拉文斯坦的再次易手讓漢娜萊契俘虜了一萬三千多斯托克王國軍官兵,不過這些人絕大多數都是傷員,負責斷後防禦戰的斯托克王國第一軍團七千人幾乎全軍覆沒,其中陣亡者超過四千人。但這樣代價換來了寶貴的兩天時間以及漢娜萊契不得不減少追擊兵力來圍攻拉文斯坦城,並也遭受了前後八千多人傷亡的損失,其中最後一天上午的巷戰中陣亡人數就超過了一千人。
與此同時,羅卡裡奧斯將軍帶領的斯托克王國南征軍殘餘在倉皇的西撤過程中不斷遭受海德堡軍的追擊,幸好銀狼軍團固守的米利留斯城並沒有出兵進行攔截,而是緊閉城門眼睜睜地看著三萬斯托克王國軍從城市兩側的丘陵狹路如流水一樣朝西擠去。
得知銀狼放過羅卡裡奧斯的漢娜萊契並沒有任何指責的言論,她不斷地帶領追擊部隊從逃竄中斯托克王國軍尾巴上撕下一片片血肉,然後加以吞噬。
越是臨近邊境,斯托克王國軍越是惶恐,從穿過米裡留斯城後,每天都有大量的士兵私自朝西北邊境方向擅自逃跑,有組織的撤退行動開始變成各自為伍。九月十八日,羅卡裡奧斯終於帶領南征軍殘餘進入了邊境,並迅速得到在此地等候南征軍回國的兩個新編軍團的接應,西撤的三萬一千多人到此時只剩下兩萬兩千人,數量高達九千的官兵不是因為落後被海德堡軍吃掉,就是潰散失蹤。
在把卡文特斯移交在此等候的王都官員後,羅卡裡奧斯被同時撤職,並隨同卡文特斯一起押解回瑞林斯堡,所有原南征軍殘餘被重編為三個軍團,並馬上在新指揮官的帶領下在邊境設防,以阻止海德堡軍可能的進犯,同時兩個新編軍團迅速朝東移動,準備轉移到桑可拉山脈以東的邊境,以防止海德堡軍對桑可拉山脈東部邊境的攻擊。
與斯托克王國軍聯合進攻海德堡領地的蒙特羅德堡聯盟軍早就分崩離析,損失了大部分機動兵力的蒙特羅德堡領地在米裡留斯城失守後就完全敞開了防禦,兩萬餘海德堡軍在一個星期之內就連續攻克了除主城蒙特羅德堡外的其他兩座城市,並直接在北邊邊境和斯托克王國軍對峙。
銀狼兩軍團在移交了米裡留斯城的同時,也把足夠五萬大軍使用一個季度的繳獲物資全部留給了漢娜萊契,並於九月底從早已解除封鎖的法西爾港口登上運輸船返回混亂群城南方的銀狼控制領地。
九月十四日,也就是斯托克王國南征軍第一軍團全軍覆沒、拉文斯坦城再次回到海德堡領地手上的三天後。北大陸文德裡克王國王都賴斯特王宮。
頭頂是圓形敞開的天花板,可以直接看見外面的藍天,四面的圍牆都是上等的青石砌成,腳下是雪白的玉石地板,房間的正中央是一大塊凹陷的、修砌得非常圓滑的圓型浴池。
清涼的、略微有點滑膩的地上泉水從浴池一側石壁的幾個金屬管孔裡慢慢流進浴池,巧妙的下水設計讓這些孔裡流出的水永遠都那麼清澈新鮮而不會溢出。從御花園裡摘來的鮮花被宮女們小心撕下花瓣,然後撒落漂浮在水面,紅、黃、紫、白,厚厚的一層包裹圍繞著浴池裡兩位嬌柔的少女。
好幾天來心情都難以真正放鬆,再加上實在拗不過戴林梅莉爾那幾乎如牛皮糖似的糾纏,克裡斯汀不得不陪同對方進入了這間房間。不過她沒有想到的是,接下來幾乎整整三個小時,她都會在這間宮廷豪華浴室裡進行「掙扎」,不光是那如同游泳池般大小的浴池是如何除於半開放狀態,僅是的那四周站立一圈、表情肅穆的宮女就夠她又適應好一陣子,這又創造了兩個「第一次」的記錄,就是克裡斯汀第一次在那麼多人面前沐浴,而且還是第一次被那麼多人侍侯著被解去所有裝束。
「克裡斯汀姐姐……事情就是這樣的……」戴林梅莉爾緊緊把身體貼在克裡斯汀的後背上,兩隻手環抱著克裡斯汀的腰,一邊由身後的宮女為自己擦拭身體,一邊輕聲地在克裡斯汀腦後說著,「那個凱恩斯帝國皇帝可是專門邀請了你哦!」
