每年清明節皇帝都要去大報恩寺進香，清明時節，春色盎然，郊外遊人如織，踏春的，掃墓的。()城外的大路上車馬相連，摩肩接踵，各佛寺內人滿為患。
一輛沒有任何標記的氈車駛進了大報恩寺的偏門，來寺廟進香還願的貴人很多，自然不能和普通香客那般步行進寺，都是車輛直接進禪寺後院。
馬車駛到禪寺後院，跟在車後護衛的彪悍漢子們身手矯健的跳下馬來，把守住所有門戶，一個中年老者從車內鑽出，從容的走進禪房，若不是他雙眼中若隱若現那種睥睨天下的氣度，單看衣裝的話，也就是家財萬貫的員外罷了。
此人正是大周皇帝，報恩寺就是他下令建造的皇家寺廟，陛下一心向佛，每年總要抽出時間來上幾次聽法師講禪，其中清明節是必定來的，十餘年來已經形成了慣例。
主持大師並未遠迎，這是皇帝交代的，一切從簡，不要擾民，禪寺後院古木參天，曲徑通幽，但不管身處何地，只要一抬頭就能看到高高矗立的琉璃塔。
今天琉璃塔暫時封閉清掃，不對香客開放，其實是方便皇帝登臨，在禪房內和老主持閒談兩句之後，皇帝起身前往琉璃塔，侍衛們不遠不近的跟著，警惕的目光不時掃視著四周，忽然一個侍衛聳了聳鼻子，似乎嗅到什麼不該有的味道，此時一陣銅鑼聲響起，尖利的聲音大叫道：「走水了！」
大報恩寺的業務很多，其中有一項是替人保管棺柩，那些客死在京城的官員商人，往往先在寺廟裡暫放，等合適的時機再遷往老家，清明時節燒紙的甚多，引起火災是很正常的事情。
但是在皇帝微服前來的時候發生火災就不那麼正常了，侍衛們飛速撲上，團團護住皇上，刀劍出鞘，手弩緊張的瞄準四周，生怕有人趁機行刺。御林軍統領於虎手持長弓，弦上搭著四支雕翎箭，鷹隼一般的眼神不放過任何風吹草動。
寺內銅鑼雲板聲不斷，黑煙湧起，高達十餘丈，人聲鼎沸，腳步雜亂，受到驚嚇的香客們拚命往外跑，和尚們提著水桶往來救火，卻被香客們攔住，寺廟內亂做一團。
但想像中的刺客並沒有出現，反而有一隊手持棍棒的武僧衝出來保護皇帝，看他們彪悍的表情，犀利的眼神，不像是和尚，反倒像是行伍中人，廟祝也來了，慌忙向皇帝解釋，只是不小心走水，並無其他變故。\
侍衛們緊張的要死，皇帝卻只是風輕雲淡的一笑：「無妨，朕不礙的，快去救火吧。」
廟祝擦著冷汗下去了，皇帝望著高聳入雲的琉璃塔，無聲的歎了一口氣，這把火是你的憤怒點燃的麼？
皇帝繼續向琉璃塔走去，侍衛們絲毫不敢懈怠，緊緊保護在身側，於虎更是不離半步，長弓依然在手。
走進塔門，皇帝邁步走上樓梯，於虎眼神猶豫了一下，但並沒有開口問什麼，皇帝就是皇帝，他的所作所為不需要向任何人說明。
皇帝雖然年過五旬，但身子骨依然硬朗，不需要任何人攙扶，一口氣登上了琉璃塔頂，塔內事先已經安排了若干名侍衛，做過仔細的搜查工作，斷無可能隱藏殺手什麼的，報恩寺是皇家寺廟，又是皇帝經常來的地方，安全工作相當完善。毫不亞於紫禁城，這也是皇帝信心滿滿的原因所在。
一直走上琉璃塔的第七層，也是最高的一層，若是尋常寶塔，最高一層往往空間逼仄，難以立人，但是琉璃塔空間寬敞，最高一層仍能站立數人。
從塔窗望出去，龍盤虎踞的京城景色盡收眼底，秋毫分明，皇帝臉上波瀾不興，忽然伸出一隻手：「千里鏡。」
皇帝出行，各種物品齊全的很，命令一聲聲傳下去，一支千里鏡很快呈到皇帝手中，皇帝拉出鏡筒，瞇起一支眼，向外看去，於虎注意到，皇帝觀察的是皇宮和禁軍大營方向。
箭術高手的目力非比尋常，遠遠的就能看見禁軍兵營中似乎有集結的跡象，於虎心中一緊，看來佛寺中這場火災絕非偶然，是某些人想把皇帝困在這裡，然後還有更大的企圖。
皇帝的瞳孔微微收縮了一下，臉上浮起一種奇怪的表情，似笑非笑，似怒非怒，他緩緩將千里鏡放下，望了望天空，原本晴朗的碧空已經悄悄轉成青灰色，一股潮濕的南風灌進佛塔內，山雨欲來。
「發信號吧。」皇帝淡淡的說。
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……
