江南園林甲天下，蘇州園林甲江南。
都說蘇杭是人間天堂之地，處處有庭院，步步是佳景。位於蘇州城外的「沁園」便是一處風景絕佳的所在。
不過，和別的園林不同，這「沁園」是一處私人產業，不向遊人開放，一道高達一丈的翹簷白牆蜿蜒延伸，將「沁園」的俊秀景色與外界隔絕開來。
「沁園」秉承了典型的蘇州園林風格，紅漆大門之內，按「開門見山」之意，入目即是一座凝重古樸的巨型太湖石山，石山陡峭峻拔，氣象雄渾，土石之上古木新枝，生機盎然。
轉過石山，便是一汪清潭，小孔石橋拱然其上。潭邊拂柳依依，曲廊環繞，通幽之處是一座雕龍刻鳳的樓台，上書「潛淵」二字。
「沁園」佔地十餘畝，乃是司馬家族花巨資在蘇州置辦的產業。近年來，司馬家掌權的老爺子司馬不平連同一干子弟都把家眷從氣候惡劣的東北遷到了蘇州，這「沁園」也成了司馬不平的別院。
賺錢就是為了更好地享受，在這一點上，司馬老爺子的腦筋倒並不古板，也不會對自己有半點刻薄。
此時，司馬不平坐在「潛淵樓」頂層上那個年生頗久的紫檀大椅裡，在他下首，四個中年人分兩邊正襟而坐，神態恭謹。而在距離司馬不平三米的地方，一個穿著灰色長袖襯衫的年輕人垂首肅立，望向地面的目光中隱隱夾著幾分不甘和怨怒，赫然便是前往雙江討貨卻被顏輝「修理」了一番的司馬亮。
司馬不平左手托著一把宜興紫砂壺，眼睛落在面前的侄孫臉上，淡淡地問道：「攀枝花那批貨怎麼樣了？」
老爺子聲音雖不大，聽在司馬亮耳裡卻不由得一個激靈，嘴皮翕動了幾下，才嚅嚅答道：「沒……沒了。」
「沒了？」司馬不平語聲稍重，「你去之前不是說準能成麼？怎麼就沒了？」
清晨的天氣並不熱，但司馬亮額上卻出現了汗滴，穩了穩心神，這才把自己此行去雙江，非但沒討到貨，反被對方重創受傷之事細說了一遍。
當然，他的言語中不乏添油加醋之處，說完還作勢咳嗽了幾聲。
司馬不平聽完，將手裡的紫砂壺湊到嘴邊呷了一口，閉上了眼睛，似在閒品，又似在沉思。
坐在下右側的一個光頭大漢卻有些沉不住氣了，拳頭一捏，指關節格格作響，怒聲喝道：「豈有此理！」
光頭大漢左邊一個唇上蓄著小鬍子的中年男人扭頭朝瞪了他一眼，沉聲斥道：「老四，連規矩都忘了麼？老爺子還沒發話呢！」
光頭大漢似乎有點怕坐在身旁那個「小鬍子」，被他一瞪一喝，再看看安然品茶的司馬不平，雖然臉上還自憤憤然，頭卻低了下去。
堂上很靜，唯有樓外鳥叫蟲鳴入耳。
半晌，司馬不平方始放下茶壺，捻了捻頜下猶自灰白的短鬚，問道：「這是哪派的功夫？」
司馬不平這話雖是向那四個大漢發問，目光卻望向下首左側一個國字臉的大漢。
那「國字臉」聞言答道：「單憑目力就能令阿亮受傷，似乎是一種類似於禪宗真言的功夫，從功力上分析，至少是煉氣後期甚至是化神期的高手才能有這樣的修為。」
司馬世家雖說世代從商，但祖上卻一度有人沉溺於丹道之術，也出了一個名為司馬慎仁的修道高手，同修道界的「天狼宗」也頗有些淵源。司馬慎仁隕落前將修煉心法筆錄成冊，傳與後人，成為司馬家後世子弟修煉道法的秘笈藍本。
在司馬溫之後，司馬家也曾有幾個資質較高的人按照祖上留下的功法練至化神期。不過後來隨著朝代更替，戰亂頻繁，幾番輾轉之下，高深的道法功訣也散失大半，僅剩一些入門的功法。