克裡斯汀從入水開始,就已經沒了多大反抗,她只是靜靜地斜身側*在浴池邊上,眼睛望著天空,把諸多思緒分解成一縷一縷,然後一一在腦子裡過濾解讀。聽到戴林梅莉爾從長達半個小時的時間為自己講述了那麼多,心裡就充滿了矛盾和疑問。
「你說的也許沒錯……帝國皇帝這此過生日舉行如此的盛大慶典,可能政治意義大過生日本身……」克裡斯汀微笑著把一捧花瓣從水面舀起,然後拋向遠方,「不過照你那樣說……這此各國王室都組織了本國的大貴族代表團,而且都攜帶不少貴族千金小姐前去……可能還是有其他目的吧……」
「是啊是啊……我算算……魯爾西頓男爵的女兒米利羅娜……魯修斯聯合王國公主厄利珊露達……希洛王國福斯那頓親王的小女兒波麗亞門塔郡主……還有很多……凱恩斯帝國本國的貴族千金可是壓力很大啊!」戴林梅莉爾調皮轉到克裡斯汀面前,調皮地掰起手指,一幅快樂小女孩的樣子數著,「哈,還有我的克裡斯汀姐姐!哇!全是美女……不行……看來我不能帶你去了!」
「哦?為什麼……」克裡斯汀微笑著問到,她有點好奇為什麼開始對方一直慫恿自己答應這樣的邀請,現在又突然反對,「你不是很希望我能陪你去嗎?」
「本來是這樣想的,不過我猜這各國王室、貴族都看著這帝國皇后的位置,誰家的女兒如果這次能被特裡希海利斯看中,那這個國家可就是凱恩斯帝國的姻親了!現在局勢那麼亂,就看著凱恩斯帝國還算穩定,誰不想找個大*山!」戴林梅莉爾歎了口氣,故意很可惜地搖搖頭,然後調皮地一把抱住克裡斯汀,差點把對方推倒在水裡,「我在想,萬一帝國皇帝把姐姐你看中了,那我不是損失大了!?」
這個丫頭……居然想這些亂七八糟的東西,虧她還是個國王……克裡斯汀哭笑不得,她知道自己如果去了,肯定會有些麻煩,對方肯定從大陸的謠言裡把自己目前的公開身份背景都掌握得很清楚,如果再讓他知道自己就是兩年半前在洛西林曾經見過面,不知道對方會有什麼想法。
「這都是玩笑罷了……就照你說的一樣,現在凱恩斯帝國形勢很好,很多國家都在巴結,而帝國皇帝的目的就是為了組織對普洛林斯共和國的包圍網,為了這個目的,也許帝國王室會把皇后人選的目標鎖定在有一定實力的國家身上……」克裡斯汀把腦子裡的國家名單以及從戴林梅莉爾口中得知的貴族千金名字一一排了個號,然後笑著把戴林梅莉爾輕輕推開,「就這點上,可能戴林梅莉爾你的希望比我還大哦!」
「啊!我不要!」戴林梅莉爾露出一絲厭惡的神色,用力拍打著水面,把四周的花瓣都攪和開,「這永遠不可能!文德裡克王國是不會合併到帝國去的!絕對不會!」
「行了……我是也是開玩笑的。」克裡斯汀看到對方神情有點激動,趕緊按住對方的手,一邊笑著解釋,「去不去讓我再考慮一下,好嗎?」克裡斯汀覺得現在不能輕易答應這個只有麻煩沒有收穫的邀請。
……斯托克王國南征軍的潰敗勢頭已經很明顯,而斯托克王國國內也出現政變風波,南大陸將暫時陷入僵持階段;魯爾西頓和亞羅特帝國的聯繫基本上已經中斷停滯,魯爾西頓僅*自己的領地力量已經無法有太多作為;文德裡克王國在戴林梅莉爾病好之後迅速重新獲得了穩定;普洛林斯共和國在幾面的軍事壓力下也放棄了以往的主動擴張行動,暫時和對手保持對峙的勢態……現在整個可拉達大陸已經進入了一種內部壓力不斷增大,但外部表現相對平穩的狀態,要是出現一點點人為的力量傾斜,很可能會打破這樣的平衡局面,而這種傾斜,很可能就要在這此帝國皇帝的生日慶典上被醞釀出來……
帝國皇帝已經知道了自己的在南大陸的身份背景,甚至知道了自己和秦新的一些所謂聯繫,這此邀請自己參加,一定會涉及到銀狼的事情,也就連帶著把南大陸的問題一起納入帝國皇帝的注意力範圍;還有魯爾西頓,這個掀起南大陸戰爭的真正罪魁禍首,會在失去亞羅特帝國後採取怎麼樣的生存決策呢?聽說光明教會的教皇也會在這此生日慶典前往帝國,這又會形成什麼影響呢?
