句話，讓在階下的劉小虎攥緊了拳頭，他撩衣跪下了，道：「臣，所學尚淺，不堪重任，有愧於比下雨萬民。」
「如此，你便再去學來。」皇帝說道。
元豐元年正月初三，從正六品降到從六品的直龍圖判淤田司的劉彥章，又一次降職，為縣令一個級別的八品的通直郎，在司農寺領個閒職，但大家已經被御史台鞭打官員的舊案吸引住了，朝中官職升降很是頻繁，沒人去關注這個已經很久沒出現在朝堂的少年，隨著時間的過去，大家幾乎就已經忘記他是怎麼當上的這個官。
大正月裡，劉小虎坐在暖意濃濃的書房裡，靠在椅子上，手裡拿著本書，望著窗外陰沉的天呆，小丫頭端著熱粥及菜進來了，似乎聽見自己的老爺喃喃道：「我比不得她？我怎麼會比不得她？我就不能幹出一番功業麼……」忙小心翼翼的放下，便要出去，到門口聽劉小虎忽然問道：「老夫人還沒吃吧？」
小丫頭忙道：「送過去了，正在吃。」見劉小虎便起身，道：「如此，我同娘一起吃去。」忙上前重新端了，跟著他走出了書房。
看著地上的枯枝，柳絮愛護皺眉道：「怎的無人打掃？」
「老爺，張老爹病了幾日……」小丫頭忙說道，被劉小虎皺眉打斷，「家裡只他一個人？那多閒人……」
「老爺，沒幾個了，廚子裡還有兩個，我跟著老夫人，夫人身邊兩個……」子，見劉氏腿上搭著褥子，正跟小丫頭說話，一面吃飯，桌上擺的不過是一碗粥，兩盤素菜。
「二郎，別總悶著，大正月的出去玩吧。」劉氏招呼他坐下，將菜往劉小虎面前推，仔細打量他的臉色，慢慢說道，「悶得氣色不好。」
劉小虎便是一笑，只說道：「趁閒讀些書的好。」
劉氏便不言語了，母子二人慢慢吃飯，聽得外邊門響，許是張四開門晚了，宋玉樓罵了幾句，走進屋子來還拉著臉，跟在後頭的綠玉更是大氣不敢出，進門時小丫頭拉了拉低聲道：「可是又輸了？」被綠玉嚇死的擺手殺雞抹脖子不敢問了。
進了屋子，劉氏與劉小虎依舊吃飯，只當作沒看見，宋玉樓解了大紅宮繡袍，露出裡面穿的綠緞子裌襖，先是笑喚了聲娘，又喚了聲二郎，因不見小丫頭給自己端飯便又拉了臉，道：「瞎了眼的小蹄子，要餓死我？」嚇得小丫頭忙忙的跑去了，宋玉樓又囑咐道：「我不吃粥，熱奶來。」
「又輸了？」劉小虎放下碗，轉身淡淡道，讓宋玉樓一怔，旋即堆著笑道：「二郎說的什麼，不過是婦人玩圖個熱鬧罷了，什麼輸贏的。」話沒說完，就被劉小虎一耳光打了，跌坐在椅子上。
「先是賣了飾，如今連丫頭也賣了，接下來是不是連我也要賣了去？」劉小虎冷聲道。
宋玉樓被火辣辣的疼刺激的回神，捂著臉跳起來，抓起桌子上的茶杯就砸過來，尖聲道：「別高看自己，你值幾個錢？嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，如今過的是什麼日子！你打我，你還敢打我！」說著一頭撞上來，劉小虎側身躲過，宋玉樓便撞在隔壁的廊柱上，捂著頭哭起來。
「大家省些事兒罷了！大節下的生氣！」劉氏氣的直哆嗦，指著道，「你們都給我滾出去，我不想見，心裡好乾淨！」
「呸，什麼好地方！以為我愛在這呆著！」宋玉樓也不哭了，呸了一聲就往外走，正好跟端了熱奶進來的小丫頭撞在一起，濺了一身滾熱的奶，頓時叫起來，下死手的打了去，「賤奴才，要害死我！我卸你的腿！」打的小丫頭直哭。
「你這惡婦！」劉小虎一把抓住手，在門前一推，便讓那宋玉樓跌了出去，站不住栽在地上，青石地面擦破了新做的衣裳。
