只聽那徐長老問道：「是什麼約會？對頭是誰？」他久不與聞江湖與本幫事務，一切全不知情。
執法長老白世鏡看了眼，站於林中角落處的蕭峻等人，低聲問蔣舵主道：「是喬幫主答應了這約會麼？」
蔣舵主也跟著看了眼蕭峰，道：「是，不過屬下已奉喬幫主之命，派人前赴惠山，要對方將約會押後七日。」
那說話陰聲陰氣之人耳朵也真尖，蔣舵主輕聲所說的這兩句話，他竟也聽見了，說道：「既已定下了約會，那有什麼押後七日、押後八日的？押後半個時辰也不成！」
白世鏡怒道：「我大宋丐幫是堂堂幫會，豈會懼你西夏胡虜？只是本幫自有要事，沒功夫來跟你們這些跳樑小丑周旋。更改約會，事屬尋常，有什麼可囉唆的？」
突然間呼的一聲，杏樹後飛出一個人來，直挺挺的摔在地下，一動也不動。這人臉上血肉模糊，喉頭已被割斷，早已氣絕多時，群丐認得是本幫大義分舵的謝副舵主。蔣舵主又驚又怒，說道：「謝兄弟便是我派去改期的！」
白世鏡道：「徐長老，幫主不在此間，請你暫行幫主之職！」他不願洩露幫中無主的真相，以免示弱於敵。
徐長老會意，看了眼遠處的蕭峰，心想此刻自己若不出頭，無人能主持大局，便朗聲說道：「常言道兩國相爭，不斬來使。敝幫派人前來更改會期，何以傷他性命？」
那陰惻惻的聲音道：「這人神態居傲，言語無禮，見了我家將軍不肯跪拜，怎能容他活命？」
群丐一聽，登時群洶湧，許多人便紛紛喝罵。
徐長老直到此時，尚不知對頭是何等樣人，聽白世鏡說是「西夏胡虜」，而那人又說什麼「我家將軍」，真教他難以摸得著頭腦，便道：「你鬼鬼祟祟的躲著，為何不敢現身？胡言亂語的，瞎吹什麼大氣？」
那人哈哈大笑，說道：「到底是誰鬼鬼祟祟的躲在杏子林中？」
猛聽得遠處號角嗚嗚吹起，跟著隱隱聽得大群馬蹄聲自數里外傳來。
徐長老忙湊到白世鏡邊上，壓低聲音詢問到底是怎麼回事。白世鏡自然不會隱瞞，當下便把事情的起因經過，詳細的告訴給徐長老知道。聽完白世鏡的講述，徐長老心下沉吟，低聲道：「他們打的是如意算盤，先是一舉毀我丐幫，說不定再去攻打少林寺，然後再將中原各大門派幫會打個七零八落！」
白世鏡道：「話是這麼說，可是這些西夏武士便當真如此了得？有什麼把握，能這般有恃無恐？喬幫主多少知道一些虛實，要不咱們就請他過來……」說到這裡，自覺不妥，登時住口。
這時馬蹄聲已近，陡然間號角急響三下，八騎馬分成兩行，衝進林來。八匹馬上的乘者都手執長矛，矛頭上縛著一面小旗。矛頭閃閃發光，依稀可看到左首四面小旗上都繡著「西夏」兩個白字，右首西面繡著「赫連」兩個白字，旗上另有西夏文字。跟著又是八騎馬分成兩行，奔馳入林。馬上乘者四人吹號，四人擊鼓。
群丐都暗皺眉頭：「這陣仗全然是行軍交兵，卻那裡是江湖上英雄好漢的相會？」
在號手鼓手之後，進來八名西夏武士。徐長老見這八人神情，顯是均有上乘武功，心想：看來這便是一品堂中的人物了！
那八名武士分向左右一站，一乘馬緩緩走進了杏林。馬上乘客身穿大紅錦袍，三十四五歲年紀，鷹鉤鼻、八字須。他身後緊跟著一個身形極高、鼻子極大的漢子，一進林便喝道：「西夏國征東大將軍駕到，丐幫幫主還不上前拜見！」聲音陰陽怪氣，正是先前說話的那人。
徐長老道：「本幫幫主不在此間，由老朽代理幫務。丐幫兄弟是江湖草莽，西夏將軍如以客禮相見，咱們高攀不上，請將軍去拜會我大宋王公官長，不用來見我們要飯的叫化子。若以武林同道身份相見，將軍遠來是客，請下馬敘賓主之禮！」這幾句話不亢不卑，既不得罪對方，亦顧到自己身份。
群丐都想：果然薑是老的辣，徐長老很是了得！
那大鼻子道：「貴幫幫主既不在此間，我家將軍是不能跟你敘禮的了！」一斜眼看到徐長老手中的打狗棒，識得是丐幫的要緊物事，說道：「嗯，這根竹棒兒晶瑩碧綠，拿去做個掃帚柄兒，倒也不錯！」手臂一探，馬鞭揮出，便向那打狍棒捲去。
群丐齊聲大呼：「滾你的！」「你***！」「狗韃子！」
眼見他馬鞭鞭梢正要捲到打狗棒上，突然間人影一幌，一人斜刺裡飛躍而至，擋在徐長老之前，伸出手臂，讓馬鞭卷在臂上。他手臂一曲，那大鼻漢子無法再坐穩馬鞍，縱身一躍，站在地下。兩人同時使勁，拍的一聲，馬鞭從中斷為兩截。
那人一言不發的便退了開去。眾人仔細一瞧，發現正是幫中的傳功長老。他武功甚高，平素不喜說話，卻在幫中重器遭逢危難之時，挺身維護，剛才這一招，大鼻漢子被拉下馬背，馬鞭又被拉斷，可說是輸了。
這大鼻漢子雖受小挫，絲毫不動聲色，說道：「要飯的叫化子果然氣派甚小，連一根竹棒兒也捨不得給人！」
徐長老也不搭話，開門見山的問道：「西夏國的英雄好漢和敝幫定下約會，為了何事？」
那漢子道：「我家將軍聽說中原丐幫有兩門絕技，一是打貓棒法，一是降蛇十八掌，相要見識見識！」
群丐一聽，無不劫然大怒，此人故意把打狗棒法說成打貓棒法，將降龍十八掌說成降蛇十八掌，顯是極意侮辱，眼見今日之會，一場判生死、爭存亡的惡鬥已在所難免。
群丐喝罵聲中，徐長老、傳功長老、執法長老等人，不自禁的看了眼毫無出頭之意的蕭峻等人，心下暗暗著起急來：這打狗棒法和降龍十八掌，自來只本幫幫主會使，對頭既知這兩項絕技的名頭，仍是有恃無恐的前來挑戰，只怕不易應付！如今喬……蕭峰已是脫離我丐幫，而且看樣子絲毫沒有要幫忙的意思。眼下這番情況該如何是好啊！