那個普洛林斯共和國不會就這樣眼睜睜地看著帝國皇帝坐大吧?海格拉德斯……恩,就是這個人,一個永遠可怕的男人,不會無動於衷吧……
克裡斯汀已經進入了深思狀態,絲毫沒在意戴林梅莉爾那雙手有點不老實地在身上一些部位遊走,一圈因為精神高度集中而自發形成的稀薄的、非常淺淡朦朧的金色神力光暈開始浮現在身體表面,和四周的清水、花瓣混合在一起,泛出一層淡薄而漂亮的光芒,包括茜麗絲在內的所有宮女都露出驚訝欽佩的目光。
「姐姐!還在發呆啊!」
戴林梅莉爾突然一聲高聲的大喊把克裡斯汀從沉思中驚醒,克裡斯汀身體一驚,發現對方正拽著自己搭在胸前的長髮,露出一副很不滿意的表情,克裡斯汀趕緊抱歉地一笑,然後摸摸對方濕漉漉的臉,表示自己剛才失態了。
「有個消息,不知道是好是壞……」戴林梅莉爾手上突然多了個書卷,只見上面用紅色的防水油紙包裹纏繞著。
「哦……看看就知道了……」克裡斯汀還以為是宮外索羅商會又有最新情報給自己送來了,趕緊接過拆開,才看了第一行字,頭就嗡的一下大了一圈,「海……海格拉德斯要來了?」
「是啊……剛送來的緊急外交公函,現在海格拉德斯剛從勞普魯德大公國結束外交,已經乘船入海了,估計他四天後就到……」戴林梅莉爾認真地點點頭,然後和克裡斯汀*在了一塊,一起看著書卷上的內容,「海格拉德斯就是這此普洛林斯共和國派去凱恩斯帝國參加皇帝生日慶典的外交代表……哈哈,這下好看了,不知道那些國家的貴族千金是選擇皇帝還是選擇他啊,普洛林斯的元老們也真夠壞,居然想出這樣一個注意,派出這樣一個女人殺手出來……哈哈!笑死我了!」
「呃……是啊……是夠壞的……」
克裡斯汀的臉青一陣白一陣的,尷尬地附和了幾句,清涼而芬芳的泉水再也無法激起她任何沐浴的快感享受,簡單地最後擦拭了幾下,就走出了浴池,幾個宮女趕緊拿著毛巾和衣裙圍了上去……
整個白天,克裡斯汀都悶在寢宮裡想問題,她在思考怎麼應付馬上就要來到賴斯特的海格拉德斯和是否前往凱恩斯帝國參加帝國皇帝生日慶典的事情。
以自己現在已經恢復差不多的神力,要想擺脫戴林梅莉爾這態度不明的糾纏其實非常容易,不過這樣一來,必然引起一些對索羅商會和銀狼的不利影響,現在的文德裡克王國幾乎是銀狼唯一的外部直接力量了,如果自己得罪了戴林梅莉爾,等於把那上萬人的銀狼官兵丟入絕境,僅以混亂群城南方那僅有的領地,是不可能對抗當地的傳統勢力,甚至是海德堡女領主漢娜萊契那暴露越來越明顯的野心也成了銀狼的新的威脅。銀狼已經不是單純的一個軍事團體,它已經逐漸成長為平衡南大陸各個勢力乃至參與影響全可拉達大陸軍事平衡的天平,為了維持大陸的局勢,避免單方面的戰爭擴大,就必須給銀狼以充分的生存空間,而現在,這個生存空間正是戴林梅莉爾援助給予的。
又是無意中在利用了別人,而且還是秦新這個本該死去消失的人……克裡斯汀無奈地苦笑著,她不知道以自己現在對凡間大陸局勢這種非直接參與性的態度到底會影響到多深,到底會利用多少人來完成那飄渺的和平希望。僅僅在大陸上,自己的公開或潛在對手就太多了,還有光明神域和黑暗神域以及那不知名的神秘勢力,總會有層出不窮的意外把自己的思路給打亂。
兩個神域奇怪的平靜一直讓自己暗暗擔憂,代表兩種力量源泉的光明之心和黑暗之心碎片都在自己身上,在充分解讀分析它們的力量特性和秘密前自己是不會去招惹任何一個神域,而那個似乎總在暗中監視自己的神秘力量這段時間又消失不在了。這些跡象都顯示出一個問題,就是神也在觀望著一些變化,這種變化很可能就是自己。