安國郡王府，消息接踵傳來，大報恩寺起火，黑煙十丈，香客競相奔走，禁軍大營戒嚴，總兵王振強擊鼓聚將，集結士兵，詹事府加強了戒備，調了整整一營巡兵過去防守。
聽到這一個個令人不安的消息，郡王殿下雙目炯炯，一掌擊在桌面上：「老大動手了！」
手下人緊張兮兮，有人問道：「王爺，我們如何應對？」
「應對什麼，老實呆著就行，權當沒發生任何事情。」三皇子嘴角浮起一股笑意，把玩著桌子上的鎮紙，悠悠道：「我就知道老大不會放棄這個機會的。」
一切都是假的，都是為了引蛇出洞。
安插在大報恩寺內的刺客，禁軍中收買的將領，還有沐英的棄暗投明，都是一場戲，三皇子哪有那麼強大的實力，他擅長的不過是計謀罷了。
當然計謀中也有一些令人信服的誘餌，比如進攻詹事府的兩股西北力量，陝甘的元封，寧夏的李明贏，都是犧牲品。
犧牲掉這兩個人，三皇子一點也不覺得可惜，這兩個人的死能讓太子覺得這一場政變確實存在，又能挑起邊患，換來秦王燕王防地的不穩，真可謂一石二鳥。
這個計謀不算高明，只要沉下心來就能琢磨透，可是三皇子給太子留的時間不多，他又深知這個哥哥的脾氣，耳根子軟，急於求成，對自己恨之入骨，沐英告密的時間選擇的很巧妙，正好是黃子華回鄉省親的日子，身邊沒有頭腦清醒的大臣，就憑詹事府那些酒囊飯袋，只會啜叨太子鋌而走險。
父皇的厲害，三皇子是領教過的，上次事件過後，他忽然明白了一個道理，挑戰父皇的權威是不可能的事情，父皇登基二十年，深諳權謀，身邊高手雲集，行事滴水不漏，想和他鬥，門都沒有。
唯一的辦法就是逼太子出手，以太子的智商想不上當都不行，只要他這邊一動手，父皇那裡立刻就有對策，真以為皇帝那麼好當呢。
一聲尖利的嘯叫，好像響在耳畔，在院子裡觀察的下人慌忙跑進來報告：「王爺，城外琉璃塔上射出一支五彩響箭。」
果不其然，父皇已經發現情況不對，果斷出手了。
父親對權力的佔有慾極強，尤其是兵權，更是不容任何人插手，京城內私自調兵乃是死罪，別管你是太子還是普通將領，只要碰到皇帝這片逆鱗，保管沒有好果子吃。
琉璃塔頂的號令發出之後，又是一道道消息迅速傳來，宮城戒嚴，皇城戒嚴，御林軍登城防守，宿衛軍緊急出動，控制各個城門，再到後來，連出去探聽消息的人都回不來了，據說已經全城戒嚴了。
「等著看戲就行了。」三皇子調整一下坐姿，舒舒服服躺在大椅子上，一切如他預料的那樣發展，父皇果然留了一手，平時看起來懈怠鬆垮的御林軍和宿衛軍，其實並不像表面上那麼不堪。
唯一讓三皇子放心不下的是，詹事府方向並沒有任何消息傳來，難道元封和李明贏會臨時變卦，退縮不前？應該不會的，這兩人都是血性漢子，和沐英意氣相投，即使不為封侯拜將，就是純粹為兄弟情誼也會仗義出手的。
我們畢竟是喝過血酒，歃血為盟的。三殿下暗想道，隨即又嘲諷的笑了笑。
……
雨終於下了起來，淅淅瀝瀝的洗刷著城市，冒出新芽的綠樹鬱鬱蔥蔥，街道上，田地裡，雨水浸濕泥土之後發出的芬芳瀰漫在空氣中，清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂，這本是一副浪漫美麗的場景，可是卻被突如其來的戒嚴打破。
京城十三座城門緊閉，垛口內青銅大炮上的苫布已經揭開，黑洞洞的炮口竟然不是對著城外，而是城內。
頭戴鐵盔，身穿鎧甲的士兵站在城牆上，手中緊握長矛，雨水打在鐵盔上，從盔沿上滴下，軍士們嚴陣以待，殺氣騰騰。城內的街道上，鹿砦拒馬橫在路口，所有行人被迫停下，站在路邊屋簷下，驚懼的看著雨霧中披著蓑衣的士兵，京城已經許久沒見過刀兵了，難道今天要大開殺戒。
禁軍虎賁營外，已經豎起了三門大炮，炮口直指營門，大炮上面覆蓋著刷桐油的雨布，以保障雨天也能打響，營寨牆壁上站著一排排士兵，用強弓硬弩瞄準著校場上集合的士兵。
虎賁營，正是王振強的部屬，也是太子發難的主力。