司馬家的先人曾和「天狼宗」有約，每百年會送一個資質最佳的子弟去修道界拜山修煉，不過都未能達到司馬慎仁那種境界。而限於門規，那些拜入「天狼宗」的子弟也不敢私自將「天狼宗」的修煉心法洩露出來，以至於在很長一段時間裡，司馬家族就只能守著老祖宗留下來的那一星半點「秘笈」勤修苦練，卻再難出一個高手。
此時，端坐在司馬不平下首的那四個中年人，都是他子侄輩中修煉祖上道法較為出類拔萃的。不過這「出類拔萃」麼，也僅僅是勉強達到煉氣初期的修為而已。
先前那冒然怒喝的司馬雷以及喝止他的「小鬍子」司馬溫分別以行事雷厲風行和八面玲瓏深得老爺子器重。左首上方那個長得像半截黑塔，一直悶不作聲的司馬英看似粗莽，實則城府頗深，坐在司馬英旁邊，適才回答老爺子提問的「國字臉」司馬逍，則是四人中見識最多，也是最博聞強記的一個，被司馬不平倚作心腹智囊。
而站著的司馬亮則是司馬世家年輕一輩中的佼佼者，今年才剛二十出頭就已經跨入煉氣期。當然，以他們這樣的修煉境界，在人間界也可算作高手，但若遇上像顏輝那樣的修道者，卻只會吃大虧。
他們自然不知道，顏輝那凝目傷人的功夫是來自《天機訣》所載功法，且又融合了白起戰魂，這來由便連歸元派、玉虛觀等門派的掌門人也看不出來，是以司馬逍雖作猜測，言語間也不太拿得準。
聽司馬逍說重創司馬亮之人可能達到了化神境界，司馬英等人不禁面面相覷，暗自駭然。
司馬不平托起紫砂壺又對著壺嘴呷了一口。他在商場混跡了大半輩子，經歷過多少大風大浪，但也還是第一次碰上強搶貨物，失主找上門去還受辱挨打的情況。他司馬家好歹也是世家望族，卻被一個名不見經傳的小公司再三欺凌，若是傳了出去，叫他這張老臉往哪擱？
丟掉的臉面，非找回來不可！
一念至此，饒是司馬不平涵養再好，托著紫砂壺的手臂卻也微微輕抖，顯是心頭起了怒氣。
這舉動雖小，卻盡落在觀察入微的司馬英眼裡。見老爺子起了怒意，司馬英沉聲問道：「三叔，你看……要不要傳信把阿玨找回來？」
司馬英口中所說的「阿玨」便是那司馬亮的嫡親胞兄司馬玨，也是司馬家年輕一輩子弟中天賦最高的一個，十八歲就邁入煉氣期，兩年前拜入「天狼宗」門下修習道法，據傳此時已經突破煉氣後期，正在努力向化神期邁進。
司馬不平「唔」了一聲，復又搖了搖頭，緩緩說道：「前陣子那位來傳話的道長不是說了麼，阿玨現在正是練功的關鍵時候，要我們暫時不要去打擾他。呃……最近的單子大家都多留神一下，至於那個飛龍集團嘛，在阿玨下山之前，暫時不要跟他們正面衝突。」說罷，身子往椅背上一靠，頗帶疲意地輕歎一聲，微瞇著眼沖司馬亮揮了揮手，「阿亮，你也下去好生歇著吧。」
司馬世家韜光養晦，等待強援，顏輝那廂卻已經仰仗盜來的鋼材提煉出足夠的太乙精鋼，做好了煉製飛劍的準備工作。
由於煉劍所需的銅爐在人間界實在難找，顏輝尋思了半天，才決定就地取材，施展「五鬼搬運大法」把礦廠裡用於煉鋼的一口小型鍋爐搬到距離礦區十里之遙的一個山坳裡。
用煉鋼的鍋爐作為煉劍的銅爐，這事兒若是傳了出去，估計立馬會成為修道界最近一千年來最大的笑話。
顏輝只求實效，也不管用鍋爐煉劍是否寒磣，逕直指揮二十八名弟子按二十八星宿的方位布下「天罡混元一氣陣」。他自己則端坐於陣眼之中，頌了一通長長的口訣，揚手在鍋爐上布下了一百零八道符咒。
這是他吸取煉丹的教訓，怕煉劍時一個不小心發生意外而傷了弟子，特意在鍋爐上加持的禁法。
抬頭看了看日頭，顏輝按歸元派的運氣法門，三昧真火自指尖激射入鍋爐。但聽爐中發出一聲輕響，場中氣溫頓時高了幾度。
