葡萄美酒夜光杯的閒情逸致畢竟還是小道，自從陳玨從張騫帶回來的幾車異域珍奇中，分到了一點點蒲桃干，他便將這點閒暇時的小念頭拋到腦後，一心撲在平准法上面。
張騫出使西域而歸，老百姓不知道其中戰略上的意義，但也知道有一個郎官從極西之地歸來，即使那個使者隊伍百不存半，也擋不住老百姓在農閒時的談資。
此時，夏日的天氣熱得讓人胸口發悶，所幸宣室殿中還是一片清涼，劉徹坐在最上頭，陳玨次之，還有十幾個侍中依次往下坐來。這些人的面目均十分年輕，不見老態，最多不過三十來歲，最末的座次上，正是年紀最輕的桑弘羊。
劉徹伸出手，食指點了點攤在御案上的奏表，道：「外朝的人不少都在反對平准，你們怎麼看？」
殿上眾人不約而同地往陳玨處望了一眼，沒有人願意搶在他前面說話，但陳玨聞聽了劉徹的話卻並不動作，只淡淡道：「臣以為平准乃先人遺策，早在春秋之時便可以證明，此法有利於錢谷穩定，陛下當可一試。」他對於箇中的種種困阻早已瞭然於胸，早先就與劉徹交流過好幾次，劉徹這會兒再次問出來，也並不是想再聽一次陳玨的看法。
果不其然，劉徹笑著點了點頭，目光便往剩下的人身上掃去。
一鄒姓侍中見狀，躬身道：「陛下，臣以為陳中丞言之有理，各地巨商大豪侵害民利，朝中不可聽之任之，臣願請命。制止因私牟利的反對之人，還錢谷之中的交易一派清平！」
陳玨心神一動，暗道還當真有請命以求立功之人，只是他這未免沒有什麼實際意義。劉徹聽了仍是點了點頭，不找痕跡地皺了皺眉。
正尋思著再說點什麼，陳玨就聽得敬陪末座的桑弘羊朗聲道：「法因勢而變，當今時局。北方匈奴人蠢蠢欲動，邊郡將士亦磨刀霍霍，隨時保家衛國。錢糧之事，即是其中大頭，僅統一新半兩錢並不能讓糾葛迎刃而解，必須諸策遙相呼應、相互影響，才能收到事半功倍之效。」
劉徹聞言一下子來了興致，道：「那你說說看，這時應當怎麼辦？」
桑弘羊緩緩吸了一口氣，道：「嚴立法度。分而治之。」頓了頓，又道：「就算天下行使平准之法，商戶仍然有利可圖。」
陳玨聽了在心中暗自點頭。劉徹面上露出了淡淡地笑意。道：「還算有些想法。」
劉徹這句誇獎一出。場中除了陳玨等少數幾人。有一小半人或多或少生出了些不快地情緒。天子身邊地侍中。放到外邊必得重用。桑弘羊明明是商戶之子。卻絞盡腦汁地踩著同階層地人往上爬。實在惹人不喜。
眾人心思正轉著。劉徹問道：「你眼下是在大農令下做事？」
桑弘羊恭恭敬敬地道：「回稟陛下。臣是主父中丞屬下。」
劉徹聞言頷首。轉而對陳玨笑道：「子瑜。難得桑弘羊知道想些事情。你平日裡有空。提攜提攜他也好。」
劉徹提拔人向來明明晃晃地。總顯出一種唯才是舉地態度。他此言一出。桑弘羊面色頓時一喜。陳玨怔了怔亦側身稱是。
又議了些事，劉徹命眾人先散了去，陳玨正要跟著請辭，劉徹臉上笑意一閃，道：「子瑜，一會兒有些士人學子覲見，你可願看看？」
陳玨神色微動。道：「陛下。莫非是科考所取的士子嗎？」
「不錯。」劉徹把身體往後一仰，笑意更深。繼續道：「朕也是第一次見他們，還不知道那些人有多少真材實料。你左右無事，不若留下來一觀。」
陳玨幾乎不假思索地答應了。不多時，殿外走進來兩長排有老有少的男子，正是此次科考選上來的士人，這些人既然能站在宣室殿上，便是堪稱道、儒乃至《淮南子》諸多皆有涉獵，少有不通。
楊得意高聲唱和，一行人按著指示鄭重地向劉徹行禮，趁這工夫，陳玨斜著朝那邊掃了一眼，另一邊當先那人實是貨真價實的初代狀元，只可惜卻是個四十來歲地男子，看著儒雅，但卻少了常見的風流倜儻。
劉徹已跟士子們說上了話，陳玨開始時還饒有興致地聽著，越到後來卻越覺得不對勁，眉尖也不由地動了動。
這種情形乍一看同科舉制很像，實際上由表及裡地一一看過來，就沒有多少真正相同的地方。不要說根本沒有後世科舉制的種種制度，眼下這似是而非的「殿試」，跟平時劉徹接見各郡國舉薦上來的人才沒有什麼太大的區別。