克裡斯汀分析到這一點,把自己都嚇了一跳。她認為自己在這個世界的出現不過是一種偶然,卻在一系列的變化中把種偶然變成了這個世界命運鏈中的一點。想到身上的創始神預言碎片,她就有點惶恐,她害怕自己這一點會因為一些錯誤而斷開一切正常的聯繫,那對這個世界也許就成了災難。
第二天,想了一大通事情還沒有比較完整的頭緒,克裡斯汀也覺得累了,於是和宮女打了招呼後就打算出宮散步,順便去索羅商會分部一趟,以關注一下他們的工作和打探一些情報。
被文德裡克王國官方暗中包攬了所有對外大宗貿易項目後的索羅商會現在可是清閒得很,不用自己費多大心,每天都會有文德裡克王國內務財政部劃來的大筆貿易利潤,少許的官方手續費用就讓索羅商會節省了大量的人力開支,而文德裡克王國也在這樣的運做下得到了很多貿易實惠和貿易稅,一時間在文德裡克外務商業大臣辦公室裡出沒的人大部分都是索羅商會的成員。
現在分會執事艾倫已經從當初的不滿和恐慌中完全解脫出來,每天都和文德裡克王國官員混在一起聚會,或是一同在碼頭上觀看一船船從各地索羅商會運來的各國物產。不需要任何手續,這些物產就直接被文德裡克王國包攬收購,然後資金直接由文德裡克王國海軍偽裝的商隊送回法西爾港或是巴得瑞克堡。
當克裡斯汀一進入商會分部辦公室,分會執事艾倫、當地銀狼負責人羅蘭達,以及克裡斯汀的私人衛隊長尼奇特都嚇了一跳,因為這三個人正在舉行一場內部宴會,寬敞的辦公室被清理成宴會場,除了這三個人身份比較高的人物,還有不少索羅商會分部、當地銀狼組織以及克裡斯汀私人衛隊的大小頭目在參加。宴會的主題內容就是他們剛收到從南大陸來的最新消息,而這個消息還沒來得及入宮告訴克裡斯汀,這些人就開始進行提前慶祝。
「克裡斯汀小姐……您怎麼來了……」尼奇特正端起酒杯搖頭晃腦,就看見一身淺粉色禮裙的克裡斯汀「大姐大」正笑瞇瞇地站在門口,心頭一驚,手上的酒就灑了不少出來,臉一下就紅了,「我們本來打算中午過後就給您送信的……」
其他的人都尷尬地嘿嘿笑著,一邊都把手上的食物放到了一邊,生怕這位銀狼的最高精神領袖以關鍵時刻擅自聚會為由臭罵自己一頓。雖然他們認為以對方這樣高雅的姿態是不大可能說出什麼難聽的話,不過這段時間他們確實太閒了,閒得自己都有點發虛,他們認為這都是克裡斯汀的功勞才讓他們如此輕鬆快活,所以時間越久,心裡就越不塌實。
「呵呵,大家在等我吧?有什麼好消息讓你們都急得先不通知我就自己提前快活了?」克裡斯汀禮貌地謝過一位私人衛隊小隊長讓出的位置,一邊微笑著看著幾個頭目。
「哈哈,克裡斯汀小姐聽了可能也會很高興!」當地銀狼負責人羅蘭達興奮地站了起來,「今天早上最新的軍情已經送到我們這兒!雷恩大人率領第一、二兩個軍團端了斯托克王國南征軍後方補給老窩米裡留斯城,海德堡軍展開反攻,十一日已經攻佔拉文斯坦城,殲滅了斯托克王國軍第一軍團!如今正在追擊已經潰逃的敵人主力。」
克裡斯汀一聽就迷糊了,這大前天的軍情怎麼今天就到了賴斯特?難道送信的人會飛不成?於是有點懷疑地說道:「才三天,你們怎麼就能收到情報?從法西爾港到賴斯特城的海路最快也要一個星期以上啊……」
三個最高身份的人都互相望望,然後讓其他人都退出了房間,宴會桌旁就只剩下了幾個人。
「克裡斯汀小姐,這還是您的功勞!」尼奇特得意地看看其他兩個人,然後恭敬地對著克裡斯汀點頭,「現在亞羅特帝國的梅蘿締長公主殿下專門送了幾隻黑暗蜂龍給我們,負責從法西爾港到賴斯特城的情報傳遞,這剛好是黑暗蜂龍的極限飛行距離。這不,連馴養的人前幾天都坐船提前到了,現在我們也可以從這裡發快信回法西爾港!」