「好啊，你何時又勾搭上這小蹄子？我說呢，怎麼見了我如同沒看見一般！一天天睡死在書房裡，原來睡死在這小蹄子身上了！說，你們背著我偷了幾回了？」宋玉樓站起來，揚手就沖那丫頭去了，「怎麼，如今有了新人，就忘了我這舊人？我告訴你，沒得便宜的事！讓你們淫漢娼婦如意，等我死了！」
一面將那小丫頭打了幾下，那小丫頭忍不過，一頭撞開跑了，宋玉樓見沒了人，扭頭就沖劉小虎過去了，散著頭拿下鞋子打過來，一行哭一行罵。
看著眼前這個如同陌生人一般的婦人，劉小虎竟不知身在何處，北風捲過來，只吹的人身上乍寒，恍惚看到那一日，面前哀哀哭泣的婦人風一吹不見了。
「我來問你，那一日你是不是算好了才到我跟前的？」劉小虎猛地拽緊正在子技術上拍打的婦人，沉聲問道。
宋玉樓正一腔悶氣，手腕被攥的生疼，拍著掙脫不過，便冷笑道：「怎麼？如今還想要我在你跟前軟語低聲？我的老爺，你也看看你如今的身份！」話音剛落，就被劉小虎一拽，扯到廊簷下，抓起一跳馬鞭子，劈頭蓋臉的打了下來。
「你如何騙我？你如何騙我？」打的那婦人躲不過，在地上大哭，正要覺得被打死時，那鞭子忽停了，再看原來是劉小虎抬手往自己身上抽了兩鞭子，霎時臉上印下一道血印，嚇得顧不得痛起身跑了，哭道：「可是瘋了，這日子過不得了。」
「二郎，二郎！」劉氏從屋子裡挪出來，又急又氣大冬天的出了一頭汗，扶著門喘氣，喊聲驚動了張四，正著燒的張四從門房裡踉蹌出來，從瘋了一般鞭打自己的劉小虎手裡奪過鞭子，倒在地上，手裡死死攥著鞭子不放。
「二郎」劉氏終於從門邊挪出來，跌倒在呆的劉小虎身上，抱著就哭，「二郎，娘知道你心裡不痛快，咱們休了她休了她去罷了。」
劉小虎被這哭聲驚回神，忙扶著劉氏站好，身上雖然火辣辣的疼，但那悶氣卻散了不少，竟顯出一絲笑，道：「是兒子不是，嚇得娘了，好，好，咱們休了她去。」
話音剛落，就見換了衣裳勻了臉的宋玉樓走了出來，正好聽見了，便冷笑道：「休了我？你們想的倒好！天下哪有這樣便宜的事？白讓你睡了我一年！要想休也好，這家裡的錢你們半點別想帶走，這房子也別想要走，你們母子倆收拾東西滾蛋。」
只氣的劉氏渾身哆嗦，劉小虎就要去奪張四手裡的鞭子，青著臉道：「滾，你這個娼婦！還敢跟我說家產……」
宋玉樓也不怕，將垂下的頭撫了撫，冷笑道：「大人，這話說的要注意啊，睡了我這個娼婦，你也不怕掉腦袋……」
劉小虎氣急反笑，道：「好，好，你倒用這個威脅我……我又怕得你？」說著就要打過來，被劉氏一手抱住，哭道，「二郎，你不能扔下娘，咱劉家不能斷了香火……」
宋玉樓停了便咯咯笑了，扔下一句：「是了，官人，在家等我，你也該為香火上上心了。」說罷扭著身子出去了。
劉家小院這一番熱鬧，隱隱約約的傳到巷子裡，一輛黑馬車正停在巷子口，因聽見婦人哭聲，便有一個浮浪公子掀車簾來看，笑道：「哭得好可憐，這是誰家的人兒……」說了一時，就見從一門內走出一個大紅遍地金褙子，戴著翠面花兒的年輕婦人，身後緊跟這一個細眉細眼的丫頭，看上去風流妖嬈，走得近了，許是注意有人看自己，婦人便舉著袖子擋了半邊臉，卻又抬眼往這邊溜了一眼，見是一個穿著華貴的俊俏後生，便低了頭做害羞裝靠著牆過去了，到了巷子口，常坐的車過來了，宋玉樓便提裙上去，一面回頭看，果然見那後生還盯著自己看，見她看過來，拿著扇子擋了嘴笑。
宋玉樓臉色緋紅，低頭將袖子甩了甩，啐道：「誰家養的沒規矩的。」讓綠玉放下簾子，催車走了。