兩位藩王的人馬在玄武門前擺開陣勢,嚴陣以待,城樓上的御林軍反倒成了看客。
火並一觸即發,雙方距離十丈遠,都把弓弩火銃舉了起來,誰也不敢先開火,承坤和承平兩兄弟不約而同的望了城門牌匾一眼,玄武門這三個藍底金字在陽光下熠熠生輝,格外刺眼。
親兄弟之間兵戎相見,大周的玄武門之變來臨了,根本不需要說什麼廢話,同為兄弟彼此之間太瞭解了,龍椅再寬,也只能容的下一個人,想要登上九五之尊,就必須殺死所有的競爭者。
秦王身穿重鎧,望著遠處陣營中同樣一身鎧甲的燕王,不知怎麼地,眼前忽然浮現出小時候的場景,自己和二哥在御花園中玩耍,彼此追逐打鬧……
「王爺,王爺。」秦王一個激靈,從回憶中驚醒,元封正提著馬韁在身邊急促的說:「你往後站,待會打起來小心流彈傷人。」
秦王點點頭,撥馬往後走,臨了還回頭看了一眼二哥,燕王此時正向這邊看過來,目光冷峻,好像在看陌生人一般,秦王心底哀歎一聲,自相殘殺是皇子的宿命啊。
正當秦王燕王兩兄弟準備開打之際,玄武門城樓上出現了一個熟悉的身影,太子來了,說起太子的智慧那真是沒法誇,按說這個時候你藏在上面坐山觀虎鬥便是,可他偏偏現身喊道:「老二,老四,父皇已經傳位於我,你倆還不速速歸去!」
他這樣一說,下面兩人反倒不打了,早上朝會已經商定廢黜太子,雖然尚未昭告全國,但法理上來說,大皇子已經不是儲君了,而新的儲君還未誕生,雖然皇帝有意立老二為儲,但如今局勢瞬息萬變,誰能平息變亂,控制京中大局,才是最後的勝利者。
承坤最著急,本來唾手可得的太子位子忽然生了變故,老大這個怯懦的傢伙悍然發動宮變,如今父皇母妃的生死未卜,自己的計劃全被打亂,怎能不讓他心急如焚,他一提馬韁出列罵道:「承乾,你喪心病狂了麼!竟敢弒君謀逆!」
太子回應道:「父皇好著呢,不勞二弟你掛念,反倒是你和老四帶著人馬衝擊玄武門,該當何罪!」
一聽這話,承坤和承平心中都鬆了一口氣,只要父皇還在就好,他們的行動就是合法的,不但無罪還有功呢,現在共同的敵人是老大,他倆人之間的矛盾到可以暫放一下了。
燕王將馬鞭舉起,指著太子向左右道:「生擒此賊者,賞金萬兩,封大將軍!」左右皆鼓噪起來。
太子也對針鋒相對道:「生擒燕王者,封萬戶侯!」
兩邊士氣都被調動起來,燕王的部下們一擁而上就要攻城,無奈來的匆忙,並未準備雲梯繩索等物,連撞門縋都沒有,光憑著長槍大刀弓箭火槍派不上用場,反被玄武門上一陣亂箭射退,地上丟了幾十具屍體,御林軍們初戰告捷,舞動著兵器歡呼起來,燕王軍氣勢為之一弱。
秦王麾下部隊組成比較混雜,除了三百王府侍衛之外,大都是元封的人馬,加之元封身經百戰,經驗豐富,秦王基本沒打過什麼仗,所以指揮權在元封手裡。
「怎麼辦?」秦王焦躁的問道。
「王爺勿躁,我自有對策。」元封說著,抽出後腰上插著的令旗在空中舞了兩下,隊伍中立刻推出五門銅炮來,個頭不是很大,能發射比拳頭大點的鑄鐵炮彈,配上兩個牛車上的木頭輪子,行走方便的很。
大炮早已裝填完畢,炮口放平了對準玄武門就是一陣轟,距離極近,彈無虛發,第一炮打過去,鑲滿了銅釘的朱漆大門上頓時打出一個洞來,露出白岔子木頭,御林軍們慌得趕緊放箭壓制,這邊西涼軍們也舉起火銃弓弩一陣仰射,玄武門上下籠罩在硝煙之中,不時有人慘叫著倒下。
王府侍衛拿牛皮大盾緊緊護住秦王,生怕自家王爺被流彈亂箭傷著,饒是如此,秦王心中還是砰砰亂跳,可是元封卻端坐馬上紋絲不動,不時有冷箭從他身旁飛過,可是他連眼皮都不眨一下。
「我不如他啊……「秦王心中暗道。
第三炮是抬高了仰角,正打在玄武門城樓上,頓時磚石瓦礫四濺,殺傷了城樓上大批士兵,就連太子也被碎石蹦傷了,不得已退了下去。御林軍們士氣大減,蹲在垛口後面不敢造次了。