說完,尼奇特對羅蘭達遞了眼色,只見羅蘭達走出房間,不一會兒帶回來一名身穿索羅商會銀狼武裝護衛制服的中年男子。那個男子一見克裡斯汀就露出了欣喜的表情,一個立正,行了個標準的亞羅特帝國軍禮。克裡斯汀一眼就看出了這個人是曾經在梅蘿蒂身邊幫助過自己學習黑暗蜂龍控制的亞羅特帝國軍軍官。
哦……難怪……克裡斯汀趕緊站起來回了個禮,然後邀請對方一同入席。不過表情嚴肅的軍官只是禮貌地點頭感謝,就又退出了房間。
「那斯托克王國軍不是眼看就要全軍覆沒了……」克裡斯汀有點不安,她有點擔心這樣的結果,她害怕斯托克王國會展開更大的報復,而且這樣會把銀狼徹底和海德堡連接到一塊兒,這不是她願意看到的極端後果。
「沒有……」尼奇特把聲音壓低了,有點神秘地說著,「雷恩大人已經答應了羅卡裡奧斯的請求,決定放過他們,估計這兩天斯托克王國南征軍正在通過米裡留斯城西撤……」
「這樣就好……」克裡斯汀終於鬆了口氣,露出了輕鬆的微笑,高興地端起酒輕匝了口,「必須承認實力差距,如果真的全殲了對方,估計等斯托克王國局勢穩定後一定嚥不下這口氣,到時候更大的戰爭就來了。銀狼的敵人不是斯托克王國,雷恩能看到這一點,真的很好!」
「哎……克裡斯汀小姐……如果凱文會長能和您一樣想清楚這些就好了……」分部執事艾倫此時的表情有點不自然,「聽說漢娜萊契大人這此並沒有什麼意見,倒是凱文少爺和雷恩大人吵了一架……」
這個凱文,到底吃錯了什麼藥,怎麼越來越衝動了……克裡斯汀看到連凱文的直屬部下都開始對他們的會長有所抱怨,知道現在凱文一定出現了什麼想法,而且這個想法完全是衝著維護漢娜萊契利益出發的,曾經和銀狼的密切關係已經出現了微妙的變化。
「沒什麼……凱文少爺一定有他的考慮,大家還是做好自己的事情吧……」克裡斯汀按住心裡的疑惑,臉上露出平靜的微笑,然後招呼大家趕緊繼續宴會。
接到指示回到房間的人們都圍繞著克裡斯汀笑談高論,這些樸實的男人讓克裡斯汀覺得格外親切和放鬆,遠比在王宮裡和戴林梅莉爾那模糊不清的相處要塌實得多,高興之下也說了不少話。
尼奇特以克裡斯汀私人衛隊最高長官皆克裡斯汀貼身保鏢的身份一一替克裡斯汀擋過了一群男人獻過的敬酒,不過一個小時就被幾個衛隊士兵當死豬一樣抬了出去,然後另一個衛隊軍官雨果接過了這個擔子,接著半個小時後也被抬了出去。宴會一直持續到午後,克裡斯汀的私人衛隊軍官團全軍覆沒在酒席上……
帶著微微的醉意,克裡斯汀被幾個衛隊士兵護衛走出商會會所,正要趕回王宮,就看見街邊忽然閃出個高大的男子,幾個士兵嚇得趕緊擋在了克裡斯汀面前。
「克裡斯汀小姐……下官有緊急要事匯報小姐!」
那個男子並沒有攜帶任何武器,只是急切地對著士兵人牆後的克裡斯汀輕聲說著,一邊小心地看著街邊路過的行人。
克裡斯汀被突如其來的小騷動弄得迷糊不已,看看那個人,正是梅蘿蒂派來賴斯特城負責馴養黑暗蜂龍的亞羅特帝國軍官。克裡斯汀點了點頭,然後和這個軍官走到了街道的僻靜處,幾個衛隊士兵在周圍警戒。
「這是長公主殿下用黑暗魔獸口語讓黑暗蜂龍帶來的內容,下官已經翻譯過來了……」亞羅特帝國軍官小心地把一張小紙條遞給了克裡斯汀,然後用身體擋住了其他人的視線,「下官本來正愁怎麼把這個內容交給您,但沒想到您今天親自來了。」
一邊點頭,一邊輕輕展開紙條,沒看幾行,幾滴冷汗就出現在額頭,這時候酒也醒了,一陣涼風吹過,身體不由得微微打了個顫。
