光陰似箭，尤其是日子忙碌的時候，眨眼間離劉小虎上京趕考已有半個多月，這段日子，林賽玉前世今生幾十年加起來也沒這麼忙過。
原來劉小虎前腳剛走，劉氏就因憂慮過重，又多吃了地裡新下來的幾個瓜，夜裡受了風，連吐帶瀉鬧了三四天，眼看一口氣就上不來，急的林賽玉嘴上火泡沒下去，又長了癤子，將剛賺來的十幾輛銀子全花了出去，不分日夜的伺候了十天，劉氏才好起來。
而這期間，地裡菜正長得歡，許多新鮮菜村人也沒見過，少不了林賽玉步步指點，大棚的材料都備全了，眼瞅著過了八月十五，天氣一涼，大棚就可以種植了，農人以及請來的工人都等著，林賽玉是地裡家裡兩口跑，半個月生生瘦下去了十斤，雙眼更是熬得通紅，劉氏心疼她，不止一次說要買個丫頭來，怕媳婦捨不得錢一再說明拿自己的體己去買，林賽玉從來花錢就是大手大腳，一拍手說道哪裡用娘的錢，家裡的錢都是娘的，哪個用不得？也就同意了，這幾日想著是托人牙子買呢還是自己就在村裡選一個，還沒定下主意又生了一件緊張事。
林賽玉一心要看如今的水稻展到什麼階段，每日不管多忙也都要到自己親手種的那塊優良稻秧田里看一看，原本長勢良好，但一日例行查看時現水稻出現了淺淺的水浸斑，嚇得她一個激靈，立刻尋看別家稻田，果然少數都有此症狀，便立刻叫了負責種植水稻的農人，忙指點他們拔去病秧，幸好現的及時，沒造成大面積的病害，在這個人還缺醫少藥的年代，林賽玉很憂心自己如何才能造出農藥，這一忙又是七八天過去了，這一日巡視完稻田菜田，一切平安，才舒了口氣，捶了捶酸酸的腰背回家，一面想著買丫鬟的事，托人牙子來買，不知根知底不放心，自己村子裡有好些窮人家的丫頭，家窮長大了也說不上人家，不如買一個使女來，也不讓她們入了奴籍，也緩解了生活的難，自己也從家事中解脫幾分，一面板著指頭算那家的人合適，一面進了家門，剛喊了聲娘，就見一個穿著毛青布花衫的女孩子端著一盆子水走出來，見到她一怔隨即面上一紅，羞怯怯的喊道：「表姐，你回來了。」
林賽玉愣了半日，才恍惚想起來，此人是盧氏娘家一個什麼嬸娘的女兒，按輩分該叫她做表姐，林賽玉因跟著盧氏回過幾趟姥娘家，這姑娘倒是回回都見得，好似住在她姥娘家。
林賽玉想了半天，也沒想起來叫什麼，疑惑道：「你怎麼來了？」
一說完，就見盧氏笑著走出來，說道：「姐兒回來了。」一面推了那姑娘一把，「巧兒，快去做飯，你姐姐整日家忙的連口水也喝不得，做些清談的湯水。」
這段日子盧氏看她忙，說到底終歸是自己養的閨女，少不得心疼幾分，也沒再混鬧什麼，林賽玉便給了個笑臉，盧氏本就不看人臉色，如此一來更是得意，哪裡還記得自己做過的那些招人厭的事？大大方方的又開始登劉家的門。
「娘今日又閒了？」林賽玉只要一見盧氏笑就心驚肉跳，一面想著自己雖然種菜賣了些錢，但婆婆生病花完了，這是村人皆知的事，盧氏應該不會這個時候來打饑荒白惹沒臉，看著那叫做巧兒的表妹哎了聲就往廚房走，忙挽著袖子道，「表妹來了，就是客，快坐著，哪能讓你動手。」