第四炮打的奇準,正打在玄武門城門的門閂上,兩扇大門轟然倒塌,掀起一片塵煙,那邊燕王的軍隊瞅見大門開了,頓時就要掩殺進去,可是秦王這邊的大炮忽然調轉方向,直對著他們,嚇得燕軍們生生止住了腳步。
玄武門開了,秦王的軍隊長驅直入,燕王在一旁看的臉色青一陣白一陣,直到秦軍都進去了,他才恨恨道:「可惜被老四搶了頭功!」
等秦軍全部進去之後,燕軍才開始進城,燕王靈機一動,想派人奪了玄武門,斷了老四的後路,哪知道回頭一看,玄武門城牆上早站了一隊兵,居高臨下拿火銃瞄著他們呢。
「老四夠狠!」燕王歎道,既然人家沒有先下手為強的意思,那還是先一同對付太子吧,燕王大手一揮:「走,去乾清宮!」
紫禁城宮闕深深,秦王燕王不過帶了兩千餘人,撒進去根本顯不著,士兵們這輩子也沒進過這種深宮大內,琉璃瓦的宮殿,富麗堂皇的道路長廊讓他們眼花繚亂,哪還能分清東南西北。
元封領著兵將直撲東中五所,整齊的石板路上,響徹著雷鳴一般的腳步聲,盔明甲亮,刀槍耀眼,太監宮女們遠遠的看見,嚇得掉頭就跑。
迅速來到軟禁蓉妃的冷宮,元封上前一刀砍掉鐵鎖,踹開大門,兩個中年宮女早不知道藏在哪裡去了,院子裡空曠寂寥,元封一抬手,止住兵將們的腳步,只讓秦王一個人進來。
秦王疾步走進,推開房門左顧右盼,看到正坐在床邊發呆,他急道:「母親,快隨我來。」
蓉妃呆呆傻傻的任由秦王拉著她從房內走出,當她出現在院子中時,元封只覺得心頭咯登一下,這個婦人依稀在哪裡見過,不過現在沒有時間想這些了,他急道:「快走!」
此時燕王的兵馬已經長驅直入打到坤寧宮附近了,皇后居住的坤寧宮位於皇宮中軸線上靠南的位置,兵馬從玄武門殺入,首當其衝就是這裡,陳淮理領著御林軍和燕王的軍隊一場血戰,互有死傷,御林軍們到底是禁軍精銳組成,身高力大,熟悉地形,佔了不少優勢,而燕王的軍隊都是燕趙男兒,身經百戰,打起來也不含糊,兩邊各自丟下幾十具屍體,不分勝負。
燕王揮軍猛攻,不給對方喘息的機會,御林軍到底沒打過仗,連續攻擊之下似有疲態,眼見勝利在望,忽然坤寧宮上傳來喊聲:「老二,你娘在這裡,你不想她死的話就趕緊退兵!」
燕王抬頭一看,只見兩個兵押著淑妃娘娘出現在坤寧宮台階上,鋒利的長刀架在母親的脖子上,隱隱有血絲滲出,昔日榮光無限的母親,現在臉色灰白,說不出話來。
太子躲在後面繼續大喊:「老二,別逼我把事情做絕!」
燕王睚眥欲裂,手下眾將紛紛注視著王爺,鋼刀往下滴著血珠,燕王心思急轉,大業不能就此落敗,他忽然抬頭高喊:「承乾,我的母親就是你的母親,你要殺母,那便殺好了!天下人自會知道你的齷齪行徑,你還想當皇帝?你做夢吧!」
太子氣得暴跳如雷,老二心硬如鐵,不把淑妃的命放在心上,自己可沒那麼狠,無奈,只好恨恨的命人將淑妃押進去,兩軍繼續開戰。
……
皇宮內的御林軍一共就這點人,一部在養心殿「保護」皇上,一部在後宮廝殺,還有一部在西華門附近和錦衣衛打仗,午門和東華門的守軍被調走了大批人手,兵力嚴重不足。
午門,城牆上只有百十個御林軍在把守,忽見黑壓壓一片人湧過來,嚇得他們不敢抵擋,掉頭就跑,來人全部在脖子上纏著白布條,服裝各異,神情彪悍,看派頭不乏江湖豪傑。
豪傑們拋出繩索,爬上午門城樓,在裡面打開午門,下面沐英振臂高呼:「弟兄們,衝啊!」大隊人馬一擁而入。
衝進午門,眼前是壯觀無比的廣場,高大巍峨的奉天殿佇立在台座上,漢白玉的欄杆御道,威嚴無比,人群中一個蒙著面紗的年輕女子忽然停下腳步,用長劍拄著地,哈哈笑道:「皇宮,龍椅,本小姐來了。」
沐英也停下腳步,站在一旁感慨道:「二十年了,終於回來了。」
……
養心殿,皇帝正在閉目養神,殺聲和炮聲越來越近了,甚至可以嗅到硝煙的味道了,於虎的身影依然挺立在養心殿門口,他的職責只有一個,那就是看住皇帝。
忽然,皇帝睜開眼睛,精光一閃,他拍了拍桌案,冷聲道:「曹少欽,你還在等什麼?」