「行了,我知道了,這個內容不能給任何人透露!」克裡斯汀把紙條揉成一團握在了手裡,然後露出嚴肅的表情,「給長公主殿下發信,就說我會阻止他們的,順便叫她加緊編練海軍,爭取控制所有可能通往黑暗大陸的航線,把魯爾西頓暗中運輸的物資都給攔截下來!」
「遵命!」
男子低沉地應和了一聲,就悄悄返回了會所。克裡斯汀也沒有繼續讓那些衛隊士兵保護,逕直朝王宮走去。
這個雷恩!怎麼糊塗到這個地步!真是要氣死我!克裡斯汀一個人在房間裡焦急地來回走著,手裡的紙條打開了又捏攏,最後乾脆用火焰魔法燒成了灰。
信件的內容因為很特殊,所以梅蘿蒂沒有用普通的手寫內容讓黑暗蜂龍帶來,所以只能依*魔獸語言進行翻譯傳遞。
大致內容是說已經基本上獲得階段性勝利的海德堡女領主漢娜萊契將會在下個月以不請自到的姿態去慶賀凱恩斯帝國皇帝的生日,這樣的政治舉動無非是漢娜萊契希望獲得國際上的諒解,並為她的復國行動爭取,一方面希望通過帝國皇帝的外交調解去爭取南大陸局勢的緩衝,避免斯托克王國的繼續軍事威脅或報復。經過索羅商會的周旋,為緩解一些雙方的不愉快,銀狼軍團為此將提供一批實力不俗的人員偽裝成漢娜萊契的私人衛隊參加海德堡的外交團北上,以保護遭到反對勢力的陷害。
關於這一點表面上的內容,克裡斯汀表示深深的理解,也對漢娜萊契那敏銳的政治嗅覺表示欽佩。可是信的後半部分內容就讓她嚇了一條,因為知道了魯爾西頓領主薩默斯特也將前去的雷恩、范斯塔等人這次秘密準備了另一波人手,就是要在凱恩斯帝國首都雷茲多尼亞尋機綁架薩默斯特,或是就地格殺!目的就是為了給前銀狼傭兵團團長皮埃羅#83;昆西報仇,甚至連曾經陷害科爾諾威特一家人被帝國清除的某些帝國貴族和光明教會代表也被共同列入了這次暗殺計劃。
這些人將以另一種身份潛入凱恩斯帝國,並在海德堡領地外交代表團裡的銀狼人員配合調查下尋找目標。為了穩妥起見,雷恩在計劃制定的時候曾經偷偷派人分別找過漢娜萊契和梅蘿蒂,打探這次帝國皇帝生日慶典的詳細內容並尋求對方的,漢娜萊契表示只要不暴露銀狼的身份無所謂,可是梅蘿蒂堅決反對這個計劃,在爭吵後雙方最終達成諒解,就是梅蘿締將保持沉默,既不反對也不贊同。但是梅蘿蒂深知這個計劃會讓魯爾西頓商業自治領和亞羅特帝國產生什麼後果,於是暗中把消息透露給克裡斯汀,希望她能從中解決。
克裡斯汀知道這個計劃對海德堡可能有利,失去了領主的魯爾西頓商業自治領將傾斜到凱恩斯帝國方面,甚至直接因為封爵的死亡而在法律上重新合併回帝國領土,從而讓斯托克王國失去最大的經濟依*。但對亞羅特帝國來說,就意味著一條辛苦建立了幾百年的貿易網被一夜之間給沒收掉。雖然魯爾西頓現在對黑暗大陸內戰各方勢力的態度還不是很明顯,但是絕不能毀掉它,所以梅蘿蒂幾乎想都沒想就反對這個計劃。
克裡斯汀讀懂了梅蘿蒂的意思,就是盡可能爭取薩默斯特站在梅蘿蒂這邊,這應該是最好的辦法,也間接讓魯爾西頓成為了索羅商會和銀狼的者。但是這裡面有著看起來不可調和的矛盾,就是銀狼大部分高級軍官,甚至包括索羅商會會長凱文在內的人都對薩默斯特恨之入骨,因為越來越多的證據證明正是薩默斯特的指示才讓這一軍一商兩個組織走到今天的境地,還死了那麼多的人。
雖然銀狼和索羅商會因為自己和娜其婭的關係諒解了亞羅特帝國梅蘿蒂長公主這一黑暗大陸勢力,但魯爾西頓領主前後配合亞羅特帝國皇帝索萊恩和埃格哈德親王對銀狼和索羅商會前身的陷害一直讓雷恩和凱文等人耿耿於懷,所以這樣的機會他們肯定不會放過。
哎……難道真要我去雷茲多尼亞嗎?