骨龍按照顏輝事前的吩咐，在心裡默數十下後開始往鍋爐裡添加太乙精鋼，不敢有半分懈怠。
隨著骨龍添加太乙精鋼，顏輝踏著玄妙的步伐開始圍著鍋爐遊走，嘴裡唸唸有詞，雙手不斷將各種歸元派煉劍的符咒打入鍋爐。
三個時辰後，鍋爐裡隱隱傳出金戈之音。
「發功！」
隨著顏輝一聲令下，一眾弟子瘋狂運轉體內的真元注入鍋爐。
歸元派的御劍之道講究以神御劍，只有人劍合一，才能發揮出飛劍最大的威力。所以這二十八個弟子按照顏輝傳授的功訣，一邊全力煉劍，一邊用神念去感應鍋爐裡被三味真火漸漸淬煉成型的飛劍。
三天後，山坳內突然爆發出顏輝的沖天長嘯。
「成了！」顏輝喝令之下，一群弟子驟然收功，旋即橫七豎八地倒在地上直喘粗氣。
這倒也怪不得他們膿包，連續三天三夜不眠不休運功維持煉劍的陣法，饒是顏輝事前在煉劍現場給他們布下了聚靈陣，補充的靈力也及不上真元的消耗。
顏輝心知弟子們只是真元消耗過劇的原因，打坐運功一晝夜就能復原。當下也不理會，逕直掠到鍋爐面前，手臂一揮，從裡面取出二十八把精光四射的寶劍來。
這些寶劍模樣大體相似，細微之處卻各有不同。有的狹長，有的扁短，有的厚重，有的輕盈，卻是各人神念感知不同而形成的差異。
看著精光閃閃的寶劍在半空中盤旋，一群弟子立時有了精神，紛紛從地上爬起，便是顏輝也暗自欣喜：「看來歸元派雖然在修道界算不上什麼頂尖門派，但在煉劍這方面卻頗有造詣，按照他們的法門，僅憑一口普通的鍋爐就能煉出飛劍，嘿嘿……」
顏輝讓眾弟子用神念招回屬於自己的飛劍，場中頓時響起一片驚歎和雀躍聲。
大家都在高興，但有一個人神色間卻頗為落寞，那便是骨龍。他也同樣跟著熬了三天三夜，此時眼見二十多把飛劍盤旋數周後，紛紛擇主而歸，一干師弟們人手一把，唯獨自己兩手空空，難免有些鬱悶。
他這表情自然都落在顏輝眼裡，顏輝微微一笑，走到骨龍身邊，故意調侃道：
「是不是在怪我沒讓你也去煉一把飛劍啊？」
骨龍一聽，忙不迭地搖搖頭，強笑道：「不……不是，我是大師兄，要做表率，讓那幫猴崽子先佔便宜吧。」
顏輝哈哈一笑，轉過身對著爐裡一聲疾喝：「出來！」
便見一根兩尺來長、通體黑黝黝的棍子從爐裡應聲飛出，在空中盤旋幾周後，落在骨龍手裡。
「這是我特意給你打造的兵器。」
「兵器？就這個？」骨龍看了看這根入手頗沉的鐵棍，再看了看一幫師弟們手中流光溢彩的飛劍，竟不知道該說什麼好。
「怎麼，看不上眼啊？這可是我用剩餘的太乙精鋼親自耗費心力為你煉製的，所耗費的材料比一般飛劍活活多出一倍，還特意在上面弄了兩個陣法，你慢慢便知道好處了。」顏輝見骨龍一副失落的樣子，含笑解釋道。
骨龍雖然沒看出這鐵棍的好處，但卻對顏輝的話信之不疑，當下將鐵棍舞了兩下，展顏樂道：「輝哥說這是好東西便肯定是好東西，樣子雖然差了點，但適合打悶棍，哈哈！」
顏輝笑道：「等以後條件好了，我再想辦法給你們弄好一點的法器。」說罷，又從身上掏出一個藍瓷小瓶，遞給骨龍，「這裡面有三十顆固本培元的『清神丹』，是我上次一併煉製的。你拿去給他們，每人一顆，至於剩下那顆多的嘛，你自己安排便是。」
骨龍聞言大喜，忙不迭地接過藍瓷瓶，扛著他的鐵棍自顧分發丹藥去了。
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