繼任（上）
歷史的改變往往是因由一點點小小的原因，這也同現代社會中的「蝴蝶效應」有著驚人的相似，任意一處的一人蝴蝶輕輕拍了一下翅膀，可能就會在別處形成風暴。
當易天行跟在竺楨後面走進大堂的那一刻，整個大堂陷入了短暫的沉靜之中。除了風無痕、鐵木清、許世傑三個長老知道易天行將會參加這個族長選定會之外，就連負責接待易天行的商譜生都不知道。
當大家還在有些不知所措時，風無痕上前打破了這個冷場的局面。「請族長和易兄弟就坐！」
已經琢磨出一絲味道的靈機族人也立刻大聲附和著，竺楨像什麼事都沒有發生一樣，特別親自從前排拿過一把椅子，放在自己的邊上，並且故意放大聲音說道：「來，我的乖孫兒，就坐奶奶邊上吧。」
到了這裡，易天行也不再考慮其它人的感受，很是大方地坐在竺楨的邊上，靜靜地看著眾人。易天行這麼平靜表現，倒讓那些木族人感到有些不可思議。
竺楨看了一眼面前的族人，還沒有等其它人再提出反對的意見，站起來說道：「現在，我們木族的精英分子都算到場了，想必大家經過這一段時間的考量，心中應該都有合適的人選。」
竺楨的話音一落，倒還沒有哪一族人站出來。誰都清楚，第一個站出來的人將最先成為別人攻擊的靶子，自然成功的可能性就小了很多。
一看這種態式，竺楨對大家的這種心思很是瞭解，沉吟了一下，說道：「這樣吧，十位長老自動成為族長候選人，每名長老可以推薦一個候選人，也就是說，下一任的族長將在這二十人中產生，大家看這樣有沒有什麼問題？」
能發表見解的長老都成為了候選人之一，這倒讓每個長老一下子少了很多競爭對象，這些長老自然對這種推薦方式沒有反對意見。
十個長老裝模作樣地與手下議論了一氣，然後各自推出了自己門人的子弟。
就在大家對每一名備選對像議論紛紛的時候，風無痕、鐵木清、許世傑三名長老上前一步，齊聲說道：「竺族長，我們有話要說！」
見三名長老並沒有推選出系下弟子，其它幾位長老心中倒也有些暗自得意，怎麼說也算是給自己減少了競爭對手。而其它所有族人，顯然也意識到了有什麼要發生，整個大堂一下子安靜了下來。
「三位長老，有什麼話等你們選好弟子再說吧。」竺楨擺了擺手，淡淡地說道。
「族長，我們所要說的，正是關於這些族長的事情。」三名長老同時一臉堅決地說道。
竺楨似乎有些不樂意似的，沉聲說道，「好吧，有什麼話你就直說吧，畢竟木族是大家的。」
「是這樣，我們三個決定，放棄這次族長的競選，同時，系下的弟子我們認為也沒有人達到參與族長競選的資格。」
三位長老的話音剛落，整個大堂一下被議論聲充斥。
「怎麼回事，這個三長老應該還是很有競爭力的，而他們門下也不乏實力強勁的弟子，怎麼說放棄就放棄呢。」
「應該有什麼原因吧，我覺得這次族長選取肯定有一場好戲看。」
「那倒也是，你看孟長老，商長老他們，哪個都有資格成為下一任的長老，難道說是這三位長老自知不是兩大長老的對手，甘願放棄。」
一些弟子在大堂中輕聲議論了起來，而風無痕、鐵木清與許世傑三人的表情很是坦然，看不出三人到底下面想做什麼，而三個系下的弟子也很是平靜，彷彿早就意料了這樣。
在三位長老話音剛落的時候，商譜生和孟農心中一下翻騰起來，按理說這三個自成一局，在平日中對兩位長老的爭鬥也是不聞不問，難道這一次族長選取三位還是持同樣的態度。商譜生和孟農都狠狠地盯著風無痕、鐵木清和許世傑不放，努力想從三位長老的臉上發現一絲端倪，讓兩人失望的是，三人臉上非常平靜，要不是瞭解三位長老在木族中擔任長老數年之久，兩人還以為這三位長老準備置身度外了。
等大堂中的聲音平靜下來之後，竺楨打斷了正在議論的族人，陰沉著臉說道：「三位長老能否給老身一個原因，為何放棄族長之位的競選？」
竺楨說完，一股強大的氣勢瞬間充斥著整個大堂，所有長老和弟子在這種威壓之下，情不自禁地後退了好幾步。好在竺楨並無傷害之意，氣勢外放之後立刻收住。
商譜生和孟農等長老不禁心下駭然，竺楨幾年不管族中的事，大家都以為這是一個女子好欺負，想不到剛才竺楨的那股外放的氣勢，恐怕兩人也不是竺楨一招之敵。
同時被竺楨氣勢所壓而後退的三位長老又向前走了幾步，一臉為族中著想的神態，對竺楨說道：「族長啊，下一任族長的人選關係到木族今後的生死，我們三個老骨頭恐怕也不能活那麼長的歲數，就算我們三個中有一人有幸獲得下任長老之位，恐怕也帶不了木族人以後的發展。木族的現狀大家也是有目共睹，下一任族長一定要能與我們族人一起成長，一起發展才行啊。」
聽到這裡，商譜生和孟農心裡都在滴血，風無痕等人這麼一說，無疑也把他們這些長老都包括了進去。然而，對於三位長老的言詞，商譜生和孟農又在打著自己的小算盤，不願意站出來辯解。
看到兩位長老的樣子，竺楨心中都有一種想要發笑的感覺，但還不得不保持族長的威嚴。「三位長老一心為木族著想，這也是木族之幸，但今天總得有個人選吧，難道等我老去了，木族就沒有族長？」
「族長不用擔心，我們三個已經找到了族長的最佳人選！」三人又同時說道。
一聽三人要共同推選族人候選人，所有人都豎起了耳朵，商譜生和孟農臉上表情不由得變了數變，正準備上前打斷三長老的話語，三位長老同時上前，一把拉起站在竺楨邊上的易天行，大聲說道：「我們三人共同舉薦他！」