本來克裡斯汀已經不打算趟這趟混水了,想等到戴林梅莉爾去帝國後再找個理由回到南大陸去,這樣可以把對戴林梅莉爾的傷害減到最低。但現在看來,自己不得不接受這樣的邀請,隨同戴林梅莉爾去凱恩斯帝國了。
一想到那個曾經強拉著自己在洛西林城看了一天愛之女神祭祀的年輕皇帝特裡希海利斯和那個對自己狼子野心的海格拉德斯,克裡斯汀就心裡不安,她都不敢確定自己到底有多少精力在這一團亂七八糟的問題裡周旋。
處理一天政務的戴林梅莉爾還沒等克裡斯汀去找她,已經風風火火地跑來寢宮,然後拉著克裡斯汀的手去吃晚餐。
「哈……你還是答應了!」戴林梅莉爾喝著湯,側臉看著克裡斯汀,眼睛都笑成一條縫,「不會是想去看看那個英俊的帝國皇帝吧?」
「……」
「哎呀!我是開玩笑的!別那種表情……」以為對方生氣了,戴林梅莉爾趕緊跑到克裡斯汀面前,摟住了對方的脖子,「我知道,姐姐只喜歡跟我在一起!」
什麼啊……我什麼時候說過只喜歡跟你在一起……克裡斯汀尷尬地笑笑,低頭繼續吃東西,一邊心裡忐忑不安,她越來越覺得戴林梅莉爾有點不正常了。
「對了……還沒有和你說清楚……我打算這次陪你去並不公開……」克裡斯汀擦了下嘴,「我就裝成你的女官吧,你看如何?我不想和那些人打交道……」
「可我有茜麗絲了啊……」
「笨啊……難道不允許帶兩個女官啊……」
「哦……那好吧,但是別人認出姐姐了可不怪我!」
「行了!我不會讓其他人看出來的!除非你多嘴!」
兩個人歡快地在餐桌上一來一往說笑,克裡斯汀的心情又漸漸好了起來。
在距離賴斯特港以西大約三天的大海上,一艘懸掛普洛林斯共和國海軍旗幟的大型戰艦正以順風最大速度朝西急進。
在這艘戰艦上,除了那兩百多海軍官兵外,就是普洛林斯共和國元老院這次派出的西方巡迴外交團。這支外交團除了擔負前往文德裡克王國進行慶祝戴林梅莉爾女王病癒以及調和文德裡克王國和勞普魯德大公國的邊境爭端外,同時也將在十月十七日前到達凱恩斯帝國首都雷茲多尼亞,參加即將舉行的帝國皇帝特裡希海利斯二十八歲生日慶典。
不過這支外交團算是普洛林斯歷史上最獨特的一支外交團隊,因為這個隊伍幾乎沒有一個真正的文職外交官,從團長到最低級的隨從,全是清一色的普洛林斯軍成員。
使節團領隊是高級軍務執政官海格拉德斯、副領隊是普洛林斯軍西方面軍統領格利亞斯將軍、使團參務是普洛林斯軍第二十一軍團軍團長倫貝斯將軍……幾乎所有這幾年被凱恩斯帝國及其盟國君王們恨得咬牙的高級將領都集中到了一塊兒。
海格拉德斯又不知道從哪裡找來了一套華麗的絲綢長袍,只見他站在戰艦船頭甲板上舒服地仰起了頭,個人的瀟灑姿態和那一聲聲爽朗的笑容和身後戰立的一群嚴肅軍官形成了巨大了差異。
倫貝斯比起兩年前更加冷酷和沉默,身上的藍黑色高級將領制服嚴整筆挺,一把實戰才會使用的黑色騎士劍懸掛在腰間。雖然表情冷漠,但是他心裡卻澎湃激動,因為他就要看見自己期待以久的克裡斯汀,那位隱沒了一年多歲月的神秘女神,如今正以全新的形象等待著自己到來。