那巧兒聽了，紅著臉低下頭，縮手縮腳的不敢再上前，悄悄看了盧氏一眼。
盧氏瞪了她一眼，又笑著對林賽玉道：「什麼客，自己妹子，儘管使喚就是了，你婆婆身子不結實，你又忙，這個巧兒你也知道，跟著你姥娘住，什麼都會做，你姥娘心疼你，特意送她過來你家，以後這家裡事交與她做就是了。」
林賽玉聽到這裡，總算是明白了，皺起眉，心裡嘀咕道可真是三天不打上房揭瓦，這才好了幾日，又來添亂，送個親戚過來，是當奴才使喚還是當姑娘供起來？
還沒說話，盧氏早幾步走過她，口裡說著：「你婆婆很滿意，我家裡還有活，不說了。」又衝巧兒揚揚手囑咐好好幫著你姐，火燒火燎的走了，楞讓林賽玉的話噎在嗓子眼沒出來，憋得林賽玉咳嗽兩聲，只得跟巧兒在那裡大眼瞪小眼。
「姐，我去做飯了。」巧兒被林賽玉看的越窘迫，大著膽子說道就往廚房裡挪。
林賽玉哪裡容她去，忙笑著請她坐，也顧不得跟劉氏說話，三跳兩跳的進了廚房，等那巧兒回過神，林賽玉飯已下鍋。
「表妹，快些坐，你大老遠的來一趟，也沒什麼好東西招待你，家裡光景實在難過得很。」林賽玉將三碗清可見底的米湯放到桌上，又對坐下的劉氏道，「娘，我妹妹難得來一次，我取些醃菜下飯可好？」
劉氏咂咂嘴，既然媳婦有心演戲，自己不配合也不好，看了望著桌子那邊面色驚訝的巧兒，說道：「來了客，自然應該。」看著林賽玉轉身去取，咳了聲囑咐一句記得給二郎留些。
「姐，你們家不是種著好多菜，怎麼怎麼就吃這個？」巧兒看著面前一碟子裡放著的三根醃菜，臉都僵了，忍不住問道。
劉氏歎了口氣，含笑道：「自古以來，賣鞋的光腳，養蠶的無衣，我們種菜是為了生活，自己哪裡捨得吃？」
「姐這麼大的家業，怎麼吃的比我家還差？」巧兒看著林賽玉兩三口喝完湯，猶如餓了幾頓一般，瞪大眼道。
林賽玉呵呵笑了，說道：「什麼家業，那些地還指不定是誰的呢，我也是先賒來的，來年種不出人家要的蓮藕，只怕自己也要賣給人家還債。」
巧兒聽得牽強的笑了笑，說道：「姐姐莫急，眼下雖難了些，等姐夫中了功名，自然好過了。」
林賽玉便哧的笑了，一面擺著筷子一面道：「二郎也不過是為了應縣老爺的話，才去進學，他種地還行，功名卻是命裡沒有。」
知道是演戲，劉氏聽了這話才勉強撐著沒暈過去，但臉色也變得比巧兒好不了多少，將碗筷重重一摔，冷臉道：「媳婦，趕快吃，多少活還沒做呢。」
林賽玉暗自一笑，悄悄沖巧兒吐吐舌頭，便忙忙的起身了。
吃過飯，林賽玉讓巧兒坐著，自己洗洗涮涮，縫補衣衫，熬湯送藥忙個不停，期間還有農人不斷上門請教各種問題，只看得巧兒臉色白，再看劉氏歪坐在炕上，不時咳嗽，越坐不下去，好容易待到天色晚，忙起身告辭。
「妹妹來了不多住幾天？這麼晚到哪裡去？」林賽玉將針線筐一放，問道。
巧兒有些尷尬的笑道：「我去姑娘家看看，一次離開奶奶身邊，我還不放心。」