劉徹挑選著問了眾人幾句話，面上終於露出了一絲滿意的笑容，道：「你們中間，有人不遠千里赴長安應考，朕心甚慰。」
眾人聞言，果真遠行千里的人喜上眉梢，旁人亦是與有榮焉的樣子。
劉徹又轉向其中幾個年輕人，道：「朕仔細看過了，也認得你們，你們是太學地學子？」
年輕人中為首的那個恭謹地道：「陛下所言正是，臣等有幸，曾在太學中讀書。」
劉徹點點頭，又隨意問了些小話，便命楊得意備上紙張筆墨，令眾人自由發揮，寫一篇上書呈給他親閱，自己則和陳玨一起歇著去了。
這不是科舉，陳玨在心中下了定論，又微微地覺得有些釋然。正在感慨的時候，陳玨忽然冷不防被劉徹拍在他肩上的一巴掌喚醒。
劉徹問道：「你看這些人，授什麼官合適？」
「陛下不是早就決定了，命他們從各郡縣，抑或長安各官署的小吏做起嗎？」陳玨回道，他心中知道，劉徹早先就打定主意，命這些人從底層做起，但這種按部就班的方式根本與現下的形勢不符。
劉徹一笑，道：「朕看見了有幾個像樣的，從小吏做起未免太可惜。」
陳玨聞言，悄悄地聳了聳肩。這時候地常情是劉徹看中哪個布衣，可以直接授與他不低的官位，無人會多說什麼。陳玨沉吟著道：「陛下如今正是用人之際，破格用之亦不在話下，但如此多少於長久不利。」
劉徹微微頷首道：「子瑜，你接著說。」
陳玨慢慢地道：「但破格之餘，憑借真本事考出來的這些人，只要他們一一有了去處，此制最基本的地方就沒有改變，假以時日，天下自然會習慣這種選官之道。」
明白陳玨的話中之意，劉徹笑了笑，道：「你這是提醒朕，不要全然隨著朕的心意授官呢。」
「臣不敢。」陳玨連忙笑著接了一句，改革之道曲折多多，這些問題不過是其中的九牛一毛罷了，還好劉徹的堅韌和果斷能保證中間的關鍵之處。
說說聊聊，外間地人不時地往這邊看了看，有知情的人便在心中暗道，是了，那年紀不大的清俊年輕人便是武安侯陳玨了。再思及天子對待自己眾人和陳玨的態度大不相同，眾人心性不同，又不由地有了些不同的感想。
這時，劉徹問道：「子瑜，朕在今年下了幾道新政，你看其中的利弊如何？」
置新錢、行平准皆是常規中的善政，但陳玨深知各地不同，利弊難說，自然不敢誇下海口，實話實說地道：「陛下，臣在長安之地，雖然覺得這些政令利於百姓，還是不敢輕言天下利弊，只能竭盡全力將臣那一份職責做好，其他的就不敢說了。」
劉徹搖頭笑道：「你說得太實在，但未免有些看天命的意思，這可不好。」
陳玨正尋思著劉徹的話中之意，劉徹已輕輕地咦了一聲，道：「還真有幾個才華出眾地。」
順勢往下邊望了望，正見有二人先後停下手中地動作擱筆，還彼此看了對方一眼，陳玨見了便不由地一笑，這兩個年輕人當真爭強好勝，只不知胸中所學如何。
劉徹和陳玨想到一塊去了，沒有再和陳玨聊什麼，腳下開始向外邁開步子。盡數散去了。因為過關地人數不多，這種閱卷方式的主觀性又重了些，劉徹索性親自去看那些人地文章。
看到劉徹動作忽然一停，陳玨上前了些，道：「陛下？」
劉徹抬頭笑笑，走到殿門口左近，道：「朕原先還擔心最後餘下的這些可用之人太少，現在看來，其實是朕杞人憂天了，雖然沒有尋見什麼大才，但磨練一番之後，讓他們處置些尋常事務毫無問題，的確比那些不學無術的人強得多了。」
陳玨笑道：「陛下儘管寬心，這些人都是各地幾經選拔而來，又豈會差了？」
聽罷，劉徹笑著點點頭，沒有多說什麼。思及張騫所描繪的西方之景，劉徹只覺心胸前所未有地寬闊，打定主意必須大力完善這種選官之法，讓天下人才皆有用武之地。
閒話了一會兒，陳玨才要請辭出門，天空中忽地打響了一聲悶雷，斗大的雨點隨後傾盆而落，灑在地面上嘩嘩作響，一眨眼的工夫，路面已盡數變得陰濕了。