從南大陸銀狼陸續不斷送到軍中的消息讓倫貝斯在幾個月裡激動異常,他發現這個以前只能按照別人引導和安排的少女居然以其突如其來的睿智指引著銀狼進入高速發展,並一次次糾正了中途出現的錯誤。本來自己之前一直想親自前去南大陸領導銀狼,但是自己的身份已經讓這個想法幾乎不可能實現,就算偷偷前去,也必然得罪海格拉德斯,至少目前銀狼還不能犧牲掉這個幕後的者。
不過隨著克裡斯汀的出現,銀狼已經不需要自己再隔著茫茫大海去發佈一些和局勢發展不同步的命令,所以現在自己只需要不斷提供忠誠的骨幹分子去增加銀狼的實力,其他的,自己已經可以放心了。
但是就在十幾天前,自己突然接到了海格拉德斯的命令,要求自己隨同對方參加這次外交活動,倫貝斯就有點不安,再看看連西方面軍總指揮格利亞斯將軍也被要求參加,他就懷疑海格拉德斯是不是有其他的想法,而這個想法很可能是就針對那位「秦新的姐姐」克裡斯汀小姐,以海格拉德斯的智商,要猜出克裡斯汀的本來面目應該不難。
因為他知道,目前清楚知道克裡斯汀就是蒂娜本人的人只有自己,所以海格拉德斯很可能是希望這些曾經和蒂娜打過無數次照面的人能夠從側面去證實這個想法。海格拉德斯早就在倫貝斯面前表露過對蒂娜的愛慕,所以這次前往文德裡克王國,肯定會把以前因為蒂娜死去而按下的情愫又死灰復燃。
「倫貝斯將軍閣下……」海格拉德斯突然在船頭背著眾人輕聲喊了句,然後不顧什麼身份坐在了甲板上的台階上。
倫貝斯略一遲疑,側頭看看同僚們那種羨慕的目光,只好走到海格拉德斯面前行了個軍禮說道:「執政官閣下有什麼吩咐嗎?」
「將軍閣下……克裡斯汀小姐是蒂娜的姐姐,我想你應該很熟悉吧……」海格拉德斯笑著揚起了他那張比實際年紀要年輕許多的臉,藍色的眼眸閃出智慧的光芒,「怎麼以前沒聽你說過?」
「……」
「呵呵,將軍閣下很含蓄啊……不過無所謂……」海格拉德斯並沒有得到任何肯定或否定的答案,還沒等倫貝斯的表情繼續變化,又發出了笑聲,「聽說她幫你帶著銀狼幹出很多成績,現在連凱恩斯帝國皇帝都非常關注她,不知道什麼時候也來能我國做客……」
「執政官閣下,克裡斯汀小姐並非銀狼成員,所以下官無法替她做出選擇……」倫貝斯不想去撒謊,所以只能撿著目前大家都公認的話題來說。
「我很遺憾那次船上一別……成了我和蒂娜小姐最後一面……知道嗎,我很佩服她,可如今她的姐姐更讓人吃驚,能夠擁有不亞於蒂娜小姐的能力,而且統軍治國也很有一套,她能代替蒂娜小姐出現在銀狼,應該是你、我的榮幸……」海格拉德斯站了起來,回頭望望身後一群軍官,高興地抬起了手,「格利亞斯,把我們尊敬的希維裡小姐寫的詩念幾句!」
在一群高級將領的和善哄笑聲中,統領著幾萬大軍的年輕將軍紅著臉掏出了一張紙,上面寫著他未婚妻希維裡專門為普洛林斯西方面軍寫的鼓舞詩,包括倫貝斯在內的人都被那一句句洋溢著無限豪氣的詩詞給感染了,思緒投向了未來可能更加慘烈的戰場上去……
(第六部完……)