林賽玉點點頭，送她走了，還不忘囑咐來她這裡吃晚飯，嚇得那小丫頭走得更快，盧氏正在家裡得意，跟曹三郎一行說著如何提攜了她娘家的人，娘家人如何感激，如何再不小瞧她，說的曹三郎拉著臉，以沉默抗議她不送自己這邊親戚家的人去，卻見巧兒推門進來了。
「姐兒，你怎麼回來了？你剛到你姐家，多少勤快些，哪能現在就托閒打滑，將來買的丫頭多了，有你閒的時候。」盧氏伸著手指點她道。
巧兒往凳子上一歪，撿過桌子上尚未收拾的一塊饅頭幾口吃了，一面拍著胸口道：「勞煩姑娘快些送我回去，這福氣我可享受不了，只這一天就要餓死我了，你老在家說的神仙一般，哄我白走這一趟。」
盧氏被說得一怔，只道劉氏不同意，給這丫頭弄話聽了，便說道：「你姐的婆婆是個沒嘴的葫蘆，在家做不得主，你不用管她，只管圍著你姐，挨幾句罵又不少塊肉，可不能扔了這吃香喝辣的好機會，多少人還等著去呢，與其那錢讓別人掙了，還不如咱們自家人要，那是你姐，她又打不得你，不強過去別的財主家做使喚人？」
巧兒連吃了三塊饅頭，擺著手道：「你往常在奶奶前誇，姐姐家多少地，卻原來是賒來的，我這一後晌就看到十幾個人跑來問，自己種著那麼多菜，飯桌上半點沒有，可見是個沒收成的，將來種不出人家要的，少不得拖累我一起賣了，我娘可比不得姑娘你，還有一個哥一個姐兒養老，我娘只我一個，姑娘要心疼我姐過得苦，要找人幫襯，往那些孩兒多的家去，可別盯著我們這樣的人家，將來沒了我，姑娘可能給我爹娘摔盆？」
一席話說的盧氏臉色青，一口氣沒提上來，指著巧兒半句話說不上來，那巧兒也不客氣，讓那曹三郎即可推車送自己回去，說姥娘離了她只怕睡不著，氣的盧氏一疊聲罵道：「怪行貨子，說得好聽，她姥娘離了你們只怕多活幾日，單管裡應外合，將我家的東西搬騰光。」
巧兒別看年紀小，嘴頭上卻是個厲害的，聽了扭身回道：「姑娘這話說得，也不怕叔叔聽了惱？我倒不知道，我們盧家的東西，什麼時候姓了曹？」
一句話噎的盧氏說不出話來，有心上前打幾下，又怕惹惱這丫頭回去胡沁一番，挑撥自己兄弟媳婦，本來自己娘的日子不好過，只得嚥下這口氣，一疊聲的催著曹三郎快送她走，沒得看著糟心。
原來盧氏自聽說劉家要買個使女，就上了心，想到自己女兒在蘇家為奴時，吃的好穿得好，還每月得錢，說起來真是個好前程，於是忙忙的去娘家人那邊說了，要藉機在娘家人面前長口氣，指望自己娘的日子好過些，沒得受兒子媳婦以及親戚們的氣，沒想到沒長了氣，倒吃了一肚子氣，想來想去不平，又擔心娘日子更難過，在屋子蒙頭哭了半宿，一連多日不再上劉家去。
林賽玉卻並沒因此落得自在，自從盧氏娘家侄女鬧了這一出之後，本村以及四鄰八村裡的其他人紛紛找上門來，那些人都是一天吃不得一頓飯的人家，可不嫌劉家吃得差，一時間破爛的劉家小院人滿為患，個別人家為了爭奪為奴的機會甚至打了起來，曹地保趁機一狀告到縣老爺那裡，說劉家借自己有地誘騙良民為奴，於是林賽玉被兩個衙役傳喚進城去了，劉氏擔心媳婦，不顧病體未痊癒要跟著一起去，林賽玉勸說不過，只得請一個佃戶推車，婆媳兩個鎖了家門往縣城而去。